José Raúl Capablanca, Chess MasterJosé Raúl Capablanca Graupera (Born November 19, 1888 in Havana – died March 8, 1942 in New York) was a famous Cuban chess player in the early to mid twentieth century. Referred to by many chess historians as the Mozart of chess, Jose Capablanca was a chess prodigy whose brilliance was noted at an early age. He was the game’s third World Champion, between 1921 and 1927.
According to Capablanca, he learned the rules of the game at the age of four by watching his father play. He said he noticed his father make an illegal move with his knight, accused him of cheating, and then demonstrated what he had done. Capablanca was taken to the Havana Chess Club when he was five, where the leading players found it impossible to beat the young boy when giving him the handicap of a queen. In 1901, at the age of 12, he defeated Cuban national champion Juan Corzo by the score of 4 wins, 3 losses, and 6 draws.
In 1909, at the age of 20, Capablanca won a match against US champion Frank Marshall. Marshall insisted that Capablanca be allowed to play in a tournament at San Sebastián, Spain in 1911. It was one of the strongest tournaments of the time. All of the world’s leading players except world champion Emmanuel Lasker were in attendance. At the beginning of the tournament Ossip Bernstein and Aaron Nimzowitsch objected to Capablanca’s presence because he had not won a major tournament. But after Capablanca won his first round game against Bernstein, with an effort which was to win the tournament’s brilliancy prize, Bernstein quickly acknowleged Capablanca’s talent and said that he wouldn’t be surprised if Capablanca won the tournament. Nimzowitsch took offense when Capablanca made a comment while watching one of his blitz , and remarked that unproven players should hold their tongue in the presence of their betters. Capablanca quickly challenged Nimzowitsch to a series of fast , which he won easily. The assembled masters soon concluded that Capablanca had no equal at fast chess, a distinction which was to remain his until virtually the end of his life. Capablanca went on to win his tournament game with Nimzowitsch as well, using an opening setup much admired by Mikhail Botvinnik. By tournament’s end, Capablanca had astounded the chess world by taking first place at San Sebastián, with a score of +6 -1 =7, ahead of Akiba Rubinstein, Carl Schlechter and Siegbert Tarrasch.
In 1911, Jose Capablanca challenged Emanuel Lasker for the world championship. Lasker accepted his challenge but proposed seventeen conditions for the match. Capablanca disapproved of some of the conditions and the match did not take place.
In 1913, Jose Capablanca played in his home town of Havana and came second to Frank Marshall, and lost one of their individual games after having a much better position. Reuben Fine claimed that Capablanca had the mayor clear all the spectators so they wouldn’t see him resign, and this story has uncritically circulated in books and around the Internet. However, Winter’s book below (pp. 47–48) documents that Fine’s story has no basis whatever. Instead, there were 600 spectators present, who naturally favored their native hero, but sportingly gave Marshall “thunderous applause”. Marshall’s own notes corroborated this—when he heard the roar, he thought that the crowd was going to kill him, and he asked for security escort “and quickly rushed over to my hotel. Afterwards I was told they were cheering for me.”
Then he scored +13 -0 =0 in a tournament in New York, although Oldrich Duras was the only International Grandmaster class opponent.
In September 1913, Capablanca secured a job in the Cuban Foreign Office. He appears not to have had any specific duties other than playing chess, but what he had he was reported to have carried out conscientiously. For many years, he was the most famous Cuban alive.
Then he played in a series of matches in Europe against some of the top players of his day. In Berlin, he defeated Jacques Mieses and Richard Teichmann; in Moscow, he played a six-game series, two games against Alexander Alekhine, Eugene Znosko-Borovsky and Fyodor Dus-Khotimirsky, losing once to Znosko-Borovsky and winning the rest—his first encounters with Alekhine, who was outclassed; then in Vienna he defeated both Richard Réti and Savielly Tartakower 1.5-0.5 each. Then he beat Bernstein in Moscow in a game listed in many anthologies as a brilliancy for winning move …Qb2!! and for the new strategy with hanging pawns, and defeated Nimzowitsch in an elegant opposite-colored bishop endgame. Capablanca also gave many simultaneous exhibitions noted for their speed and very high winning scores.
At the great 1914 tournament in St. Petersburg, with most of the world’s leading players (except those of the Austro-Hungarian empire), Capablanca met the great Lasker across the chessboard for the first time in normal tournament play (Capablanca had won a knock-out lightning chess final game in 1906, leading to a famous joint endgame composition). Capablanca took the large lead of one and a half points in the preliminary rounds, and made Lasker fight hard to draw. He again won the first brilliancy prize against Bernstein and had some highly regarded wins against David Janowsky, Nimzowitsch and Alekhine.
However, Jose Capablanca fell victim to a comeback by Lasker in the second stage of the tournament, including a famous victory by Lasker. Capablanca finished second to Lasker with a score of 13 points to Lasker’s 13.5, but ahead of third-placed Alexander Alekhine. After this tournament, Tsar Nicholas II proclaimed the five prize-winners (Lasker, Capablanca, Alekhine, Tarrasch, Marshall) as “Grandmasters of Chess”.
In 1920, Lasker saw that Capablanca was becoming too strong, and resigned the title to him, saying, “You have earned the title not by the formality of a challenge, but by your brilliant mastery.” Capablanca wanted to win it in a match, but Lasker insisted that he was now the challenger. They played a match in Havana in 1921, and Capablanca defeated Lasker +4 -0 =10. This feat of winning the world title without losing a game to the incumbent went unequalled for almost eight decades, until Vladimir Kramnik’s win over Garry Kasparov +2 -0 =13 in 2000.
This was Capablanca’s first game with Alekhine since their great match, and the Cuban did not miss his chance to avenge that defeat. He had the worse position, but caught Alekhine in such a deep trap, allowing him to win the exchange, that none of the other players could work out where Alekhine went wrong, except Lasker who immediately saw the mistake. Capablanca recounted this episode in Capablanca’s Legacy: Capablanca’s Last Chess Lectures, pp. 111–112, expressing his admiration for Lasker’s insight even in his sixties. But Capablanca didn’t mention that his opponent was Alekhine. Their feud was still intense, so they were never seen seated together at the board for more than a few seconds. Each man made his move and then got up and walked round.
In 1937, Euwe, unlike Alekhine with respect to Capablanca, fulfilled his obligation to allow Alekhine a return match. Alekhine gave up drinking, prepared well and easily regained the title. Thereafter there was little hope for Capablanca to regain his title, and Alekhine played no more world championship matches till the time of his death in 1946. The absolute control of the title by the title-holder was a major impetus for FIDE to take control of it, and try to ensure that the best challenger has a shot at the title.
Capablanca’s health took a turn for the worse. He suffered a small stroke during the AVRO tournament of 1938, and had the worst result of his career, 7th out of 8. But even at this stage of his career he was capable of producing strong results. In the 1939 Chess Olympiad in Buenos Aires, he made the best score on top board for Cuba, ahead of Alekhine and Paul Keres.
On 7 March 1942, he was happily kibitzing a skittles game at Manhattan Chess Club in New York when he collapsed from a stroke. He was taken to Mount Sinai hospital, where he died the next morning. Remarkably, the Cuban’s great rival, German-born Emanuel Lasker, had died in that very hospital only a year before.
His bitter rival Alekhine wrote on Capablanca’s death, “With his death, we have lost a very great chess genius whose like we shall never see again”
Sources: Wiki/CapablancaKing/InternetPhotosrlier/YouTube/TheCubanHistory.com
Jose Raul Capablanca/ The Cuban History/ Arnoldo Varona, Editor
JOSE RAUL CAPABLANCA
José Raúl Capablanca Graupera (19 noviembre 1888-8 marzo 1942) fue un famoso jugador de ajedrez cubano en la primera mitad del siglo XX. Conocida por los historiadores del ajedrez muchos como el Mozart del ajedrez, José Raúl Capablanca era un prodigio del ajedrez cuyo brillo se observó a una edad temprana. Fue campeón del juego del tercer mundo, entre 1921 y 1927.
Según relato, Capablanca aprendió las reglas del juego en la edad de cuatro años por ver jugar a su padre. Dijo que se dio cuenta de su padre crea un movimiento ilegal con su caballo, lo acusó de hacer trampa, y luego demostró lo que había hecho. Capablanca fue llevado al Club de Ajedrez de La Habana cuando tenía cinco años, donde los principales actores fue imposible vencer a la joven al darle la desventaja de una reina. En 1901, a la edad de 12 años, derrotó a campeón nacional cubano Juan Corzo con marcador de 4 victorias, 3 derrotas y empates 6.
En 1909, a la edad de 20 años, Capablanca ganó un partido contra el campeón de EE.UU. Frank Marshall. Marshall insistió en que Capablanca se le permitirá jugar en un torneo en San Sebastián, España en 1911. Fue uno de los torneos más fuertes de la época. Todos los grandes jugadores del mundo, excepto el campeón mundial Emmanuel Lasker estuvieron presentes. Al comienzo de la torneo Ossip Bernstein y Aaron Nimzowitsch objetaron la presencia, porque él no había ganado un torneo importante. Pero después de Capablanca ganó su primer juego contra Bernstein, con un esfuerzo que iba a ganar el torneo de brillo premio, Bernstein rápidamente explícitamente reconocido su talento y dijo que no le sorprendería que Capablanca ganó el torneo. Nimzowitsch se ofendió cuando Capablanca hizo un comentario mientras se ve a uno de sus bombardeos, y señaló que los jugadores no probados deben mantener su lengua en presencia de sus superiores. Capablanca desafió Nimzowitsch rápidamente a una serie de rápidos, que ganó fácilmente. Los maestros se reunieron pronto llegó a la conclusión de que Capablanca no tenía igual en el ajedrez rápido, una distinción que iba a permanecer a su hasta prácticamente el final de su vida. Capablanca ganó su juego del torneo con Nimzowitsch, y se utilizan una configuración de apertura muy admirada por Mikhail Botvinnik. Al final del torneo, Capablanca había asombrado al mundo del ajedrez, tomando el primer lugar en San Sebastián, con una puntuación de 6 -1 = 7, por delante de Akiba Rubinstein, Carl Schlechter y Tarrasch Siegbert.
En 1911, José retó a Lasker por el campeonato mundial. Lasker aceptó el desafío pero propuso diecisiete condiciones para el partido. Capablanca desaprobó algunas de las condiciones y el partido no tuvo lugar.
En 1913, José Raúl Capablanca jugó en su ciudad natal de La Habana y ocupó el segundo lugar a Frank Marshall, y la pérdida de uno de sus juegos individuales después de haber tenido una posición mucho mejor. Reuben Fine afirmó que Capablanca había al alcalde el desalojar a todos los espectadores para que no le veía renunciar, y esta historia ha circulado en libros y en Internet. Sin embargo, el libro de invierno más adelante (pp. 47-48) documenta que la historia de Fine no tiene cualquier motivo. En su lugar, que los 600 espectadores presentes, que naturalmente apoyaban a su compatriota, le dieron a Marshall “aplausos”. Notas del mismo Marshall corroboran esta versión, cuando oyó el ruido, pensó que la gente lo iba a matar, y le pidió escolta de seguridad “y rápidamente corrió hacia mi hotel. Después me dijeron que había sucedido en realidad.”
Luego anotó 13 -0 = 0 en un torneo en Nueva York, aunque Oldrich Duras era el único oponente de clase Internacional Gran Maestro.
En septiembre de 1913, consiguió un trabajo en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba. Él parece no haber tenido funciones específicas distintas de jugar al ajedrez, pero lo que tenía que se informó de que han llevado a cabo concienzudamente. Durante muchos años, fue el cubano más famoso.
Luego se desempeñó en una serie de partidos en Europa en contra de algunos de los mejores jugadores de su época. En Berlín, derrotó a Jacques Mieses ya Richard Teichmann; en Moscú, jugó una serie de seis partidos, dos partidos contra Alexander Alekhine, Eugene Znosko Borovsky y Fyodor Dus-Khotimirsky, perdiendo una vez contra Znosko-Borovsky y ganando el resto-su primeros encuentros con Alekhine, quien fue superado, y luego en Viena derrotó a Richard Reti y Savielly Tartakower 1,5-0,5 cada uno. Luego venció a Bernstein en Moscú, en un juego aparece en muchas antologías como una brillante jugada para ganar … Db2! y para la nueva estrategia de peones colgantes, y derrotó a Nimzowitsch en un final elegante, obispo de colores opuestos. Capablanca dio también un número de partidas simultáneas destacadas por su velocidad y obras premiadas en muy altas.
En el gran torneo de 1914 en San Petersburgo, con la mayoría de los jugadores más importantes del mundo (con excepción de los del imperio austro-húngaro), Capablanca se reunió con el gran Lasker en el tablero de ajedrez por primera vez en un torneo normal (Capablanca había ganado un golpe Salida del juego de ajedrez relámpago final en 1906, dando lugar a una composición final del juego conjunto de famosos). Capablanca tomó ventaja de un punto y medio en las rondas preliminares, y obligó a Lasker a luchar por el empate. Ganó nuevamente el premio por brillantez contra Bernstein y tuvo algunas victorias importantes contra David Janowski, Nimzowitsch y Alekhine.
Sin embargo, José Raúl Capablanca fue víctima de una notoria mejoría de Lasker en la segunda etapa del torneo, incluyendo la famosa victoria por Lasker. Capablanca terminó segundo detrás de Lasker con una puntuación de 13 puntos a 13,5 de Lasker, pero por delante del tercer clasificado, Alexander Alekhine. Después de este torneo, el Zar Nicolás II proclamó a los cinco ganadores de premios (Lasker, Capablanca, Alekhine, Tarrasch y Marshall) como “Grandes Maestros del Ajedrez”.
En 1920, Lasker vio que Capablanca se estaba volviendo demasiado fuerte, y renunció al título para él, diciendo: “Usted se ha ganado el título no por la formalidad de un desafío, pero por su brillante maestría”. Capablanca quería ganar en un partido, pero Lasker insistió en que él era ahora el retador. Jugaron un partido en La Habana en 1921, y Capablanca derrotó Lasker -0 +4 = 10. Esta hazaña de ganar el título mundial sin perder un juego para el titular se fue sin igual durante casi ocho décadas, hasta que el premio Vladimir Kramnik sobre Garry Kasparov +2 -0 = 13 en el año 2000.
Esta fue la primera partida de Capablanca contra Alekhine, ya que su gran partido, y el cubano no perdió la oportunidad de vengar su derrota. Tenía la peor situación, pero Alekhine atrapado en una trampa profunda, lo que le permitió ganar el cambio, que ninguno de los otros jugadores podrían trabajar en dónde el perdedor salió mal, excepto Lasker, quien inmediatamente vio el error. Capablanca comentó sobre este particular en El legado de Capablanca: sus últimas Capablanca de ajedrez, pp 111-112, expresando su admiración por la astucia que Lasker demostraba incluso a los años sesenta. Pero Capablanca no mencionó que su oponente: Alekhine. La relación entre ambos seguía siendo intenso, por lo que nunca fueron vistos sentados juntos en la junta por más de unos pocos segundos. Cada uno hacía su movida y luego se levantó y caminó todo el año.
En 1937, Euwe, a diferencia de Alekhine con respecto a Capablanca, cumplió con su obligación de permitir a Alekhine el partido de vuelta. Alekhine dejó de beber, bien preparado y fácilmente recuperó el título. A partir de entonces había poca esperanza de que Capablanca volviera a su título, Alekhine no jugó más partidos del campeonato del mundo hasta el momento de su muerte en 1946. El control absoluto del título por el poseedor del título fue un gran impulso para la FIDE para tomar el control de la misma, y tratar de asegurar que el mejor rival tiene una oportunidad por el título.
La salud de Capablanca dio un giro para peor. Él sufrió un pequeño accidente cerebrovascular durante el torneo AVRO de 1938, y tuvo el peor resultado de su carrera, 7 de 8. Pero incluso en esta etapa de su carrera, era capaz de producir buenos resultados. En la Olimpiada de Ajedrez 1939 en Buenos Aires, hizo el mejor resultado como primer tablero de Cuba, por delante de Alekhine y Paul Keres.
El 7 de marzo de 1942, él era feliz mirón un juego de bolos en el Club de Ajedrez de Manhattan en Nueva York cuando se desplomó de un accidente cerebrovascular. Fue llevado al Hospital Mount Sinai, donde murió a la mañana siguiente. Sorprendentemente, el gran rival del cubano, nacido en Alemania, Emanuel Lasker, había muerto en ese mismo hospital sólo un año antes.
Su acérrimo rival Alekhine escribió sobre la muerte de Capablanca, “Con su muerte, hemos perdido a un genio del ajedrez muy grande cuyos como si nunca nos veremos otra vez”
Sources: Wiki/CapablancaKing/InternetPhotosrlier/YouTube/TheCubanHistory.com
Jose Raul Capablanca/ The Cuban History/ Arnoldo Varona, Editor