MEXICAN “BAJA FERRIES” OPEN TRAVEL FLORIDA-CUBA.
Mexico’s Baja Ferries has nothing to do with the old connection twinned over the centuries the cities of the Gulf of Mexico and the Caribbean with Cuba and left the family resemblance between Havana, Mérida and Veracruz. By contrast, the company, the first with the US Havana Ferry Partners receive on Tuesday the Treasury Department license to operate US ferries between Florida and the island is the result of the expansion of a modern business.
Created in 2003 from the merger of three companies operating from the nineties in Baja California Sur, connecting the peninsula with the mainland solid, they began to replace the small boats they had for one, large and modern, to optimize costs. Oscar Ruano, CEO of Baja Ferries, says that at that time, the decision was crazy, but soon began to grow, to gain 75% of freight traffic in the region.
“As we consolidate our business model, we realized that growth in California would be limited by the very growth of the population and the floating population of tourists,” Ruano said, and intends to open market , established an office in Miami, in 2005. By then, Baja Ferries had two years with a license from the Office of Foreign Assets Control (OFAC) of the Department of State, to operate cargo between the US and Cuba. Ruano details: “They allowed load labeled ‘help’ but was actually a semi-commerce In our case, we moved grain, although obviously tied to many restrictions.” -the Freight had to be prepaid by Cuba, for example. Since then, they constantly “breaking rocks”, in his words, to see what is needed to operate passenger: “Yesterday, ten years later, we got it, which obviously fills us with great enthusiasm.”
From September, it will launch a line between Miami and Fort Lauderdale and Havana, with three weekly trips
Ruano acknowledges that the permission granted “due hundred percent,” the announcement last December of the restoration of diplomatic relations between Cuba and the United States. Then, they again requested permission to ferries which had tried unsuccessfully in 2010 and in recent months everything went in a “very, very fast”.
In principle, from September, taking advantage of the visit of Pope Francisco to the island, one line will be launched between Miami and Fort Lauderdale and Havana, with three “round” trips a week: Monday, Wednesday and Friday the leg, Tuesday, Thursday and Sunday the back.
14yMedio / Yaiza Santos, D.F. / InternetPhotos / www.thecubanhistory.com
The Cuban History, HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.
CUBA PHOTOS.
LA COMPAÑÍA MEJICANA “BAJA FERRIES” ABRE VIAJES FLORIDA-CUBA.
La compañía mexicana Baja Ferries no tiene nada que ver con la vieja conexión que hermanó a lo largo de los siglos las ciudades del Golfo y el Caribe de México con Cuba y dejó ese aire de familia entre La Habana, Mérida y Veracruz. Por el contrario, esta empresa, la primera junto con la estadounidense Havana Ferry Partners en recibir este martes la licencia del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para operar ferris entre Florida y la Isla, es el resultado de la expansión de un negocio moderno.
Creada en 2003 de la fusión de tres empresas que operaban desde los años noventa en Baja California Sur, conectando la península con el macizo continental, comenzaron por sustituir los pequeños barcos que tenían por uno solo, grande y moderno, para optimizar los costes. Óscar Ruano, director general de Baja Ferries, cuenta que en ese momento, la decisión se vio como una locura, pero que pronto comenzaron a crecer, hasta hacerse con el 75% del tráfico de mercancías en su región.
“Al ir consolidando nuestro modelo de negocio, nos dimos cuenta de que el crecimiento en Baja California Sur iba a estar limitado por el propio crecimiento de la población y por la población flotante de turistas”, explica Ruano, y con la intención de abrir mercado, establecieron una oficina en Miami, en 2005. Para entonces, Baja Ferries llevaba dos años con una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), del Departamento de Estado, para operar carga entre Estados Unidos y Cuba. Ruano detalla: “Permitían carga etiquetada como ‘de ayuda’, pero en realidad era un semi-comercio. En nuestro caso, movíamos grano, aunque obviamente atados a muchas restricciones” –el flete tenía que ser prepagado por Cuba, por ejemplo. Desde ese momento, no dejaron de “picar piedra”, en sus palabras, para ver qué se necesitaba para operar transporte de pasajeros: “El día de ayer, diez años después, lo conseguimos, lo cual obviamente nos llena de muchísimo entusiasmo”.
A partir de septiembre, se pondrá en marcha una línea entre Miami o Fort Lauderdale y La Habana, con tres viajes semanales.
Ruano reconoce que el permiso concedido “obedece cien por ciento” al anuncio del pasado diciembre del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos. Entonces, volvieron a solicitar el permiso para los ferris –que habían intentado sin éxito en 2010– y en estos meses todo se dio de una manera “muy, muy rápida”.
En principio, a partir de septiembre, aprovechando la visita del papa Francisco a la Isla, se pondrá en marcha una sola línea, entre Miami o Fort Lauderdale y La Habana, con tres viajes “redondos” a la semana: lunes, miércoles y viernes los de ida, martes, jueves y domingo los de vuelta.
14yMedio / Yaiza Santos, D.F. / InternetPhotos / www.thecubanhistory.com
The Cuban History, HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.