IN CUBA: RAUL CASTRO LAST BATTLE
The National Assembly should re-election, February 24, General Raul Castro, 81, as president of the Council of State and Council of Ministers. He held this position since 2008, having succeeded his brother Fidel, ill. To believe the promises of Raul Castro on term limits leaders (two times five years), a new head of state should be appointed in 2018.
The survival of Castro, in power since 1959, plays in the economic field. While social frustrations rise, the Cuban state socialism, and bureaucratic hypercentralisé tries to evolve towards a mixed economy open to private initiative, without losing political control over society. A high risk strategy.
How the regime he seeks to overcome the economic crisis? Faced with an unprecedented economic crisis, the regime was forced to make concessions in recent years. He resigned himself to loosen – a little – the grip of the state in the hope that the private sector, embryonic, can overcome the deficiencies of the “planned economy”. But this challenge is far from over, according to Pavel Vidal Alejandro and Omar Perez Everleny, Centre for the Study of the Cuban economy at the University of Havana: “The government prefers gradual reforms, but the generation of historical revolution has no time to implement progressive reform. Yet the authorities urgently need to maintain positive social consensus. ”
One of the most spectacular of the government was the announcement in 2010 of the elimination of 1.8 million jobs (one quarter of the workforce!) Of the Public Service. But the face of resistance generated by this unique slimming cure, the State was forced to stagger layoffs. To date, 365,000 jobs were cut.
To compensate for the job losses, the law on cooperatives and the creation of small businesses was eased. The number of individuals working on their own account (cuentapropistas) was close to the end of 2012, 400,000 (26% of them in Havana). Most probably have legalized previous activity, since 69% of them had not previously been employed and 16% were retired. They are concentrated in three sectors: food, accommodation and transport, often related to tourism.
The fate of the Cubans is improved? As a result of these changes, unemployment has appeared official and 3.8% of the population of working age, thus breaking the dogma of full employment pillar of socialism. Another novelty: January 1, Cubans reconnect with tax, a lost tradition for decades. This is a concern for those who engage in business, as they are encouraged.
Despite these economic opportunities, Cubans are still very poor. The average monthly salary is 465 pesos (15 euros), representing a 17.5% appreciation since Raul Castro replaced his brother Fidel in 2006. The real wage is a quarter of what it was in 1989, before the end of Soviet subsidies.
Over 1.1 million employees in the private sector, 610,000 are farmers. For three years, 1.5 million hectares of land were given in usufruct to farmers. However, production barely off. Of rice and beans increases, but that of milk and meat drop.
The stakes are high: imports cover 80% of food needs and could cost $ 2 billion in 2013, draping the trade balance (deficit of 600 million dollars, 446 million euros). Small consolation, the United States is no longer the main suppliers rank they had won despite the U.S. embargo. Brazil took first place.
What are the results of these openings to the private sector? Growth remains modest (2%). The manufacturing industry has not yet caught up with half of its production capacity in 1989. Even decline in public health and education national pride of the system affected by the crisis. The investment is low (6.6% of GDP), concentrated in tourism, infrastructure and petrochemical center of Cienfuegos.
The zafra, harvesting sugar cane, reached only 1.4 million tonnes in 2012, the same figure as a century ago! A symbol. “Without sugar, there is no country,” they said once. However, the stagnation of production comes at a time when the price of sugar breaks records, while that of nickel, head of Cuban exports, falling.
The objective of 3 million tourists in 2012 has not been reached, but it is taken much (2,838,468 were counted). Canadians make up the largest contingent (over 1 million), followed by Americans (600,000).
But the biggest disappointment of 2012 is elsewhere: oil exploration in deep waters was the main challenge of Havana out of the doldrums. Alas, neither the Spanish company Repsol (associated with the Norwegian Statoil and Indian ONGC), or Malaysia’s Petronas, nor the Venezuelan PDVSA have found black gold. The Russians will they have a better chance? The company Zarubezhneft began prospecting in Cuban waters in early 2013.
Nationalism and foreign investment, an impossible marriage? The Cuban state has a low investment capacity. Heavily indebted ($ 21 billion, according to The Economist Intelligence Unit, an independent linked to The Economist), it has limited access to international credit and foreign investors are viewed with suspicion. Nationalism remains the last bastion of ideological Castro. After a peak of 400 joint ventures in 2002, this number fell to 245, representing only 7% of GDP.
Havana favors allies like Venezuela and China, and megaprojects, ignoring the role of small and medium enterprises in job creation and skills transfer.
However, for the first time since 1959, Havana has recognized the need for foreign investment to rebuild the sugar industry. In 2012, the new state enterprise Azcuba has signed an agreement with the Brazilian group Odebrecht for the management and modernization of a sugar factory in the province of Cienfuegos. After this opening in a symbolic domain, other locks could jump. European and Canadian banks are already represented in Havana.
Reconnecting with the United States is it possible? Cuban economists admit an “extraordinary dependence” vis-à-vis Venezuela: trade exceed $ 6 billion (out of a total of 15.2 billion), double those charged with the European Union, outpacing China ($ 1.9 billion), Canada (971,000 dollars) and Brazil (500,000 dollars). However, Caracas has entered a zone of turbulence, due to the illness of President Hugo Chavez.
The proximity of the United States is an asset, with 1.8 million Cuban-Americans who make remittances (remesas) to their relatives on the island, estimated at $ 2 billion. These payments are a major inputs of foreign currency.
While Vietnam and China did not hesitate to take advantage of the savings, and interpersonal skills of their Diasporas to promote their take-off and their integration into the international economy, Cuba rejects these choices. For both political reasons (the polarization with Washington serves as justification), ideological (refusal to end the Cold War and admit the failure of socialism) and economic (the choice of megaprojects as Soviet at the expense of small and medium enterprises). Result: while the Vietnamese have attracted $ 50 billion of foreign investment in twenty years, Cubans have been content to 3.5 billion.
“They say” update “instead of radically transform the economic model, while this model has failed half a century of socialism in Cuba and other countries,” said Carmelo Mesa-Lago, dean of Cuban economists, Professor Emeritus at the University of Pittsburgh, USA.
The second term of Barack Obama opens a window of opportunity, however, which coincides with the period in which Raul Castro to succeed. Normalization of relations would be mutually beneficial. Provided that the Conservatives one side or the other of the Florida Straits, do not opt for the worst case scenario.
Sources: LeMonde/France/Paulo A. Paranagua/ www.thecubanhistory.com
En Cuba, La ultima batalla de Raúl Castro
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
En Cuba: La Ultima batalla de Raul Castro.
La Asamblea Nacional debe reelegir el 24 de febrero al general Raúl Castro, de 81 años, como presidente del Consejo de Estado y Consejo de Ministros. Este ocupó este cargo desde el año 2008, después de haber sucedido a su hermano Fidel, enfermo. Creyendo en las promesas de Raúl Castro a los líderes de limitar los mandatos (dos veces cinco años), un nuevo jefe de Estado debe ser nombrado en 2018.
La supervivencia de Castro, en el poder desde 1959, juega en el campo económico. Mientras aumento frustraciones sociales, el socialismo de Estado cubano y burocrático hypercentralisé trata de evolucionar hacia una economía mixta abierta a la iniciativa privada, sin perder el control político sobre la sociedad. Una estrategia de alto riesgo.
Cómo funciona el régimen que busca superar la crisis económica? Frente a una crisis económica sin precedentes, el régimen se vio obligado a hacer concesiones en los últimos años. Se resignó a aflojar – un poco – el agarre del Estado en la esperanza de que el sector privado, embrionario, puede superar las deficiencias de la “economía planificada”. Pero este reto no ha terminado, según Pavel Vidal Alejandro y Omar Pérez Everleny, Centro para el Estudio de la Economía Cubana de la Universidad de La Habana: “El gobierno prefiere las reformas graduales, pero la generación de históricos revolución no tiene tiempo para implementar una reforma progresiva. Sin embargo, las autoridades necesitan con urgencia para mantener el consenso social positivo. ”
Uno de los más espectaculares del gobierno fue el anuncio en 2010 de la eliminación de 1,8 millones de puestos de trabajo (un cuarto de la fuerza de trabajo!) De la Función Pública. Pero el rostro de la resistencia generada por esta cura de adelgazamiento único, el Estado se vio obligado a escalonar los despidos. Hasta la fecha, 365.000 puestos de trabajo fueron cortados.
Para compensar la pérdida de empleos, la ley sobre las cooperativas y la creación de pequeñas empresas se alivió. El número de personas que trabajan por cuenta propia (cuentapropistas) se aproximó a finales de 2012, 400.000 (el 26% de ellos en La Habana). Lo más probable es que legalizó la actividad anterior, ya que el 69% de ellos no habían sido anteriormente empleados y el 16% se retiró. Ellos se concentran en tres sectores: alimentación, alojamiento y transporte, a menudo relacionados con el turismo.
La suerte de los cubanos se mejora? Como resultado de estos cambios, el desempleo oficial ha aparecido y el 3,8% de la población en edad de trabajar, rompiendo así el dogma de pilar de pleno empleo del socialismo. Otra de las novedades: 1 de enero, los cubanos reencontrarse con impuestos, una tradición perdida durante décadas. Esta es una preocupación para quienes incurran en los negocios, ya que se anima.
A pesar de estas oportunidades económicas, los cubanos siguen siendo muy pobres. El salario medio mensual es de 465 pesos (15 euros), lo que representa una apreciación del 17,5% desde que Raúl Castro reemplazó a su hermano Fidel en 2006. El salario real es un cuarto de lo que era en 1989, antes del fin de los subsidios soviéticos.
Más de 1,1 millones de empleados en el sector privado, 610.000 son agricultores. Durante tres años, 1,5 millones de hectáreas de tierras fueron dadas en usufructo a los campesinos. Sin embargo, la producción apenas apagado. De los aumentos de arroz y frijoles, pero la de la leche y la caída de la carne.
Hay mucho en juego: las importaciones cubren el 80% de las necesidades alimentarias y podría costar $ 2 mil millones en 2013, cubriendo la balanza comercial (déficit de 600 millones de dólares, 446 millones de euros). Pequeño consuelo, Estados Unidos ya no es el principal rango proveedores que habían ganado a pesar del embargo de EE.UU.. Brasil ocupó el primer lugar.
¿Cuáles son los resultados de estas aberturas hacia el sector privado? El crecimiento sigue siendo moderado (2%). La industria de fabricación aún no ha alcanzado a la mitad de su capacidad de producción en 1989. A pesar de disminuir en la salud pública y la educación orgullo nacional de los sistemas afectados por la crisis. La inversión es baja (6,6% del PIB), se concentraron en el centro de turismo, infraestructura y petroquímico de Cienfuegos.
La zafra, la cosecha de caña de azúcar, fue de sólo 1,4 millones de toneladas en 2012, la misma cifra que hace un siglo! Un símbolo. “Sin azúcar no hay país”, dijo alguna vez. Sin embargo, el estancamiento de la producción se produce en un momento en que el precio del azúcar se rompe récords, mientras que la de níquel, la cabeza de las exportaciones cubanas, cayendo.
El objetivo de 3 millones de turistas en 2012 no se ha alcanzado, pero se toma mucho (2.838.468 fueron enumeradas). Los canadienses constituyen el contingente más grande (más de 1 millón), seguidos de los estadounidenses (600.000).
Pero la mayor decepción del año 2012 está en otra parte: la exploración de petróleo en aguas profundas es el reto principal de la Habana de capa caída. Por desgracia, ni la empresa española Repsol (asociado con la noruega Statoil y la india ONGC), o la malaya Petronas, la venezolana PDVSA ni han encontrado oro negro. Los rusos tienen una mejor oportunidad? La compañía comenzó Zarubezhneft prospección en aguas cubanas a principios de 2013.
El nacionalismo y la inversión extranjera, un matrimonio imposible? El Estado cubano tiene una baja capacidad de inversión. Muy endeudados ($ 21 mil millones, de acuerdo con The Economist Intelligence Unit, una organización independiente vinculado a The Economist), tiene acceso limitado al crédito internacional y los inversionistas extranjeros son vistos con sospecha. El nacionalismo sigue siendo el último bastión ideológico de Castro. Después de un máximo de 400 empresas mixtas en 2002, este número se redujo a 245, lo que representa sólo el 7% del PIB.
La Habana favorece aliados como Venezuela y China, y los megaproyectos, ignorando el papel de las pequeñas y medianas en la creación de empleo y la transferencia de conocimientos.
Sin embargo, por primera vez desde 1959, La Habana ha reconocido la necesidad de la inversión extranjera para reconstruir la industria azucarera. En 2012, la nueva empresa estatal Azcuba ha firmado un acuerdo con el grupo brasileño Odebrecht para la gestión y modernización de una fábrica de azúcar en la provincia de Cienfuegos. Con la apertura en un dominio simbólico, otras cerraduras podía saltar. Los bancos europeos y canadienses ya están representados en La Habana.
Volver a conectar con los Estados Unidos es posible? Economistas cubanos admitir una “dependencia extraordinaria” vis-à-vis Venezuela: el comercio más de $ 6 mil millones (de un total de 15,2 millones de dólares), el doble de los encargados de la Unión Europea, superando a China, ($ 1,9 millones), Canadá (971.000 dólares) y Brasil (500.000 dólares). Sin embargo, Caracas ha entrado en una zona de turbulencia, debido a la enfermedad del presidente Hugo Chávez.
La proximidad de los Estados Unidos es un activo, con 1,8 millones de cubano-americanos que hacen las remesas (remesas) a sus familiares en la isla, que se estima en $ 2 mil millones. Estos pagos están algunas entradas importantes de divisas.
Mientras que Vietnam y China no dudó en tomar ventaja de los ahorros y las habilidades interpersonales de sus diásporas para promover su despegue y su integración en la economía internacional, Cuba rechaza estas opciones. Tanto por razones políticas (la polarización de Washington sirve de justificación), ideológico (negativa a poner fin a la Guerra Fría y reconocer el fracaso del socialismo) y económicas (la elección de megaproyectos como el soviético a expensas de las pequeñas y medianas empresas). Resultado: mientras que los vietnamitas han recibido US $ 50 mil millones en inversión extranjera en veinte años, los cubanos se han contentado con 3,5 mil millones.
“Dicen” actualización “en lugar de transformar radicalmente el modelo económico, mientras que este modelo no ha logrado medio siglo de socialismo en Cuba y otros países”, dijo Carmelo Mesa-Lago, decano de los economistas cubanos, Profesor Emérito de la Universidad de Pittsburgh, EE.UU..
El segundo mandato de Barack Obama abre una ventana de oportunidad, sin embargo, que coincide con el período en que Raúl Castro para tener éxito. La normalización de las relaciones sería mutuamente beneficiosa. A condición de que por un lado los conservadores o el otro del estrecho de la Florida, no optan por el peor de los casos.
Sources: LeMonde/France/Paulo A. Paranagua/ www.thecubanhistory.com
En Cuba, La ultima batalla de Raúl Castro
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor