Luis María Frómeta Pereira had reached Caracas from the Dominican Republic in 1937. Had one of the most popular and enduring bands of Venezuela: Billo’s Caracas Boys, formed in 1940. Billo was born in 1915 in Santo Domingo and resided primarily in San Francisco de Macoris until 1933, when he returned to the capital to form the dance orchestra Santo Domingo Jazz Band. Prize.Simultaneously his musical activity with his medical studies at the university, before abandoning them for music.
.. In 1939 Billo and his orchestra were in Caracas, for obvious reasons, its popularity in Venezuela and his opposition to the Dominican dictator Leonidas Trujillo. The band enjoyed exceptional popularity. Also, if returning home remained high probability of reprisal.
In 1940 the orchestra was named to lead the rest of the Billo long artistic life, until his death: Billo’s Caracas Boys. No other orchestra performing at many dances like her, and Billo’s Caracas Boys recorded more albums than any other band in Venezuela. The acting in the “To enjoy boys” of Radio Caracas, between 1945 and 1957, gave a solid reputation in the capital, the beginning of countless radio and television. Everyone remembers that one of the musicians who most distinguished himself as a singer in the orchestra was Manolo Monterrey, a Cuban artist living in Venezuela and in Cuba also had begun with the ‘Trio Monterrey’ till your arrival and musical triumph in Venezuela.
Against a dictator and charged with bigamy
Billo Frómeta had other activities as well: namely, politics. Rafael Trujillo was a Dominican Republic in its iron fist without interruption since 1930, in one of the most nefarious dictators in the history of Latin America. In mid-forties, a group of radicals, among them Fidel Castro told, the future Dominican President Juan Bosch and Jose Figueres, who would shortly social democratic president of Costa Rica, decided it was time to remove the tyrant. In 1947 set up a base on the tiny island of Cayo Confites towards the future invasion.
Billo, who had long relieved their exiled and needy, joined the conspirators serving as communications technician and nurse for three months. Trujillo, however, was aware of and prepared plans for insurrection. The draft Billo invasion faded and returned to music. (The episode of Key Candy is told in the book of Jose Diego Grullon, Key Candy: The Revolution Betrayed, Santo Domingo, Alpha & Omega Publishing, 1989.)
In 1956 Frómeta Billo went to jail, accused of bigamy by his first wife, who lived in Ciudad Trujillo. He had to spend three months in prison before he could establish that he had indeed filed for divorce from his wife in Venezuela. Meanwhile, the band disintegrated. On leaving prison he led another band called Casablanca, but it also Billo dissolved and formed a new version of its Caracas Boys in 1958.
This trigger new problems. Billo had hired a Dominican musician without prior consultation with the local association of musicians, Musical Association Federal District and State of Miranda, which caused him to act again ban in Venezuela. There were several reasons for such a drastic decision, especially envy. .. The fact that his band was a leader in record sales also originate in them at least some apprehension, even when not expressed publicly. ”
.. Frómeta was expelled from the Music Association-Lifetime-by unanimous resolution. Henceforth any of the partners were allowed to play in his orchestra.
With Bebo Valdés in Cuba
Billo was suspended when he was offered the house to go to record Venevox burn discs in Cuba. There he helped Bebo Valdés. Bebo Account: “The Venezuelan musicians had something against Billo Frómeta-musical rivalry-so Billo had to come live in Havana for a while, because in Venezuela could not record or play either. Was completely suspended. Was a problem of unions. Possibly also had to do with that Billo was Dominican and Venezuela. ”
In Havana Billo recorded two LP with the orchestra of Bebo. The first was Rhythm tasty. Bebo only contributes to a tune yours, “Cactus mambo” (“Cactus” on the disc). The rest of the album is made up of arrangements for big bands, all made by Bebo, and mainly the Colombian genre: merecumbés and joints including a few solos.
.. The second LP that Bebo did for Billo Frómeta This is Bebo Valdes is a highly accomplished album from the musical point of view, whose arrangements are almost all works of Bebo. The letters, however, are of the genus lighter and more carefree, performed by the choir Indian Alfredo Cruz León and “Puchungo” (brother of singer Joseíto Fernandez, known for “Guantanamera”) and the Taste of Cuba. The message of most of the topics is “Viva la Pepa!” Have fun. Drink and dance and forget tomorrow. Bebo contributed two originals. “Merengueando” is a meringue “Dominican” alive and rhythmic motion with a unique attraction in the discography of Bebo: Bebo Valdes scatsong!
A gem is “Zabara, Zabara” a fast instrumental merengue intervention who could be The Black Vivar or Chocolate Armenteros, exchanging phrases with Emilio Penalver on tenor sax riffs persistent orchestra.
“Do not worry” is a son montuno, which the cover of the album is written by Bebo, but as he says: “I am not, I do not write that way, but leave room for the saxophone can breathe.” The piece conveys the following wisdom: “Do not worry if you have no pa ‘eat, do not worry if you have no pa’ drink,” like the merecumbé “chiquichá”: “This black dance, this black enjoys chiquichá chiquichá at dawn “. The depth of thought also abounds in the merengue “And everyone laughed”: “And everyone laughed and everyone sang”.
In a song whose title misleads, “Guaracha in Spain”, Rosita dances actually merecumbé. “Mireya” one of the best tracks on the album, speaks of a rumba dancer, “rumberita Luyanó neighborhood”, who also dances mambo, guaracha and guaguancó. Among the topics we find the beautiful summit of Remberto Guaracha Becker, “Pulling shot” with the wonderful voice of the Indian Cross and shrill trumpets. In the merecumbé “They sound the drums” is enhanced virtuosity section saxes and “Ño Eddy” the protagonists are the trumpets.
http://youtu.be/mtXE34o5LSs
Pio Leiva, another Cuban musician known, recorded 24 songs with Billo Frómeta in his stay in Cuba entitled “Christmas with Billo” and “Listening to Billo” was announced as guarachero the famous Billo’s Caracas Boys in Venezuela in 1960 but did not materialize recruitment.
Finally found two guarachas, “Come if you are spending” and “Driver not … umbrella”, the latter with the Black or Chocolate on trumpet. In short: This is Bebo Valdes is one of the best albums of the era Bebo 1959-60, a record that invites repeated listening. Unfortunately, neither this nor tasty rhythm have been reissued on CD. It’s time.
After the sessions in Havana, Caracas Billo Frómeta again, resigned to their fate. In August 1960 repealed the resolution of perpetual suspension, but only after Billo present its apologies to the Music Association of Federal District and Miranda State in public. You did well.
The April 27, 1988, suffered a stroke while rehearsing with the Venezuela Symphony Orchestra for a tribute concert in his honor would happen the next day right after they finished performing the practice of running “A Cuban in Caracas “, collapsed on the floor as the orchestra applauded his performance. Frómeta died the following week, on May 5, 1988.
Billo Frómeta would remain one of the most outstanding musical figures of Venezuela until his death.
Sources: Wiki/DDC/matsLundahl/Excerpt/InternetPhotos/youtube/thecubanhistory.com
MEMORIES: “BILLO’S CARACAS BOYS”, Billo Frometa in Cuba
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
RECUERDOS: “BILLO’S CARACAS BOYS” , Billo Frómeta en Cuba.
Luis María Frómeta Pereira había llegado a Caracas desde la República Dominicana en 1937. Tenía una de las orquestas más populares y duraderas de Venezuela: Billo’s Caracas Boys, formada en 1940. Billo nació en 1915 en Santo Domingo y residió principalmente en San Francisco de Macorís hasta 1933, cuando regresó a la capital para formar la orquesta de baile Santo Domingo Jazz Band. Simultaneaba su actividad musical con sus estudios de medicina en la universidad, antes de abandonarlos por la música.
.. En 1939 Billo y su orquesta seguían en Caracas, por razones evidentes, su popularidad en Venezuela y su oposición a el dictador Dominicano, Leonidas Trujillo. La banda gozaba de excepcional popularidad. Además, si volvían a casa seguía siendo alta la probabilidad de ser objeto de represalias.
En 1940 la orquesta tomó el nombre que llevaría el resto de la larga vida artística de Billo, hasta su muerte: Billo’s Caracas Boys. Ninguna otra orquesta actuaba en tantos bailes como ella, y Billo’s Caracas Boys grabó más discos que ninguna otra banda en Venezuela. La actuación en el programa “A gozar muchachos” de Radio Caracas, entre 1945 y 1957, le dio una sólida fama en la capital, el comienzo de incontables programas de radio y de televisión. Todos recuerdan que uno de los musicos que mas se distinguio como cantante en la orquesta fue Manolo Monterrey, un artista cubano residente en Venezuela tambien y que en Cuba habia comenzado con el ‘Trio Monterrey’ hasta su llegada y triunfo musical en Venezuela.
Contra un dictador y acusado de bigamia
Billo Frómeta tenía otras actividades también: en concreto, la política. Rafael Trujillo tenía a República Dominicana en su puño férreo sin interrupción desde 1930, en una de las dictaduras más nefastas de toda la historia de América Latina. A mediados de los años cuarenta, un grupo de radicales, entre los que se contaba a Fidel Castro, al futuro presidente dominicano Juan Bosch y a José Figueres, que al poco tiempo sería el presidente socialdemócrata de Costa Rica, decidieron que había llegado la hora de sacar al tirano. En 1947 instalaron una base en la pequeña isla de Cayo Confites con miras a la futura invasión.
Billo, que durante mucho tiempo había socorrido a sus compatriotas exiliados y necesitados, se unió a los conspiradores prestando servicio como técnico de comunicaciones y enfermero durante tres meses. Trujillo, sin embargo, tuvo conocimiento de los planes y se preparó para la insurrección. El proyecto de invasión se desvaneció y Billo volvió a la música. (El episodio de Cayo Confites se cuenta en el libro de José Diego Grullón, Cayo Confites: la revolución traicionada, Santo Domingo, Editora Alfa & Omega, 1989.)
En 1956 Billo Frómeta fue a parar a la cárcel, acusado de bigamia por su primera esposa, que vivía en Ciudad Trujillo. Tuvo que pasar tres meses en el presidio antes de que se pudiera establecer que en verdad le había pedido el divorcio a su mujer en Venezuela. Mientras tanto, la orquesta se desintegró. Al salir de la cárcel él dirigió otra orquesta llamada Casablanca, pero ésta también se disolvió y Billo formó una nueva versión de sus Caracas Boys en 1958.
Esto desencadenaría nuevos problemas. Billo había contratado a un músico dominicano sin consultar previamente a la asociación local de músicos, Asociación Musical del Distrito Federal y Estado Miranda, lo que le causó la prohibición de volver a actuar en Venezuela. Hubo varias razones para una resolución tan drástica, en especial la envidia. .. El hecho de que su orquesta fuera líder en la venta de discos también originaría en ellos por lo menos cierto resquemor, aun cuando no lo expresaran públicamente”.
.. Frómeta fue expulsado de la Asociación Musical —de por vida— por resolución unánime. En lo sucesivo a ninguno de los socios se les permitió tocar en su orquesta.
Con Bebo Valdés en Cuba
Cuando Billo fue suspendido le llegó una oferta de la casa discográfica Venevox para ir a grabar discos en Cuba. Allí le ayudó Bebo Valdés. Cuenta Bebo: “Los músicos venezolanos tenían algo contra Billo Frómeta —rivalidad musical— de manera que Billo tuvo que venirse a vivir en La Habana por un tiempo, porque en Venezuela no podía grabar, ni tocar tampoco. Estuvo suspendido completamente. Era un problema de los sindicatos. Posiblemente tenía que ver también con que Billo fuera dominicano y no venezolano”.
En La Habana Billo grabó dos LP con la orquesta de Bebo. El primero era Ritmo sabroso. Bebo solo contribuye con una melodía suya, “Cactus mambo” (“Cactus” en el disco). El resto del disco está conformado por arreglos para big bands, todos hechos por Bebo, y principalmente del género colombiano: merecumbés y porros incluyendo pocos solos.
.. El segundo LP que Bebo hizo para Billo Frómeta, Este es Bebo Valdés, es un disco muy logrado desde el punto de vista musical, cuyos arreglos son casi todos obras de Bebo. Las letras, sin embargo, son del género ligero y más despreocupado, interpretadas por El Indio Cruz con coro de Alfredo León y “Puchungo” (hermano del cantante Joseíto Fernández, de fama por “Guantanamera”) y la Sabor de Cuba. El mensaje de la mayoría de los temas es “¡Viva la Pepa!” Diviértete. Bebe y baila y despreocúpate del mañana. Bebo contribuyó con dos originales. “Merengueando” es un merengue “dominicano” de movimiento vivo y rítmico con una atracción única en la discografía de Bebo: ¡scatsong de Bebo Valdés!
Una joya es “Zábara, zábara”, un merengue instrumental rápido con la intervención de quien podría ser El Negro Vivar o Chocolate Armenteros, intercambiando frases con Emilio Peñalver al saxo tenor sobre los riffs persistentes de la orquesta.
“No te preocupes” es un son montuno, que según la carátula del disco está escrito por Bebo, pero como él mismo señala: “No soy yo, yo no escribo de esa manera, sino dejo espacio para que los saxos puedan respirar”. La pieza transmite la siguiente sabiduría: “No te preocupes si no tienes pa’ comer, no te preocupes si no tienes pa’ beber”, igual que el merecumbé “Chiquichá”: “Esta negra baila, esta negra goza, chiquichá chiquichá al amanecer”. La profundidad de pensamiento abunda también en el merengue “Y todos reían”: “Y todos reían y todos cantaban”.
En una canción cuyo título desorienta, “Guaracha en España”, Rosita en realidad baila merecumbé. “Mireya”, uno de los mejores temas del disco, habla de una bailarina de rumba, “rumberita del barrio Luyanó”, que también baila mambo, guaracha y guaguancó. Entre los temas cumbre hallamos la bonita guaracha de Remberto Becker, “Tirando tiro”, con la estupenda voz de El Indio Cruz y trompetas estridentes. En el merecumbé “Suenan los tambores”se realza el virtuosismo de la sección de los saxos y en “Ño Eddy” los protagonistas son las trompetas.
http://youtu.be/mtXE34o5LSs
Pio Leiva, otro musico cubano conocido, grabó 24 temas con Billo Frometa en su estadía en Cuba titulados “Navidad con Billo” y “Oyendo a Billo”, estuvo anunciado como guarachero de la famosa Billo’s Caracas Boys en Venezuela en 1960 pero no se concretó su contratación.
Finalmente encontramos dos guarachas, “Pasa si vas a pasar” y “Chofer no … paragüero”, el último con El Negro o Chocolate a la trompeta. En resumen: Este es Bebo Valdés es uno de los mejores discos de Bebo de la época de 1959-60, un disco que invita a repetidas audiciones. Por desgracia, ni este ni Ritmo sabroso se han reeditado en CD. Ha llegado la hora.
Después de las sesiones de La Habana, Billo Frómeta volvió a Caracas, resignándose a su suerte. En agosto de 1960 se derogó la resolución de suspensión perpetua, pero solo después de que Billo presentara sus disculpas a la Asociación Musical del Distrito Federal y Estado Miranda en público. Hizo bien.
El 27 de abril de 1988, sufrió un derrame cerebral mientras ensayaba con la Orquesta Sinfónica de Venezuela para un concierto-homenaje en su honor que ocurriría al día siguiente: justo después de que terminó la realización de la práctica de ejecución de “Un Cubano en Caracas”, se derrumbó en el suelo mientras la orquesta aplaudía su actuación. Frómeta murió la semana siguiente, el 5 de mayo de 1988.
Billo Frómeta seguiría siendo una de las figuras musicales más excepcionales de Venezuela hasta su muerte.
Sources: Wiki/DDC/matsLundahl/Excerpt/InternetPhotos/youtube/thecubanhistory.com
MEMORIES: “BILLO’S CARACAS BOYS”, Billo Frometa in Cuba
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor