THE FOUNDATION STONE Letters From Cuba (8/17/12)The principle of increasing productivity as a prelude to higher wages appears from the economy, a principle unanswerable. But not to the liking of those Cubans who are forced to “invent” to make ends meet.
But even accepting this principle as valid, many wonder why they do not increase the salaries of those working in sectors that are already productive, some of which are fabulous for years economic returns.
Public Health, for example, provides the bulk of foreign exchange. Together the income of 2 million tourists and remittances of 1.5 million immigrants, remain below the figure obtained by doctors overseas.
Can not ask for more productivity despite their wages which are inadequate to live. Patients know this and so when the query will take a gift from a cast of coffee or a snack to a whole pig.
Some doctors who met missions abroad complain that now refuse to pay a compensation of U.S. $ 50 a month, something that apparently promised them before sending them to work two years away from their families.
Cuban doctors are entering the largest amount of foreign exchange to the state coffers. (Photo: Raquel Perez)
The official newspaper Granma published an article with the costs of health care so that citizens know what you are getting as a “social wage”. It is a good idea but could also tell how you are paid to a physician for each of these queries.
They work hard, make guards involved in how much foreign mission proposes and enter them in this way the state billions, then why are not the salary increases? Why are the same as unproductive sectors?
And are not the only, recently went to explore the cave St. Thomas, the largest in Cuba, located in Pinar del Rio. Along the way I visited a hut without electricity, do not even have a refrigerator where preserving food and water to cool slightly.
The housewife is the buyer of the cigar company in the area. Year-round controls the planting, care and after harvest, decides on quality and price. Earns only $ 18 a month despite the huge profits reported by the country.
Small farmers are also very productive, very little is invested in them and get results far superior to state farms, these people jokingly compares with the Vatican “because in half a century have only 5 potatoes”.
But the peasants were not the ones who created these farms, imposed an absurd or named distribution sector leaders, through which are still lost crops of rice, tomato or banana, as the newspaper Granma complaint.
So many Cubans feel like an injustice that the workers who suffer low wages. They believe that low productivity is the responsibility of government, which is who creates the mechanisms and promotes inefficient inept leaders.
A Cuban economist told me that when analyzing a company downtime should be defined if workers liability for misconduct of its leaders or because the model is not allowed to develop.
The accounting of one of the hotels with the highest occupancy of the capital, explains that his company is “unproductive” because they deliver their currencies to the State and this is the national currency exchanged at a rate of 1×1 when, according to real change, should give $ 24 for every dollar.
It’s up to the government to free the productive forces of a model-corset that leaves no breathing. It would also help in the production and services are promoted to leadership thinking in the professional and not just the political reliability.
And while the finished model “fit” could pay higher wages in sectors such as medical or tobacco, and are productive. There would be afraid to inequality because it is sure to become an incentive for others.
A few years ago the government decided that social justice is not based on that income citizens are equal but that all have equal opportunities, ensuring that the poorest have the basics to live as human beings.
A stone on which a nation could be founded.
Sources:CartasDesdeCuba/FernandoRavsberg/BBC/UK/PerezPhoto/TheCubanHistory.com
LaPiedraFundacional/The Cuban History/ Arnoldo Varona, Editor
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Cartas Desde Cuba (08/17/2012)
LA PIEDRA FUNDACIONAL
Fernando Ravsberg
El principio de incrementar la productividad como paso previo al aumento de los salarios parece desde la economía, un principio irrebatible. Sin embargo, no es del agrado de aquellos cubanos que se ven obligados a “inventar” para llegar a fin de mes.
Pero aun aceptando ese principio como válido, muchos se preguntan por qué no se aumentan los salarios de las personas que trabajan en sectores que ya son productivos, algunos de los cuales tienen desde hace años fabulosos rendimientos económicos.
La Salud Pública, por ejemplo, aporta la mayor parte de las divisas del país. Juntos los ingresos de los 2 millones de turistas y las remesas familiares del 1.5 millones de emigrados, se quedan por debajo de la cifra obtenida por los médicos en el extranjero.
No se puede pedir más productividad a pesar de lo cual sus salarios continúan siendo insuficientes para vivir. Los pacientes lo saben y por eso cuando van a la consulta llevan algún regalo, desde una colada de café o una merienda hasta un cerdo entero.
Algunos médicos que cumplieron misiones en el extranjero se quejan porque ahora se niegan a pagarles una compensación de US$50 mensuales, algo que al parecer les habían prometido antes de enviarlos a trabajar 2 años alejados de sus familias.
Los médicos cubanos son los que ingresan la mayor cantidad de divisas a las arcas del Estado. (Foto: Raquel Pérez)
El periódico oficial Granma publicó un artículo con los costos de la atención de salud para que el ciudadano sepa lo que está recibiendo como “salario social”. Es buena idea pero también podrían decir cuánto se le paga a un médico por cada una de esas consultas.
Trabajan mucho, hacen guardias, participan en cuanta misión en el extranjero se les propone e ingresan por esa vía miles de millones al Estado, entonces ¿por qué no se les aumenta el salario? ¿Por qué reciben lo mismo que los sectores improductivos?
Y no son los únicos, hace poco fui a explorar la cueva Santo Tomás, la más grande de Cuba, ubicada en Pinar del Río. Por el camino visité un bohío sin electricidad, no tienen ni siquiera un refrigerador donde conservar los alimentos y enfriar un poco de agua.
La dueña de casa es la compradora de la empresa de habanos en esa zona. Durante todo el año controla la siembra, los cuidados y, tras la cosecha, decide sobre calidades y precios. Gana solo US$18 al mes a pesar de las enormes utilidades que reporta al país.
También los pequeños campesinos son muy productivos, se invierte muy poco en ellos y obtienen resultados muy superiores a las granjas estatales, esas que la gente en broma compara con el Vaticano “porque en medio siglo solo han dado 5 papas”.
Pero no fueron los guajiros los que crearon esas granjas, impusieron una distribución absurda o nombraron a los dirigentes del sector, gracias a los cuales se siguen perdiendo cosechas de arroz, tomate o plátano, como denuncia el periódico Granma.
Por eso muchos cubanos sienten como una injusticia que sean los trabajadores quienes sufran los bajos salarios. Consideran que la escasa productividad es responsabilidad del gobierno, que es quien crea los mecanismos ineficientes y promueve dirigentes ineptos.
Una economista cubana me decía que cuando se analiza la improductividad de una empresa se debería definir si es por responsabilidad de los trabajadores, por mal desempeño de sus dirigentes o porque el modelo no les permite desarrollarse.
El contable de uno de los hoteles con mayor ocupación de la capital, me explica que su empresa es “improductiva” porque entregan sus divisas al Estado y este se las canjea en moneda nacional a una tasa de 1×1 cuando, según el cambio real, deberían darle $24 por cada dólar.
Al gobierno le toca liberar a las fuerzas productivas de un modelo-corsé que ya no las deja respirar. Ayudaría también que en la producción y los servicios se promuevan a los dirigentes pensando en la idoneidad profesional y no solo en la confiabilidad política.
Y mientras el modelo termina de “ajustarse” se podrían pagar mejores salarios en los sectores que, como los médicos o los tabaqueros, ya son productivos. No habría que temer a la desigualdad porque ésta seguramente se convertirá en aliciente para los demás.
Hace unos años el gobierno definió que la justicia social no se basa en que los ciudadanos reciban iguales ingresos sino en que todos tengan las mismas oportunidades, garantizando que los más pobres cuenten con lo básico para vivir como seres humanos.
Una piedra sobre la que se podría fundar una nación.
Sources:CartasDesdeCuba/FernandoRavsberg/BBC/UK/PerezPhoto/TheCubanHistory.com
LaPiedraFundacional/The Cuban History/ Arnoldo Varona, Editor