It does it in its faithful but already battered Moskvich, a car of the Soviet age that keeps on working for the ingenuity and creativity of its proprietor. But also thanks to the stores and other pieces of engine than Sardiñas get through a friend that it frequents a business on the other side of the Strait of Florida, Yes… in Miami.

The business is located about 229 miles away Sardiñas house in Hialeah. Here, at the epicenter of exile, an entrepreneur and skilled rusocubano born businessman, Fabian Zakharov, launched an idea that not only surpassed its own expectations, but also opens up a range of possibilities in the medium term.

Zakharov, who was born in Russia and raised in Cuba, learned to drive in one of two family Lada had one beige with over 200,000 kilometers (125,000 miles). He had to take to work to his father, a university professor, and practiced in the parking lot of a beach. Remember car trips with his family and says he rarely had mechanical problems. The big drawback, in any case, was the cost of gasoline.

Sakharov Adult returned to Russia and worked for a travel agency. Six years ago he emigrated to the United States. He worked in various activities, installing carpets and an agency that helps people to send remittances to Latin America.

It occurred to him to open his business when a friend of Cuba not find parts for the brakes of a Lada. He could not find either in the United States. Just had these parts in Russia. He then traveled to Russia and acquired tons of spare parts.
   
Zakharov is tailor made for such activity. The son of a Russian-speaking that language and knows his way in Moscow. Russian-Cuban is considered and can move between the two cultures. He likes to eat soup borscht and Russian caviar and celebrate the New Year with the traditional Cuban salsa sucker.

LADAS ARRIVE IN CUBA

The Lada came to the island in the late 60s and in greater numbers in the 1970s, when the country was closely aligned with the Soviet Union. Many were assigned to doctors, diplomats and workers in the sugar industry. The Cubans who served overseas and returned with currencies, often allowed to purchase vehicles.

Today Ladas are used by police and military, such as taxis, for government agencies, in official and families who can afford them.

It is customary to say that the Lada is the ideal vehicle for Cuba: no matter where you may be the car, immediately find a mechanic who not only knows how to fix it, but you can get the parts needed … if you have the money. That’s a big advantage over the other cars typical Havana: vehicles produced in Detroit in the 50’s that work with inadequate parts and welds creative.

Perhaps the only aspect disillusioned with Soviet cars were his outward appearance. Compared to other appearance was too primitive. However, the Cubans decided to add to their beloved cars their own local color. For example, taxi drivers joined two Ladas 21013 to build a six-door limousine with twice the capacity. These models still exist in the company Cubataxi.

According to José Ramón, a young Cuban taxi driver who inherited his Vaz 2105 of his father in 1986, his 2105 Vaz who worked as a taxi driver for 22 years.

I am also a driver, this car gives me food, “he explains. In Cuba there are many similar stories.

It is recognized that the lack of original parts and car parts in Cuba, as the classic Lada and Moskvich, has grown to the extent that the island’s economy has been in trouble.

At the fall of the Soviet Union exported Lada stopped for almost ten years. Obviously, during this time the Soviets in Cuba cars began to grow old and damaged.

However, thanks to the climate and good care, have been preserved in good condition many of these cars Soviets, who continue to circulate until now. For example, most of the police cars and taxis Cubans today are Lada 2105 and 2107.

In between these settings and the need to address the demands of everyday life, Cuban travelers who travel to Cuba in order to visit relatives, take the car parts and various items in their luggage. Others hire specialized agencies to be taken to Cuba.

RUSSIAN CAR LOVERS

Since 2009 exists in Cuba the ‘Club Car Lovers Russians’ (formerly called ‘Lada Lovers Club’), whose members held meetings on the second Sunday of each month. This club also organizes an annual competition for the title of ‘Best Lada’. The Russian embassy gives the winner 40 liters of gasoline.

Among car enthusiasts the Soviet era even today there are some who, despite the failure of Lada, did not succumb to the enthusiasm for these cars. They are repairing and modernizing their cars by themselves. Even so these cars of the Soviet era are being left behind in Cuba. People with access to foreign exchange vehicles prefer Lada things that do not have: air conditioning, power steering, power windows, with five-speed transmissions.

Ten years after the fall of the Soviet Union, Lada began to regenerate and become an arduous task to occupy a position in the Latin American market car. Through the company “Russian Automotive SA” of 1999-2001 were exported and sold more than 7,000 cars to Uruguay, Paraguay, Bolivia, Brazil, Nicaragua and Cuba.

During the past two years AvtoVAZ has sold in the market for 1,740 cars Nicaragua. “In March 2013 our partner Automotive Company in Peru SAC opens salon AvtoVAZ production with a total area of ​​1,200 square meters, says Sergey Goreslavski, director of the foreign trade department of the state corporation Rostech (partner AvtoVAZ).

In 2012 came the last Lada Classic in Russia. The automaker decided to go home to newer models. At present, the Cuban government is acquiring Chinese Geely and African Kia to renew their fleets.

Even so, in the last few months on their trips to the island Miguel Torres bought 80% of the parts for the car of his cousin, who lives in Cuba, in the business of Zakharov. Personally took in bags, most parts in four trips to Cuba, paying a dollar for every pound (just under half a kilo). Calculates paid $ 2000 for the parts and the car is now worth $ 20,000. The red car with a black stripe on the sides, once decrepit, shines brightly.

“He had an old car,” said Torres. “Now there is a new one.”

Sources: BBCUK/AutoSov./various/InternetPhotos/Youtube/thecubanhistory.com
The ‘Lada’ & ‘Moskvich’ in Cuba: old Soviet cars that refuse to disappear
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor

EL ‘LADA’ Y EL ‘MOSKVICH’ EN CUBA: VIEJOS CARROS SOVIETICOS QUE SE NIEGAN A DESAPARECER

Fernando Sardiñas aprovecha los fines de semana para trabajar como taxista ilegal en La Habana.

Lo hace en su fiel pero ya estropeado Moskvich, un carro de la era soviética que sigue funcionando por el ingenio y creatividad de su dueño. Pero también gracias a los repuestos y otras piezas de motor que Sardiñas consigue a través de un amigo que frecuenta un negocio al otro lado del Estrecho de la Florida, Si.. en Miami.

El negocio está ubicado a unas 229 millas de distancia de la casa de Sardiñas, en Hialeah. Aquí, en el epicentro del exilio, un emprendedor y habilidoso empresario de origen rusocubano, Fabián Zakharov, puso en marcha una idea que no sólo ha superado sus propias expectativas, sino que también abre un abanico de posibilidades en el mediano plazo.

http://youtu.be/Og70GP79-C8

Zakharov, quien nació en Rusia y se crió en Cuba, aprendió a manejar en uno de los dos Lada que tenía su familia, uno beige con más de 200.000 kilómetros (125.000 millas). Llevaba al trabajo a su padre, un profesor universitario, y practicaba en el parqueo de una playa. Recuerda paseos en auto con su familia y dice que rara vez tuvo problemas mecánicos. El gran inconveniente, en todo caso, era el costo de la gasolina.

Sakharov regresó a Rusia de adulto y trabajó para una agencia de viajes. Hace seis años emigró a los Estados Unidos. Trabajó en distintas actividades, instalando alfombras y en una agencia que ayuda a la gente a enviar remesas a América Latina.

Se le ocurrió abrir su negocio cuando un amigo de Cuba no encontraba repuestos para los frenos de un Lada. No pudo encontrarlos tampoco en Estados Unidos. Solo había esos repuestos en Rusia. Viajó entonces a Rusia y adquirió toneladas de repuestos.

Zakharov está hecho a medida para una actividad de este tipo. Hijo de una rusa, habla ese idioma y sabe manejarse en Moscú. Se considera ruso-cubano y puede moverse entre las dos culturas. Le gusta comer sopa borscht y caviar ruso y celebrar el año nuevo con el tradicional lechón cubano y música salsa.

LLEGAN LOS LADAS A CUBA

Los Lada llegaron a la isla a finales de los años 60s y en mayor cantidad en la década de 1970, cuando el país estaba estrechamente alineado con la Unión Soviética. Muchos fueron asignados a médicos, diplomáticos y trabajadores de la industria del azúcar. A los cubanos que servían en el exterior y regresaban con divisas, a menudo se les permitía adquirir los vehículos.

Hoy los Ladas son usados por la policía y los militares, como taxis, por las dependencias del gobierno, en los actos oficiales y por las familias que pueden adquirirlos.

Se acostumbra a decir que el Lada es el vehículo ideal para Cuba: no importa dónde se pueda quedar el auto, encontrará de inmediato un mecánico que no solo sabe cómo arreglarlo, sino que puede conseguir los repuestos necesarios… si uno tiene el dinero. Esa es una gran ventaja sobre los otros autos típicos de La Habana: los vehículos producidos en Detroit en los años 50 que funcionan con repuestos inadecuados y soldaduras creativas.

Quizá el único aspecto que desilusionaba a los coches sovieticos eran su su apariencia exterior. En comparación con otros su aspecto era demasiado primitivo. Sin embargo, los cubanos decidieron añadir a sus queridos coches su propio colorido local. Por ejemplo, los taxistas unían dos Ladas 21013 para construir una limusina de seis puertas con el doble de capacidad. Estos modelos siguen existiendo en la compañía Cubataxi.

Segun José Ramón, un joven taxista cubano que heredó su Vaz 2105 de su padre en 1986, su Vaz 2105 quien trabajo como taxista durante 22 años.

Yo también soy conductor, este coche me da de comer”, explica . En Cuba existen muchas historias parecidas.

Se reconoce que la escasez de piezas originales y repuestos de automóviles en Cuba, como los clásicos Lada y Moskvich, ha ido creciendo en la medida que la economía de la isla se ha visto en aprietos.

A la caida de la Unión Soviética el Lada dejó de exportarse durante casi diez años. Evidentemente, durante este tiempo los automóviles soviéticos en Cuba comenzaron a envejecer y a estropearse.

Sin embargo, gracias al clima y a un buen cuidado, se han conservado en buen estado muchos de estos autos soviéticos, que siguen circulando hasta ahora. Por ejemplo, la mayor parte de los coches de policía y taxis cubanos en la actualidad son Lada 2105 y 2107.

En medio de esos ajustes y la necesidad de resolver las exigencias de la vida cotidiana, los viajeros cubanoamericanos que se trasladan hacia Cuba con el propósito de visitar a sus familiares, llevan las piezas de automóviles y diversos artículos en sus equipajes. Otros contratan agencias especializadas para ser llevadas a Cuba.

AMANTES DE LOS CARROS RUSOS

Desde 2009 existe en Cuba el ‘Club de Amantes de los Carros Rusos’ (antes llamado ‘Club de Amantes del Lada’), cuyos miembros celebran encuentros el segundo domingo de cada mes. Este club también organiza un concurso anual por el título de ‘Mejor Lada’. La embajada rusa otorga al ganador 40 litros de gasolina.

Entre los apasionados de los coches de la era sovietica aun hoy existen algunos que, a pesar del fracaso de Lada, no sucumbieron al entusiasmo por estos autos. Ellos siguen reparando y modernizando sus automóviles por sí mismos. Aún asi estos autos de la era sovieticas están siendo dejados de lado en Cuba. La gente con acceso a divisas prefiere vehículos con cosas que los Lada no tienen: aire acondicionados, dirección asistida, ventanillas eléctricas, transmisiones con cinco velocidades.

Diez años después de la caída de la Unión Soviética, Lada comenzó a regenerarse y a hacerse de una ardua labor de ocupar un puesto en el mercado latinoamericano del automóvil. A través de la compañía “Rusia Automotriz S.A.” de 1999 a 2001 se exportaron y vendieron más de 7.000 automóviles a Uruguay, Paraguay, Bolivia, Brasil, Nicaragua y Cuba.

Durante los últimos dos años AvtoVAZ ha vendido en el mercado de Nicaragua 1.740 automóviles. “En marzo de 2013 nuestro socio Automotive Company SAC abre en Perú un salón de producción de AutoVAZ con una superficie total de 1.200 metros cuadrados, comenta Serguéi Goreslavski, director del departamento de comercio exterior de la corporación estatal Rostech (socio de AvtoVAZ).

En el 2012 se produjo el último Lada Classic en Rusia. La casa automotriz decidió apostar a modelos más modernos. En la actualidad, el gobierno cubano está adquiriendo Geely chinos y el Kia sudafricano para renovar sus flotas.

Aún asi, en estos ultimos meses en sus viajes a la isla Miguel Torres compró el 80% de los repuestos para el auto de su primo, que vive en Cuba, en el negocio de Zakharov. Llevó personalmente, en valijas, la mayoría de los repuestos en cuatro viajes a Cuba, pagando un dólar por cada libra (poco menos de medio kilo). Calcula que pagó 2.000 dólares por los repuestos y que el auto vale hoy 20.000 dólares. El vehículo rojo con una franja negra a los costados, otrora decrépito, luce radiante.

“Tenía un auto viejo”, dijo Torres. “Ahora tiene uno nuevo”.