In La Havana in the 60’s I used to listen in my house the cannon shot of nine o’clock until one day, without realizing it, while still shooting, I stopped hearing it maybe because of the growth of the city and the increase of the ambient noises.
There was a time when one could keep up with life and put the clock thanks to distant notices. In a factory near where I lived heralded the beginning , the break and the end of the working day with a long, sharp whistle that filled the entire cast , at seven and eleven o’clock , and at one and five in the later. ” Bathe , already sounded the whistle of the five ” or Lie that while the cannon sounded … ” familiar phrases were those, as familiar were those sounds.
No need to see the time because the whistle of the seven warning was imposed out of bed and start getting ready for school. You could put the beans to soak, start desalinating beef, take the pills the doctor prescribed and, ultimately , rule your schedule with those ads , though Havana lived for about two years without its traditional shot and at least once the cannon sounded out of time . It may seem incredible , but there it is : the September 18, 1902 , the shot was not made at nine, but at 9:30 , and never explained why.
Havana is said that without his gun as if he lacked the Malecon , because the cannon is so habanero nine as the Morro , La Giraldilla and The Fountain of India. But between June 24, 1942 and December 1, 1945 there were no cannon that was worth in the city . Cuba had entered World War II and the Army forbade night shot to save powder and not offering our position to the enemy .
Back in the 50s a businessman based in Puerto Rico received at your establishment a visit from a guy who said he asked habanero and employment. The business owner, Cuban , to see if the visitor was telling the truth or not, he made two key questions: What time killed Lola? What time the gun sounds ?
To the first question, the habanero course replied that he was not in town on the day of the murder of Lola , and with respect to the gun , said Havana was a quiet and peaceful city , and proved so must have been born elsewhere and that of the Cuban capital knew nothing then, but no longer able to specify with certainty who was Lola , nobody in Cuba known that killed three in the afternoon and much less time ignores the cannon .
During colonial times, the cannon was used to announce that opened and closed the doors of the walls , the historian Emilio Roig said , ” forming a huge belt of stone, surrounded and defended as impregnable fortresses of his time, the primitive , modest, simple , patriarchal and small town of San Cristobal de La Habana ” .
Because then there was a single gun , but two. And coexisted two cities, which were one , the intramural and extramural , divided by that wall. At 4:30 in the morning , at reveille , the cannon indicated that rakes should rise , lie drawbridges open doors and walls to allow traffic from either side . And eight in the evening, at the touch of retreat , provided that they do otherwise. Rakes fell , rose bridges and doors closed and no one could then enter the walled city. Not out .
The shooting was done from the battleship that served in the Apostadero Captaincy , then began to be made from the strength of the cabin , and eventually , when the touch of retreat gave way to the sound of silence , the cannon disappeared 4:30 and eight began to listen to nine at night habit remained after the disappearance of the walls for the sole purpose of announcing pueblerinamente time and reaches today.
Sources: CiroBianchiRoss/InteernetPhotos/TheCubanHistory.com
HAVANA: THE CANNON Shot of Nine O’Clock
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
EL CAÑONAZO DE LAS NUEVE
En los años 60 yo escuchaba en mi casa el cañonazo de las nueve hasta que un buen día, sin darme cuenta, aunque seguía disparándose, dejé de oírlo a causa quizás del crecimiento de la ciudad y al incremento de los ruidos que agredían el ambiente.
Hubo una época en que uno podía seguir el ritmo de la vida y poner el reloj en hora gracias a avisos lejanos. En una fábrica cercana a donde vivía anunciaban el inicio, el receso y el cese de la jornada laboral con un largo y agudo silbato que inundaba todo el reparto, a las siete y a las once de la mañana, y a la una y a las cinco de la tarde. “Báñate, que ya sonó el pito de las cinco” o Acuéstate que hace rato que sonó el cañonazo…” eran frases familiares entonces, como familiares eran aquellos sonidos.
No se necesitaba ver la hora pues el pito de las siete advertía que se imponía salir de la cama y empezar a prepararse para el colegio. Uno podía poner los frijoles en remojo, empezar a desalar el tasajo, tomarse las pastillas que recetó el médico y, en definitiva, regir su horario con aquellos anuncios, aunque La Habana vivió durante unos dos años y medio sin su tradicional disparo y, al menos en una ocasión el cañonazo sonó fuera de hora. Parecerá increíble, pero fue así: el 18 de septiembre de 1902, el disparo no se hizo a las nueve, sino a las 9:30, y nunca se explicó el por qué.
Se dice que La Habana sin su cañonazo es como si le faltara el Malecón, porque el cañonazo de las nueve es tan habanero como el Morro, La Giraldilla y La Fuente de la India. Mas entre el 24 de junio de 1942 y el 1 de diciembre de 1945 no hubo cañonazo que valiera en la ciudad. Cuba había entrado en la Segunda Guerra Mundial y el Estado Mayor del Ejército prohibía el disparo nocturno a fin de ahorrar pólvora y no ofrecer nuestra posición al enemigo.
Allá por los años 50 un empresario radicado en Puerto Rico recibió en su establecimiento la visita de un sujeto que dijo ser habanero y pedía empleo. El dueño del negocio, cubano, para constatar si el visitante decía la verdad o no, le hizo dos preguntas clave: ¿A qué hora mataron a Lola? ¿A qué hora suena el cañonazo?
A la primera interrogante, el supuesto habanero respondió que no se encontraba en la ciudad el día del asesinato de Lola, y con respecto al cañonazo, dijo que La Habana era una urbe tranquila y pacífica, y demostró así que debió haber nacido en otra parte y que de la capital cubana no sabía absolutamente nada pues, aunque no pueda ya precisar con certeza quién fue Lola, nadie en Cuba desconoce que la mataron a las tres de la tarde y mucho menos ignora la hora del cañonazo.
Durante la Colonia, el cañonazo sirvió para anunciar que se abrían y se cerraban las puertas de las murallas que, decía el historiador Emilio Roig, “formando un enorme cinturón de piedra, rodeaban y defendían, como inexpugnables fortalezas de su época, la primitiva, modesta, sencilla, patriarcal y pequeña ciudad de San Cristóbal de La Habana”.
Porque entonces no era un solo cañonazo, sino dos. Y coexistían dos ciudades, que eran una sola, la de intramuros y la de extramuros, divididas por aquel paredón. A las 4:30 de la mañana, al toque de diana, el cañonazo indicaba que debían alzarse los rastrillos, tenderse los puentes levadizos y abrirse las puertas de las murallas para permitir el tráfico entre una parte y otra. Y el de las ocho de la noche, al toque de retreta, disponía que se hiciera lo contrario. Caían los rastrillos, se elevaban los puentes y se cerraban las puertas y nadie entonces podía entrar en la ciudad amurallada. Ni salir.
El disparo se hacía desde el buque de guerra que servía de Capitanía en el Apostadero; luego, empezó a hacerse desde la fortaleza de la Cabaña, y con el tiempo, cuando el toque de retreta dio paso al toque de silencio, desapareció el cañonazo de las 4:30 y el de las ocho empezó a escucharse a las nueve de la noche, costumbre que se mantuvo luego de la desaparición de las murallas con el único objetivo de anunciar pueblerinamente la hora y llega hasta hoy.
Sources: CiroBianchiRoss/InteernetPhotos/TheCubanHistory.com
HAVANA: THE CANNON Shot of Nine O’Clock
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor