UNITED STATES WILL REDUCE the Barriers to Cuba. + EEUU REDUCIRÁ Aún más las Barreras a Cuba.USA WILL REDUCE THE BARRIERS TO CUBA.
The Secretary of Agriculture of the United States, Thomas Vilsack, was now ready to remove more short-term barriers to food trade with Cuba, which because of the embargo can only buy the North American country the products in cash and in advance without possibility of credit.
“I am committed to finding ways to reduce these barriers, some have already been reduced, but obviously we can still do more,” he admitted today Vilsack in Havana at a press conference in the new US Embassy on the island, which is in his first official visit since last Wednesday.
“One of the main purposes of this trip is a good understanding of what these barriers (to trade) and return to Washington to discuss how we can further ease the situation,” he said.
“We have taken steps but more must be done,” he admitted Vilsack third member of the cabinet of President Barack Obama to visit Cuba; after Secretary of State John Kerry, last August to open the embassy; and Commerce Penny Pritzker a month ago.
Vilsack said that among the measures taken in the last year by the White House to soften the embargo, after reestablishing relations with Cuba, has facilitated trade in agricultural products, one of the most pressing needs of the island that imports 80% of the food you eat with an annual expenditure of 2,000 million.
Agriculture Secretary arrived in the island last Wednesday and has since held meetings with his Cuban counterpart, Gustavo Rodriguez; with Foreign Minister Bruno Rodriguez; and officials of the Ministry of Foreign Trade and the state company Alimport, centralizing food imports.
In addition, Secretary Agromercado today visited Havana and two agricultural cooperatives close to the capital in rural areas to learn more about this form of production is promoting the island as part of its strategy to “update” its socialist economic model.
The Secretary of Agriculture of the United States, Thomas Vilsack, recognized this November 13 in Havana that “trade between Cuba and the US It has to be a two-way street “and expressed his determination to work for that to begin to look at the short term. Establish communication that basis will be very useful, and there are other issues (to do) about American products that would go to Cuba. ”
He said he believes that agriculture can function as a bridge between the two countries and upon return to the US begin “to think how the Department of Agriculture may have a more permanent presence in Cuba”.
About views on Cuba and US relations they are building aimed at lifting the blockade, particularly those negatives that come from Florida, Vilsack responded: “The opinion matters most to me is that of my boss, the president,” he said, laughing. Florida is a state with a very diversified agriculture, with a large livestock production, “and I assure you that farmers, both in Florida and throughout the United States, are interested in trade.” He added that US consumers are interested in having fruits and vegetables throughout the year and imports in these lines are rising to record levels.
Yesterday there was much talk about the conditions of US exports to Cuba, said Vilsack. “One of the problems are the loans, in particular (use) the dollar and the requirement of having to work with third-party banks, exchange risks and that sort of thing.
“I am committed to finding ways to reduce these barriers. Some have been reduced, but obviously we have more work to do. My commitment is to see what can be done in the short term. ”
He said that “one of the challenges we have when end the embargo is a container that comes with products to Cuba, with Cuban products back. This is common sense. That’s why President Obama supports both the embargo is lifted. ”
In his first visit to Cuba, which will close tomorrow after traveling two urban agropónicos orchards Havana, Vilsack was accompanied by Senator Jeff Merkley (D-Oregon) and Democrats Terri Sewell (Alabama), Kurk Schrader (Oregon) and Suzan Delbene (Washington).
“I’m very glad you came with me because that can count themselves in Congress firsthand experience,” said Vilsack. He added that this trip gave the possibility him and members of Congress that accompany it, “to understand how the process has to move this strengthening of relations”.
The secretary stressed the importance of Congress also regularly visit the island because it helps to strengthen ties and to build support for an eventual lifting of the embargo, a decision that depends on the legislative chambers and that President Obama supports.
Agencies / EFE / Excerpts / Various / InternetPhotos / TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.
CUBA HOY/TODAY: Paseo del Prado, La Habana, Cuba.
EEUU REDUCIRÁ AÚN MÁS LAS BARRERAS A CUBA.
El secretario de Agricultura de Estados unidos, Thomas Vilsack, se mostró hoy dispuesto a eliminar a corto plazo más obstáculos al comercio de alimentos con Cuba, que a causa del embargo sólo puede comprar al país norteamericano esos productos en efectivo y por adelantado, sin posibilidad de créditos.
“Estoy comprometido a buscar vías para reducir esas barreras, algunas ya han sido reducidas, pero obviamente todavía podemos hacer más”, admitió hoy Vilsack en La Habana en rueda de prensa en la nueva embajada de Estados Unidos en la isla, donde se encuentra en su primera visita oficial desde el pasado miércoles.
“Uno de los propósitos principales de este viaje es entender bien cuales son esas barreras (al comercio) y volver a Washington para analizar cómo podemos flexibilizar aún más esa situación”, subrayó.
“Hemos dado pasos pero hay que hacer más”, admitió Vilsack, tercer miembro del gabinete ministerial del presidente Barack Obama que visita Cuba; después de las del secretario de Estado John Kerry, el pasado agosto para abrir la embajada; y la de Comercio, Penny Pritzker hace un mes.
Vilsack recordó que entre las medidas adoptadas en el último año por la Casa Blanca para suavizar el embargo, tras restablecer relaciones con Cuba, se ha facilitado el comercio de productos agrícolas, una de las necesidades más acuciantes de la isla que importa el 80 % de los alimentos que consume con un gasto anual de 2.000 millones de dólares.
El secretario de Agricultura llegó a la isla el pasado miércoles y desde entonces ha mantenido reuniones con su homólogo cubano, Gustavo Rodríguez; con el canciller Bruno Rodríguez; y con funcionarios del Ministerio de Comercio Exterior y de la empresa estatal Alimport, que centraliza las importaciones de alimentos.
Además, el secretario visitó hoy un agromercado de La Habana y dos cooperativas agropecuarias en áreas rurales próximas a la capital, para aprender más sobre esa forma de producción que la isla está fomentando como parte de su estrategia para “actualizar” su modelo económico socialista.
El Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Thomas Vilsack, reconoció este 13 de noviembre en La Habana que “el comercio entre Cuba y EE.UU. tiene que ser un camino de dos vías”, y manifestó su decisión de trabajar para que eso comience a verse en el corto plazo. Establecer esas bases de comunicación será muy útil, además hay otras cuestiones (que ver) acerca de los productos norteamericanos que entrarían a Cuba”.
Aseguró que cree firmemente que la agricultura puede funcionar como puente entre ambos países y que en cuanto regrese a los EE.UU. comenzará “a pensar cómo es que el Departamento de agricultura puede tener una presencia más permanente en Cuba“.
Sobre las opiniones sobre las relaciones que Cuba y EE.UU. están construyendo encaminadas al levantamiento del bloqueo, particularmente aquellas negativas que provienen de la Florida, Vilsack reaccionó: “La opinión que más me importa es la de mi jefe, el Presidente”, dijo entre risas. La Florida es un Estado con una agricultura muy diversificada, con una producción ganadera grande, “y les aseguro que a los ganaderos, tanto de la Florida como de todo Estados Unidos, les interesa el comercio”. Añadió que a los consumidores estadounidenses les interesa tener frutas y vegetales durante todo el año y las importaciones en estos renglones están aumentando a niveles récord.
Ayer se habló mucho sobre las condiciones de las exportaciones de EE.UU. hacia Cuba, aseguró Vilsack. “Uno de los problemas son los créditos, en particular (el uso) del dólar y la exigencia de tener que trabajar con terceros bancos, con riesgos de cambio y ese tipo de cosas.
“Estoy comprometido a buscar formas para reducir esas barreras. Algunas han sido reducidas, pero evidentemente, tenemos más trabajo que hacer. Mi compromiso es ver qué se puede hacer a corto plazo.”
Aseguró que “uno de los desafíos que tenemos cuando acabe el embargo es que un contenedor que venga con productos para Cuba, vuelva con productos cubanos. Esto es sentido común. Es por eso que el Presidente Obama apoya tanto que se levante el embargo”.
En su primera visita a Cuba, que cerrará mañana tras recorrer dos huertos agropónicos urbanos de La Habana, Vilsack viajó acompañado por el senador Jeff Merkley (demócrata por Oregón) y los representantes demócratas Terri Sewell (Alabama), Kurk Schrader (Oregón) y Suzan Delbene (Washington).
“Estoy muy contento de que hayan venido conmigo porque así ellos mismos podrán contar en el Congreso su experiencia en primera persona”, subrayó Vilsack. Añadió que este viaje le dio la posibilidad a él y a los miembros del Congreso que lo acompañan, “de entender cómo es que el proceso tiene que avanzar en este estrechamiento de relaciones”.
El secretario resaltó la importancia de que congresistas también visiten la isla con regularidad porque ayuda a estrechar lazos y a recabar apoyos para un eventual levantamiento del embargo, una decisión que depende de las cámaras legislativas y que el presidente Obama respalda.
Agencies/EFE/Excerpts/Various/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona,Editor.