Originally there were eight musicians: Orestes Aragon (double bass); Filiberto Depestre (first violin); Hilario René González (second violin); Rufino Roque (piano); Efraín Loyola (flute); Orestes Varona (timbales); Noelio Morejon (güiro); & Pablo Romay (vocals). With the illness of Aragón in 1948, Rafael Lay Apesteguía became leader, and the band entered its second phase.

In 1950 the orchestra made its first journey to Havana, and in 1953 Lay changed the personnel to suit his own ideas. It was around this time that the danzón began to fade, and the cha-cha-cha to gain popularity. Flautist was now Rolando Lozano and, later, Richard Egües. Pepe Olmo began singing along with the director Rafael Lay. The emergence of Richard Egües on the 5-key wooden flute was significant. Egües replaced Rolando Lozano at the beginning of 1954 when Lozano went to Mexico. In August 1955, Celso Valdés was added on violin and thus the first classic lineup of the Orquesta Aragon was in place. The line up at this time was Pepe Olmo and Rafael Lay (vocals), Lay, Filiberto Depestre and Celso Valdés (violins), Pepe Palma (piano), Jose Beltran (d. bass), Panchito Arbolaez (güiro), Orestes Varona (timbales) and Guido Sarria (conga). Both Lay and Egües were skilled arrangers and composers. Between 1955 and 1958 the Orquesta Aragon released four LPs for RCA, listed below. During this time the Orquesta Aragon recorded nearly one hundred numbers for RCA, several of which have never been released. These include Macuto, Por esta adoracion, El trago, Gallo y gallina and Cha Cha Cha navideño among others.

During 1958 and 1959 there was one change and one addition to the Orquesta Aragon: Pedro Depestre replaced his father, Filiberto, on violin and in January 1959 Rafael Bacallao was added as a singer. Now the Aragon had three voices, and a unique sound. Bacallao also was a dancer and his dances during their shows always garnered attention and public acclaim. Also in 1959 the Orquesta Aragon issued the first of eight LPs with their new line up on the Discuba label.

In 1982 Richard Egües became leader on the death of Rafael Lay Apesteguía until 1984, when Rafael Lay Bravo took over. During the revolutionary period, Aragón has travelled to give performances in over thirty countries.

Sources: Wiki/AragonCienfuegos/InternetPhotos/YouTube/TheCubanHistory.com
Orquesta Aragon de Cienfuegos/ The Cuban History/ Arnoldo Varona, Editor

LA ORQUESTA ARAGON DE CIENFUEGOS

La Orquesta Aragón se formó el 30 de septiembre de 1939, por Orestes Aragón Cantero, en Cienfuegos, Cuba. La banda originalmente tenía el nombre de Rítmica 39, a continuación, Rítmica Aragón antes de llegar a su etapa final. A pesar de no haber sido los creadores del Cha-cha-cha, eran sin duda la mejor charanga en Cuba durante la década de 1950 y 60. Sus marcas de fábrica incluyen instrumentistas de clase alta que tocan como grupo coordinado, y las innovaciones rítmicas que mantienen su sonido hasta a la fecha. Con los años que avanzaban desde su inicio como un danzoneria a jugar una gran variedad de estilos, el danzón, a continuación, cha-cha-cha, y luego onda-cha-chá, pachanga y fusiones del son. EL grupo actual con ese nombre siguen tocando hoy en día, con sede en La Habana.

Originalmente había ocho músicos: Orestes Aragón (contrabajo), Filiberto Depestre (primer violín), Hilario René González (segundo violín), Rufino Roque (piano), Efraín Loyola (flauta), Orestes Varona (timbales); Noelio Morejón (güiro ), y Pablo Romay (voz). Con la enfermedad de Aragón en 1948, Rafael Lay Apesteguía se convirtió en líder, y la banda entró en su segunda fase.

En 1950 la orquesta realizó su primer viaje a La Habana, y en 1953 Rafael Lay cambió el personal para satisfacer sus propias ideas. Fue en ese momento en que el danzón comenzó a desvanecerse, y el cha-cha-cha para ganar popularidad. Flautista ahora era Rolando Lozano y, más tarde, Richard Egües, considerado uno de los mejores de todos los tiempos. Pepe Olmo comenzó a cantar junto con el director Rafael Lay. La aparición de Richard Egües en la flauta de madera de 5 llaves fue significativa. Egües Rolando Lozano sustituye a principios de 1954, cuando Lozano se fue a México. En agosto de 1955, Celso Valdés se añadió en el violín y por lo tanto la primera formación clásica de la Orquesta Aragón estaba en su lugar. La formación en este momento era Pepe Olmo y Rafael Lay (voz), Lay, Filiberto Depestre y Celso Valdés (violines), Pepe Palma (piano), José Beltrán (m. bajo), Panchito Arbolaez (güiro), Orestes Varona ( timbales) y Guido Sarria (conga). Tanto laicos como Egues fueron calificados arreglistas y compositores. Entre 1955 y 1958, la Orquesta Aragón lanzado cuatro discos para RCA, que se enumeran a continuación. Durante este tiempo, la Orquesta Aragón registró casi un centenar de números para el sello RCA, varias de las cuales nunca han sido puestos en libertad. Estos incluyen Macuto, Por ESTA Adoración, El trago, Gallo y gallina y Cha Cha Cha navideño entre otros.

Durante 1958 y 1959 hubo un cambio y una adición a la Orquesta Aragón: Pedro Depestre reemplazó a su padre, Filiberto, en el violín y en enero de 1959 Rafael Bacallao se añadió como cantante. Ahora, el aragonés tenía tres voces, y un sonido único. Bacallao también era bailarina y sus bailes durante sus shows siempre llamó la atención y el aplauso del público. También en 1959, la Orquesta Aragón publicó el primero de los ocho discos con su nueva línea en la etiqueta Discuba.

En 1982 Richard Egües se convirtió en líder en la muerte de Rafael Lay Apesteguía hasta 1984, cuando Rafael Lay Bravo se hizo cargo. Durante el período revolucionario, Aragón ha viajado a dar actuaciones en más de treinta países.