DEPORTES: WILLIE MIRANDA Y SU ‘GUANTE MÁGICO’
El 24 de mayo de 1926 en Velasco, provincia de Oriente en la Cuba inolvidable del ayer, nació Guillermo “Willie” o “Willy” Miranda Pérez, uno de los mejores jugadores defensivos que han desfilado por las Grandes Ligas.
Hace años Tom Lasorda y Al Campanis, respectivamente ex manager y ejecutivo de Los Angeles Dodgers y Gene Mauch, ex timonero de varios equipos de Liga Mayor, declararon que Willie había sido “el mejor de todos los torpederos a la defensiva en los anales de las Grandes Ligas”. Posteriormente, Lasorda aclaró que no sabía a quien escoger entre Miranda y Ozzie Smith, el famoso “Mago de Oz”, aunque reconoció que la potencia en el brazo de Willy era muy superior.
Miranda cuyo hermano Fausto Miranda fue un connotado periodista, comenzó a jugar a la pelota en 1940 con el Club Juvenil del Parque José Martí en La Habana, haciéndolo al año siguiente con los Hermanos Maristas. De 1942 a 1947, participó con el Club Teléfonos en la Liga Nacional de Amateurs de Cuba. Ingresó en la pelota organizada en 1948 con el Sherman de la Big State League, una localidad a menos de 100 millas de Dallas. Los aficionados del lugar no querían dar crédito a sus ojos, cuando vieron fildear a Willie y llegaron a la conclusión que estaba fuera de grupo.
En 1949 estuvo con el Chattanooga (Choo Choo) de la Southern League. Ese mismo año debutó en Cuba con el Almendares, siendo seleccionado el Novato del Año.
Se inició en la Liga Americana en 1951 con los Senadores de Washington y se mantuvo en las Ligas Mayores hasta 1959, vistiendo los uniformes de los Senadores, Medias Blancas de Chicago, Carmelitas de San Luis, Yanquis de Nueva York y Orioles de Baltimore. En esos nueve años, participó en 821 encuentros y en 1914 veces al bate, conectó 413 hits, acompañado de 50 dobles, 14 triples, 6 jonrones y 132 carreras impulsadas, 13 bases robadas y un average de .221. Y sobre todo retiró a muchos bateadores que conectaban la bola en el hueco entre la tercera base y el campo corto, acudiendo a la potencia de su brazo.
Al respecto durante una entrevista televisada, el ex dirigente de los Orioles, Paul Richards, declaró: “Cuando el Baltimore adquirió la franquicia de los Cafés de San Luis en 1954, no tenían nada con que interesar a los fanáticos. Pero la suerte nos favoreció y adquirimos a Miranda de los Yanquis en 1955, a quien los Mulos de Manhattan se daban el lujo de pagarle para jugar los últimos episodios por Phil Rizzuto, con el objeto de prolongar su carrera. Willie no bateaba… “pero que manera de fildear”. Sus atrapadas eran espectaculares, cubría un terreno enorme, poseía un brazo de privilegio y sacaba la bola del guante con más rapidez que un mago saca la carta de la manga del saco”.
Willie jugó 12 años en Cuba con el Almendares, con la excepción de su última campaña en 1959-60, la que dividió vistiendo las franelas de los Alacranes y los Rojos del Habana. En total bateó para un promedio de .236 en los torneos cubanos, el producto de 523 hits en 2214 veces al bate, con 224 anotadas, 145 remolcadas, 57 dobles, 26 triples, tres cuadrangulares y 15 estafas. En sus mejores temporadas bateó para .304 en 1953-54 y .294 en 1950-51. Participó en cinco Series del Caribe con el Almendares bajo la dirección de Fermín Guerra en 1949 y 1950, Bobby Bragan (1954 y 1955) y Oscar Rodríguez en 1959.
Miranda falleció el sábado 7 de septiembre de 1996 en Baltimore, de un enfisema pulmonar, como consecuencia en parte a que cuando diez años antes le salvó la vida a cuatro de sus vecinos en un incendio, tuvo que ser ingresado en un hospital, por causa de las inhalaciones de humo, lo que afectó su salud por el resto de su vida. Los servicios fúnebres se realizaron en Rucks Funeral Home, Baltimore, y el entierro el martes 10 de septiembre en el Garden of Faith Cemetery de esa ciudad.
AngelTorres/BaseballHistory/Excerpts/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
SPORTS: Willie Miranda and his ‘Magic Glove’.
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor
Y nos vamos para Santiago de Cuba
FOTO por Cecilia Habanera
SPORTS: WILLIE MIRANDA AND HIS ‘MAGIC GLOVE’
The May 24, 1926 in Velasco, Oriente Province in Cuba of that unforgettable yesterday days, William ” Willie” or ” Willy” Miranda Perez, one of the best defensive players that have passed through the majors was born.
Tom Lasorda years ago and Al Campanis , respectively former manager and CEO of the Los Angeles Dodgers and Gene Mauch , former helmsman of several major league teams , said that Willie was ” the best ever defensive shortstops in the annals of Major League ” . Subsequently, Lasorda said he did not know who to choose between Miranda and Ozzie Smith , the famous “Wizard of Oz” , but acknowledged that the arm strength of Willy was far superior.
According Fausto Miranda, Willie’s brother, a noted journalist , Willie began to play ball in 1940 with the Youth Club of Parque José Martí in Havana , making it the following year with the Marist Brothers. From 1942 to 1947, he participated in the Mobile Club League Amateurs de Cuba . He joined the organized ball in 1948 with the Sherman Big State League , a town less than 100 miles from Dallas. Fans of the place did not want to believe their eyes when they saw Willie fielding and concluded it was out of the group.
In 1949 he was with the Chattanooga ( Choo Choo ) of the Southern League. That same year debuted in Cuba with Almendares , being selected Rookie of the Year .
It began in the American League in 1951 with the Washington Senators and remained in the majors until 1959 , wearing the uniforms of the Senators, Chicago White Sox , St. Louis Browns , New York Yankees and Baltimore Orioles . In those nine years , and participated in 821 meetings in 1914 at-bats , he hit 413 hits, accompanied by 50 doubles, 14 triples , 6 home runs and 132 RBIs, 13 stolen bases and a .221 average . And especially many batters retired connecting the ball in the hole between third base and shortstop , going to the power of his arm.
Regard during a televised interview , former Orioles manager Paul Richards said : “When the Baltimore franchise acquired St. Louis Browns in 1954 , had nothing that interested fans . But luck favored us and acquire Miranda 1955 Yankees , whom the Yankees Manhattan luxury of paying to play the latest episodes by Phil Rizzuto , in order to prolong his career were given. Willie did not hit … ” but that way of fielding ” . His catches were spectacular, covered enormous ground , had one arm and pulled privilege glove ball faster than a magician takes a card from the coat sleeve . ”
Willie played 12 years in Cuba with Almendares , with the exception of his final season in 1959-60 , which divided wearing flannels and the Scorpions Habana Reds . In all, he batted .236 in Cuban tournaments , the product of 523 hits in 2214 at bats , 224 runs, 145 RBIs , 57 doubles, 26 triples, three homers and 15 scams. In his best seasons he batted .304 in 1953-54 and .294 in 1950-51 . He participated in five Caribbean Series with Almendares led by Fermín War in 1949 and 1950 , Bobby Bragan (1954 and 1955 ) and Oscar Rodriguez in 1959.
Miranda died Saturday September 7, 1996 in Baltimore, pulmonary emphysema , due in part to a decade earlier when he saved the lives of four of its neighbors in a fire, had to be admitted to a hospital, because puffs of smoke , which affected his health for the rest of his life. Funeral services were conducted in Rucks Funeral Home, Baltimore, and burial on Tuesday 10 September in the Garden of Faith Cemetery in that city.
AngelTorres / BaseballHistory / Excerpts/InternetPhotos / TheCubanHistory.com
SPORTS : Willie Miranda and his ‘ Magic Glove ‘ .
The Cuban History , Hollywood.
Arnoldo Varona , Editor