WELCOME to the Other Side of actual Cuba: MIAMI. (Photos) + BIENVENIDOS al otro lado de la Cuba actual: MIAMI. (Fotos).It all started when Jorge Llapur a Cuban-American living in Miami met one of his partners, Isaac Sklar, when Llapur approached him about leasing space in a shopping center on Miami Beach. Sklar, an early investor in another business “Pollo Tropical” and the architect who designed the chicken chain’s signature look, had long harbored a similar idea.
They teamed up with Spanish radio star Enrique Santos and also raised capital from a small group of family and friends. The first unit cost about $300,000 in start-up costs. The goal is an average unit volume of $1 million. That’s just a little lower than what the average Burger King rings up today and about half the sales of an average Pollo Tropical.
Llapur, whose 25-year career includes stints in regional management for Burger King and Boston Market, saw the benefits of taking the Cuban food he loved and combing it with the chain restaurant industry standards he knew so well.
The idea for the Cuban Guys concept became reality out of Llapur’s personal frustration. The fast-food industry veteran found himself on the road frequently for work. But every time Llapur stopped for a frita or a Cuban sandwich, he found himself in a mom-and-pop restaurant upset by poor service or lack of cleanliness.
“The fritas were delicious but the restaurants were not up to standards,” Llapur said. “A restaurant isn’t just about the food. It’s about the entire experience.”
Llapur thought “It’s about bringing the professionalism and efficiencies of a chain restaurant together with the flavor of authentic Cuban food,” Llapur said. “We know the Cubans love us already. We’re trying to earn the palates of the non-Cubans as well.”
Llapur and his partners launched the new restaurant concept earlier this year in Hialeah, Florida and are hoping to build a South Florida regional chain, combining the Cuban favorites with the convenience of a fast-food restaurant. While the frita is the star, the menu also includes a variety of Cuban sandwiches, rice bowls, salads and breakfast served all day.
The frita patties are hand-formed from 100 percent beef and seasoned with a distinctive mix of spices. Shoestring potatoes are cut and fried in-house every day. Other sandwiches include a pan con bistec (steak sandwich) and medianoche ( pork, ham and cheese). The menu includes three varieties of homemade flan and homemade Cuban-style ice cream sandwiches on thinly sliced poundcake. The average check is between $8 and $10.
The seasoned hamburger patty comes topped with fried shoestring potatoes on a toasted Cuban bun. It’s served in a stylish red, white and blue fast-food setting, at a bargain price of $3.50.
Jorge Llapur wants to take the Cuban frita to the masses in South Florida.
According with the Industry analysts they believe the Cuban Guys chain has potential in South Florida but are skeptical about whether the concept will work outside this region. That’s the same issue Pollo Tropical faced in its early years until it moved its products more toward a mainstream audience.
THE BEST
Vivian Hernandez discovered Cuban Guys recently when she was visiting her sister and liked it so much she came back the next day. She was having a hard time deciding which she liked better: the frita or the pan con bistec
“It’s excellent, probably better than what you get in Cuban restaurants,” said Hernandez, a teacher who lives in Pembroke Pines and can’t wait for one to open closer to her house. “You get the best of both: something home-cooked and fresh, plus quick-service.”
Initial results have been so strong that Llapur and his partners are already looking for additional locations in strip shopping centers in Kendall, Pembroke Pines, Midtown Miami and Aventura. They hope to have another location or two open before the end of this year.
“There are more than enough potential growth opportunities to keep these guys busy for a long time,” said Dennis Lombardi, an executive with restaurant industry consultant WD Partners. But “if they grow beyond South Florida they’re going to run into the same problems as Pollo Tropical did. There may not be enough people and demand for that type of cuisine.”
The Hialeah location is the first in what owners hope will become a chain of upscale fast food restaurants offering Cuban sandwiches and more.
Miami’s Cuban Guys fast food restaurant offers traditional favorites as:
Good luck! to “Los Chicos de Cuba”, a clear sample of “The other side of the coin of actual Cuba”. (AV).
BIENVENIDOS A “LOS CHICOS DE CUBA” EN MIAMI, FLORIDA
Todo comenzó cuando Jorge Llapur un joven cubano americano de Miami se encontro con uno de sus amigos, Isaac Sklar, cuando Llapur se acercó a él sobre el arrendamiento de espacio en un centro comercial en Miami Beach y le contó su idea. Sklar, uno de los primeros inversores en otro negocio “Pollo Tropical” y el arquitecto que diseñó el aspecto de la cadena de pollo de la firma, había albergado siempre una idea similar.
Ellos se unieron con la estrella de radio en español Enrique Santos y también aumentó el capital de un pequeño grupo de familiares y amigos. El costo de la primera unidad alrededor de $ 300.000 en costos iniciales. El objetivo es una unidad de volumen promedio de $ 1 millón. Eso es sólo un poco menor que lo que se invierte en los Burger King hasta hoy en día y aproximadamente la mitad de las ventas de un promedio de Pollo Tropical.
Llapur, cuyos 25 años de carrera incluye trabajos en la gestión regional de “Burger King” y “Boston Market”, vio los beneficios de tomar la comida cubana que amaba conbinandolo con los estándares de la industria de la cadena de restaurante que conocía tan bien.
La idea para el concepto de “Los Chicos de Cuba” (Cuban Guys) se convirtió en la realidad por la frustración personal de Llapur. El veterano de la industria de comida rápida se encontró en el camino con frecuencia para el trabajo con pequenos negocios de ventas de fritas o cuban sandwiches que no ofrecian un servicio eficiente o los locales no correspondian a lo que se debia esperar de un lugar para comida rapida.
“Las fritas eran deliciosos, pero los restaurantes no cumplían con los estándares”, dijo Llapur. “Un restaurante no es sólo acerca de la comida. Se trata de toda la experiencia. ”
Llapur pensaba “Se trata de lo que el profesionalismo y la eficiencia de una cadena de restaurantes, junto con el sabor de la comida cubana auténtica”, dijo Llapur. “Sabemos que los cubanos nos quieren ya. Estamos tratando de ganarse el paladar de los no cubanos también. ”
Llapur y sus socios lanzaron el nuevo concepto de restaurante a principios de este año en Hialeah, Florida, y son la esperanza de construir una cadena regional Sur de la Florida, la combinación de los favoritos cubanos con la comodidad de un restaurante de comida rápida. Mientras que la frita es la estrella, el menú también incluye una variedad de sándwiches cubanos, cuencos de arroz, ensaladas y desayunos durante todo el día.
Las hamburguesas son formadas a mano a partir de carne de res 100 por ciento y sazonada con una mezcla distintiva de especias asi como hermosas papas fritas que se cortan frescas diariamente. Otros bocadillos incluyen pan con bistec (sándwich de carne) y la medianoche (carne de cerdo, jamón y queso). El menú incluye tres variedades de flanes caseros y caseras al estilo cubano sándwiches de helado de panqué en rodajas finas. El cheque promedio es de entre $ 8 y $ 10.
El bien sazonada hamburguesa viene rematada con papas fritas en un panecillo de estilo cubano tostado. Se sirve en un elegante color rojo, blanco y azul estilo de comida rápida, a un precio de ganga $ 3.50.
Jorge Llapur quiere llegar con su producto a las masas en el sur de la Florida.
De acuerdo con los analistas del sector creen que la cadena de “Los Chicos de Cuba” tiene un gran potencial en el sur de Florida, pero se muestran escépticos acerca de si el concepto funciona, fuera de esta región. Esa es la cuestión misma de Pollo Tropical se enfrentan en sus primeros años hasta que se movió de sus productos más hacia un público general.
EL MEJOR
Vivian Hernández descubrió Chicos cubanos recientemente, cuando estaba visitando a su hermana y le gustó tanto que volvio al día siguiente. Ella estaba teniendo dificultades para decidir cuál le gustó más: la frita o el pan con bistec
“Es excelente, probablemente mejor que lo que se obtiene en los restaurantes cubanos”, dijo Hernández, una maestro que vive en Pembroke Pines y no puedo esperar para que uno abra más cerca de su casa. “Usted obtiene lo mejor de ambos: tipo casero y fresco, además de servicio rápido.”
Los resultados iniciales han sido tan fuerte que Llapur y sus socios ya están buscando otras ubicaciones en centros comerciales de tiras en Kendall, Pembroke Pines, Midtown Miami y Aventura. Tienen la esperanza de tener otra ubicación o dos abiertos antes de que finalice este año.
“Hay más oportunidades de crecimiento potencial suficiente para mantener a estos chicos ocupados durante mucho tiempo”, dijo Dennis Lombardi, ejecutivo de la consultora de la industria de restaurantes WD Partners. Sin embargo, “si crecen más allá del sur de la Florida que van a ejecutar en los mismos problemas que hicieron Pollo Tropical. Puede que no haya suficientes personas y la demanda de ese tipo de cocina. ”
La ubicación de Hialeah es la primera vez en lo que los propietarios esperan se convierta en una cadena de exclusivos restaurantes de comida rápida ofrecen sándwiches cubanos y más.
El restanrant “Los Chicos” de Miami de comida rápida ofrece platos tradicionales como:
Les deseamos mucha suerte a este ejemplo del otro lado de la moneda de la Cuba actual.(AV).
Agencies/MiamiHerald/Walker/Internet Photos/Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
