Eloy Gutierrez Menoyo (Madrid, December 8, 1934) is a military, political and guerrilla activist. He was one of the commanders of the Cuban Revolution of 1959. Next to Che Guevara and William Alexander Morgan was the third commander of the Revolution was born in Cuba.
Eloy Gutierrez Menoyo is the sixth of the children of Carlos Gutierrez Zabaleta, a doctor and militant Madrid in the Spanish Socialist Party (PSOE). During the Spanish Civil War, Gutierrez Zabaleta was a doctor in the army of the Second Republic, reaching the rank of major. At the conclusion of the war in 1939, Gutierrez Zabaleta was forbidden to practice medicine.
Gutierrez Menoyo himself recalls the hunger of the moment. “I know what memory is to live in a country where there is not a rat or cat or dog to eat. My childhood was very hard. ”
His older brother, Jose Antonio, died at age 16 at the Battle of Majadahonda. His brother Charles was exiled to France at the end of the Civil War and enlisted with the French troops and later Americans against the Axis in World War II. It was Charles who decided to take his family to Havana, Cuba, one year after the fall of Berlin.
Gutierrez Menoyo’s brother continued his political activism. Against the dictatorship of Fulgencio Batista, both brothers participated (Eloy secondarily) in the assault on the Presidential Palace, March 13, 1957, organized by the Revolutionary Directorate. Charles, leader of the transaction on behalf of the Revolutionary Directorate, died in the assault. The role of Eloy was unknown to the authorities. After inspecting the body of his brother in the morgue of Havana, the Spaniard of 22 years decided to participate more actively in the Cuban Revolution.
Military activities
After police repression against the Revolutionary Directorate, Gutierrez Menoyo became at 22 the head of action in Havana. After a quick trip in September 1957 to Miami, the leadership of the guerrilla organization accepted his proposal to open a guerrilla front in the interior of the island. On November 10, 1957, after a month of reconnaissance, Gutierrez Menoyo proclaimed the National Front (Escambray) in Banao, province of Las Villas.
In February 1958, William Morgan and his second in command, Gutierrez Menoyo received a group of fighters and weapons from Miami. After several skirmishes with the inefficient Cuban army at the end of the month are issued the Manifesto of the Escambray, which called for a return to the 1940 Constitution and the social revolution.
In July 1958 there was a split in the Revolutionary Directorate Gutierrez Menoyo because he refused to hand over to Rolando Cubela and implement an urban attack, which in the past had decimated his forces. The secretary general of the Revolutionary Directorate, Faure Chomón Mediavilla, Gutierrez Menoyo was considered a traitor, and he decided to form his own movement.
Gradually the guerrilla group, known by the absence of bureaucracy, was gaining ground, including Max Lesnik, Armando Fleites and Lazaro Artola. Unlike the July 26 movement in Sierra Maestra, the only political ideal that linked to combatants was to overthrow Batista.
The 300 fighters staged numerous attacks on barracks in late 1958, keeping the troops of the army in check and promoting military triumphs of Ernesto “Che” Guevara in Santa Clara.
Following the resignation of Batista in the early hours of January 1, 1959, Gutierrez Menoyo troops were among the first guerrilla groups to reach Havana, respecting the triumph of Fidel Castro.
Although not part of the government, turns to the left of Castro Menoyo sufficiently alarmed to visit Miami in late 1959 and try to restore his guerrilla group in the Escambray. He fled by boat to the U.S. in January 1961. After a journey of 19 hours, reached the coast of Key West, Florida. He was detained for six months in McAllen, Texas and on his release he began to live in Miami.
In late 1962, Gutierrez Menoyo began sharing activities with the group Alpha 66 and soon after was appointed its military chief. In 1963 began its activities in the Bahamas (your base “La Esperanza” was in Cay Sal Bank, near Williams Island), and was imprisoned briefly by the U.S. government.
In December 1964, a landing leads to three others (Domingo Ortega Gomez, Noel Santos and Salas Acosta Quesada Ramonin) near Baracoa, Cuba. Just four weeks later, on January 23, 1965, were captured by the Cuban army.
Captivity
After a week of questioning, Gutierrez Menoyo was transferred, with bandaged eyes to Fidel Castro and the Cuban army general staff. The Cuban leader’s first words were: “Eloy, I knew you were coming, but I also knew I was going to capture.”
His trial lasted 30 minutes but was sentenced to death, reduced his sentence in exchange for a confession on television. In his presentation, he made a dialectical to say that had not been helped by some in the peasantry. He later said it was a semantic maneuver, they ate every day thanks to the farmers.
During his captivity, Gutierrez Menoyo was in five prisons, including La Cabana, The Prince, Sweet Potato and Isle of Pines which was taken in late 1965 and was assigned prisoner number 35138. Isle of Pines, which had a large quarry where prisoners were forced labor received a beating from the guards that kept him from walking for several months and in which he lost, he accuses the sight of his left eye and the right auditory left ear. Gutierrez Menoyo suffered one of the most savage beatings that recalls the Cuban political prison (we all remember (I am a witness. AV) when the door was thrown into the galley where he lived then as a human wreck).
In mid-1970 he received an additional sentence of 25 years from his cell for organizing anti-government movements. The dialogues of 1978 produced the freedom of 3,600 political prisoners through the intercession of the U.S. government and Cuban exile groups in Miami. Gutierrez Menoyo denounced the talks because it only addressed the issue of political prisoners.
From prison got his daughter Patricia received her story, the radar operator, written for her. Later the book was presented in Spain by the conservative politician Manuel Fraga Iribarne.
The Spanish prime minister Felipe Gonzalez became interested in the case of Gutierrez Menoyo, sending a letter to Fidel Castro in December 1984 calling for the release. When asked about the press in late 1984, Castro Gutierrez Menoyo branded a “terrorist” and ruled that “we can not release him for two weeks in Miami is again heading to Alpha 66”.
Freedom and return to Cuba
International pressure increased and the December 20, 1986, after nearly 22 years in captivity and one month after the visit occur Gonzalez to Cuba, Gutierrez Menoyo was released and taken to Spain. After visiting several countries, some 3,200 people was given a hero’s welcome at Tropical Park in Miami on March 14, 1987.
But the romance between the traditional line of Cuban exiles in Miami and the famous guerrilla and political prisoner was brief. On January 20, 1993 he founded Cambio Cubano, a group that advocates a reconciliation with the government of Cuba and a peaceful end to the Castro regime.
In June 1995, Gutierrez Menoyo traveled to Havana and met with Fidel Castro. The main members of the Cuban exile community in Miami Gutierrez Menoyo branded a traitor and “dialoguero”. In 2003, without government permission, he moved permanently to Havana. They would create a political space and achieve a political opening.
Because it is a permanent resident of United States Treasury Department warned that country in 2005 that his stay on the island could violate the embargo laws.
Sources: Wiki/ArnoldoVarona/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
EloyGutierrezMenoyo/The Cuban history/ Arnoldo Varona, Editor
ELOY GUTIERREZ MENOYO, ACTIVISTA POLITICO
Eloy Gutiérrez Menoyo (Madrid, 8 de diciembre de 1934) es un militar, guerrillero y político español. Fue uno de los comandantes de la Revolución Cubana de 1959. Junto al Che Guevara y William Alexander Morgan era el tercer comandante de la Revolución no nacido en Cuba.
Eloy Gutiérrez Menoyo es el sexto de los hijos de Carlos Gutiérrez Zabaleta, un médico madrileño y militante en el Partido Socialista Obrero Español (PSOE). Durante la Guerra Civil Española, Gutiérrez Zabaleta fue médico en el ejército de la Segunda República, alcanzando el rango de mayor. Al concluir la contienda en 1939, a Gutiérrez Zabaleta le fue prohibido ejercer la medicina.
El propio Gutiérrez Menoyo recuerda el hambre del momento. «Sé de memoria lo que es vivir en un país donde no hay ni una rata o gato o perro para comer. Mi infancia fue muy dura».
Su hermano mayor, José Antonio, murió a los 16 años en la batalla de Majadahonda. Su hermano Carlos se exilió a Francia al terminar la Guerra Civil y se alistó con las tropas francesas y posteriormente estadounidenses contra el Eje en la Segunda Guerra Mundial. Fue Carlos quien decidió llevarse a toda su familia a La Habana, Cuba, un año después de la caída de Berlín.
El hermano de Gutiérrez Menoyo continuó su activismo político. En contra de la dictadura de Fulgencio Batista, ambos hermanos participaron (Eloy de manera secundaria) en el asalto al Palacio Presidencial, el 13 de marzo de 1957, organizado por el Directorio Revolucionario. Carlos, dirigente de la operación en nombre del Directorio Revolucionario, murió en el asalto. El rol de Eloy era desconocido por las autoridades. Tras reconocer el cadáver de su hermano en el tanatorio de La Habana, el madrileño de 22 años decidió participar más activamente en la Revolución Cubana.
Actividades militares
Tras la represión policial contra el Directorio Revolucionario, Gutiérrez Menoyo se convirtió a los 22 años en el jefe de acción en La Habana. Tras un viaje relámpago en septiembre de 1957 a Miami, la cúpula de la organización guerrillera aceptó su propuesta de abrir un frente guerrillero en el interior de la isla. El 10 de noviembre de 1957, después de un mes de reconocimiento del terreno, Gutiérrez Menoyo proclamó el Frente Nacional (Escambray) en Banao, provincia de Las Villas.
En febrero de 1958, con William Morgan como su segundo en mando, Gutiérrez Menoyo recibió a un grupo de combatientes y armas provenientes de Miami. Después de varias escaramuzas con el poco eficaz ejército cubano, a finales del mes se emitió el Manifiesto del Escambray, en el que se pedía un regreso a la Constitución de 1940 y la revolución social.
En julio de 1958 hubo una escisión dentro del Directorio Revolucionario debido a que Gutiérrez Menoyo se resistía a entregar el mando a Rolando Cubela y a implementar un ataque más urbano, que en el pasado había diezmado sus fuerzas. El secretario general del Directorio Revolucionario, Faure Chomón Mediavilla, consideró que Gutiérrez Menoyo era un traidor, y éste decidió formar su propio movimiento.
Poco a poco el grupo guerrillero, famoso por la ausencia de burocracia, fue ganando adeptos, entre ellos Max Lesnik, Armando Fleites y Lázaro Artola. A diferencia del movimiento del 26 de julio en Sierra Maestra, el único ideal político que unía a los combatientes era derrocar a Batista.
Los 300 combatientes protagonizaron numerosos ataques a cuarteles a finales de 1958, manteniendo a las tropas del ejército en jaque y propiciando los triunfos militares de Ernesto “Che” Guevara en Santa Clara.
Tras la renuncia de Batista en la madrugada del 1 de enero de 1959, las tropas de Gutiérrez Menoyo fueron de los primeros grupos guerrilleros en alcanzar La Habana, respetando el triunfo de Fidel Castro.
Aunque no formó parte del gobierno, los giros a la izquierda de Castro alarmaron lo suficiente a Menoyo como para visitar Miami a finales de 1959 e intentar restablecer su grupo guerrillero en el Escambray. Huyó en barco hacia Estados Unidos en enero de 1961. Tras una travesía de 19 horas, alcanzaron las costas de Cayo Hueso, Florida. Fue detenido durante seis meses en McAllen, Texas y al ser liberado comenzó a vivir en Miami.
A finales de 1962, Gutiérrez Menoyo comenzó a compartir actividades con la agrupación Alfa 66 y poco después fue nombrado su director militar. En 1963 comenzaron sus actividades en las Islas Bahamas (su base “La Esperanza” estaba en Cay Sal Bank, cerca de Williams Island), y fue apresado brevemente por el gobierno de Estados Unidos.
En diciembre de 1964 encabeza un desembarque con otras tres personas (Domingo Ortega Gómez, Noel Salas Santos y Ramonín Quesada Acosta) cerca de Baracoa, Cuba. Apenas cuatro semanas más tarde, el 23 de enero de 1965, fueron capturados por el ejército cubano.
Cautiverio
Después de una semana de interrogatorios, Gutiérrez Menoyo fue trasladado, con una venda en los ojos ante Fidel Castro y la plana mayor del ejército cubano. Las primeras palabras del líder cubano fueron: «Eloy, sabía que ibas a venir, pero también sabía que te iba a capturar».
Su proceso duró 30 minutos y aunque fue condenado a muerte, redujo su pena a cambio de una confesión televisiva. En su presentación, hizo un juego dialéctico para decir que no había sido ayudado por algunos en el campesinado. Posteriormente dijo que se trataba de una maniobra semántica, pues comió todos los días gracias a los campesinos.
Durante su cautiverio, Gutiérrez Menoyo estuvo en cinco prisiones, entre ellas La Cabaña, El Príncipe, Boniato e Isla de Pinos a la cual fue trasladado a finales de 1965 y fue asignado el número de prisionero 35138. En Isla de Pinos, que tenía una amplia cantera donde los prisioneros hacían trabajos forzosos Recibió una paliza por parte de los carceleros que le impidió andar durante varios meses y en la que perdió, acusa, la vista de su ojo izquierdo y la facultad auditiva del oído izquierdo. Gutierrez Menoyo sufrió una de las golpeaduras mas feroces que recuerda el presidio politico cubano (todos recordamos (Yo soy testigo. AV) cuando fue arrojado a la puerta de la galera donde vivia entonces como un guiñapo humano).
A mediados de 1970 recibió una condena adicional de 25 años por organizar desde su celda movimientos en contra del gobierno. Los diálogos de 1978 produjeron la libertad de 3.600 presos políticos cubanos gracias a la intercesión del gobierno de Estados Unidos y de algunos grupos de exiliados cubanos en Miami. Gutiérrez Menoyo denunció las conversaciones debido a que sólo abordaron el asunto de los presos políticos.
Desde la prisión logró que su hija Patricia recibiera su cuento, El radarista, escrito para ella. Posteriormente el libro fue presentado en España por el político conservador Manuel Fraga Iribarne.
El presidente del gobierno español Felipe González se interesó en el caso de Gutiérrez Menoyo, enviando una carta a Fidel Castro en diciembre de 1984 pidiendo la liberación. Cuando fue preguntado al respecto por la prensa a finales de 1984, Castro tildó a Gutiérrez Menoyo de “terrorista” y sentenció que «no podemos liberarle para que a las dos semanas se encuentre en Miami otra vez dirigiendo a Alpha 66».
Libertad y regreso a Cuba
La presión internacional aumentó y el 20 de diciembre de 1986, después de casi 22 años de cautiverio y al mes de producirse la visita de González a Cuba, Gutiérrez Menoyo fue liberado y llevado a España. Tras visitar varios países, unas 3.200 personas le dieron una bienvenida de héroe en el Tropical Park de Miami el 14 de marzo de 1987.
Pero el romance entre la línea tradicional del exilio cubano de Miami y el famoso guerrillero y preso político fue breve. El 20 de enero de 1993 fundó Cambio Cubano, agrupación que aboga por una reconciliación con el gobierno de Cuba y una salida pacífica al régimen castrista.
En junio de 1995, Gutiérrez Menoyo viajó a La Habana y se reunió con Fidel Castro. Los principales miembros del exilio cubano en Miami tildaron a Gutiérrez Menoyo de traidor y “dialoguero”. En 2003, sin el permiso del gobierno, se mudó permanentemente a La Habana. Su intención es crear un espacio político y lograr una apertura política.
Debido a que es un residente permanente de Estados Unidos, el Departamento del Tesoro de ese país le advirtió en 2005 que su permanencia en la isla podría vulnerar las leyes del embargo.
Sources: Wiki/ArnoldoVarona/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
EloyGutierrezMenoyo/The Cuban history/ Arnoldo Varona, Editor