CUBA Current Events: Importing Beer; the Fall of the National Production. *** ACTUALIDADES: Cuba Importa Cerveza ante la Caída de la Producción Nacional. ***ACTUALIDADES:CUBA IMPORTA CERVEZA ANTE LA CAÍDA DE LA PRODUCCIÓN NACIONAL.
“Dame una Obama bien fría”, le dice al camarero un joven que acaba de entrar en el bar. Sobre la barra, el empleado coloca un vaso y una botella de Presidente, una cerveza dominicana que ha llegado a la Isla para paliar el déficit de láguer nacional. En medio del entusiasmo por el anuncio del restablecimiento de relaciones entre Cuba y Estados Unidos, el ingenio popular ha rebautizado esta bebida con el nombre del inquilino de la Casa Blanca.
La importación de cerveza está ayudando a paliar los altibajos que ha padecido la producción cervecera nacional en los últimos tiempos. En 2013, en el país se fabricaron alrededor de 2,6 millones de hectolitros de la bebida, pero al cierre de 2014 ya se percibía un descenso a 2,57 millones de hectolitros. Según los medios oficiales, en el primer trimestre del año pasado la afectación productiva se debió a una bajada en la materia prima, especialmente en la cebada malteada o malta de origen checo.
El director general de la Empresa Mixta Bucanero S.A, Jean Stevenardt, declaró entonces al periódico Granma que era “justa la inquietud de los consumidores por el desabastecimiento” que experimentaba la bebida, pero aseguró que se normalizarían “las entregas del producto a la red de comercialización y ventas minoristas”. Más de un año después, sus predicciones optimistas no se han cumplido y los clientes están más inquietos que antes.
Según los medios oficiales, en el primer trimestre del año pasado la afectación productiva se debió a una bajada en la materia prima, especialmente en la cebada malteada o malta de origen checo.
En Santiago de Cuba, la carestía del producto, en especial de las marcas Cristal y Bucanero, se ha hecho más crítica a medida que se acercan las celebraciones por el V centenario de la fundación de la ciudad. Este miércoles, los empleados de El Verano, perteneciente a la cadena CIMEX, el Club 300 o el Club Santiago, respondían como si se les preguntara por una especie extinta y que sólo recuerdan quienes tienen buena memoria.
En la gasolinera de 31 y 18, en el habanero municipio Playa, la respuesta era un poco más esperanzadora. “No tenemos… hace rato que no entra ninguna de las dos, pero las estamos esperando”. En el Vedado, la cadena Pan.com pierde cada día decenas de clientes desilusionados por no poder acompañar el sándwich o la hamburguesa con algo frío y refrescante. “Es que los paladares se las llevan por cajas, la demanda ha aumentado muchísimo y no dura nada la cerveza”, explicó una empleada del local enclavado en la calle 17 esquina a 10 de esa céntrica barriada.
Para aminorar la carencia de la fría nacional, el Estado ha reactivado la importación de cervezas de países como México, República Dominicana, España o Portugal. A las marcas extranjeras que tradicionalmente se comercializan en el mercado en divisas –Bavaria, Heineken, Corona y Becks– se le suman ahora Sol, Mahou y la Presidente rebautizada como “Obama”. Los precios son superiores a las nacionales, pero el déficit deja pocas opciones.
Cuba sigue siendo un país donde tomarse una cerveza es algo que un trabajador promedio no puede permitirse con frecuencia, porque una de ellas le puede costar hasta el salario de toda una jornada. La imagen de los obreros sudorosos saliendo de la fábrica y bebiendo hasta el fondo de sus espumosas jarras, no es una estampa típica de nuestros bares. El placer se reserva para una ocasión especial, para los nuevos ricos, los turistas de paso por la Isla o la gente que tiene alguna entrada sustanciosa y paralela a sus salarios.
El hecho de que la cerveza se considere un lujo inalcanzable para muchos, provoca que algunos tengan cierto pudor de quejarse por su escasez. “Hay gente que cree que tomarse una fría es una ostentación, pero con este calor debería ser un derecho humano”, comenta Luis, un electricista que tiene un empleo estatal pero hace también algunos “trabajitos por la izquierda”. Con cerca de sesenta años, es consumidor frecuente de Cristal y la considera una cerveza “con alma, excelente sabor y preferida de todos”. No en balde, la marca alcanzó en 2007 la Medalla de Oro en la Feria Internacional Monde-Selection.
¿Quién tiene la culpa?
La discusión que acalora a muchos es si falta cerveza por un aumento de la demanda o el talón de Aquiles se encuentra en la productividad. La prensa oficial ha dirigido en varias ocasiones el dedo acusador hacia los acaparadores y los dueños de restaurantes privados que “vigilan” los lugares donde venden el producto y adquieren grandes cantidades cuando sale a la venta.
La ausencia de un mercado mayorista que suministre alimentos, bebidas y licores al sector privado, obliga a los paladares y cafeterías por cuenta propia a comprar en la misma cadena minorista donde el resto de la población adquiere productos para el consumo doméstico.
“En cualquier otro país los productores estarían contentos con el aumento de la demanda y lo que harían sería producir más y diversificar las ofertas”.
La principal instalación productiva de la Empresa Mixta Bucanero S.A responde a este diario que la fábrica estuvo cerrada un tiempo por desabastecimiento, “pero ahora ya estamos funcionando y esperamos que se resuelva el problema pronto”. La misma respuesta que daba el pasado año su principal directivo, sin aclarar si las carencias se deben a falta de dinero para comprar la malta checa, retraso en el transporte o desorganización a la hora de planificar los ciclos productivos.
“En cualquier otro país los productores estarían contentos con el aumento de la demanda y lo que harían sería producir más y diversificar las ofertas”, aclara Mijaíl, que trabaja como barman en un local de la Habana Vieja. “Pero aquí, llaman a los clientes a que no compren tanto… esta película está al revés”, sentencia mientras sirve una Bavaria a un desilusionado turista que había venido buscando una cerveza nacional.
14yMedio/ Luz Escobar, La Habana/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
The Cuban History, HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.
CUBA PHOTOS.
CUBA CURRENT EVENTS: IMPORTING BEER; THE FALL OF NATIONAL PRODUCTION. .
“Give me a cold Obama,” he tells the waiter a young man who has just entered the bar. On the bar, the employee places a glass and a bottle of Presidente, a Dominican beer has come to the island to alleviate the shortage of national Lager. Amid the enthusiasm for the announcement of the restoration of relations between Cuba and the United States, the popular ingenuity has renamed the drink with the name of the occupant of the White House.
Imports of beer is helping mitigate the ups and downs that have had the domestic beer production in recent times. In 2013, the country about 2.6 million hectoliters of drink were produced, but at the end of 2014 and decreased to 2.57 million hectoliters was perceived. According to official media, in the first quarter of last year the productive involvement was due to a drop in raw materials, especially in the malted barley or malt of Czech origin.
The CEO of the joint venture Bucanero SA, Jean Stevenardt, then told the Granma newspaper that was “just the concern of consumers by the shortage” experienced by the drink, but said that “deliveries of the product to the network normalize marketing and retail sales. ” More than a year later, his optimistic predictions have not been met and customers are more restless than before.
According to official media, in the first quarter of last year the productive involvement was due to a drop in raw materials, especially in the malted barley or malt of Czech origin.
In Santiago de Cuba, product shortages, especially of Cristal and Bucanero brand has become more critical as the celebrations approach by the V centenary of the founding of the city. Wednesday, employees of El Verano, belonging to the CIMEX chain, Club 300 or the Club Santiago, responded as if they were asked by an extinct species and only those with long memories recall.
At the pump of 31 and 18, in the Havana municipality of Playa, the answer was a little more hopeful. “We have … a while that does not fit either, but we are waiting.” In the Vedado, the chain Pan.com lost every day dozens of customers disappointed by not being able to accompany the sandwich or burger and something cold and refreshing. “It tastes that take them away in boxes, demand has increased dramatically and nothing lasts beer,” said an employee of the local street located in the corner 17 to 10 of this central neighborhood.
To lessen the lack of national cold, the state has revived the importation of beer from countries such as Mexico, Dominican Republic, Spain or Portugal. A foreign brands traditionally traded in the foreign exchange market -Bavaria, Heineken, Corona and Becks- are added now Sun, Mahou and the President renamed “Obama”. Prices are higher than national, but the deficit leaves few options.
Cuba remains a country where a beer is something that an average worker can not afford often because one can cost you up to the salary of a full day. The image of sweaty workers leaving the factory and drinking to the bottom of their foaming mugs, is not a typical picture of our bars. The pleasure is reserved for a special occasion, for the new rich, tourists passing through the island or people who have a substantial and parallel input to their salaries.
The fact that the beer an unattainable luxury for many is considered, causes some have certain modesty of complaining about its scarcity. “There are people who think they have a cold is a display, but in this heat should be a human right,” says Luis, an electrician who has a government job but also makes some “odd jobs for the left.” With nearly sixty years, it is frequent consumer of Cristal and considers a beer “with soul, excellent flavor and favorite of all.” No wonder, the mark reached in 2007 the Gold Medal at the International Fair Monde-Selection.
Who is to blame?
The discussion heats many is whether by an increase in demand or the Achilles’ heel is the lack beer productivity. The official press has repeatedly directed the finger toward hoarders and owners of private restaurants to “monitor” the places where they sell the product and buy large quantities when goes on sale.
The absence of a wholesale market that supplies food, beverages and liquor to the private sector, requires palates and cafes on their own to buy the same retailer where the rest of the population buys products for domestic consumption.
“In any other country producers would be happy with the increase in demand and what they would do would be to produce more and diversified offerings.”
The main production plant of the joint venture Bucanero SA responds to this newspaper that the factory was closed for a while shortages, “but now we are working and we hope that the problem will soon be resolved.” The same answer he gave last year its chief executive, without clarifying whether the shortcomings are due to lack of money to buy the Czech malt, transportation delays or disruption in planning the production cycles.
“In any other country producers would be happy with the increase in demand and what they would do would be to produce more and diversify offerings,” says Mikhail, who works as a bartender at a local Old Havana. “But here, they call customers not to buy so much … this film is upside down,” while serving a sentence Bavaria disappointed a tourist who had come looking for a domestic beer.
14yMedio/ Luz Escobar, La Habana/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
The Cuban History, HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.