ACLARACIÓN SOBRE LA CONFUSIÓN EN LA RENOVACIÓN DE PASAPORTES CUBANOS.
Funcionarios de agencias de viajes a Cuba en Miami se reunirán el miércoles en el consulado cubano en Washington para recibir los detalles de un anuncio del consulado de que reanudará uno de sus servicios más importantes a tiempo para la temporada alta de viajes del verano.
El anuncio dijo que el consulado reanudaría la renovación de pasaportes, uno de los muchos servicios que detuvo el 14 de febrero luego de que M&T Bank cerró las cuentas que usaba el consulado para depositar las tarifas cobradas.
Pero el anuncio, enviado a los agentes de viaje el lunes por correo electrónico, no decía cómo se pagarían las tarifas o si otros servicios, tales como la entrega de visas, también se reanudarían. El Nuevo Herald obtuvo una copia del anuncio.
Las personas que quieran renovar sus pasaportes para viajar entre el jueves 15 de mayo y el 31 de agosto deberán contactar a las agencias de viajes, dijo el consulado, sin dar más detalles. El consulado es parte de la misión diplomática cubana en Washington, conocida como Sección de Intereses porque no hay plenas relaciones diplomáticas entre las dos naciones.
Varias agencias de viajes a Cuba de Miami fueron invitadas a reunirse el miércoles en Washington con funcionarios consulares cubanos, y más adelante esta semana en La Habana con la agencia de viajes estatal Havanatour para explicar los nuevos trámites de viaje, dijeron dos agentes de viajes.
El anuncio consular pareció aliviar algunas de las preocupaciones que habían estado creciendo entre los directivos de la industria de los viajes a Cuba con la cercanía del verano, un período de alta frecuencia de viajes para los cubanoamericanos.
“Estábamos recibiendo cada vez más preguntas por parte de personas cuyos pasaportes habían expirado o están a punto de expirar, de modo que ahora tengo más esperanzas de que haya un verano normal”, dijo un agente de viajes que pidió conservar el anonimato debido a la delicadeza política del asunto.
Cuba no hace públicas las cifras exactas del número de residentes estadounidenses de ascendencia cubana que viajan a la isla, pero las cifras del 2012 han sido estimadas entre 400,000 y 550,000.
M&T Bank de Buffalo, Nueva York, no explicó por qué cerró todas las cuentas diplomáticas que manejaba, incluyendo las de la Sección de Intereses y la misión cubana ante las Naciones Unidas en Nueva York y las de otros países. El gobierno comunista está bajo sanción de EEUU debido al embargo comercial y su inclusión en la lista de países que apoyan al terrorismo.
El anuncio consular afirmó que todavía no habían encontrado un banco para reemplazar a M&T “debido a las regulaciones derivadas del bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por Estados Unidos a Cuba”. Ellos están trabajando en una solución, agregó, pero eso podría demorar varios meses.
“Teniendo en cuenta lo anterior, la Sección de Intereses ha decidido, como solución temporal… para renovar pasaportes vencidos o próximos a vencer de aquellos ciudadanos residentes en Estados Unidos que tengan reservaciones para viajar a Cuba en el periodo comprendido entre el 15 de mayo y el 31 de agosto”, dijo.
Los pasaportes cubanos son válidos por seis años, pero tienen que ser revalidados cada dos años. Los cubanoamericanos que viajan a la isla necesitan también un visado, el cual es emitido por el consulado para una entrada o múltiples entradas.
Rumores de que la Sección de Intereses en Washington reanudaría algunos servicios consulares han estado circulando por la comunidad cubana del sur de la Florida desde principios de la semana pasada.
Lo que es más, se sabe que algunas agencias de viajes habían empezado a aceptar solicitudes de renovación de pasaportes hace alrededor de dos semanas, con la esperanza de ser los primeros en la fila para cuando el consulado reabriera sus puertas, dijeron agentes de viaje.
TheHerald/Agencies/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
CLARIFICATION ABOUT THE CONFUSION in Cuban Passport renewals.
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor
(Cuba en Fotos).
CLARIFICATION ABOUT THE CONFUSION IN THE RENEWAL OF CUBAN PASSPORTS.
Officials Cuba travel agencies in Miami will meet Wednesday at the Cuban consulate in Washington to receive the details of an announcement Consulate will resume one of its most important time for the peak summer travel services.
The announcement said the consulate resume renewing passports, one of the many services stopped on February 14 after M & T Bank closed the accounts used to deposit the consulate fee income .
But the announcement sent to travel agents via email on Monday , did not say how fees or other services such as the delivery of visas would be paid , also resumed . El Nuevo Herald obtained a copy of the ad.
People who want to renew their passports to travel between Thursday May 15 and August 31 should contact the travel agencies , the consulate said , without elaborating . The consulate is part of the Cuban diplomatic mission in Washington, known as Interest Section because no full diplomatic relations between the two nations.
Several travel agencies were invited Cuba to Miami to meet Wednesday in Washington with Cuban consular officials , and later this week in Havana with the state travel agency Havanatour to explain the new travel arrangements two travel agents said.
The announcement appeared consular alleviate some of the concerns that had been growing among industry executives Cuba travel with the proximity of the summer, a period of high frequency of travel for Cuban Americans.
“We were getting more and more questions from people whose passports have expired or are about to expire, so now I have more hope that there is a normal summer ,” said a travel agent who requested anonymity because of the political sensitivity of the issue .
Cuba does not publish the exact figures of the number of U.S. residents of Cuban descent who travel to the island, but the figures for 2012 have been estimated between 400,000 and 550,000 .
M & T Bank in Buffalo , New York, did not explain why all diplomatic closed accounts handled , including those of the U.S. Interests Section and Cuban mission to the United Nations in New York and in other countries. The communist government is under U.S. sanctions because of the trade embargo and its inclusion in the list of countries that support terrorism .
The consular ad said they had not yet found a bench to replace M & T ” because of regulations arising from the economic, commercial and financial embargo imposed by the United States to Cuba .” They are working on a solution , he said, but that could take several months.
“Given the above, the Interests Section has decided, as a temporary solution … to renew due or coming due of those citizens residing in United States who are booked to travel to Cuba in the period between 15 passports May and August 31 , “he said .
Cuban passports are valid for six years, but they have to be revalidated every two years. Cuban-Americans traveling to the island also need a visa , which is issued by the consulate for an entry or multiple entries.
Rumors that the U.S. Interests Section in Washington Consular resume some services have been circulating in the Cuban community in South Florida since early last week.
What’s more , we know that some travel agencies have begun to accept applications for renewal of passports about two weeks ago , hoping to be first in line when the doors reopen consulate , travel agents said.
TheHerald / Agencies / InternetPhotos / www.thecubanhistory.com
CLARIFICATION ABOUT THE CONFUSION in Cuban Passport renewals .
The Cuban History , Hollywood.
Arnoldo Varona , Editor