FOREIGNERS, IMMIGRANTS AND CORRUPTS ARE BUYING TO CUBA.

The foreigners as they can circumvent legal obstacles to clinch a home in Cuba.

The spacious terraces, a location near the beach and architectural styles Art Deco type are much in demand among foreign homebuyers in Cuba. Although the law excludes non-residents on the island to buy a home, start-estate companies are crammed with orders coming from all over the world.

“I have three years here and it’s going very well,” says Andreas, a German of 67 years who has a beautiful villa with swimming pool in the town of Guanabo, east of Havana. Around his luxurious house also they purchased “many Belgians and French.” Your piece of paradise will cost about $ 70,000, “little money for a house to fifty meters from the sea and the sun all year,” he boasts.

The purchase of private housing was authorized in Cuba in late 2011, having been banned and severely persecuted for decades. Decree-Law 288, published by the Official Gazette in November of that year approved the transfer of ownership of a house between “Cuban natural persons domiciled in the country” and “permanent resident aliens in the national territory”.

The purchase of private housing was authorized in Cuba in late 2011, having been banned and severely persecuted for decades.

Obtain residency on the island is a complex process and immigration authorities are very strict to issue permits. Marriage to a national labor contracts in the long term or be studying at university center are some of the few reasons why permission to stay is obtained. In 2011, official figures showed that the country only 0.05% of the population was foreign.

Staff boldness and confidence in a national help skip that legal limitation. “The title on the property is a Cuban friend or relative of the buyer,” explains a lawyer for the notary located in the central corner of 23 and J, Vedado. “The risk is high, because in the papers abroad does not appear anywhere, so one day returning from a trip may find that changed the latchkey to the house and losing everything: gourd, pumpkin and honey,” jokes .

When something goes wrong in a sale involving a non-resident, this has everything to lose. “You can not go to the police to report it, because the law he does not appear in any papers related to housing,” says the lawyer. “This is a gentleman’s agreement, which they own, which is pure screen, and the real owner” agrees.

However, the chances that all miscarry are very high. “People have lost their old age savings here,” says the specialist. “Fall in love with a Cuban or Cuban, buy a house to live together for the rest of life and when the couple is a title in hand he manages to throw it to the house,” recounts.

Another case is that of Cuban exiles who buy through the family that remains on the island. “I met a Cuban who left when Operation Peter Pan and you just bought through some friends the same house as him confiscated his family. It is located in the neighborhood of the Viper and is one of those houses that never forgets, “he explains.

Despite the high stakes, private businesses engaged in the real estate market have sought to assure customers with other nationalities. “Over 30% of the operations have done involved somehow an alien,” says an employee of Espaciocuba.com, a small business on their own. “They present themselves as a friend of the family who supposedly wants to see the house, but it is clear to all that Yuma is who gets the money.”

“They present themselves as a friend of the family who supposedly wants to see the house, but it is clear to all that Yuma is who gets the money.”

In the catalog of this agent he explained that “the management of sale of a property often becomes a long, stressful and uncertain task” in Cuba, “because of the setbacks and problems that arise in the way of the steps to take.” Hence they provide “information, advertising, tips, direct marketing and legal advice”. If the customer does not speak Spanish, provide a translator.

Sonia and Ricardo live in a central area of ​​Playa municipality, large mansions with gardens. They take a few months trying to sell the family home to move in with their children in Texas, United States. “Come many Canadians, French and even American to see the house,” explains the owner. The price that have been classified around $ 100,000 and trust sell before year-end.

“This place has everything that likes to foreigners,” Sonia explains while showing the house to two Swiss. “The morning sun shines on the portal, much privacy in relation to other neighbors and have these crazy windows that everyone who sees” describes adding benefits to every square meter of your home.

Potential buyers call up to the roof and look at her the sea. “In the announcement because we can walk to the Playita 16 and that has attracted many buyers.” Also inquire about the water supply and in particular the previous owners of the house. “They are afraid to buy something that has been confiscated from a family exiled and then remove the can,” Ricardo says.

In 2012 some 45,000 homes were sold in Cuba. A year later, the figure had nearly doubled to 88,000 homes sold, according to a study by The Havana Consulting Group. The figure for how many of these operations involved a non-resident is a mystery, but traces of their presence are everywhere.

“This is full of Italians,” says Pascual, specialized tourist guide in the city of Trinidad and its surroundings. The Sugar Mill Valley, with its huge heritage farms, fertile soil and a landscape that takes your breath has not gone unnoticed in the eyes of foreign buyers. “The phenomenon started before the new law of sale, but in recent years has spread,” he says.

“Prices are not expensive when compared to the international market” but “then you have to throw the house a lot of weight.”

In the area there are large farms, with traditional architecture that blends the arches and columns with large terraces. “This being robbed,” Pascual explained on foreign visitors arriving for the first time this Spiritus area. “They come, and they will love the same thing happens to all buy a house here.” Although the guide believes that “prices are not expensive when compared to the international market,” he adds, “then you have to throw the house a lot of weight.”

Inadequacy of many Cuban homes have suffered for decades, coupled with shortages and high prices of building materials, become a headache for the eager buyer. “I had to make two new bathrooms and kitchen, change all the hydraulic and electrical installation were a mess,” recalls Andreas, a Berliner who was forced to import into your own personal baggage some pieces for the kitchen and even switches of the light.

However the risks and practical difficulties to buy and renovate a home, foreigners are felt in Cuban real estate market. Compete at a disadvantage from the legal point of view, but have going for them to have more financial resources than ordinary Cubans. Every paradise has its share of hell, they think many of them and are more than willing to pay the price to have their piece of island away from the cold and taxes.

14ymedio, Havana / Orlando Palma, Havana / Excerpts / InternetPhotos.
“The ‘Paradise’ is on sale”, La Habana.
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.

EXTRANJEROS, INMIGRANTES Y CORRUPTOS ESTÁN COMPRANDO A CUBA.

Los extranjeros sortean cómo pueden los obstáculos legales para hacerse con una vivienda en Cuba.

Las amplias terrazas, una ubicación cerca de la playa y estilos arquitectónicos de tipo art déco tienen mucha demanda entre los extranjeros que compran casa en Cuba. Aunque la ley excluye a los no residentes en la Isla para adquirir una vivienda, las incipientes empresas inmobiliarias están abarrotadas de pedidos llegados de todas partes del mundo.

“Llevo tres años aquí y me va muy bien”, comenta Andreas, un alemán de 67 años que tiene un hermoso chalet con piscina en el poblado de Guanabo, al este de La Habana. En los alrededores de su lujosa vivienda también han comprado “muchos belgas y franceses”. Su trozo de paraíso le costó alrededor de 70.000 dólares, “poco dinero para una casa a cincuenta metros del mar y con este sol todo el año”, alardea.

La compraventa de viviendas entre particulares fue autorizada en Cuba a finales de 2011, después de haber estado prohibida y rigurosamente perseguida durante décadas. El Decreto-Ley 288 publicado por la Gaceta Oficial en noviembre de ese año aprobó la transmisión de la propiedad de una casa entre “personas naturales cubanas con domicilio en el país” y “extranjeros residentes permanentes en el territorio nacional”.

La compraventa de viviendas entre particulares fue autorizada en Cuba a finales de 2011, después de haber estado prohibida y rigurosamente perseguida durante décadas.

Obtener la residencia en la Isla es un proceso complejo y las autoridades migratorias son muy estrictas para otorgar los permisos. El matrimonio con un nacional, los contratos de trabajo a largo plazo o el estar cursando estudios en centro universitarios son algunas de las pocas razones por las que se obtiene un permiso para quedarse. En 2011, las cifras oficiales indicaban que en el país sólo el 0,05 % de la población era extranjera.

El atrevimiento personal y la confianza en algún nacional ayudan a saltarse esa limitación legal. “El que aparece en el título de propiedad es un cubano amigo o familiar del comprador”, detalla una abogada de la notaría ubicada en la céntrica esquina de 23 y J, en el Vedado. “El riesgo es alto, porque en los papeles el extranjero no aparece por ningún lado, así que un día al regresar de una viaje puede encontrarse con que le cambiaron el llavín a la casa y perderlo todo: güiro, calabaza y miel”, ironiza.

Cuando algo sale mal en una compraventa que involucra a un no residente, este tiene todas las de perder. “No puede ir a la policía a denunciarlo, porque para la ley él no aparece en ningún papel relacionado con la vivienda”, explica la abogada. “Se trata de un pacto entre caballeros, el que hacen el propietario, que será pura pantalla, y el verdadero dueño”, corrobora.

Sin embargo, las posibilidades de que todo se malogre son muy altas. “Hay gente que ha perdido los ahorros de su vejez aquí”, cuenta la especialista. “Se enamoran de una cubana o de un cubano, compran una casa para vivir juntos el resto de la vida y cuando la pareja se ve con un título de propiedad en la mano se las arregla para botarlo de la casa”, narra.

Otro caso es el de los exiliados cubanos que compran a través de la familia que les queda en la Isla. “Conocí a una cubana que se fue cuando la operación Peter Pan y que acaba de comprar a través de unos amigos la misma casa que le confiscaron a su familia. Está ubicada en la barriada de la Víbora y es de esas viviendas que nunca se olvida”, explica.

A pesar de los altos riesgos, los negocios privados que se dedican al mercado inmobiliario aseguran tener mucha demanda de clientes con otras nacionalidades. “Más del 30 % de las operaciones que hemos hecho involucran de alguna manera a un extranjero”, asegura una empleada de Espaciocuba.com, una pequeña empresa por cuenta propia. “Se presentan como un amigo de la familia que supuestamente quiere ver la casa, pero para todos queda claro que el yuma es quien pone el dinero”.

“Se presentan como un amigo de la familia que supuestamente quiere ver la casa, pero para todos queda claro que el yuma es quien pone el dinero”.

En el catálogo de esta inmobiliaria se explica que “la gestión de venta de un inmueble suele convertirse en una tarea larga, agotadora e insegura” en Cuba, “debido a los tropiezos y problemas que surgen en el camino de los trámites a realizar”. De ahí que brinden “información, publicidad, consejos útiles, promoción directa y asesoramiento jurídico”. Si el cliente no habla español, facilitan un traductor.

Sonia y Ricardo viven en una céntrica zona del municipio Playa, de grandes mansiones con jardines. Llevan unos meses intentando vender la casa familiar para irse a vivir con sus hijos en Texas, Estados Unidos. “Vienen muchos canadienses, franceses y hasta norteamericanos a ver la casa”, detalla la propietaria. El precio que han puesto en los clasificados ronda los 100.000 dólares y confían en vender antes de fin de año.

“Este lugar tiene todo lo que le gusta a los extranjeros”, explica Sonia, mientras muestra la casa a dos suizos. “El sol da por la mañana en el portal, hay mucha privacidad con relación a otros vecinos y tiene estos vitrales que vuelven loco a todo el que los ve”, describe agregando ventajas a cada metro cuadrado de su vivienda.

Los potenciales compradores piden subir a la azotea y buscan con la mirada el mar. “En el anuncio hemos puesto que se puede ir caminando a la Playita 16 y eso ha atraído a muchos compradores”. Indagan también sobre el suministro de agua y en especial sobre los propietarios anteriores de la vivienda. “Tienen miedo de comprar algo que haya sido confiscado a una familia exiliada y que después se la puedan quitar”, explica Ricardo.

En 2012 se vendieron unas 45.000 casas en Cuba. Un año después, la cifra prácticamente se había duplicado con 88.000 viviendas vendidas, según un estudio realizado por The Havana Consulting Group. El dato de cuántas de estas operaciones implicaron a un no residente es un misterio, pero las huellas de su presencia están por todos lados.

“Esto está lleno de italianos”, cuenta Pascual, un guía de turismo especializado en la ciudad de Trinidad y sus alrededores. El Valle de los Ingenios, con sus enormes haciendas patrimoniales, una tierra fértil y un paisaje que corta el aliento, no ha pasado inadvertido para los ojos de los compradores extranjeros. “El fenómeno empezó antes de la nueva ley de compraventa, pero en los últimos años se ha extendido”, señala.

“Los precios no son caros si se comparan con el mercado internacional” pero “después hay que echarle a la casa un montón de pesos”.

En la zona hay fincas extensas, con una arquitectura tradicional que mezcla los arcos y columnas con las amplias terrazas. “Esto les arrebata”, explica Pascual sobre los visitantes foráneos que llegan por primera vez a esa zona espirituana. “Vienen, se encantan y se les ocurre lo mismo que a todos: comprar una casa aquí”. Aunque el guía cree que “los precios no son caros si se comparan con el mercado internacional”, añade que “después hay que echarle a la casa un montón de pesos”.

La falta de reparación que muchas casas cubanas han padecido por décadas, unida al desabastecimiento y los altos precios de los materiales de construcción, se vuelven un dolor de cabeza para el ilusionado comprador. “Tuve que hacer los dos baños y la cocina nueva, cambiar toda la instalación hidráulica y eléctrica que eran un desastre”, recuerda Andreas, un berlinés que se vio obligado a importar en su propio equipaje personal algunas piezas para la cocina y hasta los interruptores de la luz.

No obstante los riesgos y las dificultades materiales para comprar y renovar una vivienda, los extranjeros se hacen sentir en el mercado inmobiliario cubano. Compiten en desventaja desde el punto de vista legal, pero tienen a su favor contar con más recursos financieros que el común de los cubanos. Cada paraíso tiene su parte de infierno, piensan muchos de ellos y están más que dispuestos a pagar el precio por tener su trozo de isla lejos del frío y de los impuestos.

14ymedio, Havana / Orlando Palma, Havana / Excerpts / InternetPhotos.
“El Paraiso está en Venta”, La Habana.
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.

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