TOURISM IN CUBA. (Photos) ** TURISMO EN CUBA. (Fotos).Foreign investment in the Cuban tourism sector has increased steadily since the tourism drive. This has been made possible due to constitutional changes to Cuba’s socialist command economy, to allow for the recognition of foreign held capital. By the late 1990s, twenty five joint foreign and domestic venture companies were working within Cuba’s tourist industry. Foreign investors and hoteliers from market based economies have found that Cuba’s centralized economy and bureaucracy has created particular staffing issues and higher costs then normal. An additional factor cited by foreign investors is the degree of state involvement at the executive level, which is far higher than average. Most of Cuban Hotels are control by foreign enterprises mainly Spanish as Iberostar, Melia, Barcelo, Paradisus, Trip, Occidental Royal, etc.. A reverse of the revolutionary process that started in 1959 that was bringing Democracy to the country.
Cuba has been a popular medical tourism destination for more than 40 years. Thousands of patients travel to Cuba, particularly from Latin America and Europe, attracted by the “fine reputation of Cuban doctors, the low prices and nearby beaches on which to recuperate.” In 2006, Cuba attracted nearly 20,000 medical tourists. Medical treatments included joint replacement, cancer treatment, eye surgery, surgery and addictions rehabilitation. Costs are about 60 to 80 percent less than US costs.
Cuba has hospitals for Cuban residents and others that focus on serving foreigners and diplomats. In the 2007 American documentary film, Sicko, which criticizes the US healthcare system, producer Michael Moore leads a group of uninsured American patients to Cuba to obtain more affordable medical treatment. Sicko has greatly increased foreigners’ interest in Cuban healthcare. A recent Miami Herald story focused on the high quality of health care that Canadian and American medical tourism patients receive in Cuba. The Cuban government has developed Cuban medical tourism to generate income for the country. Residents of Canada, the UK and most other countries can travel to Cuba without any difficulty, although a tourist visa is generally required. For Americans, however, because of the US trade policy towards Cuba, travelers must either obtain US government approval, or, more frequently, travel to Cuba from Canada, Mexico, the Bahamas, Jamaica or the Dominican Republic. Cuban immigration authorities do not stamp the passports of US visitors so that Americans can keep their travels a private matter. To date no Cuban facility has achieved JCI Accreditation.
The influx of foreign capital, and associated capitalist management methods, led outside observers to question whether Cuba’s socialist system could survive the resulting transformation. Fidel Castro responded in 1991, “In the conditions of a small country like Cuba… It is very difficult to develop… relying on one’s own resources. It is for this reason that we have no alternative but to associate ourselves with those foreign enterprises that can supply capital, technology, and markets.”
Castro was also of the belief that despite the undeniable influence of “capitalist ideology”, socialism would prevail both in Cuba and the wider “battle of ideas”. The Cuban government has established safeguards designed to ensure that tourism and other development do not result in significant environmental impacts. The development of new tourist facilities and related infrastructure in Cuba must, among other things, proceed in accordance with Cuban environmental laws and policies. In 1994 the Cuban government established the Ministry of Science, Technology, and Environment (CITMA) and in 1997 the National Assembly has enacted Law 81 of the Environment, one of the most comprehensive “framework” environmental laws in the region. Pursuant to that Law, the government adopted a number of decree laws and resolutions aimed at ensuring that future development (including tourism development) is sustainable. Of particular importance to tourism development is Decree Law 212,Coastal Zone Management, which establishes setbacks and other siting requirements for new facilities in coastal areas. CITMA Resolution 77/99 requires a thorough environmental assessment of major new construction projects and requires that project developers obtain an environmental license from CITMA.
As well as receiving traditional tourism revenues, Cuba attracts health tourists, generating revenues of around $40m a year for the Cuban economy. Cuba has been a popular health tourism destination for more than 20 years. In 2005 more than 19,600 foreign patients traveled to Cuba for a wide range of treatments including eye-surgery, neurological disorders such as multiple sclerosis and Parkinsons disease, and orthopaedics. Many patients are from Latin America although medical treatment for retinitis pigmentosa, often known as night blindness, has attracted many patients from Europe and North America. In Oct 2007 Miami Herald story addressed the high quality of health care that Canadian and American medical tourism patients receive in Cuba.
Some complaints have arisen that foreign “health tourists” paying with dollars receive a higher quality of care than Cuban citizens. Former leading Cuban neurosurgeon and dissident Dr. Hilda Molina asserts that the central revolutionary objective of free, quality medical care for all has been eroded by Cuba’s need for foreign currency. Molina says that following the economic collapse known in Cuba as the Special Period, the Cuban Government established mechanisms designed to turn the medical system into a profit-making enterprise, thus creating a disparity in the quality of healthcare services between Cubans and foreigners.
In the context of tourism a private residence in Cuba converted to allow paid lodging, usually on a short-term basis, akin to bed and breakfast residences elsewhere, is usually referred to as a “casa particular”, which simply means “private house”. They are typically a single-family residence, and are a very popular choice for tourists. Prices can range from 15 to 30 euros per night, or less for longer stays; the casas provide a more inexpensive option for young or independent tourists. A stay in a private casa allows tourists more opportunity to mix with local Cubans, and engage in Cuban cultural life.
Impact on Cuban society and tourism apartheid
“Cocotaxis” in Plaza de la Revolucíon, Havana. A popular form of transport for tourist sightseers. Due to the rapid growth of tourism in Cuba, taxi drivers can earn more than lawyers and doctors.
Cuba’s tourism policies of the early 90s, which were driven by the government’s pressing need to earn hard currency, had a major impact on the underlying egalitarianism espoused by the Cuban revolution. Two parallel economies and societies quickly emerged, their demarcation line was represented by access to the newly legalized U.S. dollar. Those having access to dollars through contact with the lucrative tourist industry suddenly found themselves at a distinct financial advantage over professional, industrial and agricultural workers.
Bar staff, hotel receptionists and taxi drivers became the coveted occupations in urban Cuba[citation needed] and, by 2006, permission to operate a private taxicab service could cost up to $500 in bribes. Musicians have also found a radical shift in their economic status. El Nuevo Herald reported that the $200 a month one band percussionist receives in tips performing to tourists in Old Havana is more than 30 times what he would receive from the Cuban government for the same work.
To ensure the isolation of international tourism from Cuban society, it was to be promoted in enclave resorts where, as much as possible, tourists would be segregated from Cuban society. This was not lost on the average Cuban citizen, and the government tourism policy soon began to be referred to as “enclave tourism” and “tourism apartheid”.
In 1992, as Cuba entered the period of severe economic austerity, Fidel Castro defended the newly instituted policies in a speech to the Cuban National Assembly. He described the moves as an economic necessity that would need to be maintained for as long as the country had a need for foreign currency. According to Castro, the government was “pondering formulas” that would allow Cubans to use some of the tourist facilities as a reward for outstanding work, but believed that giving Cubans access to amenities at the expense of paying foreign tourists would ultimately be a counterproductive move for the economy; “For every five Cubans staying two or three days in one of those hotels, the country would have one less ton of meat to distribute to the people,”.
Until 1997 contacts between tourists and Cubans were de facto outlawed, and Cubans seen in contact with tourists were regarded as potential thieves by police. Global human rights groups complaints, and the upcoming visit of Pope, helped cause an about-face, although such contacts are still frowned upon, with standard harassment such as police identification checks for any Cuban seen in contact with a tourist common. Tourist identification is usually not checked unless the tourist has dark skin and is mistaken for Cuban. Despite the restrictions, average Cubans thrive on Cuba’s tourist industry, and many simply see the policy as inevitable.
A street in the popular tourist district of Old Havana
Jineterismo, the sex tourism industry in Cuba, has been closely associated with tourism apartheid; with some claiming that the only Cubans allowed into the resorts as a group were prostitutes, the jineteras, whilst the Cuban government claimed that its restrictions on Cubans were part of its policy to combat prostitution and hustling. According to Elisa Facio, the government turns “a blind eye in hopes the dollars jineteras earned would help overcome the Revolution’s worst economic crisis.
Colin Crawford, of the Andrew Young School of Policy Studies at Georgia State University, has suggested that tourist apartheid might become a permanent regression to the pre-revolutionary state of Cuban society, while Saundra Amrhein and Tamara Lush point out the irony of the situation: “That tourism has brought exclusive resorts, segregated hotels and a general playground for foreigners swinging through the island looking for Caribbean romance. Ironically, these are precisely the circumstances the revolution worked 40 years to erase.”
The policy of restricting certain hotels and services to tourists was ended by the government of Raúl Castro in March 2008. As well as officially allowing Cubans to stay in any hotel, the change also opened access to previously restricted areas such as Cayo Coco. However, access remains very limited in practice, as the vast majority of Cubans do not have access to the hard currency needed to stay in such hotels.
New commitments with different countries are bringing investment in infraestrutura, like the new contract with Brazil for $176M to improve different aereopuertos across(through) the Island and the enlargement of the port of the Mariel close to the Havana in another contract with Brazil for $900M, with the payment of Cuba of 6000 Cuban professionals moved to the territory brazileño to perform different jobs. A commitment that the administration has taken for several years also with Venezuela where for the Venezuelan petroleum castrista to transfer to more than 60,000 professionals of the health and military to the country. One waits for a big tourist effort in the whole country to attract to our beautiful beaches and places of recreations(spreadings) in Cuba a major number of tourists of the whole world(everybody)…. principally of the United States as it takes the administration of Raul Castro as a priority now.
Wiki/BeachesTourm./InternetPhotos/www.TheCubanHistory.com
Tourism in Cuba
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor
TURISMO EN CUBA
La inversión extranjera en el sector turístico cubano ha aumentado constantemente desde la unidad de turismo. Esto ha sido posible gracias a los cambios constitucionales a la economía socialista de Cuba, para permitir el reconocimiento del capital extranjero a cabo. A finales de 1990, veinticinco empresas mixtas nacionales y extranjeros estaban trabajando dentro de la industria turística de Cuba. Los inversionistas extranjeros y los hoteleros de las economías basadas en el mercado han encontrado que la economía centralizada de Cuba y de la burocracia ha creado problemas particulares de dotación de personal y costos más altos de lo normal. Un factor adicional citado por los inversores extranjeros es el grado de participación del Estado en el nivel ejecutivo, que es mucho más alto que el promedio. La mayoría de los hoteles cubanos son el control por parte de empresas extranjeras, principalmente españolas, Iberostar, Meliá, Barceló, Paradisus, de viaje, Occidental Royal, etc. Un retroceso del proceso revolucionario que comenzó en 1959, que fue llevar la democracia al país.
Cuba ha sido un popular destino de turismo médico para más de 40 años. Miles de pacientes viajen a Cuba, en particular de América Latina y Europa, atraídos por la “buena reputación de los médicos cubanos, los bajos precios y las playas cercanas en las que para recuperarse.” En 2006, Cuba atrajo a cerca de 20.000 turistas médicos. Los tratamientos médicos incluyen el reemplazo de articulaciones, tratamiento contra el cáncer, la cirugía ocular, la cirugía y la rehabilitación de las adicciones. Los costos son de 60 a 80 por ciento menos que los costos de los Estados Unidos.
Cuba cuenta con los hospitales para los cubanos residentes y otros que se centran en atender a los extranjeros y los diplomáticos. En la película documental de 2007 de América, Sicko, que critica el sistema de salud de EE.UU., el productor Michael Moore encabeza un grupo de pacientes sin seguro médico estadounidenses a Cuba para recibir tratamiento médico más asequible. Sicko ha aumentado considerablemente el interés de los extranjeros en la asistencia sanitaria cubana. Una reciente historia de Miami Herald se centró en la alta calidad de atención de la salud que los pacientes médicos canadienses y estadounidenses reciben del turismo en Cuba. El gobierno cubano ha desarrollado el turismo médico cubano para generar ingresos para el país. Residentes de Canadá, el Reino Unido y la mayoría de otros países pueden viajar a Cuba sin ninguna dificultad, a pesar de una visa de turista se requiere generalmente. Para los estadounidenses, sin embargo, debido a la política comercial de EE.UU. hacia Cuba, el viajero debe obtener la aprobación del gobierno de EE.UU., o, más frecuentemente, viajar a Cuba desde Canadá, México, Bahamas, Jamaica o la República Dominicana. Las autoridades cubanas de inmigración no estampan los pasaportes de los visitantes de los EE.UU. para que los estadounidenses pueden mantener su viaja es un asunto privado. Hasta la fecha ningún centro de Cuba ha logrado la acreditación de JCI.
La afluencia de capital extranjero, y los métodos de gestión asociados capitalistas, dirigido a los observadores externos a la pregunta de si el sistema socialista de Cuba podría sobrevivir a la transformación resultante. Fidel Castro respondió en 1991, “En las condiciones de un país pequeño como Cuba … Es muy difícil desarrollar … confiar en los propios recursos. Es por esta razón que no tenemos otra alternativa que nos asociamos con los las empresas extranjeras que pueden suministrar el capital, la tecnología y los mercados “.
Castro también era de la creencia de que a pesar de la innegable influencia de la “ideología capitalista”, el socialismo prevalecería tanto en Cuba como la más amplia “batalla de ideas”. El gobierno cubano ha establecido salvaguardias destinadas a asegurar que el turismo y el desarrollo de otros no den lugar a impactos ambientales significativos. El desarrollo de nuevas instalaciones turísticas y la infraestructura conexa en Cuba debe, entre otras cosas, proceder de acuerdo con las leyes cubanas y las políticas ambientales. En 1994 el gobierno de Cuba estableció el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) y en 1997 la Asamblea Nacional ha promulgado la Ley 81 de Medio Ambiente, uno de los más completos relativos al marco jurídico las leyes ambientales en la región. De conformidad con esa Ley, el Gobierno adoptó una serie de decretos y resoluciones destinadas a garantizar que el desarrollo futuro (incluyendo el desarrollo del turismo) es sostenible. De particular importancia para el desarrollo del turismo es el Decreto Ley 212, de las zonas costeras, que establece los contratiempos y otros requisitos de emplazamiento de nuevas instalaciones en las zonas costeras. CITMA Resolución 77/99 exige una evaluación ambiental exhaustiva de los principales nuevos proyectos de construcción y requiere que los desarrolladores de proyectos obtener una licencia ambiental del CITMA.
Además de recibir los ingresos de turismo tradicional, Cuba atrae a turistas de salud, generando ingresos de alrededor de $ 40 mA durante un año por la economía cubana. Cuba ha sido un destino popular para el turismo de salud más de 20 años. En el año 2005 más de 19.600 pacientes extranjeros viajaron a Cuba para una amplia gama de tratamientos, incluyendo, cirugía ocular, trastornos neurológicos como la esclerosis múltiple y la enfermedad de Parkinson, y la ortopedia. Muchos pacientes son de América Latina a pesar de un tratamiento médico para la retinitis pigmentosa, a menudo conocida como ceguera nocturna, ha atraído a muchos pacientes de Europa y América del Norte. En octubre 2007 la historia de The Miami Herald se dirigió a la alta calidad de la atención médica que los pacientes médicos canadienses y estadounidenses reciben del turismo en Cuba.
Algunas quejas se han planteado que “los turistas extranjeros de la salud” pagar con dólares de recibir una mayor calidad de la atención de los ciudadanos cubanos. El ex líder cubano, neurocirujano y disidente Dra. Hilda Molina afirma que el objetivo central revolucionaria de la atención gratuita y de calidad médica para todos ha sido erosionada por la necesidad de Cuba de moneda extranjera. Molina dice que, tras el colapso económico conocido en Cuba como el Período Especial, los mecanismos del gobierno cubano establecidos diseñados para activar el sistema médico en una empresa con fines de lucro, creando así una disparidad en la calidad de los servicios de salud entre cubanos y extranjeros.
En el contexto del turismo una residencia privada en Cuba, convertida para permitir alojamiento, normalmente sobre una base a corto plazo, similar a la cama y el desayuno residencias en otros lugares, que normalmente se conoce como una “casa particular”, que simplemente significa “casa particular” . Por lo general son una residencia unifamiliar, y son una opción muy popular para los turistas. Los precios pueden variar de 15 a 30 euros por noche, o menos, para estancias más largas, las casas ofrecen una opción más barata para los turistas jóvenes o independiente. Una estancia en una Casa privada permite la oportunidad a más turistas a mezclarse con los cubanos locales, y participar en la vida cultural cubana.
Impacto en la sociedad cubana y el apartheid turístico
“Cocotaxis” en la Plaza de la Revolución, La Habana. Una forma popular de transporte para los turistas turísticos. Debido al rápido crecimiento del turismo en Cuba, los taxistas pueden ganar más que abogados y médicos.
Las políticas de turismo de Cuba de los años 90, las cuales fueron impulsadas por la necesidad de presionar al gobierno para obtener divisas, tuvieron un gran impacto en el igualitarismo subyacente adoptada por la revolución cubana. Dos economías paralelas y las sociedades se convirtió rápidamente, su línea de demarcación estuvo representada por el acceso a la recién legalizada dólar de los EE.UU.. Aquellos que tienen acceso a dólares a través del contacto con la lucrativa industria turística de repente se encuentra en una clara ventaja económica sobre los trabajadores profesionales, industriales y agrícolas.
El personal del bar, recepcionistas de hotel y taxistas se convirtieron en las ocupaciones codiciados en la Cuba urbana [cita requerida] y, en 2006, el permiso para operar un servicio de taxi privado puede costar hasta 500 dólares en sobornos. Los músicos también han encontrado un cambio radical en su situación económica. El Nuevo Herald informó que los $ 200 al mes un percusionista de la banda recibe consejos que realizan a los turistas en la Habana Vieja es más de 30 veces lo que iba a recibir del gobierno cubano por el mismo trabajo.
Para asegurar el aislamiento del turismo internacional de la sociedad cubana, que iba a ser promovido en las estaciones de enclave, donde, tanto como sea posible, los turistas se segregados de la sociedad cubana. Esto no pasó desapercibido para el ciudadano cubano promedio, y la política turística del gobierno pronto comenzó a ser conocido como “turismo de enclave” y “apartheid turístico”.
En 1992, Cuba entró en el periodo de austeridad económica grave, Fidel Castro defendió las nuevas políticas instituidas en un discurso ante la Asamblea Nacional de Cuba. Él describió los movimientos como una necesidad económica que deben mantenerse durante el tiempo que el país tenía una necesidad de divisas. Según Castro, el gobierno estaba “meditando” fórmulas que permitan a los cubanos a utilizar algunas de las instalaciones turísticas, como recompensa por su trabajo pendiente, pero se cree que la administración de los cubanos el acceso a los servicios en el gasto de pagar a los turistas extranjeros en última instancia, sería una medida contraproducente para la economía, “Por cada cinco cubanos quedarse dos o tres días en uno de esos hoteles, el país tendría una tonelada menos de carne para distribuir a la gente”.
Hasta 1997, los contactos entre los turistas y los cubanos eran de facto, fuera de la ley, y los cubanos se ve en contacto con los turistas eran considerados como potenciales ladrones por la policía. Global grupos de derechos humanos y las denuncias, la próxima visita del Papa, ayudaron a provocar un cambio radical de postura, aunque esos contactos aún están mal vistas, con el acoso estándar, tales como controles de identificación de la policía para cualquier cubano se ve en contacto con un turista común. La identificación de Turismo lo general no se verificará a menos que el turista tiene la piel oscura y se confunde con la de Cuba. A pesar de las restricciones, los cubanos promedio de prosperar en la industria turística de Cuba, y muchos simplemente ven la política como algo inevitable.
Una calle en el popular distrito turístico de La Habana Vieja
Jineterismo, la industria del turismo sexual en Cuba, ha estado estrechamente asociado con el apartheid turístico, algunos afirman que los cubanos sólo se permite en los centros turísticos, como grupo, eran prostitutas, las jineteras, mientras que el gobierno cubano alegó que sus restricciones a los cubanos eran parte de su política de lucha contra la prostitución y presionante. De acuerdo con Elisa Facio, el gobierno se convierte en “la vista gorda con la esperanza de los dólares ganados jineteras ayudaría a superar la Revolución como la peor crisis económica.
Colin Crawford, de la Escuela Andrew Young de Estudios de Política en la Universidad Estatal de Georgia, ha sugerido que el apartheid turístico podría llegar a ser una regresión permanente a la situación pre-revolucionaria de la sociedad cubana, mientras que Saundra Amrhein y el punto de Tamara Lush la ironía de la situación: “Que el turismo ha traído exclusivos resorts, hoteles segregados y un parque infantil para los extranjeros en general a través de balanceo de la isla en busca de romance Caribe. Irónicamente, estos son precisamente las circunstancias de la revolución trabajó 40 años para borrar.”
La política de restricción de ciertos hoteles y servicios a los turistas terminó con el gobierno de Raúl Castro en marzo de 2008. Al igual que oficialmente permitiendo a los cubanos alojarse en cualquier hotel, el cambio también ha abierto el acceso a zonas anteriormente restringidas, como Cayo Coco. Sin embargo, el acceso sigue siendo muy limitado en la práctica, la gran mayoría de los cubanos no tienen acceso a las divisas necesarias para permanecer en estos hoteles.
Nuevos compromisos con distintos paises estan trayendo inversion en infraestrutura, como el nuevo contrato con Brazil por $176M para mejorar distintos aereopuertos a traves de la Isla y la ampliación del puerto del Mariel cerca de la Habana en otro contrato con Brazil por $900M, con el pago de Cuba de 6000 profesionales cubanos trasladados al territorio brazileno para realizar distintos trabajos. Un compromiso que ha prestado durante varios anos tambien con Venezuela donde por el petroleo venezolano la administracion castrista a traslado a mas de 60,000 profesionales de la salud y militares al pais. Se espera un gran esfuerzo turistico en todo el pais para atraer a nuestras bellas playas y lugares de esparcimientos en Cuba a un mayor numero de turistas de todo el mundo….principalmente de los Estados Unidos como tiene la administracion de Raul Castro por prioridad ahora.
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Tourism in Cuba
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor