THE TECHNOLOGY “UNDERGROUND” IN CUBA.
An improvised and informal TECHNOLOGY market “underground” has broken through in recent years in Cuba, showing the other side of one of the countries with less access to Internet in the world and seen today as a promising field for foreign companies telecommunications.
Android and Apple, software and solutions classified ad sites operating systems are a few examples of that offer that has grown outside of state regulations and in which a peculiar distribution system “offline” particularly foreign television content highlights among other products, known as “The Package”.
It is a digital collection where every week you can find new episodes of American and European series, soap operas, books, magazines, “apps” films and even commercials private businesses, at prices ranging between two and ten dollars depending the day on which it is purchased.
Great popularity among the inhabitants of the island, “The Package” has become indispensable in many Cuban homes and contents alternative to state television.
Cited by Forbes, Elio Lopez one of its creators, as one of the “revolutionaries” in the emerging Cuban technological field, Lopez warns that the “package” is a “key link” in this movement because it allows the distribution of products otherwise they would not have “the important role they have today in the life of Cubans.”
Through this route alternative applications such as national guidance “Isladentro” arrive weekly; ; the “offline” to “Revolico” a classified ads site version or the award-winning platform “Alamesa”, leader in the distribution of information about restaurants and food culture in Cuba.
Still no distributed free marketing authorizations for such products-these applications began to appear with greater intensity since the Cuban government in 2010 extended private initiative and started booming sectors such as gastronomy, one of the most vibrant in this emerging field.
One of the founders of “Alamesa” Yondainer Gutierrez, told Efe that the situation that today the island becomes a stage “where things move at a pace that we’re not used”, which makes an ideal place “to do things”.
“In Cuba is doing much the subject of technology, although it is not seen,” he said for his part Hiram Centelles, cofounder of “Revolico”, adding that the drivers of these independent initiatives are almost always anonymous and move on Cuban instinct “solve with what you have.”
“There are many applications very well done. It reacts quickly to the needs of users,” said Centelles, who gave the example of several products designed for independent entrepreneurs to facilitate the transfer of balance between mobile, active since last June by the state company ETECSA.
“Revolico”, one of the first sites of announcements from Cuba and where you can buy and sell from a laptop to a work of art, was censored by the Cuban government in 2008, but according Centelles which resides in Spain from 2012- half of the eight million visits that the site receives a month are made from the island.
With the thaw in relations between Cuba and the United States and against the possible onslaught of business and foreign investment, the views of this technological community “underground” are divided between skepticism, caution and hope.
For Lopez should be “careful not to give away what has been achieved”, while Gutierrez admits be skeptics but hopes that opportunities “come quickly.”
“Cuba is ready for the Internet 10 years ago,” he said for his part Centelles, who said that if he had greater access to the network, the island would be a country “economically and scientifically more advanced.”
Agencies / EFE / InternetPhotos / Excerpts / www.TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.
LA TECNOLOGÍA “SUBTERRÁNEA” EN CUBA.
Un improvisado e informal mercado de tecnología “underground” se ha abierto paso en los últimos años en Cuba, mostrando la otra cara de uno de los países con menor acceso a internet en el mundo y visto en la actualidad como un terreno promisorio por compañías extranjeras de telecomunicaciones.
Aplicaciones para sistemas operativos Android y Apple, soluciones informáticas y sitios de anuncios clasificados son algunos de los ejemplos de esa oferta que ha crecido al margen de las regulaciones estatales y en el que destaca particularmente un peculiar sistema de distribución “offline” de contenidos televisivos extranjeros, entre otros productos, conocido como “El Paquete”.
Se trata de una colección digital donde semanalmente se pueden encontrar nuevos capítulos de series norteamericanas y europeas, telenovelas, libros, revistas, “apps”, películas y hasta anuncios publicitarios de negocios privados, a precios que oscilan entre los dos y los diez dólares dependiendo del día de la semana en que se compre.
De gran popularidad entre los habitantes de la isla, “El Paquete” se ha convertido en imprescindible en muchos hogares cubanos y en alternativa a los contenidos de la televisión estatal.
Citado por la revista Forbes, Elio Lopez uno de sus creadores, como uno de los “revolucionarios” en el incipiente ámbito tecnológico cubano, López advierte que el “Paquete” es un “eslabón principal” en este movimiento porque permite la distribución de productos que de otra manera no tendrían “ese papel tan importante que tienen hoy en la vida del cubano”.
A través de esta vía alternativa llegan semanalmente aplicaciones como la guía nacional “Isladentro”; la versión “offline” de “Revolico”, un sitio de anuncios clasificados; o la premiada plataforma “Alamesa”, líder en la distribución de información sobre restaurantes y cultura culinaria en Cuba.
Distribuidas gratuitamente -aún no hay permisos de comercialización para ese tipo de productos- estas aplicaciones comenzaron a aflorar con mayor intensidad desde que en 2010 el Estado cubano amplió la iniciativa privada y comenzó el auge de sectores como la gastronomía, uno de los más pujantes en este ámbito emergente.
Uno de los fundadores de “Alamesa”, Yondainer Gutiérrez, aseguró a Efe que la situación que vive hoy la isla la convierte en un escenario “en el que se mueven las cosas a un ritmo al que no estamos acostumbrados”, lo que la hace un lugar idóneo “para hacer cosas”.
“En Cuba se está haciendo mucho en el tema de la tecnología, aunque no se vea”, aseguró por su parte Hiram Centelles, cofundador de “Revolico”, quien precisó que los impulsores de estas iniciativas independientes son casi siempre anónimos y se mueven por el instinto cubano de “resolver con lo que haya”.
“Hay muchas aplicaciones muy bien logradas. Se reacciona rápido a las necesidades de los usuarios”, explicó Centelles, quien puso como ejemplo varios productos diseñados por emprendedores independientes para facilitar la transferencia de saldo entre móviles, activada desde el pasado junio por la empresa estatal Etecsa.
“Revolico”, una de las primeras webs de anuncios hechos desde Cuba y en el que se puede comprar y vender desde un portátil hasta una obra de arte, fue censurado por el gobierno cubano en 2008, aunque según Centelles -que reside en España desde 2012- la mitad de las ocho millones de visitas que el sitio recibe al mes se realizan desde la isla.
Con el deshielo entre Cuba y Estados Unidos y frente a la posible avalancha de negocios e inversiones extranjeras, las opiniones de esta comunidad tecnológica “underground” se dividen entre el escepticismo, la cautela y la esperanza.
Para López se debe tener “cuidado y no regalar lo que se ha conseguido”, mientras que Gutiérrez confiesa ser de los escépticos aunque espera que las oportunidades “lleguen rápido”.
“Cuba está lista desde hace 10 años para internet”, sostiene por su parte Centelles, quien señaló que si hubiera tenido un mayor acceso a la red, la isla sería un país “económicamente y científicamente más avanzado”.
Agencies/EFE/InternetPhotos/Excerpts/www.TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.