© ISLAND OF YOUTH (Isla de Pinos): Punta Francés National Park (Photos) * * ISLA DE LA JUVENTUD (Isla de Pinos): Parque Nacional Punta Francés (Fotos).It is located on the southwest coast of the Isle of Youth (formerly Isle of Pines ) to 118 km from the city of New Girona and 22 of Crocodile (formerly Jacksonville) . It extends from Punta Pedernales to Cabo Frances, at the west end Carapachibey Peninsula .
The place was a refuge for many pirates and privateers from the sixteenth to the nineteenth story denominarle helped him since 1826 as Cape French , by the numerous visits of French pirate Francois Leclerc (the first Pegleg remembered in the history of piracy).
Because of their great natural values , including coastal ecosystems are in good condition, the area was proposed in 1984 as a National Park within the National System of Protected Areas for their ecological significance . It is a protected area of the territory pinero by the National Enterprise for the Protection of Flora and Fauna in order to achieve the conservation and sustainable use of the area consists of forests, beaches , sea and marsh.
Here lies one of the best-preserved coastal ecosystems . Site selection stems from a virgin and rich nature . The park covers an area of 7.04 square kilometers , of which 5.15 at sea. It is considered a semi virgin , no resident human population since the 70s , when they left the place the last residents who had lived for many years after we have tried to use as regular tourist area .
The land area is formed by a limestone plain with high carsificación , where you can see numerous caves with water inside where live shrimp blind can also be seen on the coastline , coastal cliffs with caves by the penetration the sea, forming lagoons groundwater and coastal beaches with an intense variety of flora and fauna also has lush vegetation with wildlife habitat , which includes tocororo , cabreritos , parrots , woodpeckers , warblers , large iguanas , jutías , rabiches doves , wood pigeons ( migratory bird population more numerous , the largest count done exceeded 850 thousand copies) , bananas , pheasants , quail, wild boars and deer. Cohabit in the area more than 500 species of plants, 13 ferns, with about 105 endemic species .
Lush beaches with dunes of fine white sand covering an area three miles long, where nest at least two species of sea turtles : the hawksbill and green turtles .
The area has space for more than 50 species of birds ( including 6 endemic to the country ) , 11 reptiles ( 5 of them native ) , 6 and 5 of crustaceans mammals ground . Its reef and mangroves provide shelter , food and nesting of many fish and other species .
In terms submarine, located a coral reef of hard corals of extraordinary beauty and diversity of species in the flora and fauna with numerous tubular sponges , algae , sponges , gorgonians , soft corals , annelids , anemones , molluscs , fish , crustaceans , urchins , hermit crabs , spiny lobsters , soft corals , abundant caves and mangroves.
There are two ways to get to Punta Frances National Park , one is from Nueva Gerona battered road and paths, which can last about 3 hours journey , taking the only route : on the highway to Santa Fe , followed by a narrow road and bad state , reaching the village of Julio Antonio Mella (Mella), an area close to the historical and now abandoned National Presidio Isla de Pinos, where there were imprisoned for many years thousands of Cubans opposed to the dictatorship of the Castro brothers and where they too were held during the Batista dictatorship, followed by that road and entered the Lanier Swamp impassable by road , passing southbound Cayo Piedra , because at this point there is a left turn bound to the Caves of Punta del east. Following the road embankment , would pass in front of the beautiful Playa Larga, Punta del Rincón del Guanal , Augustine Cove Jol Carapachibey Caleta , Caleta del Infierno , Cabo Pepe , Marsh Simeon , Town of Crocodile, Caleta Grande, Punta Lugo and Punta Pedernales .
At the end of the trip, well worth the trip , especially for lovers of marine ecosystems and the enjoyment of the landscape and its beaches. Even today, to visit the place we would need an authorization requested and approved by the Ministry of Interior.
Sources: MiPais/Wiki/Excerpts/InternetPhotos/www.theCubanHistory.com
ISLA DE LA JUVENTUD (Isla de Pinos): Parque Nacional Punta Francés
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
Foto de Odette Fernández López – Barrio de la ciudad de Manzanillo, Granma.
ISLA DE LA JUVENTUD (Isla de Pinos): PARQUE NACIONAL PUNTA FRANCES.
Se encuentra ubicado en el litoral sudoeste de la Isla de la Juventud (antigua Isla de Pinos); a 118 kilómetro de la ciudad de Nueva Gerona y a 22 de Cocodrilo (antiguo Jacksonville). Se extiende desde Punta Pedernales hasta Cabo Francés, en el extremo oeste de la Península de Carapachibey.
El lugar sirvió de refugio de numerosos piratas y corsarios entre los siglos XVI al XIX; historia que le sirvió para denominarle desde el año 1826 como Cabo Francés, por las numerosas visitas del pirata francés Francois Leclerc (el primer Pata de Palo recordado en la historia de la piratería).
Por sus grandes valores naturales, entre los que se encuentran ecosistemas costeros en buen estado de conservación, la zona se propuso desde 1984 como Parque Nacional dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas por su relevancia ecológica. Es un área protegida del territorio pinero por la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y Fauna con el objetivo de lograr la conservación y el uso sostenible de la zona, formada por bosques, playas, mar y ciénaga.
Aquí se encuentra uno de los ecosistemas costeros mejor conservados. La selección del lugar tiene su origen en una virgen y rica naturaleza. El parque tiene una extensión de 7,04 kilómetros cuadrados, de ellos 5,15 en el mar. Se considera una zona semi virgen, sin población humana residente desde la década de los 70; cuando abandonaron el lugar los últimos residentes que la habían habitado por muchos años, despues se ha tratado de utilizar como zona regular de turismo.
La zona terrestre está formada por una llanura de rocas calcáreas con una alta carsificación, donde es posible apreciar numerosas cuevas con agua en su interior donde viven camarones ciegos; también se puede apreciar en la línea de la costa, farallones costeros con cuevas por donde penetra el mar, formando playas subterráneas y lagunas costeras con una intensa variedad de flora y fauna; cuenta además con una frondosa vegetación con su hábitat de la fauna, que incluye al tocororo, cabreritos, cotorras, pájaros carpintero, bijiritas, iguanas de gran tamaño, jutías, palomas rabiches, palomas torcazas (la población de aves migratorias más numerosa, el mayor conteo realizado excedió de 850 mil ejemplares), guineos, faisanes, codorniz puercos cimarrones y venados. Cohabitan en la zona más de 500 especies de plantas, 13 de helechos, con un endemismo de aproximadamente de 105 especies.
Exuberantes playas con dunas de arena fina y blanca cubren una extensión de tres kilómetros de longitud, donde anidan al menos dos especies de tortugas marinas: el carey y la tortuga verde.
El área posee espacio para más de 50 especies de aves (incluidas 6 endémicas del país), 11 reptiles ( 5 de ellos autóctonos), 6 de mamíferos y 5 de crustáceos de tierra. Su arrecife y manglares sirven de refugio, alimentación y anidación de multitud de peces y otras especies.
En el plano submarino, se localiza un arrecife coralino de corales duros de extraordinaria belleza y diversidad de especies en la flora y fauna marina con numerosas esponjas tubulares, algas, esponjas, gorgóneas, corales blandos, anélidos, anémonas, moluscos, peces, crustáceos, erizos, cobos, langostas espinosas, corales blandos, abundantes cuevas y manglares.
Hay dos formas de viajar al Parque Nacional Punta Francés; una es desde Nueva Gerona por carretera y maltrechos caminos; que puede durar el viaje unas 3 horas, tomando el único itinerario: por la autopista a Santa Fe, seguimos por una carretera estrecha y en mal estado, llegando al caserío de Julio Antonio Mella (Mella), un area cercana al histórico y hoy abandonado Presidio Nacional de Isla de Pinos, donde fueron encarcelados por muchos años miles de cubanos opuestos a la dictadura de los dos hermanos Castro y donde ellos mismos durante la dictadura de Batista estuvieron recluidos, seguimos por dicha carretera y entramos en la Ciénaga de Lanier por camino intransitable, pasando por Cayo Piedra con dirección sur, pues en este punto hay un desvío a la izquierda con destino a las Cuevas de Punta del Este. Siguiendo el camino de terraplén, pasaríamos frente a la hermosa Playa Larga, Punta del Rincón del Guanal,Caleta de Agustín Jol, Caleta de Carapachibey, Caleta del Infierno, Cabo Pepe, Estero de Simeón, Poblado de Cocodrilo, Caleta Grande, Punta Lugo y Punta Pedernales.
Al final del viaje, bien vale el recorrido; sobretodo para los amantes de los ecosistemas marinos y el disfrute del paisaje y de sus playas. Aun hoy, siempre necesitaríamos una autorización solicitada y aprobada por el Ministerio del Interior para visitar la zona.
Sources: MiPais/Wiki/Excerpts/InternetPhotos/www.theCubanHistory.com
ISLA DE LA JUVENTUD (Isla de Pinos): Parque Nacional Punta Francés
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor