This morning on Thursday February 28 2013, a writer for 46 years, considered one of the pillars of the narrative of his generation and endorsed by top literary awards in his country, will go to jail.
Angel Santiesteban Prats should be presented at 9 am at Provincial Court of Havana, where he was summoned to begin serving a five-year sentence, handed down last October after a tortuous legal process. The case lasted three years and eventually Santiesteban was sentenced on charges of “violation of domicile and injury” against his former wife.
The process was subject to irregularities denounced the writer from the start as part of a maneuver to silence their dissenting positions. His case has gained international attention, while in Cuba dissident movement and appreciate colleagues have shown their total solidarity.
But the government has ignored the claims and conclude on Sunday after the XXII International Book Fair of Havana, almost a manifesto calculation hastened his imprisonment. On Monday, Santiesteban received the citation from the hands of a neighbor, where the authorities had left two days ago. Police idiosyncratic things that remain unchanged Creole.
Last night, the writer was dismissed by friends and supporters during a meeting in the State of STATS project, directed by Antonio Rodiles. The reading was entitled “Zone of Silence” and Santiesteban shared their stories with the public best supportive gathered there.
The man who goes to jail is one of the most consistent Cuban authors of the last two decades in the literary production of the island. In 1995 he was National Prize of the Union of Writers of stories for his book Dream of a summer day. In 2001 he led the Alejo Carpentier Prize for Fiction for Children that nobody wanted. Five years later crowned his work with Casa de las Americas Prize with volume Blessed are those who mourn.
As Carpentier Julio Cortázar wrote in a letter of 1971, following the arrest of Padilla events, “every prison of a writer is a sad and disturbing fact.” To make it even more notoriously disastrous Santiesteban go to jail on the fifth anniversary of the government of Raul Castro signed the covenants of human rights, civil, political, economic, social and Cultural Rights, in February 2008.
Santiesteban talked by telephone just before his eventual captivity. Then I leave you with his words, his steadfastness and faith.
Strange questions
I learned Monday that the summons had been left in a neighbor’s house, the weekend, very rare especially because there were people in my house forever. This Thursday at 9 am I being in the Provincial Court of Havana, near the Capitol. From there I was taken to the prison that they determine. They are so awkward that neither were mindful that this is the anniversary of the UN pacts signed by Cuba in 2008.
I think it is a final decision to imprison. I know a writer who was very confident with my son was my teacher, but I’d rather not say his name, and asked several times if I had not set up appointments, and I wondered why he surely knew that were going to send it to me. In a moment I thought I was not going to mention, but this writer asked insistently Already came the summons to your dad? That is, they were sure I was going to mention. I do not know how far they can take the game, but I think there is now a threat or pressure.
Silence of Miguel Barnet
Miguel Barnet, who heads the Union of Writers and Artists of Cuba (UNEAC), since Sunday is also one of 31 members of the State Council. I have wondered if you can help from your position to reassess my case and I would think so, but it has had time and has not done anything today. He sent the judgment to the legal representative of the UNEAC and she said well that there was nothing against me. He knows it’s an injustice, I do not know how far you can get the value and the possibility of being left to act. There is a lot of pressure and he knows it. Anyway, the bucket of excrement thrown it over him, Abel Prieto and UNEAC. I do not, I will go to a stage of honor, really is an honor to be jailed by the dictatorship. For them it will be a shame to know that there is no single evidence against me and having shown at the trial that I am innocent, take me behind bars.
They have had to lie to convict. Have not had the decency to admit that they were wrong. Do not want anyone to defend me, I’m just asking for a fair trial. That’s enough for me. And that when you do have international observers. They can not keep playing that way with humans.
.. . Since the darkest point This is like waiting for the unthinkable. We are in a state without law and from the beginning we knew that the arbitrariness could affect me, but I thought it might not go so far. It only remains to international pressure and know they can not determine at will on an opponent’s life because he thinks differently. I am a Cuban intellectual who thinks for himself and has the need to express that thought, that usually Cuban intellectuals are silent out of fear. I’ve managed to remove that fear.
No I think I’ll shut up now either. From my new circumstances I will continue to strive to give my opinion. From the darkest point where they can take me, I will be in default and defending freedom and democracy in my country.
Sources: CafeFuerte / WilfredoCancioIsla / InternetPhotos / www.thecubanhistory.com
Santiesteban: My prison is an embarrassment for the Cuban intelligentsia
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
“Mi prisión es un bochorno para la intelectualidad cubana”
Esta mañana del jueves 28 de febrero de 2013, un escritor de 46 años, considerado como uno de los pilares de la narrativa de su generación y avalado por los máximos galardones literario de su país, irá a la cárcel.
Angel Santiesteban Prats debe presentarse a las 9 a.m. en el Tribunal Provincial de La Habana, adonde fue citado para comenzar a cumplir una condena de cinco años, dictada el pasado octubre luego de un tortuoso proceso judicial. La causa se extendió por tres años y al final Santiesteban fue condenado bajo cargos de “violación de domicilio y lesiones” contra su ex esposa.
El proceso estuvo sometido a irregularidades que el escritor denunció desde un comienzo como parte de una maniobra gubernamental para acallar sus posturas disidentes. Su caso ha cobrado atención internacional, mientras dentro de Cuba el movimiento disidente y colegas que lo aprecian le han mostrado su total solidaridad.
Pero el gobierno ha hecho caso omiso de los reclamos y tras concluir el pasado domingo la XXII Feria Internacional del Libro de La Habana -casi que un cálculo manifiesto- se apuró su encarcelamiento. El lunes, Santiesteban recibió la citación de manos de un vecino, adonde la habían dejado las autoridades dos días atrás. Cosas de idiosincrasia policial criolla que siguen sin cambiar.
Anoche, el escritor fue despedido por amigos y partidarios durante un encuentro en el proyecto Estado de STATS, que dirige Antonio Rodiles. La lectura se tituló “Zona de silencio” y Santiesteban compartió sus mejores relatos con el público solidario que allí se congregó.
El hombre que va a la cárcel es uno de los autores cubanos más consistentes de las últimas dos décadas dentro de la producción literaria de la isla. En 1995 fue Premio Nacional de la Unión de Escritores por su libro de relatos Sueño de un día de verano. En el 2001 se llevó el Premio de Narrativa Alejo Carpentier por Los hijos que nadie quiso. Cinco años después coronó su obra con un Premio Casa de las Américas con el volumen Dichosos los que lloran.
Como escribió Julio Cortázar a Carpentier en una carta de 1971, a raíz del arresto del poeta Heberto Padilla, “toda prisión de un escritor es un hecho penoso e inquietante”. Para hacerlo aún más notoriamente desastroso, Santiesteban iría a la cárcel al cumplirse el quinto aniversario de que el gobierno de Raúl Castro firmara los pactos de derechos humanos, civiles y políticos, económicos, sociales y culturales de Naciones Unidas, en febrero del 2008.
Conversé telefónicamente con Santiesteban en vísperas de su eventual cautiverio. Los dejo entonces con su palabra, su firmeza y su fe.
Extrañas preguntas
Me enteré este lunes que habían dejado la citación en casa de un vecino, el fin de semana, muy raro todo porque en mi casa hubo gente siempre. Este jueves a las 9 de la mañana debo estar en el Tribunal Provincial de La Habana, al lado del Capitolio. De allí me llevarán a la prisión que ellos determinen. Son tan torpes que ni se acordaron que ese es el día del aniversario de los Pactos de Naciones Unidas firmados por Cuba en el 2008.
Yo creo que es una decisión definitiva para encarcelarme. Sé de un escritor, que tenía mucha confianza con mi hijo -fue mi maestro, pero prefiero no decir su nombre- y le preguntó en varias ocasiones si no me había llegado la citación, y a mí me extrañó por qué con tanta seguridad sabía él que iban a enviármela. En un momento pensé que no me iban a citar, pero este escritor le preguntaba insistentemente: ¿Ya le llegó la citación a tu papá? Es decir, estaban seguros de que me iban a citar. No sé hasta dónde pueden llevar el juego, pero no me parece que sea ahora una amenaza ni una presión.
El silencio de Miguel Barnet
Miguel Barnet, que preside la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), es también desde el domingo uno de los 31 miembros del Consejo de Estado. Me han preguntado si puede ayudar desde su posición a reevaluar mi caso y yo pensaría que sí, pero ya tiempo ha tenido y no ha hecho nada hasta hoy. El envió al juicio a la representante jurídica de la UNEAC y ella le explicó bien de que allí no había nada en contra mía. El sabe que es una injusticia, lo que no sé hasta dónde le pueda llegar el valor y la posibilidad de que lo dejen actuar. Hay una presión muy fuerte y él lo sabe. De todas maneras, el balde de excremento se lo echan encima él, Abel Prieto y la UNEAC. Yo no, yo pasaré a una etapa de honor, de verdad es un honor ir preso por la dictadura. Para ellos será un bochorno que sabiendo que no hay una sola prueba contra mí y habiendo demostrado en el juicio que soy inocente, me lleven tras las rejas.
Han tenido que mentir para condenarme. No han tenido ni la decencia de reconocer que se han equivocado. No quiero que nadie me defienda, solo estoy pidiendo un juicio justo. Con eso me basta. Y que cuando se haga haya observadores internacionales. No pueden seguir jugando de esa manera con los seres humanos.
...Desde el punto más oscuro Esto es como la espera de lo inconcebible. Estamos en un Estado sin derecho y desde un principio sabíamos que las arbitrariedades podían afectarme, aunque quizás no pensé que llegaran tan lejos. Solo resta la presión internacional y que sepan que no pueden determinar a voluntad sobre la vida de un opositor porque piense diferente. Soy un intelectual cubano que piensa por sí mismo y tiene la necesidad de expresar ese pensamiento, que por lo general los intelectuales cubanos callan por miedo. Yo he logrado quitarme ese miedo.
No me callaré lo que pienso tampoco ahora. Desde mis nuevas circunstancias voy a continuar luchando para emitir mi opinión. Desde el punto más oscuro donde puedan llevarme, voy a estar en rebeldía y defendiendo la libertad y la democracia en mi país.
Sources: CafeFuerte/WilfredoCancioIsla/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
Santiesteban: Mi prisión es un bochorno para la intelectualidad cubana
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor