CUBA GETTING READY for Mass Visitors from U.S. *** CUBA SE PREPARA Para Visita Masiva de Estadounidenses.CUBA GETTING READY FOR MASS VISITORS FROM UNITED STATES.
Before the expected arrival of ferries, cruise ships and airlines in the coming months, Cuba is prepared for an onslaught of American visitors with projects to expand ports, airports and hotel rooms, but with doubts about whether their flimsy infrastructure withstand that pressure.
In the first seven months of the year, after US President Barack Obama, relax the restrictions on travel, about 88,900 Americans arrived in Cuba, 54% more than in 2014, a percentage that could be extended further to end of year .
Experts consulted by Efe predict that in the whole of 2015, the arrival of American visitors could rise to 70% since the last quarter is high season on the island and the ferries from Florida to Cuba is expected to begin operating in September , as there are already six companies that have obtained licenses from the United States.
“In the last quarter can break records. There will already Embassy, full diplomatic relations and Congress may eliminate the ban on travel to Cuba by Americans, “he told Efe Omar Everleny, the Center for Cuban Economic Studies.
The influential Senate Appropriations Committee approved a few weeks ago and lifting the ban on travel to Cuba; a move that could be realized by the end of the year before the remarkable bipartisan support.
“If Americans visits increased both only some facilities, if finally authorizing entry to Cuba as tourists by the end of the year the avalanche can be extraordinary,” he asserted Everleny.
The problem is that, at least in Havana, the hotel capacity can not assume such an influx of visitors, so the island and plans to build new hotels in the capital, as existing lead throughout the full year, which It not happened before.
Last week, the hotel group Gaviota State announced the construction, along with France’s Bouygues chain of three new hotels in Havana Vieja, in the historic center of the capital, with the aim of positioning Havana as one of the top destinations Caribbean tourism.
Last July, visited the island senior executives of the American hotel chain Marriott, interested in establishing business on the island, where they are already advancing contacts to be ready when the embargo is lifted.
Until all these projects go forward, the solution is private accommodation, about 19,800 rooms across the country, 70% of which are concentrated in Havana, since “many chains are reaching agreements with those houses for tourists head there when they have no ability “, says Everleny.
“Not only is extending the hotel rooms, but to improve the facilities and service in hotels, since most do not meet the expectations of the demanding US customer,” he explains.
However, at the moment for many Americans private homes are the ideal option because it allows them to enjoy the best experience of visiting a country which for them was “forbidden fruit”, he told Efe Daniel French, White and Wilson International a tour operator that organizes trips to Cuba by Americans under any of the 12 authorized licenses.
“For them, Cuba is now the new and like to stay in private homes, sleeping in a Cuban home, share with the Cubans, have breakfast with them and talk about the day,” he has told.
But Cuba prepares not only its hotels for the “boom” tour looming, but also have begun work in the old port of Havana to build a terminal for ferries to Florida and be transported almost 1,000 passengers .
For now, and are licensed US to offer this service companies Florida, Havana Ferry Partners, Baja Ferries, United Caribbean Lines, Airline Brokers Co., International Port Corp; besides America Cruise Ferries, Puerto Rico and the Spanish Balearia.
It is also envisaged that in the spring of 2016 comes to Havana first large cruise ship, the Carnival Florida company, with capacity for 710 passengers, which could attract some 37,000 passengers a year on its new route to Dominican Republic and Cuba .
Cuba also began work in March to expand the airport of Havana, by the Brazilian company Odebrecht, to the interest of many US airlines to operate direct flights to the island from Miami, Orlando, Tampa, New York , Houston and New Orleans.
New buildings and renovations to boost tourism in the island, a sector which is the second source of income in the country with 2,600 million in 2014.
Agencies / EFE, Havana / InternetPhotos / www.thecubanhistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.
CUBA PHOTOS. POR LAS CALLES DE LA HABANA VIEJA.
CUBA SE PREPARA PARA VISITA MASIVA DE ESTADOUNIDENSES.
Ante la previsible llegada de ferrys, cruceros y más aerolíneas en los próximos meses, Cuba se prepara para una avalancha de visitantes estadounidenses con proyectos para ampliar puertos, aeropuertos y plazas hoteleras, pero entre dudas sobre si sus endebles infraestructuras soportarán esa presión.
En los siete primeros meses del año, después de que el presidente norteamericano, Barack Obama, flexibilizara las restricciones a los viajes, unos 88.900 estadounidenses llegaron a Cuba, un 54% más que en 2014, porcentaje que podría ampliarse aún más a final de año.
Expertos consultados por Efe pronostican que en el conjunto de 2015, la llegada de visitantes estadounidenses podría aumentar hasta un 70%, ya que el último trimestre es temporada alta en la isla y los ferrys de Florida a Cuba se espera que empiecen a operar en septiembre, puesto que hay ya seis compañías que han obtenido las licencias de Estados Unidos.
«En el último trimestre se pueden batir récords. Habrá ya embajada, relaciones diplomáticas plenas y puede ser que el Congreso elimine la prohibición de viajar a Cuba a los estadounidenses», ha dicho a Efe Omar Everleny, del Centro de Estudios Económicos Cubanos.
El influyente Comité de Apropiaciones del Senado ya aprobó hace unas semanas el levantamiento de la prohibición de los viajes a Cuba; una medida que podría hacerse realidad antes de fin de año ante el notable apoyo bipartidista.
«Si las visitas de estadounidenses se incrementaron tanto sólo con algunas facilidades, si finalmente se autoriza su entrada a Cuba como turistas antes de fin de año la avalancha puede ser extraordinaria», ha aseverado Everleny.
El problema es que, al menos en La Habana, la capacidad hotelera no puede asumir tal afluencia de visitantes, por lo que la isla ya proyecta la construcción de nuevos hoteles en la capital, ya que los existentes llevan todo el año repletos, algo que no sucedía antes.
La semana pasada, el grupo hotelero estatal Gaviota anunció la construcción, junto con la cadena francesa Bouygues, de tres nuevos hoteles en La Habana Vieja, en el casco histórico de la capital, con el objetivo de posicionar La Habana como uno de los principales destinos turísticos del Caribe.
El pasado mes de julio, visitaron la isla altos directivos de la cadena hotelera estadounidense Marriot, interesados en establecer negocio en la isla, donde ya están adelantando contactos para estar listos cuando se levante el embargo.
Hasta que todos estos proyectos salgan adelante, la solución pasa por los alojamientos privados, unas 19.800 habitaciones en todo el país, el 70% de las cuales se concentra en La Habana, ya que «muchas cadenas hoteleras están llegando a acuerdos con esas casas para dirigir allí a los turistas cuando no tengan capacidad», cuenta Everleny.
«No sólo se trata de ampliar las plazas hoteleras, sino de mejorar las instalaciones y el servicio en los hoteles, ya que la mayoría no cumplen con las expectativas del exigente cliente estadounidense», explica.
Sin embargo, de momento para muchos estadounidenses las casas particulares son la opción ideal porque les permite saborear al máximo la experiencia de visitar un país que para ellos ha sido «la fruta prohibida», ha contado a Efe Daniel French, de Blanco and Wilson International, una touroperadora que organiza viajes a Cuba de los estadounidenses bajo alguna de las 12 licencias autorizadas.
«Para ellos, Cuba ahora es la novedad y les gusta alojarse en casas particulares, dormir en una casa cubana, compartir con los cubanos, desayunar con ellos y hablar del día a día», ha relatado.
Pero Cuba no prepara sólo sus hoteles para el «boom» turístico que se avecina, sino también se han iniciado los trabajos en el antiguo puerto de La Habana para construir una terminal para recibir a los ferrys de Florida y que podrán transportar a casi 1.000 pasajeros.
De momento, ya tienen la licencia de EE.UU. para ofrecer este servicio las compañías de Florida, Havana Ferry Partners, Baja Ferries, United Caribbean Lines, Airline Brokers Co, International Port Corp; además de America Cruise Ferries, de Puerto Rico y la española Balearia.
También está previsto que en la primavera de 2016 llegue a La Habana el primer crucero de grandes dimensiones, de la empresa de la Florida Carnival, con capacidad para 710 pasajeros, que podría atraer unos 37.000 viajeros anuales en su nuevo itinerario a República Dominicana y Cuba.
Cuba también inició el pasado marzo los trabajos para la ampliación del aeropuerto de La Habana, a cargo de la empresa brasileña Odebrecht, ante el interés de numerosas aerolíneas de Estados Unidos de operar vuelos directos a la isla desde Miami, Orlando, Tampa, Nueva York, Houston y Nueva Orleans.
Nuevas construcciones y remodelaciones para dinamizar el turismo en la isla, un sector que es la segunda fuente de ingresos del país con 2.600 millones de dólares en 2014.
Agencies/EFE, La Habana/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.