Report: Movie Theaters of Havana ** Reporte sobre los Cines de la HabanaOn January 1959, Havana had 135 Movie Theaters.
The gradual decrease in the size and number of rooms cinemas in cities is a global phenomenon that also occurs in Cuba, but for different reasons and with peculiar characteristics of our context. In other countries, where the theaters are private owners have faced them in different ways the crisis caused by the absence of the former clients who now prefer to watch movies in high definition and surround sound in the growing their television screens.
In Cuba, with the censorship that limits the options for viewers, along with the rise of DVD players, digital media, satellite dishes (illegal) and what is now the “last word” in Havana: cinemas particular three-dimensional (3D), are increasingly habaneros moviegoers who have stopped attending the few ramshackle cinemas that are left.
The debacle of the late socialist bloc and the so-called Special Period that followed, were responsible for accelerating the deterioration of the cinemas in the capital, all government owned. The future looks uncertain for the few theaters that still survive to vandalism and the meager state budget.
While some self-employed venture to open “cinemas” 3D home, the State chooses to lease the dilapidated cinemas having to theater companies, ballet, circus or folk dance.
The Cuban capital has four or six cinemas by each municipality, one for movies, most unused or underutilized. Municipalities as Arroyo Naranjo, San Miguel del Padrón, Cotorro and Guanabacoa, just have running one, or none.
“Television brought the people out of the doorways and parks. Now computers and DVD players take people out of the movies, “he said on condition of anonymity one of the company representatives Traditional Folk Dance, based in the former Florida cinema in Causeway Diez de Octubre and White Way.
The Florida Film stopped working over a decade ago. Today only has three rows of five seats, now used by percussionists Traditional Dance. There is no ceiling and the lighting is poor.
“Theaters are impaired more by lack of technical resources, I mean 35 mm projectors art, audio, air conditioning, even the most insignificant, flashlights and batteries to the setters,” the representative of Dance Traditional.
Five blocks from Florida, is one of the most popular movies to the 80’s, the Apollo, on the corner of Diez de Octubre and Santos Suarez. Ten years ago, the Apollo was a state park. Then, the local government gave the Magic Dance Company, whose members were responsible for the refurbishment, with its own resources.
“We had to take 17 truckloads of debris to clean up what once was film, and thanks to our work all this time, now we are an appendage of CIRCUBA (National Circus of Cuba),” said one of the founders of the project wizards.
The State has also transformed some cinemas in small rooms videos, with rental of films included. Such is the case of film Los Angeles, located in Juan Delgado, between Luis Estevez and Lacret. A few meters from Los Angeles, and the streets Lacret General Lee, is being remodeled cinema Mara, now owned by a Spanish Cuban ballet company.
The list is long extinct cinemas: Continental, Joy, Monaco, Mantilla, Párraga and others. Some are converted into nightclubs, stores or bat colonies, such as film Lidice, in the municipality of San Miguel del Padrón. This film, just 150 seats, is now the store floats, muñecones, lanterns and other means of Havana Carnival.
Even the New Latin American Film Festival of Havana gets bulk lockers. Apace, theaters are disappearing from our reality.
Sources: Cubanet/OdelinAlfonso/internetphotos/www.thecubanhistory.com
Report: Movie Theaters of Havana
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
Reporte sobre los Cines de la Habana.
El primero de enero de 1959, La Habana contaba con 135 cines.
La paulatina disminución del tamaño y la cantidad de salas cines en las ciudades es un fenómeno mundial que se produce también en Cuba, pero por diferentes motivos y con características peculiares de nuestro contexto. En otros países, donde los cines son privados, los dueños de los mismos han enfrentado de diferentes formas la crisis provocada por la ausencia de los antiguos clientes, que ahora prefieren ver las películas, en alta definición y con surround sound en las cada vez mayores pantallas de sus televisores.
En Cuba, con la censura que limita las opciones para los espectadores, unida al auge de los reproductores de DVD, los soportes digitales, las antenas satelitales (ilegales) y lo que ahora es el “último grito” en la capital cubana: los cines particulares en tercera dimensión (3D), son cada vez más los cinéfilos habaneros que han dejado de asistir a las pocas y destartaladas salas de cine que van quedando.
La debacle del extinto campo socialista y el llamado Periodo Especial que vino después, se encargaron de acelerar el deterioro de los cines en la capital, todos propiedad del gobierno. El futuro parece incierto para los pocos cines que aún sobreviven al vandalismo y el exiguo presupuesto estatal.
Mientras algunos cuentapropistas se aventuran a abrir “cines” caseros en 3D, el Estado opta por arrendar los ruinosos cines que posee a compañías de teatro, ballet, circo o danza folclórica.
La capital cubana cuenta con cuatro o seis cines por cada municipio, uno de ellos para estrenos, la mayoría en desuso o subutilizados. Municipios como Arroyo Naranjo, San Miguel del Padrón, Cotorro y Guanabacoa, apenas tienen funcionando uno, o ninguno.
“La televisión sacó a la gente de los portales y los parques. Ahora las computadoras y los reproductores de DVD sacan a la gente de los cines”, comentó bajo anonimato uno de los representantes de la compañía folclórica Danza Tradicional, radicada en el antiguo cine Florida, en calzada de Diez de Octubre y Vía Blanca.
El cine Florida dejó de funcionar hace más de una década. Hoy solo cuenta con tres hileras de cinco butacas, ahora aprovechadas por los percusionistas de Danza Tradicional. No existe falso techo y la iluminación es insuficiente.
“Los cines están deteriorados más bien por falta de recursos técnicos, me refiero a los proyectores de 35 milímetros de última generación, equipos de audio, aire acondicionado, incluso lo más insignificante, linternas y baterías para las acomodadoras”, agregó el representante de Danza Tradicional.
A cinco cuadras del Florida, se encuentra otro de los cines más frecuentados hasta la década de los 80, el Apolo, en la esquina de Diez de Octubre y Santos Suárez. Hace diez años, el Apolo era un estacionamiento estatal. Luego, el gobierno cedió el local a la compañía Danza Mágica, cuyos miembros se encargaron de la remodelación, con recursos propios.
“Tuvimos que sacar 17 camiones de escombros para limpiar lo que un día fue cine, y gracias a nuestro trabajo de todo este tiempo, ahora somos un apéndice del CIRCUBA (Circo Nacional de Cuba)”, aseguró uno de los magos fundadores del proyecto.
El Estado también ha transformado algunos cines en pequeñas salas de videos, con alquiler de filmes incluido. Tal es el caso del cine Los Ángeles, ubicado en Juan Delgado, entre Luis Estévez y Lacret. A pocos metros de Los Ángeles, entre las calles Lacret y General Lee, se encuentra en remodelación el cine Mara, ahora perteneciente a una compañía cubana de ballet español.
La lista de cines en extinción es larga: Continental, Alegría, Mónaco, Mantilla, Párraga y otros. Los hay convertidos en discotecas, almacenes o colonias de murciélagos, como el cine Lídice, en el municipio San Miguel del Padrón. Este cine, de apenas 150 butacas, es hoy el almacén de carrozas, muñecones, faroles y otros medios del Carnaval Habanero.
Ni siquiera el Festival del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana consigue abultar las taquillas. A paso acelerado, los cines van desapareciendo de nuestra realidad.
Sources: Cubanet/OdelinAlfonso/internetphotos/www.thecubanhistory.com
Report: Movie Theaters of Havana
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor.