In 2007, when Raul Castro began to “consolidate his succession”, Venezuela’s Hugo Chavez toured central Cuba with Ramiro Valdes, and “pre-opened” the repair of the Cienfuegos refinery paralyzed since 1993.
 
For Chavez, the plant would be a key element in Petrocaribe, its oil cooperation project with 14 countries in the region. So he returned to the city of Cienfuegos in Cuba and during the IV Summit of that organization held there said:
 
“We have a plan to build, including new refineries and expansions like this, 10 new refineries and refinery expansions eight in the territory of Latin America and the Caribbean for the next 10 years, with an investment reached 22.000 million, already started, this is the first “.
 
Okay, and where would the “thousand-millionaire” required to realize these projects? It is clear that Venezuela’s oil heritage, as security for the capital invested by the Chinese.
 
… Between 2007 and 2011 began contacts with Chinese companies and banks to discuss the expansion of refining capacity in that plant. This seemed to materialize in June 2011, when Xi Jinping (then vice president and current top leader of China), on official visit to Cuba, signed several agreements, including cooperation to expand the Cienfuegos refinery, build a gas plant liquefied, a dock, and dredging the port of that city.
 
Official media in Cuba and Venezuela reported that these projects would be in charge of the CNPC (National Oil Corporation of China) and would cost 6 billion dollars. The China Eximbank would assume 85% of the funding for the modernization of Cienfuegos plant to increase production of 65,000 to 150,000 barrels per day.
 
The works were entrusted with the Huanqiu Contracting Engineering Corp., CNPC builder arm, which in turn hired the design and engineering of the refinery to the company Technip Italy. As part of the project would raise the LNG plant and a power plant. As in so many other projects sponsored by Chavez, the investment was guaranteed with the delivery of crude oil to China by PDVSA.
 
Then came some additional information. In July 2011 the press reported the regime interviews with the manager of the Cuban-Venezuelan joint venture for the petrochemical, who said he had already finished designing the ammonia plant, which will be located beside the future natural gas terminal liquefied, but not be in starting phase until the second half of 2015.
 
Other leaders called Cienfuegos Petrochemical clarified in those days that the unit would produce the material for the “petro-houses” that Chavez had promised would not be ready until at least 2017, and that although the movement progressed ground was still negotiating the contract with the Huanqiu.
 
Now comes the chinese tales
 
But surprisingly, and a few days ago, Ricardo Caballero, chief executive of the Cuban-Venezuelan joint venture by the costly project Cienfuegos, Reuters has reported they are looking for financiers interested in contributing 6,000 million needed for its implementation.
 
And he explained that after they are potential investors will require 45 months to complete the project, which means that if you are lucky to find immediately the capital, the project will not be completed until at least late 2016.
 
There have already been three failures of transnational oil in oil exploration block with commercial potential of Cuba’s Exclusive Economic Zone in the Gulf of Mexico, and now occur to Mr. Knight attract investors with the added attraction that “if it appears oil many doors will be opened. ”
 
What comes with that story? The reality is that the only oil refining in Cienfuegos is coming from Venezuela, and that does not interest the Chinese in this project.
 
Nothing said CEO Mr. Cuban-Venezuelan company about the letter of intent signed by the Chinese in 2011 to develop the project.
 
Nor have made statements on China’s retraction of its earlier commitments, or partner of Venezuela, and oil companies and Chinese banks involved in the project so far, so no choice but to attribute the reverse of Asian the unstable political and economic situation in Venezuela.
 
That crisis has to worry Venezuelan Beijing, as the government has lent Chavez by 42.500 million, but I must say that this is not the first Chinese snub the Venezuelan leader, slights that are due to disgust at the shortcomings of the model has been implementing Chavez in Venezuela.
 
… the shortcomings of this model “Bolivarian revolutionary” where no insurance business, but many promises and stories, is that it explains that in 2004 China would reverse its agreements with Fidel Castro and Hugo Chavez to invest in the industry Cuban nickel.
 
Now, its withdrawal from the project of Cienfuegos also advertises that you can not have Chinese capital for the pharaonic Chavez plans to build another nine refineries in the Caribbean.
 
The Chinese are looking for places to invest seriously, like Canada, where the Chinese state oil company CNOOC Ltd has just got approval for its bid of 15,100 million for the Canadian company Nexen Inc. Oil and Gas Thus, the Chinese consortium acquires new oil fields in Alberta, Canada and the Middle East as well as in deep waters of the North Sea, the Gulf of Mexico and West Africa.
 
The government crisis that is currently underway in Venezuela is not going to make the Chinese lose energy mouthful of the Orinoco Belt, because neither Chavez’s successors, nor a triumphant opposition hypothetically, will terminate relations with China. But anyone who govern, as seen with the devaluation of the Venezuelan currency, will have to restrict government spending and abandoning many of Hugo Chavez plans.
 
That is, in the end, the Chinese are in Venezuela, and as friends, and kept very well to put their money where their interest. After all, others can make stories, but the best “chinese tales” make the Chinese themselves.

Sources:Cubanalisis/A.Arencibia/Excerpt/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
Cuba and Venezuela: The chinese tales
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor

Cuba y Venezuela: Los cuentos chinos.

En 2007, cuando empezaba a “consolidarse la sucesión” de Raúl Castro, Hugo Chávez hizo un recorrido por la zona central de Cuba acompañado por Ramiro Valdés, y “pre-inauguró” la reparación de la refinería de Cienfuegos paralizada desde 1993.

Para Chávez la planta sería un elemento clave en Petrocaribe, su proyecto de cooperación petrolera con 14 países de la región. Por eso volvió a la ciudad de Cienfuegos en Cuba y durante la IV Cumbre de esa organización allí celebrada dijo:

“Nosotros tenemos un plan para construir, entre nuevas refinerías y expansiones como esta, 10 nuevas refinerías y ocho expansiones de refinerías en el territorio de América Latina y el Caribe para los próximos 10 años, con una inversión que llega a 22,000 millones de dólares, que ya comenzamos, esta es la primera”.

Muy bien, ¿y de dónde saldría la “mil-millonada” requerida para hacer realidad esos proyectos? Claro está que del patrimonio petrolero de Venezuela, como garantía del capital invertido por los chinos.

… Entre 2007 y 2011 se empezaron los contactos con empresas y bancos chinos para analizar la ampliación de las capacidades de refinación de esa planta. Esto pareció materializarse en junio del 2011, cuando Xi Jinping, (entonces vicepresidente y actual dirigente máximo de China), en viaje oficial a Cuba, firmó varios acuerdos, entre ellos el de cooperación para ampliar la refinería de Cienfuegos, construir una planta de gas licuado, un muelle, y el dragado del puerto de esa ciudad.

La prensa oficial en Cuba y Venezuela informaba que esos proyectos estarían a cargo de la CNPCh (Corporación Nacional de Petróleo de China) y costarían 6 mil millones de dólares. El China Eximbank asumiría el 85% del financiamiento de la modernización de la planta cienfueguera para elevar la producción de 65 mil a 150 mil barriles diarios.

Las obras estarían a cargo de la Huanqiu Contracting Engineering Corp., brazo constructor de la CNPCh, que a su vez contrataba el diseño e ingeniería de la refinería a la empresa Technip Italy. Como parte del proyecto se levantarían una planta de gas natural licuado y una termoeléctrica. Como en tantos otros proyectos auspiciados por Chávez, la inversión estaba garantizada con la entrega de crudo a China por parte de PDVSA.

Luego vinieron algunas informaciones complementarias. En julio del 2011 la prensa del régimen reportaba entrevistas con el gerente de la empresa mixta cubano-venezolana para la petroquímica, que dijo que ya se había terminado el diseño de la planta de amoniaco, que se ubicaría junto a la futura terminal de gas natural licuado, pero no estaría en fase de arranque hasta el segundo semestre de 2015.

Otros dirigentes del llamado Polo Petroquímico de Cienfuegos aclaraban en aquellos días que la unidad que produciría el material para las “petro-casas”, que Chávez había prometido, no estaría lista hasta por lo menos el 2017, y que aunque se avanzaba en el movimiento de tierra todavía se estaba negociando el contrato con la Huanqiu.

Ahora llegan los cuentos criollos

Pero sorpresivamente, y hace solo unos días, Ricardo Caballero, presidente ejecutivo de la empresa mixta cubano-venezolana a cargo del costoso proyecto cienfueguero, ha informado a Reuters que están buscando financistas interesados en aportar los 6,000 millones de dólares necesarios para su implementación.

Y aclaró que después que se encuentren los posibles inversionistas, se requerirán 45 meses para completar el proyecto, lo que significa que si tienen suerte en encontrar inmediatamente el capital, el proyecto no se concluirá por lo mínimo hasta fines del 2016.

Ya han ocurrido tres fracasos de transnacionales petroleras en la prospección de crudo con posibilidades comerciales en bloques de la Zona Económica Exclusiva de Cuba en el Golfo de México, y ahora se le ocurre al Sr. Caballero atraer inversionistas con el aliciente de que “si aparece petróleo muchas puertas se van a abrir”.

¿A qué viene con ese cuento? La realidad es que el único petróleo a refinar en Cienfuegos es el que llega de Venezuela, y que no le interesa a los chinos en este proyecto.

Nada dijo el señor presidente ejecutivo de la empresa cubano-venezolana acerca de la carta de intención firmada por los chinos en el 2011 para desarrollar el proyecto.

Tampoco han hecho declaraciones sobre la retractación de China de sus compromisos previos, ni los socios de Venezuela, ni las empresas petroleras y bancarias chinas involucradas en el proyecto hasta hoy, por lo que no queda más remedio que atribuir la marcha atrás de los asiáticos a la inestable situación política y económica de Venezuela.

Esa crisis venezolana tiene que preocupar a Pekín, pues ha otorgado créditos al gobierno chavista por 42,500 millones de dólares, pero hay que decir que este no es el primer desaire chino al gobernante venezolano, desaires que se deben al disgusto ante las deficiencias del modelo que ha estado implantando Chávez en Venezuela.

… por las deficiencias de ese modelo “revolucionario bolivariano”, donde no hay negocios seguros, pero sí muchas promesas y cuentos, es que se explica que en el 2004 China diera marcha atrás a sus acuerdos con Fidel Castro y Hugo Chávez para invertir en la industria niquelífera cubana.

Ahora, su retirada del proyecto de Cienfuegos anuncia también que no se puede contar con capital chino para los planes faraónicos de Chávez de construir otras nueve refinerías en el Caribe.

Los chinos están buscando lugares para invertir con seriedad, como Canadá, donde la petrolera estatal china CNOOC Ltd acaba de conseguir la aprobación de su oferta de 15,100 millones de dólares por la compañía canadiense de gas y petróleo Nexen Inc. Con ello, el consorcio chino adquiere nuevas áreas petroleras en Alberta, Canadá y en el Medio Oriente, así como en aguas profundas del Mar del Norte, el Golfo de México y África Occidental.

La crisis gubernamental que se desarrolla actualmente en Venezuela no va a hacer que los chinos pierdan el buen bocado energético de la Franja del Orinoco, porque ni los sucesores de Chávez, ni una hipotéticamente triunfante oposición, van a poner fin a las relaciones con China. Pero cualquiera que gobierne, como se ha visto con la devaluación de la moneda venezolana, va a tener que restringir el gasto público y abandonar muchos de los planes de Hugo Chávez.

Es decir, que al final, los chinos se quedan en Venezuela -y tan amigos- y se guardan muy bien de poner su dinero donde les conviene. Después de todo, los demás pueden hacerles cuentos, pero los mejores “cuentos chinos” los hacen los chinos mismos.

Sources:Cubanalisis/A.Arencibia/Excerpt/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
Cuba and Venezuela: The chinese tales
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor

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