In an effort to improve customer service for tourist visa applicants, the U.S. Interests Section has increased the number of appointments for interviews from 120-150/day a year ago to about 500/day today. This has substantially reduced the wait for an appointment, and we are working to reduce that wait time even further by the end of 2013.

Comparing the first six months of 2012 with the first six months of 2013, the number of visas issued to Cubans to travel to the U.S. temporarily rose 79% from 9,369 to 16,767.

For many years, most Cubans travelling to the U.S. have gone as immigrants. Under the 1994 U.S.-Cuba Migration Accords, the United States is committed to issuing a minimum of 20,000 migration documents annually. Last year the Interests Section authorized over 29,000 Cubans to immigrate legally to the United States.

To qualify for a tourist visa, applicants must demonstrate strong ties to Cuba that will compel them to return after a short visit to the United States. That is very difficult for many Cuban applicants.

The fee for a non-immigrant visa interview is 160 USD or CUC. This fee covers the cost of conducting the interview, including employee salaries and operational expenses. USINT does not operate for profit. This fee is the same for a visa interview at every U.S. embassy or consulate around the world.

When we have to refuse a visa, we advise the applicant not to re-apply unless his/her circumstances change significantly – typically, at least a year later.

Any applicant who would consider traveling to Mexico to walk across the border to the United States or rafting to the United States is not a tourist, and therefore is not eligible for a tourist visa under U.S. law.

The United States supports safe, legal, and orderly migration, and encourages intending immigrants to consider the legal options that may be available to them instead of risking a dangerous and illegal trip via raft or other route.

USINT takes allegations of corruption very seriously, and encourages anyone with information regarding employee malfeasance to immediately contact our Regional Security Officer at 839-4100.

Sources:CommunityInformation/USINT/InternetPhotos/thecubanhistory.com
US INTERESTS SECTION in Havana publishes Clarification
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor

SECCION DE INTERESES DE ESTADOS UNIDOS EN CUBA PUBLICA ACLARACION.

La Sección de Intereses de los Estados Unidos en La Habana desea argumentar sobre algunos puntos en relación con el proceso de solicitud de una visa temporal a los Estados Unidos, así como informar acerca de las visas emitidas para emigrar a los Estados Unidos, con lo cual pretendemos aclarar algunos malos entendidos.

En un esfuerzo por mejorar el servicio a los solicitantes de visas de turismo, la Sección de Intereses de los Estados Unidos ha aumentado durante el último año el número de entrevistas temporales de 120 o150 diarias a unas 500 actualmente. Esto ha reducido significativamente el tiempo de espera para un turno de entrevista de visa temporal, y estamos empeñados en reducir este tiempo aún más a finales de 2013.

Si comparamos los primeros seis meses de 2012 con el mismo período de 2013, el número de visas temporales concedidas a solicitantes cubanos para viajar a los Estados Unidos aumentó en un 79%, de 9.369 a 16.767.

Por muchos años, la mayoría de los cubanos que han llegado a los Estados Unidos lo han hecho como emigrantes. Según los Acuerdos Migratorios firmados entre Cuba y los Estados Unidos en 1994, los Estados Unidos tienen el compromiso de emitir un mínimo de 20.000 documentos migratorios al año. El año pasado, la Sección de Intereses autorizó a más de 29.000 cubanos a emigrar legalmente a los Estados Unidos.

Para calificar para una visa de turismo, los solicitantes deben demostrar fuertes lazos con Cuba que los impulsen a regresar luego de una corta visita a los Estados Unidos. Esto es muy difícil para muchos de los solicitantes cubanos.

La tarifa de pago para una visa de no-emigrante es 160 USD o CUC. Esta cifra cubre el costo de la realización de la entrevista, incluyendo el salario de los empleados y los gastos operacionales. La Sección de Intereses no opera en beneficio propio para obtener ganancias. Esta tarifa de pago es la misma que se aplica en todas las embajadas y consulados de los Estados Unidos en el mundo.

Cuando se deniega una visa temporal, aconsejamos al solicitante no volver a presentarse a entrevista a menos que las circunstancias por las que le ha sido negada la visa hayan cambiado considerablemente, por lo general, hasta después de un año.

Aquel solicitante que pudiera considerar viajar a México para cruzar la frontera o embarcarse en una balsa hacia los Estados Unidos no es un turista, y por tanto no sería elegible para una visa de turismo de acuerdo a las leyes estadounidenses.

Los Estados Unidos apoyan la emigración segura, legal y ordenada, e instan a los posibles emigrantes a considerar las opciones legales que están disponibles para ellos en lugar de arriesgarse a un viaje peligroso e ilegal en una balsa u otra vía de este tipo.

La Sección de Intereses de los Estados Unidos toma los actos de corrupción como una acusación muy seria, y solicita a cualquiera que tenga información sobre uno de estos hechos por parte de algún empleado que contacte inmediatamente nuestra Oficina de Seguridad Regional a través del 839-4100.