Between 1989 and 1992, a profound change, unrecognized and wrapped in various frames of continuity , took place in Cuba. The Soviet world , in which he had played most of the Cuban revolutionary experience , suddenly disappeared . The USSR and the socialist camp constituted the main market for Cuban sugar , the basic source of energy supply to the island and something more: the ideal of an advanced society , the image of a future to which the Caribbean country was heading under the conduct of their fellow Slavs , the alliance assuring economic status , social and cultural different, developed , to the rest of Latin America.

The change was not reflected in the institutions of political power remained the same , or leaders or their styles of government, which also remained the same . But it was reflected in the official ideology and propaganda which rapidly moved from Marxism -Leninism to the revolutionary nationalism , and the island state’s foreign policy , which since the diagnosis of an alleged “double lock ” – the United States and the socialist excampo shifted its geopolitical strategy toward China , Vietnam, North Korea and , a little later , the new leftist leaders in Latin America.

A substantial impact of the breakdown of the USSR and the demise of socialism took place in the culture . Not only in the legal culture within which weighed extraordinarily relationship with literature and Soviet social sciences , but also in the arts , film and , above all, the material life : the environment and public and household objects , even the images that constitute the set of houses and government advertising . After 1992 , the absence of Moscow in those areas, was as noticeable as disconcerting and silence on the same wine to knit one of the taboos of the Cuban public sphere .

.. A healthy transnationalization of analysis on Cuba : Jacqueline Loss, Odette Casamayor -Cisneros , Damaris Daggers – Alpizar and Mabel Cuesta publish books on the impact of the breakdown of the USSR and the demise of socialism in Cuban culture .

The anthology compiled by Jacqueline Loss and Jose Manuel Prieto – Caviar with Rum. Cuba – USRR and the Postsoviet Condition- , bringing together academics, writers and artists of the island and the diaspora – Carlos Espinosa , Reina Maria Rodriguez , Jorge Ferrer , Aurora Jacome, José Miguel Sánchez ( Yoss ) , Polina Martinez Shvietsova , Dmitri Prieto Samsonov , Pedro González Reinoso , Gertrude Rivalta Oliva … – it was a first exploration of the terrain . It is a multilateral siege to the testimonies of the Soviet experience in Cuba , accumulated in the past two decades . A siege that runs novels, poems , art and other traces of material culture , postulated to file a constitutive relation of unique subjects : two or three generations living in a Caribbean island Hispanic , involved in the construction of socialism .

It was – and is – task historians measure the depth of that connection or gauge the weight of this influence. While we wait for those stories , the subject is located , effectively , by a group of scholars of Cuban culture , which marked the academic field in recent years , especially in academia in the United States. Loss Jacqueline studies , Odette Casamayor , Damaris Daggers and Mabel Cuesta are both the result of a rise of intellectual intervention on the subject in the last decade, especially in the Cuban diaspora , as evidence of a healthy transnationalization of analysis Cuba .

.. As with all grief , the pain of loss is accompanied by a statement expressing satisfaction that verifies the end of a world . The survivor of communism feels , at once, pain and enjoyment by overcoming a past with a precise sense of history. Communist totalitarianism , like fascism, was, above all , a safe world , with a tangible representation of personal destiny of each person. The transition to freedom implies an abandonment of the subject itself , a shift of sovereignty to the individual, which creates uncertainty and loneliness. It’s what Odette Casamayor tries to capture the concept of “ethics of weightlessness ” , one of the most sophisticated formulations have read in these books.

Epidermal nostalgia , barely mediated by critics, read here . It seems , at times, that is what is lost than is gained by the end of the Soviet enclave . Nostalgia would have to relate to the dilemmas of localization of Cuban culture , inherited from two centuries of imperial connections . The full reintegration of Cuba to Latin America upset in various areas of Cuban cultural discourses , where racial and national imaginary reshaped looking outside the country refer the elective communities . That discomfort is projected through an idealization of the Soviet past , but also an obsessive search for other cities to the island.

Mabel Cuesta ‘s book is distinguished from others by a bet most obvious politicization of discourse , via feminist , which gets rid of any retrospective nostalgic . The post-Soviet time is understood here as an opportunity to release language , which opens up new horizons for the projection of poetics and politics in the intellectual field . The latter dimension, the widening of the intellectual policy platform , it is essential to understand the post-Soviet condition beyond nostalgia and mourning , not as a historical experience exhaustion but as a starting point for the country’s democratization postponed .

The theme of the immersion of Cuba in the socialist camp , as evidenced by these books, now determined in cultural studies . To a large extent , cultural studies have acted as a form of knowledge that peep a conceptual universe that transcends the epistemological limits of the discipline. The hint has also had the merit of breaking a ban erected by public speeches, various debtors and , at times, antagonistic forms of Cuban nationalism , hibernated at both poles of the Cold War , which converge in decreasing the importance of relationships between the Soviet Union and Cuba . It is therefore necessary as other social sciences from getting into that frame and shed light on the connection geopolitical decisive in Latin American history of the last half century .

.. The fact that these studies occur on a epistemological void , determined largely by the ambivalence with which the Cuban power assumes its Soviet past , explains the feeling of mourning that has to read a Loss and Daggers . The two authors are dealing with the loss of a story and a subject, with the need to recover those coordinates of Cuba ‘s contemporary history through memory. It is not uncommon in the book by Jacqueline Loss, above all, it pays tribute to the greatest anthropological evidence that trance , who are the children of miscegenation palavinas or Soviet-Cuban . The palavinas come to be, here , a classification of the subject ethnic survivor.

Sources:DDC/Rafael Rojas/NY/Excerpts/
InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
IMPACT OF THE SOVIET ERA in Cuba
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor

Foto Yami Lorenzo — Trinidad

EL IMPACTO DE LA ERA SOVIÉTICA en Cuba

Entre 1989 y 1992, un cambio profundo, irreconocido y envuelto en diversas tramas de continuidad, tuvo lugar en Cuba. El mundo soviético, en que se había reproducido la mayor parte de la experiencia revolucionaria cubana, desapareció de golpe. La URSS y el campo socialista constituían el principal mercado para el azúcar cubano, la fuente básica de abastecimiento de energía a la Isla y algo más: el ideal de una sociedad avanzada, la imagen de un futuro al que el país caribeño se encaminaba, bajo la conducción de sus hermanos eslavos, asegurando con dicha alianza un estatuto económico, social y cultural diferente, por desarrollado, al del resto de América Latina.

El cambio no se reflejó en las instituciones del poder político que siguieron siendo las mismas, ni en los líderes o sus estilos de gobierno, que también siguieron siendo los mismos. Pero sí se reflejó en la ideología y la propaganda oficiales que, rápidamente, se desplazaron del marxismo-leninismo al nacionalismo revolucionario, y en la política exterior del Estado insular, que desde el diagnóstico de un supuesto “doble bloqueo” —el de Estados Unidos y el del excampo socialista— reorientó su estrategia geopolítica hacia China, Viet Nam, Corea del Norte y, un poco más adelante, las nuevas izquierdas gobernantes en América Latina.

Un impacto sustancial de la descomposición de la URSS y la desaparición del campo socialista tuvo lugar en la cultura. No solo en la cultura letrada, dentro de la cual pesaba extraordinariamente la relación con la literatura y las ciencias sociales soviéticas, sino también en las artes, el cine y, sobre todo, la vida material: el entorno de objetos domésticos o públicos e, incluso, las imágenes que constituían el decorado de las casas y la publicidad gubernamental. Luego de 1992, la ausencia de Moscú en esas zonas, fue tan perceptible como desconcertante y el silencio sobre la misma vino a tejer otro de los tabúes de la esfera pública cubana.

.. Una saludable transnacionalización de los análisis sobre Cuba: Jacqueline Loss, Odette Casamayor-Cisneros, Damaris Puñales-Alpízar y Mabel Cuesta publican libros sobre el impacto de la descomposición de la URSS y la desaparición del campo socialista en la cultura cubana.

La antología compilada por Jacqueline Loss y José Manuel Prieto —Caviar with Rum. Cuba-USRR and the Postsoviet Condition—, que reúne a académicos, escritores y artistas de la Isla y la diáspora —Carlos Espinosa, Reina María Rodríguez, Jorge Ferrer, Aurora Jácome, José Miguel Sánchez (Yoss), Polina Martínez Shvietsova, Dmitri Prieto Samsonov, Pedro González Reinoso, Gertrudis Rivalta Oliva…—, fue una primera exploración del terreno. Se trata de un asedio multilateral a los testimonios de la experiencia soviética en Cuba, acumulados en las dos últimas décadas. Un asedio que recorre novelas, poemarios, otras de arte y rastros de la cultura material, postulados como archivo de una relación constitutiva de sujetos únicos: dos o tres generaciones de habitantes de una isla del Caribe hispano, involucrados en la construcción de un socialismo real.

Era —y será— tarea de historiadores medir la profundidad de aquella conexión o aquilatar el peso de esa influencia. Mientras esperamos por esas historias, el tema es emplazado, con eficacia, por un grupo de estudiosas de la cultura cubana, que han marcado el campo académico en los últimos años, sobre todo, en el medio universitario de Estados Unidos. Los estudios de Jacqueline Loss, Odette Casamayor, Damaris Puñales y Mabel Cuesta son tanto el resultado de un ascenso de la intervención intelectual sobre el tema en la última década, especialmente en la diáspora cubana, como la evidencia de una saludable transnacionalización de los análisis sobre Cuba.

.. Como en todo duelo, el dolor por la pérdida se expresa acompañado de un estado de satisfacción que verifica el fin de un mundo. El sobreviviente del comunismo siente, a la vez, dolor y goce por la superación de un pasado con un sentido preciso de la historia. El totalitarismo comunista, como el fascista, era, ante todo, un mundo seguro, con una representación tangible del destino personal de cada quien. El tránsito a la libertad implica un abandono del sujeto a sí mismo, un desplazamiento de la soberanía al individuo, que genera incertidumbre y soledad. Es lo que Odette Casamayor intenta captar con el concepto de “ética de la ingravidez”, una de las formulaciones más sofisticadas que hemos leído en estos libros.

Cierta nostalgia epidérmica, escasamente mediada por la crítica, se lee aquí. Pareciera, por momentos, que es más lo que se pierde que lo que se gana con el fin del enclave soviético. Nostalgia que habría que relacionar con los dilemas de localización de la cultura cubana, heredados de dos siglos de conexiones imperiales. La plena reintegración de Cuba a América Latina molesta en diversas zonas de los discursos culturales cubanos, donde se rearticulan imaginarios raciales y nacionales que buscan referir el afuera del país a comunidades electivas. Ese malestar se proyecta por medio de una idealización del pasado soviético, pero también de una búsqueda obsesiva de otras metrópolis para la isla.

El libro de Mabel Cuesta se distingue de los otros por una apuesta más evidente de politización del discurso, por la vía feminista, que se deshace de cualquier retrospectiva nostálgica. El momento postsoviético es entendido aquí como una oportunidad de liberación del lenguaje, que abre nuevos horizontes para la proyección de poéticas y políticas en el campo intelectual. Esta última dimensión, la del ensanchamiento de la plataforma de las políticas intelectuales, es fundamental para comprender la condición postsoviética más allá de la nostalgia y el duelo, no tanto como agotamiento de una experiencia histórica sino como punto de partida para la postergada democratización del país.

El tema de la inmersión de Cuba en el campo socialista, como demuestran estos libros, se ha establecido finalmente en los estudios culturales. En buena medida, los estudios culturales han actuado como formas del saber que atisban un universo conceptual que rebasa los límites epistemológicos de la disciplina. El atisbo ha tenido, además, el mérito de quebrar una interdicción erigida por discursos públicos, deudores de diversas y, por momentos, antagónicas modalidades del nacionalismo cubano, hibernadas en ambos polos de la Guerra Fría, que convergen en disminuir la importancia de las relaciones entre la Unión Soviética y Cuba. Es por ello tan necesario que otras ciencias sociales se adentren en esa trama y arrojen luz sobre esa conexión geopolítica, decisiva en la historia latinoamericana del último medio siglo.

.. El hecho de que estos estudios se produzcan sobre un vacío epistemológico, determinado en buena medida por las ambivalencias con que el poder cubano asume su pasado soviético, explica la sensación de duelo que se tiene al leer a Loss y Puñales. Las dos autoras están lidiando con la pérdida de una historia y un sujeto, con la necesidad de recuperar esas coordenadas de la historia contemporánea de Cuba por medio de la memoria. No es raro que en el libro de Jacqueline Loss, sobre todo, se rinda tributo a la mayor evidencia antropológica de ese trance, que son los palavinas o hijos del mestizaje soviético-cubano. Los palavinas vendrían siendo, aquí, una tipificación étnica del sujeto sobreviviente.

Sources:DDC/Rafael Rojas/NY/Excerpts/
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IMPACT OF THE SOVIET ERA in Cuba
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor

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