In February of 2006, Orestes “Minnie” Minoso began preparing himself for the day he had anticipated lo these many years. Considered by a significant group of historians, statisticians and old-time fans to be the best baseball player not enshrined in the Hall of Fame, Minoso awaited the voting results of a special panel that had the power to throw open the gates of Cooperstown to overlooked and underappreciated stars of black baseball. However, when the names of the enshrinees were announced, Minoso’s was not among them. Despite universal acknowledgement as a man who helped reshape baseball in the post-war period—and whose career straddled more eras than anyone before or since—he is literally trapped in that netherworld between living legend and baseball immortal.
Minnie Minoso was born Saturnino Orestes Arrieta, on November 29, 1922, in El Perico, Cuba, a town near Havana. Arrieta was his mother’s maiden name. His father’s name was Carlos Lopez. Both labored in the sugar cane fields outside of the big city. Minnie had two sisters. He also had two half-brothers who last names were Minoso.
Minnie did not like school. During his pre-teen years he quit to work in the cane fields and play ball. When his employer, the Lonja plantation, failed to field a youth team, Minnie organized one himself, finding players and equipment and managing the club. He demanded that his charges learn the signs, and fined them 50 centavos when they missed one. This kind of pride and determination—combined with an ability to get along with everyone—would aid Minnie immeasurably during all phases of his baseball life.
Minnie’s sandlot career got its start near his home in El Perico, where his older half-brother Francisco Minoso was already well known. Everyone called him Minoso, and he never said anything about it. The nickname “Minnie” came after he reached the U.S. It was never used in Cuba—it was always Orestes.
Around the age of 14, Minnie saw Martin Dihigo play. Awestruck, he decided to model himself after the multitalented superstar. Minnie was a cagey opposite-field hitter whose bat was quick enough to turn on an inside pitch and send it screaming over the left fielder’s head. Every at-bat was a game of cat and mouse. One way or another, Minnie was determined to reach base safely, even if meant taking one for the team. Once on the bags, he was a speedy runner who rarely made mistakes.
Like his hero Dihigo, Minnie played every position at one time or another as a teenager, but was primarily a catcher. One day, he got whacked on a batter’s follow-through. His mother, who was watching from the stands, ordered him to find a new position. He switched to pitcher, and twirled a no-hitter at the age of 18 against a junior all-star team from Central Espana. The victory was bittersweet for Minnie, as his mother had passed away a month earlier.
Minnie Minoso, Bowman card
Like his hero Dihigo, Minnie played every position at one time or another as a teenager, but was primarily a catcher. One day, he got swatted on a batter’s follow-through. His mother, who was watching from the stands, ordered him to find a new position. He switched to pitcher, and twirled a no-hitter at the age of 18 against a junior all-star team from Central Espana. The victory was bittersweet for Minnie, as his mother had passed away a month earlier.
Minnie wandered around Cuba playing ball and doing odd jobs, using the house of a wealthy family friend, Juan Llins, as a home base. After his 20th birthday, Minnie decided he wanted to become a professional. He approached Rene Midesten, who ran the Ambrosia Candy team in Havana. Midesten asked Minnie what position he played. The youngster was in the middle of explaining how he could pitch and catch when he eyed the team’s third baseman, who seemed to be having a tough time in the field. He quickly added third base to his résumé.
Midesten liked what he saw and hired Minnie for $2 a game for the 1943 season, plus $8 a week working in the company garage. In his first at-bat for the team he hit a pinch triple to win a game. He earned regular action after that, and finished with a .364 average. Minnie moved up the semipro ladder and took a job as a cigar roller and third baseman with Partagas. His keen eye for the details of the game did not go unnoticed. Later, he was hired as player-manager of the Cuban Miners.
Toward the end of 1945, Minnie made it to the big time—a $150/month contract with Havana’s Marianao club, one of the top winter league outfits in the Caribbean. His manager, Armando Marsans, was so impressed that he quickly gave him a raise to $200 to keep him from moving on to greener pastures. Minnie hit .300 that season and was honored as Rookie of the Year.
In 1946, Minnie signed a $300/month deal to play for the New York Cubans of the Negro National League. Alex Pompez, the team’s owner, had been tipped off and sent Alex Carrasquel down to sign him before someone else snapped him up. There was a glut of talent in pro baseball at this time with the major leaguers returning from World War II as well as the Negro Leagues and Latino baseball. The Mexican League, vying to become a second major league, enticed players of all colors to jump their contracts and play south of the border. Pompez sensed that Minnie would be a target.
Indeed, he was offered $15,000 by the Mexian League, but honored his Cubans deal and remained in the United States. Besides, rumors were rampant that Mexican Leaguers might be banned from U.S. baseball. That, plus the fact that the Brooklyn Dodgers had signed Jackie Robinson, encouraged players like Minnie to stay in the states.
Minnie Minoso, 1952 Topps
Minnie wandered around Cuba playing ball and doing odd jobs, using the house of a wealthy family friend, Juan Llins, as a home base. He was recruited by the Cuban Mining Company, and served for a time as player-manager. This club, located in Oriente Province, competed against teams from other mines.
At the age of 20, Minnie was ready to turn professional. He approached Rene Midesten, who ran the Ambrosia Candy team in Havana. Midesten asked Minnie what position he played. Minnie was in the middle of explaining how he could pitch and catch when he eyed the team’s third baseman, who seemed to be having a tough time in the field. He quickly added the hot corner to his résumé.
Midesten liked what he saw and hired Minnie for $2 a game, plus $8 a week working in the company garage. He made his first appearance after third baseman Tony Castano injured himself chasing a foul pop against Almendares. Minnie’s first at-bat came a few minutes later against the legendary Ramon Bragana. He drove in the winning run with a hit to right. In the bottom of the ninth, the Almendares hitters tested him, but he fielded a grounder and a bunt cleanly.
Minnie saw regular action after that during the 1943 season, and finished with a .364 average. He moved up the semipro ladder and took a job as a cigar roller and third baseman with Partagas. His keen eye for the details of the game did not go unnoticed.
Toward the end of 1945, Minnie made it to the big time—a $150/month contract with Havana’s Marianao club, one of the top winter league outfits in the Caribbean. His manager, Armando Marsans, was so impressed that he quickly gave him a raise to $200 to keep him from moving on to greener pastures. Minnie hit .300 that season and was honored as Rookie of the Year.
In 1946, Minnie signed a $300/month deal to play for the New York Cubans of the Negro National League. Alex Pompez, the team’s owner, had been tipped off and sent Alex Carrasquel down to sign him before someone else snapped him up. There was a glut of talent in pro baseball at this time with the major leaguers returning from World War II, plus the depth in the Negro Leagues and Latino baseball. The Mexican League, vying to become a second major league, enticed players of all colors to jump their contracts and play south of the border. Pompez sensed that Minnie would be a target. Indeed, he was offered $15,000 by Mexican League representatives, but honored his deal in the United States. Rumors were rampant that Mexican Leaguers might be banned from U.S. baseball. That, plus the fact that the Brookyln Dodgers had signed Jackie Robinson, encouraged players like Minnie to stay in the states.
Minnie played third base for a Cubans team that also featured catcher Ray Noble and pitcher Luis Tiant, Sr. He appeared in 33 official and finished ’46 with a .260 average in league play. In 1947, Minnie became the NNL’s most effective leadoff hitter, batting .294 and helping the Cubans win the pennant. He was also the East’s starting third baseman in the All-Star Game. In the World Series, the Cubans beat the Cleveland Buckeyes of the Negro American League.
Minnie Minoso, 1953 Topps
The man who “discovered” Minnie was Abe Saperstein, of Harlem Globetrotters fame. Saperstein had a keen eye for talent, and he had good contacts through his basketball players—several of whom suited up for Negro League teams to pick up extra cash. Saperstein and old-time scout Bill Killefer took a trip to New York to check out hurler Jose Santiago of the Cubans. They were there on behalf of Cleveland owner Bill Veeck, who had already signed Larry Doby and made him the A.L.’s first African-American player.
Saperstein and Killefer found Santiago in his hotel, but all the pitcher could do was rave about his roommate, Minnie Minoso. Minnie had already been to a tryout with the St. Louis Cardinals, who had not offered him a contract. After watching him in action, Saperstein recommended the Indians sign both players, which they did.
Minnie arrived in Dayton of the Central League for the final two weeks of the season. He was immediately given a complex set of signs to memorize. In a story that made the rounds for years, he hit a home run after receiving the “take” sign from manager Joe Vosmik. When the hard-nosed skipper chewed him out for ignoring the sign, Minnie protested that he thought “take” meant “take a swing.” There was not much else to complain about—Minnie racked up nine extra-base hits in 11 and batted a sizzling .525.
Minnie broke camp with the Indians in 1949, making his major league debut on April 19. But he was hardly used, and batted under .200 in limited action. He was sent to the west coast for seasoning, as Cleveland stuck with veteran Ken Keltner at the hot corner. Over the next two seasons, Minnie eviscerated Pacific Coast League pitching as a member of the San Diego Padres. He hit .297 with 22 homers in ’49, then batted .339 in 1950, with 130 runs, 115 RBIs, and 30 stolen bases in the PCL’s extended season.
Minnie came north with the Indians out of spring training in 1951, although they had no place to play him. Third base now belonged to Al Rosen, while the outfield was being manned by veterans Larry Doby, Dale Mitchell, and Bob Kennedy. Still, Minnie had proven all he needed to against PCL pitching, so there was no point in keeping him in the minors. He saw some action at first base spelling Luke Easter, but basically spent April on the bench.
The trade wheels were turning, however. The Indians needed a durable lefty for their bullpen and targeted swingman Lou Brissie of the A’s. A former All-Star, he was arguably the league’s third-best reliever behind Joe Page and Ellis Kinder. Philadelphia manager Connie Mack had no interest in Minnie, but Paul Richards of the Chicago White Sox did. Managing Seattle in the PCL in 1950, he knew what a nightmare it could be to keep Minnie off the bases. Richards also liked a Philly outfielder named Paul Lehner. More important, Richards had someone the A’s wanted—Gus Zernial.
The larger than life slugger was just what Mack needed to put fannies in the seats. To him, parting with Brissie and Lehner to get “Ozark Ike” was a no-brainer. The Indians got the man they wanted, Brissie, while the White Sox obtained two outfielders they believed could be .300 hitters. Sam Zoldak, Ray Murray and Dave Philley also changed uniforms in the deal.
Why the Indians let Minnie go on the cheap seems to have boiled down to a personnel decision on the part of GM Hank Greenberg. The team obviously had a win-now mentality, and Brissie addressed an immediate need. Also, the Indians had another “Negro outfielder” coming up named Harry Simpson. They felt he had more power potential than Minnie. Finally, Greenberg had become suspicious of Minnie’s commitment when he showed up several days late for spring training. Instead of simply apologizing, Minnie tried to sweet talk the Cleveland brass.
Minnie Minoso, 1953 Sport
Minnie took the field for his new team against the Yankees on May 1. For the first time, the fans at Comiskey Park were treated to the sight of a black man wearing a White Sox uniform. They liked what they saw. Minnie homered in his first at-bat, belting a Vic Raschi pitch 415 feet. They even forgave him after a late-inning error at third allowed New York to score the winning runs. Two weeks later, the team went on a 14-game winning streak, and Minnie was the toast of the town. The fans even gave him his own day later that season, marking the first time the White Sox had ever feted a rookie in this manner.
Minnie split the rest of the year between left field and third base, becoming a full-timer in the outfield after the White Sox acquired veteran Bob Dillinger from the Pittsburgh Pirates to handle the hot corner. Lehner did not pan out for the Sox, but speedy young Jim Busby did. He hit .283 and swiped 26 bases, second on the club to Minnie’s league-leading 31. With shortstop Chico Carrasquel adding 14 steals, Chicago made up for the fact that it had only one power threat in their lineup, first baseman Eddie Robinson. The Go-Go Sox were starting to take shape.
Minnie’s other numbers were truly eye-opening. He slashed his way to a .324 average, second in the AL to Ferriss Fain’s .344. Minnie’s 14 triples were the most in baseball in 1951, and his 112 runs fell just two shy of the league lead. In July, he was selected for the All-Star Game—his first of seven career appearances. Gil McDougald edged Minnie for Rookie of the Year honors, but fans on the South Side would not have traded their Cuban speedster for three McDougalds.
The White Sox, expected to be a .500 club in ’51, won eight more games than they lost. Interestingly, at the end of the season, the April trade looked like a win-win-win deal for Cleveland and Chicago. Brissie gave the Indians exactly what they wanted from him, Zernial led the AL in homers and RBIs, and the Sox had a top-of-the lineup hitter to pair with emerging star Nellie Fox.
Minnie was a revelation to Chicago fans with his relentless hustle and base-stealing ability. Whenever he reached base, the fans in Comiskey Park would chant, “Go! Go! Go!”
Among the many remarkable plays he made during that magical season was a particularly memorable one against the Tigers. Minnie lit out for second on a pitch by Detroit’s Bill Wight, which skipped past catcher Joe Ginsberg. Minnie never broke stride, and as he neared third he saw Ginsberg picking up the ball and rubbing it. Minnie kept on going, and slid into a pile of three Tigers who had all converged at home plate in a panic—Wight, Ginsberg and first baseman Walt Dropo. Ginsberg held on to the ball but missed the tag.
Minnie infuriated enemy pitchers with his ability to “steal first.” Crowding the plate, he was an expert at leaning in and getting hit by inside pitches, having learned to rotate away at the moment of impact to lessen the severity of the blow. He was plunked a league-leading 16 times in 1951, and repeated as the got-plunked champion in nine of the next 10 seasons.
The 1952 White Sox continued their rise to respectability, finishing in third place, though with the same 81-73 record. Billy Pierce was beginning to establish himself as the staff ace, and the bullpen performed wonderfully. The one-two punch of Minoso and Fox helped the club squeeze 600-plus runs out of a .252 team average and just two extra-base hits per game. Minnie the league with 22 steals, batted .281 and had the second-highest slugging mark on the White Sox at .424. He also established himself as the team’s everyday left fielder. Minnie had a few adventures out there, but his speed made up for some mistakes, and his arm was more than adequate, even in cavernous Comiskey Park.
Minnie Minoso, 1954 Red Heart
Though not quite a baseball superstar at this point, Minnie loved to play the part. He was difficult to miss when he hit the streets of the Windy City. He drove a green Cadillac, wore brilliantly colored silk shirts and wide-brimmed hats, sported an enormous diamond ring, and carried a roll of $100 bills in his shirt. That Caddy made the trip back and forth from Chicago to Havana for many years, with an annual stop in Florida for spring training.
In 1953, at age 30, Minnie did indeed blossom into one of the AL’s best all-around hitters. He batted .313, topped the 100 plateau in runs and RBIs, and basically carried the Sox offense, with help from Fox and center fielder Jim Rivera. Pierce won 18 times and led the league in strikeouts, and the bullpen came through again as Chicago racked up 89 victories. A spring winning streak by the Yankees made a run at the pennant out of the question, but the White Sox seemed to be just one power hitter away from challenging New York and Clevelnd for supremacy in the AL.
The team’s new slugger turned out to be Minnie. He crashed 19 home runs and fashioned a .535 slugging average in 1954. In fact, he reached double-figures in all three extra-base categories, joining a pair of Mickeys—Mantle and Vernon—as the only three batters in the junior circuit to accomplish this feat. Minnie finished the year with a .320 average and 119 runs scored, and the Whites Sox rose to 94 wins. However, a record-setting season by the Indians coupled with a hard-luck year for Pierce kept Chicago in third place.
An episode that season in a game against the Yankees illustrates what a novelty Latino players still were in major league baseball during the mid-1950s. Casey Stengel, always looking for an edge, ordered utility infielder Willie Miranda to curse at Minoso hoping to distract him in the batter’s box. Miranda assumed a menacing pose, and in a harsh-sounding tone invited him out to dinner after the game. Minoso played along, shaking his fist at Miranda and replying in an equally menacing tone that he would be delighted. He stepped back into the box and smacked a game-winning triple. Stengel kicked himself for riling up the “fiery Cuban.”
That winter, Minnie took a break from winter ball after a dispute with Marianao club officials. He had played for the team each off-season except 1949-50 since leaving Cuba. These campaigns often involved 70 games or more, and Minnie probably did not mind the rest, though fans certainly missed him. He was a great favorite of Latino crowds. Whereas he was labeled as “colorful” in the U.S., Minnie was considered fairly serious and businesslike in Cuba. Cuban baseball fans would have preferred him to be more of a hot dog, and probably would have liked him in a Almendares or Habana uniform. Minnie would resume his winter baseball activities after the 1955 season, finally retiring from Cuban ball in 1961. Minnie led the winter league in batting in 1956-57.
In ’55, the White Sox finally added some beef to their lineup in the person of Walt Dropo. Although he did not deliver huge numbers, he anchored a lineup that was good enough to win 91 times and finish just five games out of first place. Marty Marion, who took over from Richards in the dougout toward the end of 1954, was now the full-time skipper. He watched as Pierce returned to form with a sparkling 1.97 ERA, and Dick Donovan—picked up from the Tigers—won 15 games to give Chicago a formidable one-two pitching punch. Minnie had a solid year, batting .288 with 10 homers and 19 stolen bases.
After the season, Minnie was traded away when the White Sox were offered a deal they hated to make but could not refuse. The Indians packaged Al Smith—a similar player to Minnie who was five years younger—and Hall of Fame hurler Early Wynn. Chicago utilityman Fred Hatfield was also part of the trade. Though just four years removed from their great ’54 season, Cleveland was almost unrecognizable. Bobby Avila was the only regular left from that pennant-winning squad. The team’s big gun was now Rocky Colavito. The club had talent—including young players like Mudcat Grant, Gary Bell, Russ Nixon, Roger Maris and Gary Geiger—but manager Bobby Bragan couldn’t make sense out of his roster and was fired after 67 games. Unfortunately for the Tribe, one of the youngsters that got away that summer was Maris, traded to the A’s for Vic Power and Woodie Held.
The Indians improved under new skipper Joe Gordon, and Minnie turned in his usual fine year. He led Cleveland with 168 hits, 94 runs and 14 stolen bases, and finished second on the team to Colavito with a career-high 24 homers, 80 RBIs and 25 doubles. The Indians snuck into the first division with a late surge to end up at 77-76.
Minnie’s late-career power surge was a rarity in those days, but few fans were surprised. Although fleet of foot, he was perceived as being a muscle man for much of his career. He tended to wear a bulky uniform, and pulled his pants down well below his knees. Minnie also walked like a big man, with his toes pointed outwards. Stripped down, however, he was the same wiry 175-pounder who broke into the big leagues a decade earlier.
The Yankees finally had a horrible year in 1959, and it seemed as if Minnie was in the right place at the right time for the first time. Cleveland looked golden as the summer played out, fighting for first place with Minnie’s old team in Chicago. But the pesky Sox just would not go away, and they passed Cleveland at the end of July. When the two teams met for a four-game set in late August, the Tribe was swept and never made up the difference, losing the pennant by five games.
Minnie Minoso & Larry Doby,
Philco Ad
On paper, the Indians should have won. Colavito was the AL home run champion, Held crashed 29 homers, and Minnie chipped in with 21. Tito Francona, picked up in a winter trade, nearly won the batting title. But the White Sox got the clutch hitting and pitching a pennant-winning club needs and the Indians did not.
After the season, Chicago owner Bill Veeck promised Minnie a championship ring for being one of the original Go-Go Sox. He also traded to get his old friend back. And thus, on Opening Day, Minnie was wearing his familiar Sox uniform. He celebrated by hitting a pair of homers, which ignited the fireworks on Veeck’s new $350,000 scoreboard. Minnie had a good year for the defending champions, leading the AL with 184 hits and pacing the club with 105 RBIs. But the Yankees were back on their game and the young pitchers of the Baltimore Orioles had matured, relegating the Whites Sox to third place with an 87-67 record.
Worse than that, a series of trades—including the one for Minnie—gutted the club of its best minor leaguers. Gone in the Cleveland trade were Norm Cash and Johnny Romano. Cash would end up on the Tigers in 1961 and win the batting championship, and Romano would become an All-Star. Earl Battey and Don Mincher were also dealth, for Roy Sievers. While Sievers had a nice year for the Sox in 1960, Battey and Mincher would emerge as core players for the Minnesota Twins during their 1965 pennant year. Also gone was Johnny Callison, traded to the Philadelphia Phillies for third baseman Gene Freese—who then was sent to the Reds and contributed to Cincinatti’s 1961 pennant. No one took it out on Minnie, however. He was still a God-like figure to Comiskey fans.
The ’61 White Sox spent most of the year chasing the Tigers and Yankees. They finished with 86 wins, in fourth place. Minnie was his usual productive and durable self, batting .280 in 152 games. His stolen base total dipped into single-digits, but he still ran the bases aggressively, and there was plenty of pop left in his bat. Enough pop, at least, for St. Louis to roll the dice on him. With Veeck no longer in control of the Sox, the new owners shopped Minnie over the winter and the Cards—looking for a veteran outfield mate for Curt Flood and Stan Musial—decided to give him a shot. Unfortunately, a broken wrist limited Minnie to just 39 games and a .196 average. His next stop was in Washington, where he served as an outfield reserve for the Senators in 1963. With three power hitters—Don Lock, Jim King and Chuck Hinton—in the starting lineup, Minnie mostly saw action when King was benched against tough lefties. This was reflected in his .229 average.
Minnie Minoso, 1960 Topps
In 1964, Minnie returned to Chicago for his third stint with the White Sox. He served as a pinch-hitter and sometimes first baseman during a thrilling pennant chase between the Sox, Orioles and Yankees. Chicago lost the pennant by a single game. Minnie also logged time with Class-AAA Indianapolis that season, batting .264 in 52 games.
For Minnie, the writing was on the wall. The wheels were gone, and he could no longer line good fastballs into the gaps. It was time to leave the major leagues. But not pro baseball. Minnie’s status in the sport made him a big drawing card throughout the Caribbean. In 1965, he started a second career with Jalisco of the Mexican League. Now almost strictly a first baseman, he batted .360 in his first season, and led the league with 106 runs and 35 doubles.
Minnie had another big year for Jalisco in 1965, batting .348. Over the next eight seasons he would also suit up for league clubs in Orizara, Puerto Mexico and Torreon. In 1973, at the age of 50, Minnie played in 120 games and hit .265 with 12 homers and 83 RBIs. After that season, he called it quits.
Minnie’s retirement lasted until Bill Veeck regained control of the White Sox. In 1976, he hired Minnie as a coach, then talked him into playing a game as a DH at age 53. He went hitless against the California Angels in four at-bats. One day later, Minnie singled as a pinch-hitter. He remained with the team as a coach through 1978, and reappeared in a White Sox uniform in 1980, making two official plate appearances to join Nick Altrock as baseball’s only five-decade players.
In 1993, at the age of 70, Minnie signed a contract with the independent St. Paul Saints. He grounded out in his only at-bat for the team. The ball and bat were sent to Cooperstown to mark the moment when pro baseball had its first six-decade player. In 2003, Minnie was at it again, pinch-hitting for the Saints. He took three pitches for balls, then let a fourth pitch go by and trotted toward the first base bag, still hoping to “steal first.” The umpire would have none of it, calling a strike, Minnie fouled off the next pitch before letting ball four pass and walking into the history books as a seven-decade pro. His contract, prorated for one game, paid him 32 bucks.
Whether Minnie makes it eight decades on the field remains to be seen. That would be something. Whether he makes it into Cooperstown remains to be seen, too. That would be justice. Minnie put up Hall of Fame stats despite losing many of his best years for no better reason than the color of his skin. Yet through it all, he has continued to work around the game—and for it.
“If it’s meant to be, it’s meant to be,” Minnie said about yet another near miss at enshrinement. “I am truly honored to be considered. I’ve given my life to baseball, and the game has given me so much. That’s what matters most to me.”
One player that belongs in the National Baseball Hall of Fame is Orestes “Minnie” Miñoso. A star in the Cuban League, Negro League, Major League, and Mexican League; Miñoso has devoted his life to baseball. His number “9” has been retired by the White Sox and his statue stands on the outfield concourse at U. S. Cellular Field. Known for is longevity, he is baseball’s only 7 decade player. Minnie is already a member of The Cuban Baseball Hall of Fame, Mexican Baseball Hall of Fame, Latino Baseball Hall of Fame, Caribbean Series Hall of Fame, Hispanic Heritage Baseball Museum Hall of Fame, World Baseball Hall of Fame, and Chicago Sports Hall of Fame. We patiently wait for his induction into Cooperstown.
Sources: JackBio/CubanBall/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
(SPANISH)
En febrero de 2006, Orestes “Minnie” Miñoso empezó a prepararse para el día en que había anticipado por todos estos años. Considerado por un importante grupo de historiadores, estadísticos y de los viejos tiempos los aficionados al ser el mejor jugador de béisbol no consagrados en el Salón de la Fama, Miñoso esperaban el resultado de la votación de un panel especial que tenía el poder de abrir las puertas de Cooperstown al alto y las estrellas apreciado del béisbol negro. Sin embargo, cuando los nombres de los enshrinees se dieron a conocer, Miñoso, no estaba entre ellos. A pesar del reconocimiento universal de un hombre que ayudó a cambiar la forma de béisbol en la posguerra y cuya carrera se sentó a horcajadas más épocas que nadie antes ni después-que es, literalmente, atrapados en ese infierno entre leyenda viva e inmortal del béisbol.
Minnie Miñoso nació Saturnino Orestes Arrieta, el 29 de noviembre de 1922, en El Perico, Cuba, un pueblo cerca de La Habana. Arrieta era el apellido de soltera de su madre. Su padre fue Carlos López. Ambos trabajaban en los campos de caña de azúcar fuera de la gran ciudad. Minnie tenía dos hermanas. También tuvo dos medio-hermanos de apellido Miñoso.
Minnie no le gustaba la escuela. Durante su pre-adolescente años que dejó de trabajar en los campos de caña y jugar a la pelota. Cuando su empleador, la plantación de la Lonja, no el campo de un equipo juvenil, Minnie organizado uno mismo, encontrar jugadores y equipos y la gestión del club. Exigió que sus cargos aprender los signos, y los multó con 50 centavos cuando se perdió uno. Este tipo de orgullo y determinación, combinada con una capacidad de llevarse bien con todo el mundo-ayudaría enormemente Minnie durante todas las fases de su vida en el béisbol.
Carrera de Minnie solar tiene su inicio cerca de su casa en El Perico, donde su medio hermano mayor Francisco Miñoso era ya bien conocido. Todos lo llamaban Miñoso, y nunca dijo nada al respecto. El apodo de “Minnie” se produjo después de que llegó a los EE.UU. nunca fue utilizado en Cuba, siempre fue Orestes.
Alrededor de la edad de 14 años, Minnie vio a Martín Dihigo jugar. Asombrado, decidió seguir el modelo después de la súper estrella polifacética. Minnie fue un cauteloso frente a campo de bateador que murciélago era lo suficientemente rápido como para encender un lanzamiento adentro y enviarlo a gritar sobre la cabeza del jardinero izquierdo. Cada turno al bate fue un juego del gato y el ratón. De una forma u otra, Minnie estaba decidido a llegar a la base de forma segura, incluso si significa tomar una para el equipo. Una vez en las bolsas, que era un corredor veloz que rara vez se cometieron errores.
Al igual que su héroe Dihigo, Minnie juega cada posición en un momento u otro, como un adolescente, pero era sobre todo un catcher. Un día, él se golpeó en una masa de seguimiento. Su madre, que estaba observando desde las gradas, le ordenó que encontrar un nuevo puesto. Se cambió al lanzador, y le dio vueltas un partido sin hits en la edad de 18 años frente a un joven equipo de estrellas del centro de España. La victoria fue agridulce para Minnie, ya que su madre había fallecido un mes antes.
Minnie Miñoso, Bowman tarjeta
Al igual que su héroe Dihigo, Minnie juega cada posición en un momento u otro, como un adolescente, pero era sobre todo un catcher. Un día, él se dio un manotazo en una masa de seguimiento. Su madre, que estaba observando desde las gradas, le ordenó que encontrar un nuevo puesto. Se cambió al lanzador, y le dio vueltas un partido sin hits en la edad de 18 años frente a un joven equipo de estrellas del centro de España. La victoria fue agridulce para Minnie, ya que su madre había fallecido un mes antes.
Minnie paseaba por Cuba jugar a la pelota y haciendo trabajos ocasionales, con la casa de un amigo de la familia rica, Juan mosquiteros, como base de operaciones. Después de su 20 cumpleaños, Minnie decidió que quería convertirse en un profesional. Se acercó a René Midesten, que dirigió el equipo de caramelo Ambrosia en La Habana. Midesten preguntó Minnie qué posición jugaba. El joven estaba en el medio de explicar cómo se podía lanzar y atrapar al ojo tercera base del equipo, que parecía estar teniendo un momento difícil en el campo. Se apresuró a añadir la tercera base a su currículum.
Midesten gustó lo que vio y contrató a Minnie por $ 2 un juego para la temporada 1943, más $ 8 por semana trabajando en el garaje de la empresa. En su primer turno al bate para el equipo se encontró con una pizca de triple para ganar un partido. Se ganó la acción regulares, y terminó con un promedio .364. Minnie ascender en la escala semiprofesional y tomó un trabajo como torcedor y tercera base con Partagás. Su buen ojo para los detalles del juego no pasó desapercibido. Más tarde, fue contratado como jugador-entrenador de los mineros de Cuba.
Hacia el final de 1945, Minnie llegó a la vez, un gran contrato de $ 150 mensuales con el Marianao de La Habana club, uno de los trajes de invierno liga superior en el Caribe. Su gerente, Armando Marsans, se impresionó tanto que rápidamente le dio un aumento a $ 200 a evitar que se mueva a pastos más verdes. Minnie bateó para .300 la temporada y fue honrado como el Novato del Año.
En 1946, firmó un contrato de Minnie $ 300 al mes para jugar para los New York Cubans de la Liga Nacional Negra. Alex Pompez, dueño del equipo, había recibido un soplo y se envía Alex Carrasquel por ficharlo antes de que alguien más lo hizo con. Hubo un exceso de talento en el béisbol profesional en este momento con los jugadores de Grandes Ligas que regresaban de la Segunda Guerra Mundial, así como las Ligas Negras y béisbol latino. La Liga Mexicana, compitiendo para convertirse en una liga importante en segundo lugar, los jugadores tentados de todos los colores para saltar sus contratos y jugar al sur de la frontera. Pompez la sensación de que Minnie sería un objetivo.
De hecho, se le ofreció 15.000 dólares por la Liga Mexian, pero hizo honor a su oferta los cubanos y se mantuvo en los Estados Unidos. Además, los rumores eran desenfrenadas que jugadores de la Liga Mexicana podría ser prohibido en EE.UU. el béisbol. Eso, más el hecho de que los Dodgers de Brooklyn firmaron a Jackie Robinson, animó a jugadores como Minnie para permanecer en los Estados Unidos.
Minnie Miñoso, 1952 Topps
Minnie paseaba por Cuba jugar a la pelota y haciendo trabajos ocasionales, con la casa de un amigo de la familia rica, Juan mosquiteros, como base de operaciones. Fue reclutado por la Compañía Minera de Cuba, y sirvió durante un tiempo como jugador-entrenador. Este club, ubicado en la provincia de Oriente, compitió contra equipos de otras minas.
A la edad de 20 años, Minnie estaba listo para convertirse en profesional. Se acercó a René Midesten, que dirigió el equipo de caramelo Ambrosia en La Habana. Midesten preguntó Minnie qué posición jugaba. Minnie se encontraba en medio de explicar cómo se podía lanzar y atrapar al ojo tercera base del equipo, que parecía estar teniendo un momento difícil en el campo. Se apresuró a añadir la esquina caliente a su currículum.
Midesten gustó lo que vio y contrató a Minnie por $ 2 un juego, más $ 8 por semana trabajando en el garaje de la empresa. Hizo su primera aparición después de la tercera base Tony Castaño hirió a sí mismo persiguiendo a un foul contra el Almendares. Minnie primer turno al bate llegó unos minutos más tarde contra el legendario Ramón Bragaña. Él impulsó la carrera del triunfo con un golpe de derecha. En la parte baja de la novena entrada, los bateadores Almendares lo probó, pero envió una rola y un toque de bola limpiamente.
Minnie vio la acción regular después de que durante la temporada de 1943, y terminó con un promedio de .364. Subió la escalera semiprofesional y tomó un trabajo como torcedor y tercera base con Partagás. Su buen ojo para los detalles del juego no pasó desapercibido.
Hacia el final de 1945, Minnie llegó a la vez, un gran contrato de $ 150 mensuales con el Marianao de La Habana club, uno de los trajes de invierno liga superior en el Caribe. Su gerente, Armando Marsans, se impresionó tanto que rápidamente le dio un aumento a $ 200 a evitar que se mueva a pastos más verdes. Minnie bateó para .300 la temporada y fue honrado como el Novato del Año.
En 1946, firmó un contrato de Minnie $ 300 al mes para jugar para los New York Cubans de la Liga Nacional Negra. Alex Pompez, dueño del equipo, había recibido un soplo y se envía Alex Carrasquel por ficharlo antes de que alguien más lo hizo con. Hubo un exceso de talento en el béisbol profesional en este momento con los jugadores de Grandes Ligas que regresaban de la Segunda Guerra Mundial, además de la profundidad en las Ligas Negras y el béisbol latino. La Liga Mexicana, compitiendo para convertirse en una liga importante en segundo lugar, los jugadores tentados de todos los colores para saltar sus contratos y jugar al sur de la frontera. Pompez la sensación de que Minnie sería un objetivo. De hecho, se le ofreció 15.000 dólares por representantes de la Liga Mexicana, pero hizo honor a su oferta en los Estados Unidos. Los rumores eran desenfrenadas que jugadores de la Liga Mexicana podría ser prohibido en EE.UU. el béisbol. Eso, más el hecho de que los Dodgers habían firmado Brookyln Jackie Robinson, animó a jugadores como Minnie para permanecer en los Estados Unidos.
Minnie jugó la tercera base para un equipo de cubanos que también contó con el receptor Ray Noble y el lanzador Luis Tiant, Sr. Apareció en 33 partidos oficiales y terminó el 46 con un promedio de .260 en la liga. En 1947, Minnie se convirtió en el primer bate de NNL más efectivo, bateando .294 y ayudar a los cubanos ganar el banderín. También fue el tercera base de partida del Este en el Juego de las Estrellas. En la Serie Mundial, los cubanos vencieron a los Buckeyes de Cleveland de la Liga Negra Americana.
Minnie Miñoso, 1953 Topps
El hombre que “descubrió” Minnie fue Abe Saperstein, de Harlem Globetrotters fama. Saperstein tuvo un buen ojo para el talento, y tenía buenos contactos a través de sus jugadores de baloncesto, varios de ellos adaptado para equipos de la Liga Negro para recoger dinero en efectivo extra. Saperstein y viejos tiempos-scout Bill Killefer hizo un viaje a Nueva York para ver lanzador José Santiago de los cubanos. Estaban allí en representación de Cleveland propietario Bill Veeck, quien ya había firmado Larry Doby y lo hizo el primero de la Liga Americana jugador afroamericano.
Saperstein y Killefer encuentra Santiago en su hotel, pero el lanzador que podía hacer era hablar maravillas de su compañero de cuarto, Minnie Miñoso. Minnie ya había estado en una prueba con los Cardenales de San Luis, que no le había ofrecido un contrato. Después de verlo en acción, Saperstein recomienda a los indios firman dos jugadores, lo que hicieron.
Minnie llegó a Dayton de la Central de la Liga en las dos últimas semanas de la temporada. Se le dio de inmediato un conjunto complejo de señales de memorizar. En una historia que hizo un recorrido por muchos años, bateó un jonrón después de recibir la “toma” signo de manager Joe Vosmik. Cuando el patrón puro y duro le regañó por hacer caso omiso de la señal, Minnie protestó que él pensaba que “tomar” significaba “hacer un golpe.” No había mucho más de qué quejarse-Minnie acumuló nueve extrabases en 11 partidos y Bateó para un candente .525.
Minnie, levantó el campamento de los indios en 1949, haciendo su debut en Grandes Ligas el 19 de abril. Pero era apenas utilizado, y bateó para .200 en virtud de una acción limitada. Fue enviado a la costa oeste para sazonar, como Cleveland pegado con el veterano Ken Keltner en la esquina caliente. Durante las dos próximas temporadas, Minnie eviscerado Pacific Coast League pitcheo como miembro de los Padres de San Diego. Bateó para .297 con 22 jonrones en el 49, y luego bateó para .339 en 1950, con 130 carreras, remolcadas 115, y 30 bases robadas en la temporada extendió el PCL.
Minnie vinieron al norte con los indios de los entrenamientos de primavera en 1951, aunque no tenían ningún lugar para jugar con él. La tercera base ahora pertenecía a Al Rosen, mientras que los jardines se estaba tripulado por los veteranos Larry Doby, Mitchell Dale, y Bob Kennedy. Sin embargo, Minnie había probado todo lo que necesitaba contra el pitcheo PCL, así que no tenía sentido mantenerlo en las menores. Vio algo de acción en primera base ortografía de Pascua Lucas, pero básicamente pasado abril en el banquillo.
Las ruedas del comercio se convertían, sin embargo. Los indios necesitaban un zurdo duradera para su bullpen y dirigida alero Lou Brissie de los Atléticos. Un ex All-Star, fue sin duda la liga tercer mejor relevista detrás de Joe Page y Kinder Ellis. Manager de Filadelfia de Connie Mack no tenía ningún interés en Minnie, pero Paul Richards, de los Medias Blancas de Chicago. La gestión de Seattle en el PCL en 1950, sabía lo que una pesadilla que podría ser para mantener Minnie de las bases. Richards también les gustó un jardinero de Filadelfia llamado Paul Lehner. Más importante aún, Richards había alguien que la quería-A de Gus Zernial.
El toletero de los más grandes que la vida era justo lo necesario para poner Mack Fannies en los asientos. Para él, la separación con Brissie Lehner y de conseguir “Ozark Ike” fue una obviedad. Los indios hizo que el hombre que ellos querían, Brissie, mientras que los Medias Blancas obtuvo dos jardineros que creían que podrían ser 0.300 bateadores. Sam Zoldak, Murray y Ray Philley Dave también cambió los uniformes en el acuerdo.
¿Por qué los indios que Minnie ir a lo barato parece haberse reducido a una decisión personal por parte de GM Hank Greenberg. El equipo, obviamente, tenía una mentalidad de ganar ahora, y Brissie se dirigió a una necesidad inmediata. Además, los indios tenían otro “jardinero negro” subía llamado Harry Simpson. Que sentía que tenía más posibilidades de poder que Minnie. Por último, Greenberg se había convertido en sospechoso de compromiso de Minnie cuando se presentó varios días tarde a los entrenamientos de primavera. En lugar de simplemente pedir disculpas, Minnie trató de hablar dulce la de bronce Cleveland.
Minnie Miñoso, 1953 Deportes
Minnie salió al campo con su nuevo equipo contra los Yankees el 1 de mayo. Por primera vez, los aficionados en el Comiskey Park fueron invitados a la vista de un hombre negro que llevaba un uniforme de los Medias Blancas. Les gustó lo que vio. Minnie bateó un jonrón en su primer turno al bate, correas de un campo de Vic Raschi 415 pies. Incluso le perdonó después de un error de entrada tardía en la tercera permitido Nueva York para anotar las carreras ganadoras. Dos semanas más tarde, el equipo inició una racha de 14 victorias consecutivas, y Minnie fue el brindis de la ciudad. Los fans incluso le dio su propio día después de esa temporada, marcando la primera vez que los Medias Blancas habían festejado alguna vez un novato de esta manera.
Minnie dividir el resto del año entre el jardín izquierdo y la tercera base, convirtiéndose en uno a tiempo completo en los jardines después de los Medias Blancas adquirieron el veterano Bob Dillinger de los Piratas de Pittsburgh para manejar la esquina caliente. Lehner no se han confirmado para los Medias Rojas, pero rápidamente el joven Jim Busby. Bateó para .283 y robó 26 bases, en segundo lugar en el club líder de la liga de Minnie 31. Con el campocorto Chico Carrasquel añadiendo 14 robos de balón, Chicago formada por el hecho de que sólo tenía una amenaza de poder en su alineación, el primera base Eddie Robinson. Los Medias Go-Go se empieza a tomar forma.
Otros números de Minnie fueron realmente reveladores. Se cortó el camino a un promedio de .324, segundo en la Liga Americana a Ferriss Fain 0.344. 14 de Minnie triples fueron la mayor cantidad en el béisbol en 1951, y sus 112 carreras se redujo a sólo dos tímidos del liderato de la liga. En julio, fue seleccionado para el All-Star Game-el primero de los siete partidos profesionales. Gil McDougald filo Minnie para Novato del Año, pero los fans en el lado sur no habría cambiado su velocista cubana durante tres McDougalds.
Los Medias Blancas, que se espera de un club de .500 en ’51, ganó ocho partidos más de lo que perdieron. Curiosamente, al final de la temporada, el comercio de abril se parecía a un acuerdo de ganar-ganar-ganar para Cleveland y Chicago. Brissie dio a los indios exactamente lo que quería de él, Zernial lideró la Liga Americana en jonrones y carreras impulsadas, y los Medias había un tope de la alineación de bateadores para emparejar con las nuevas estrellas, Nellie Fox.
Minnie fue una revelación para los fanáticos de Chicago con su bullicio incesante y la base de robo de capacidad. Cada vez que llegó a la base, a los aficionados en el Comiskey Park cantaban, “¡Vete! Go! Go! ”
Entre las muchas obras notables que hizo durante esa mágica temporada fue especialmente memorable contra los Tigres. Minnie iluminado a cabo para la segunda con un lanzamiento de Bill Wight de Detroit, que saltó el pasado catcher Joe Ginsberg. Minnie nunca se rompió paso, y, al acercarse vio tercera Ginsberg recoger el balón y el roce. Minnie siguió adelante, y se deslizó en una pila de tres tigres que había todos los convergentes en el plato en un Wight pánico, Ginsberg y el primera base Walt Dropo. Ginsberg se aferró a la pelota, pero se perdió la etiqueta.
Minnie enfureció a los lanzadores enemigos con su capacidad de “robar primero.” Desplazamiento de la placa, que era un experto en inclinarse y ser golpeado por lanzamientos en el interior, después de haber aprendido a girar lejos en el momento del impacto para disminuir la gravedad del golpe. Fue golpeó a una de las principales ligas de 16 veces en 1951, y repitió como campeón recibió pelotazo-en nueve de los próximos 10 temporadas.
Los Medias Blancas 1952 continuaron su ascenso a la respetabilidad, terminando en tercer lugar, aunque con el mismo registro de 81-73. Billy Pierce estaba comenzando a establecerse como el as de personal, y el bullpen realiza maravillosamente. El uno-dos de Miñoso y Fox ayudó a la contracción del club de más de 600 carreras de un promedio de 0.252 equipos y sólo dos hits de extra base por juego. Minnie de la liga con 22 robos, bateó .281 y tuvo la segunda marca más alta de slugging de los Medias Blancas en 0.424. También se estableció como jardinero izquierdo todos los días del equipo. Minnie había algunas aventuras por ahí, pero su velocidad hizo para algunos errores, y su brazo era más que adecuado, incluso en los cavernosos Parque Comiskey.
Minnie Miñoso, 1954 Corazón Rojo
Aunque no es una superestrella del béisbol en este momento, Minnie le encantaba tocar la pieza. Era difícil pasar por alto cuando llegó a las calles de la Ciudad de los Vientos. Él conducía un Cadillac verde, llevaban camisas de colores brillantes de seda y sombreros de ala ancha, lucía un enorme anillo de diamantes, y llevaba un fajo de billetes de 100 dólares en su camisa. Caddy que hizo el viaje de ida y vuelta desde Chicago a La Habana desde hace muchos años, con una parada anual en la Florida para los entrenamientos de primavera.
En 1953, a los 30 años, Minnie, efectivamente florecer en uno de los mejores de la Liga Americana all-around bateadores. Bateó para .313, encabezó la meseta de 100 en carreras anotadas y empujadas, y, básicamente, lleva a la ofensiva los Medias Rojas, con la ayuda de Fox y el jardinero central Jim Rivera. Pierce ganó 18 veces y lideró la liga en ponches, y el bullpen llegó a través de nuevo como Chicago acumuló 89 victorias. Un resorte racha ganadora de los Yankees hicieron una carrera en el campeonato fuera de la cuestión, pero los Medias Blancas parecía ser sólo un bateador de poder a un desafío de Nueva York y Clevelnd por la supremacía en la Liga Americana.
Nuevo toletero del equipo resultó ser Minnie. Se estrelló 19 jonrones y un promedio de .535 de moda de slugging en 1954. De hecho, llegó a cifras dobles en las tres categorías de extra base, uniéndose a un par de Mickeys-Mantle y Vernon-como los únicos tres bateadores en el circuito junior para lograr esta hazaña. Minnie acabó el año con un promedio de .320 y anotó 119 carreras y los Medias Blancos llegó a 94 victorias. Sin embargo, una temporada récord por los indios, junto con un año de mala suerte para Pierce mantuvo Chicago en el tercer lugar.
Un episodio de la temporada en un partido contra los Yankees ilustra lo que es una novedad los jugadores latinos aún se encontraban en las Grandes Ligas de béisbol durante la década de 1950 a mediados de. Casey Stengel, siempre en busca de una ventaja, utilidad ordenó al jugador de cuadro Willie Miranda para maldecir a Miñoso con la esperanza de distraerlo en la caja de bateo. Miranda asumió una pose amenazante, y en un tono áspero que suena lo invitó a cenar después del partido. Miñoso jugó a lo largo, agitando el puño en Miranda y responder en un tono igualmente amenazadora, que él estaría encantado. Dio un paso atrás en la caja y golpeó un juego ganador del triple. Stengel se inició para Riling el “cubano de fuego.”
Ese invierno, Minnie tomó un descanso de la pelota invernal después de una disputa con los dirigentes del club Marianao. Él había jugado para el equipo cada temporada 1949-50, excepto desde la salida de Cuba. Estas campañas suelen participar 70 partidos o más, y Minnie, probablemente no le importaba el resto, aunque los aficionados sin duda lo echaba de menos. Él era un gran favorito de las multitudes latinas. Mientras que él fue etiquetado como “colorido” en los EE.UU., Minnie se considera bastante serio y profesional en Cuba. Los aficionados del béisbol cubano hubiera preferido que fuera más de un perro caliente, y probablemente le hubiera gustado en un uniforme del Almendares o La Habana. Minnie se reanudaría sus actividades de béisbol de invierno después de la temporada 1955, de retirarse de la pelota cubana en 1961. Minnie lideró la liga en bateo en el invierno 1956-57.
En el ’55, los Medias Blancas, finalmente agregó un poco de carne a su alineación en la persona de Walt Dropo. Aunque no entrega de un número enorme, anclados en una alineación que era lo suficientemente bueno para ganar 91 veces y terminar a sólo cinco juegos del primer lugar. Marty Marion, quien se hizo cargo de Richards en el dougout hacia el final de 1954, era ahora el patrón de tiempo completo. Vio como Pierce volvió a formar con un espumoso 1,97 ERA, y Dick Donovan-recogido de los Tigres, ganó 15 partidos para darle a Chicago un golpe formidable uno-dos de pitcheo. Minnie tuvo un año sólido, bateando .288 con 10 jonrones y 19 bases robadas.
Después de la temporada, Minnie fue por la borda cuando los Medias Blancas se les ofreció un acuerdo al que odiaba a realizar, pero no pudo rechazar. Los indios envasados Al Smith, un jugador similar a Minnie, que tenía cinco años más joven-y Salón de la Fama lanzador de Early Wynn. Chicago utility Fred Hatfield era también parte de la operación. A pesar de tan sólo cuatro años retirado de su gran temporada de 54, Cleveland estaba casi irreconocible. Bobby Avila fue la izquierda la única regular de ese equipo ganador del campeonato. Gran arma del equipo era ahora Rocosas Colavito. El club tenía talento como jugadores jóvenes como Mudcat Grant, Gary Bell,, Nixon Russ, Roger Maris y Geiger, pero Gary manager Bobby Bragan no podía tener sentido fuera de su lista y fue despedido después de 67 partidos. Por desgracia para la tribu, uno de los jóvenes que se le escapó que el verano se Maris, cambiado a los Atléticos de Vic Power y Woodie Held.
Los indios mejorado con el nuevo capitán Joe Gordon, Minnie y se volvió en su habitual buen año. Él encabezó a Cleveland con 168 hits, carreras 94 y 14 bases robadas, y terminó segundo en el equipo de Colavito con un récord personal de 24 jonrones, carreras impulsadas 80 y 25 dobles. Los indios se coló en la primera división con una oleada tarde para terminar en 77-76.
Final de su carrera de Minnie oleada de la energía era una rareza en aquellos días, pero algunos fans se sorprendieron. Aunque ligero de pies, que fue percibido como un hombre musculoso de gran parte de su carrera. Tendía a usar un uniforme voluminosos, y tiró de sus pantalones muy por debajo de sus rodillas. Minnie también caminaba como un hombre grande, con sus dedos del pie apuntando hacia el exterior. Simplificada, sin embargo, fue el mismo áspero 175 libras que irrumpieron en las Grandes Ligas en la década anterior.
Los Yankees finalmente ha tenido un año horrible en 1959, y parecía que Minnie se encontraba en el lugar correcto en el momento adecuado, por primera vez. Cleveland parecía de oro en el verano juega, la lucha por el primer lugar con el antiguo equipo de Minnie en Chicago. Pero los Medias molestos sólo no se iba, y pasaron de Cleveland a finales de julio. Cuando los dos equipos se enfrentaron en una serie de cuatro juegos a finales de agosto, la tribu fue barrida y nunca hizo la diferencia, perdiendo el campeonato en cinco juegos.
Minnie Miñoso y Larry Doby,
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Sobre el papel, los indios han ganado. Colavito fue la casa de Al ejecutar el campeón, Held se estrelló 29 jonrones y Minnie contribuyó con 21. Tito Francona, recogido en un comercio de invierno, a punto de ganar el título de bateo. Pero los Medias Blancas obtuvo el bateo y pitcheo que necesita un club ganador banderín y los indios no.
Después de la temporada, Chicago dueño Bill Veeck prometida Minnie un anillo de campeonato por ser uno de los primeros Go-Go Sox. También negocian para conseguir su viejo amigo de vuelta. Y por lo tanto, en el Día Inaugural, Minnie llevaba su uniforme familiares Sox. Se celebró por golpear a un par de cuadrangulares, lo que encendió los fuegos artificiales en las nuevas Veeck del marcador de 350.000 dólares. Minnie tuvo un buen año para los campeones defensores, líderes de la Liga Americana con 184 golpes y el ritmo del club con 105 carreras impulsadas. Pero los Yankees estaban de vuelta en su juego y los jóvenes lanzadores de los Orioles de Baltimore había madurado, relegando a los blancos Medias al tercer lugar con un récord de 87-67.
Peor que eso, una serie de operaciones, incluyendo el de Minnie-eviscerado el club de sus mejores jugadores de ligas menores. Ido en el comercio de Cleveland fueron en efectivo y Norma Romano Johnny. Dinero en efectivo que terminan en los Tigres en 1961 y ganar el campeonato de bateo, y Romano se convertiría en un All-Star. Earl Battey y Mincher Don también dealth, por Sievers Roy. Mientras que Sievers tuvo un buen año para los Medias Rojas en 1960, y Battey Mincher iba a convertir en actores centrales de los Mellizos de Minnesota durante el año de campeonato de 1965. También se fue Johnny Callison, cambiado a los Filis de Filadelfia para la tercera base Gene Freese, quien luego fue enviado a los Rojos y ha contribuido a 1961 de Cincinatti banderín. Nadie lo tomó en Minnie, sin embargo. Él seguía siendo una figura como la de Dios a los aficionados Comiskey.
Los Medias Blancas ’61 pasó la mayor parte del año, persiguiendo a los Tigres y los Yankees. Terminaron con 86 victorias, en el cuarto lugar. Minnie fue el mismo de siempre productivos y duraderos, bateando .280 en 152 juegos. Su total de bases robadas se sumerge en un dígito, pero él seguía corriendo las bases agresivamente, y había un montón de pop dejó en su bate. Suficiente pop, al menos, de San Luis para rodar los dados sobre él. Con Veeck ya no está en el control de los Medias Rojas, los nuevos propietarios compraron Minnie durante el invierno y las tarjetas-en busca de un compañero veterano de los jardines de Curt Flood y Stan Musial, decidió darle una oportunidad. Por desgracia, una fractura de muñeca limitada Minnie a sólo 39 juegos y un promedio de .196. Su siguiente parada fue en Washington, donde sirvió como una reserva de los jardines de los Senadores en 1963. Con tres bateadores de poder de bloqueo-Don, King Jim y Chuck Hinton en la alineación titular, Minnie mayoría vio la acción, cuando el rey era enviado a la banca contra los zurdos difíciles. Esto se vio reflejado en su promedio de .229.
Minnie Miñoso, 1960 Topps
En 1964, Minnie volvió a Chicago para su tercer período con los Medias Blancas. Se desempeñó como bateador emergente y, a veces el primera base durante una persecución emocionante campeonato entre los Medias Rojas, Orioles y los Yankees. Chicago perdió el campeonato por un solo juego. Minnie también se registra el tiempo de clase AAA de Indianápolis la temporada, bateando .264 en 52 partidos.
De Minnie, la escritura estaba en la pared. Las ruedas se habían ido, y no podía rectas buena línea más larga en los huecos. Ya era hora de salir de las grandes ligas. Pero no del béisbol profesional. Estado de Minnie en el deporte lo convirtió en un gran dibujo de tarjetas en todo el Caribe. En 1965, comenzó una segunda carrera con Jalisco de la Liga Mexicana. Ahora, casi estrictamente un jugador de primera base, bateó para .360 en su primera temporada, y lideró la liga con 106 carreras y 35 dobles.
Minnie tenía otro gran año para Jalisco en 1965, bateando .348. Durante los siguientes ocho temporadas que también se adapte a los clubes de la liga en Orizara, México Puerto y Torreón. En 1973, a la edad de 50 años, Minnie jugó en 120 partidos y golpeó .265 con 12 jonrones y 83. Después de esa temporada, él lo llamó para.
Retiro de Minnie se prolongó hasta Bill Veeck recuperó el control de los Medias Blancas. En 1976, contrató a Minnie como entrenador, y luego lo convenció de jugar a un juego como bateador designado a los 53 años. Él se fue en blanco ante los Angelinos de California en cuatro turnos al bate. Un día después, Minnie sencillo como bateador emergente. Permaneció con el equipo como entrenador hasta 1978, y volvió a aparecer con el uniforme de los Medias Blancas en 1980, haciendo dos apariciones en el plato oficial para unirse a Nick Altrock, ya que sólo el béisbol de cinco décadas los jugadores.
En 1993, a la edad de 70 años, Minnie firmó un contrato con la independiente St. Paul Saints. Él falló en su único turno al bate para el equipo. La pelota y el bate fueron enviados a Cooperstown para marcar el momento en el béisbol profesional tuvo su primer reproductor de seis décadas. En 2003, Minnie fue de nuevo, batea por los santos. Tomó tres lanzamientos de bolas, y luego dejar que un cuarto lanzamiento pasan y trotó hacia la bolsa de la primera base, todavía con la esperanza de “robar primero.” El árbitro no quiso saber nada de él, declarar una huelga, Minnie cometió una falta fuera de la cancha al lado antes de dejar Cuatro balones de paso y entrar en los libros de historia como profesional de siete décadas. Su contrato, prorrateado por un partido, le pagó 32 dólares.
Si Minnie hace ocho décadas en el campo aún está por verse. Eso sería algo. Si lo hace en Cooperstown, Nueva York aún está por verse, también. Eso sería justicia. Minnie puso Salón de la Fama estadísticas a pesar de perder muchos de sus mejores años sin ninguna razón mejor que el color de su piel. Sin embargo, a pesar de todo, él ha seguido trabajando en todo el juego y para él.
“Si se supone que debe ser, se supone que debe ser”, dijo Minnie sobre otra se pierda cerca de la consagración. “Me siento muy honrado de ser considerado. He dado mi vida al béisbol, y el juego me ha dado tanto. Eso es lo que más me importa. ”
Sources: JackBio/CubanBall/IntenetPhotos/TheCubanHistory.com