Very near Santa Cruz del Norte, a municipality located on the north coast of the island, is a place that permeates the nature and beautiful scenery. We refer to the “Hershey Gardens” with lush vegetation and the possibility to take a dip in the crystal clear river that runs through the entire installation. The truth is that it seems that time has stopped in this place, whose houses of stone or wood with zinc roofs and tidy with perfectly groomed streets remind an American rural village of last century. How come?
The story goes that initially revolve around 1916. With the onset of World War II, European sugar beet Milton S. Hershey used in his chocolate factory became scarce, so the magnate traveled to Cuba and began acquire plantations and build refineries to ensure supply of their factory in Pennsylvania. Hershey, owner of “Hershey Corporation”, the industry’s most famous chocolate world, fell in love at first sight with Cuba, its climate, and what he came to call “tropical eternal spring”.
After testing the quality of Cuban sugar, businessman Hershey opted to deal directly with their production and even their transportation to the port. That is why there he built factories and other establishments, which had greater height with the arrival of electric train, which soon had his line to move materials from what is called as the “Central Hershey” Havana and equidistant Matanzas.
The first trains were steam, but in 1919 “Hershey Cuban Railroad” started asking electrical equipment “JG Brill” and “General Electric”. Electric passenger service between Matanzas and “Central Hershey” began in January 1922 and spread to Casablanca, across the bay from Havana in October of that year. In 1924 had a fleet of 17 electric passenger cars and 7 electric locomotives. Besides pantographs of vehicles checks performed in order to cross the tram lines in Matanzas and Regla.
Over the years came the community, especially the style and taste of its founder settling wit, sugar cane plantations and the railroad. Hershey built a small community so that their workers did not have to travel from far and was based on the model of community that he had created for their workers in Pennsylvania, USA.
The houses in this small town were quite comfortable and had a very pronounced American style, because despite the tropical climate had to with fireplace. In addition to housing, Hershey, who wanted healthy employees, ordered the construction of a medical center fully equipped and a well-stocked pharmacy, a free public school for the children of its employees, a sports social club with several facilities, among which are included a baseball field and one of golf !.
I wanted healthier employees, so also established a small clinic, and a central well stocked pharmacy, supermarket and also butchers were equipped with large refrigerators and walls with gleaming tiles. The community had its own power plant, sewer and water. Even the youngest had his little “amusement park”, which was a playground with slides and swings.
The Cuban government then honored and rewarded many times to this American businessman, who actually has the highest award granted to Cuba: the “Grand Cross of the National Order”.
At the end of the Second World War, the company had enough plantations in the United States and concluded that they no longer needed the Cuban sugar. All factories and property, including rail, were sold to the “Cuban-Atlantic Sugar Company.”
In 1958, the “Hershey Chocolate Corp.” sold the Cuban Central Industrial Julio Lobo Olavarria (1889-1983) principal owner of sugar mills, owner of 16 stations and the largest producer of sugar in Cuba, with a production of 3,941,814 325-pound bags.
The municipality of Santa Cruz del Norte are many issues for posting. There factory “Ron Havana Club”, where before it was made among others, “Ron Sta Cruz” (1928), is currently as the “Havana Club” was produced in Cardenas, Matanzas province. Also this Municipality, which until 2010 belonged to Havana, is one of those that make up the new province of Mayabeque … That is the Havana Club has already been manufactured in three different provinces Will a man leave another?
As a curious note, in 1912 Milton Hershey and his wife escaped to travel and perhaps die-in “Titanic”, because of a sudden illness of late Mrs. Hershey, forcing them to cancel the passages should take from England to New York. In the “Hershey Museum” in Harrisburg (PA) check with the passages of the “White Star Line” shipping company owner of “Titanic” was paid preserved.
Lucky Man …
MemoriasDeCuba / Derubín Jacomé / InternetPhotos / TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.
HISTORIA DEL “CENTRAL HERSHEY” EN CAMAGUEY, CUBA.
Muy cerca de Santa Cruz del Norte, que es un municipio ubicado en la costa norte de la isla, se encuentra un lugar que lo compenetra a la naturaleza y los bellos paisajes. Nos referimos a los “Jardines de Hershey”, con exuberante vegetación y la posibilidad de darse un chapuzón en las cristalinas aguas del río que recorre toda la instalación. Lo cierto es que parece que el tiempo se ha detenido en este lugar, cuyas casas de piedra o madera con techos de zinc y ordenadas junto a calles perfectamente delineadas, recuerdan un poblado rural norteamericano del siglo pasado. ¿Por qué?
La historia cuenta que sus inicios giran alrededor de 1916. Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, el azúcar de remolacha europea que Milton S. Hershey utilizaba en su fábrica de chocolate empezó a escasear, así que el magnate viajó a Cuba y empezó a adquirir plantaciones de caña y a construir refinerías para garantizar el abastecimiento de su fábrica en Pennsylvania. Hershey, dueño de “Hershey Corporation”, la industria del chocolate más famosa del planeta, se enamoró a primera vista de Cuba, de su clima, y de lo que él llegó a llamar “la eterna primavera tropical”.
Después de probar la calidad del azúcar cubano, el empresario Hershey optó por ocuparse directamente de su producción e incluso de su transportación hasta el puerto. Es por ello que allí mandó construir las fábricas y demás establecimientos , que tuvo mayor auge con la llegada del tren eléctrico, que pronto tuvo su línea para mover los materiales de lo que se llamaría como el “Central Hershey”, equidistante de La Habana y Matanzas.
Los primeros trenes eran a vapor, pero en 1919 “Hershey Ferrocarril Cubano” comenzó a pedir equipos eléctricos a “JG Brill” y “General Electric”. El servicio de pasajeros eléctrico entre Matanzas y “Central Hershey” comenzó en enero de 1922 y se extendió a Casablanca, al otro lado de la bahía de La Habana, en el mes de octubre de ese mismo año. En 1924 tenía una flota de 17 coches eléctricos de pasajeros y 7 locomotoras eléctricas. Además de los pantógrafos de los vehículos troles realizado con el fin de cruzar las líneas de tranvía en Matanzas y Regla.
Con el paso de los años nació la comunidad, diseñada al estilo y gusto de su fundador instalándose el ingenio, las plantaciones cañeras y el ferrocarril. Hershey construyó una pequeña comunidad para que sus trabajadores no tuviesen que viajar desde tan lejos y estaba basada en el modelo de comunidad que también había creado para sus trabajadores en Pennsylvania, USA.
Las casas de este pequeño pueblo eran bastante cómodas y tenían un estilo americano muy pronunciado, ya que a pesar del clima tropical contaban hasta con chimenea. Además de las viviendas, Hershey, que quería empleados saludables, mandó a construir un centro médico totalmente equipado y una farmacia bien abastecida, una escuela pública gratuita para los hijos de sus trabajadores, un club social deportivo con varias instalaciones, entre las que se incluían un campo de béisbol y ¡uno de golf!.
Quería empleados saludables, por eso también estableció una pequeña clínica, además de una céntrica farmacia bien abastecida, igualmente el supermercado y la carnicería estaban dotados de grandes frigoríficos y las paredes con azulejos relucientes. La comunidad contaba con su propia planta de energía, alcantarillado y agua potable. Incluso los más pequeños tenían su pequeño “parque de diversiones”, que era un parque infantil con toboganes y columpios.
El gobierno cubano de ese entonces condecoró y premió muchas veces a este empresario norteamericano, que de hecho cuenta con la presea más alta que Cuba concede: la “Gran Cruz a la Orden Nacional”.
A fines de la Segunda Guerra Mundial, la compañía ya tenía suficientes plantaciones en Estados Unidos y llegó a la conclusión de que ya no necesitaba del azúcar cubana. Todas sus fábricas y propiedades, incluido el ferrocarril, fueron vendidas a la “Cuban-Atlantic Sugar Company.”
En 1958, la “Hershey Chocolate Corp.” vendió este Central al industrial cubano Julio Lobo Olavarría (1889-1983) principal propietario de centrales azucareras, dueño de 16 centrales y el mayor productor de azúcar de Cuba, con una producción de 3 941 814 sacos de 325 libras.
Del municipio de Santa Cruz del Norte quedan muchos temas por publicar. Allí se encuentra actualmente la fábrica del “Ron Habana Club”, donde antes se fabricaba entre otros, el “Ron Sta Cruz”(1928), pues el “Habana Club” se producía en Cárdenas, provincia de Matanzas. También este Municipio, que hasta 2010 pertenecía a La Habana, es uno de los que conforman la nueva Provincia de Mayabeque… Es decir que el Habana Club ya se ha fabricado en tres provincias diferentes ¿Faltará alguna otra?
Como nota curiosa, en 1912 Milton Hershey y su esposa se salvaron de viajar -y quizás morir- en el “Titanic”, a causa de una repentina enfermedad de última hora de la Sra. Hershey, lo que los obligó a cancelar los pasajes que debían llevarlos desde Inglaterra a Nueva York. En el “Museo Hershey” en Harrisburg (PA) se conserva el cheque con el que se pagó los pasajes a la “White Star Line”, compañía naviera dueña del “Titanic”.
Un hombre de suerte…
MemoriasDeCuba/Derubín Jacomé/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.