ELECTIONS IN VENEZUELA MELTDOWN. IMPACT ON CUBA.
By Miriam Leyva, Havana.

The election of 167 deputies to the National Assembly of Venezuela confirmed the glut of citizenship with President Nicolas Maduro, Diosdado Cabello and his acolytes, December 6. 74.25% of the population went to the polls, and ended with an absolute majority vote of the United Socialist Party of Venezuela (PSUV), which only reached 46 seats. The Democratic Unity Roundtable (MUD) won 99 deputies, when they were 22 pending define positions in 7 states and three indigenous communities, so that two more would get 3/5 of the Assembly, and 10 more would 2/3 parts equivalent to an absolute majority. Chavez could not retract the overwhelming difference in votes, the president announced that he was 42% for the PSUV, which prevents continuing rule by decree the heir of Hugo Chavez. The army assured respect for the results.

MUD and the PSUV start a political exercise unaccustomed since 1999 in a politically and socially fragmented country, economically destroyed, with debts, corruption, drug trafficking, crime, impossible megaplans run by low oil prices and commitments of Petrocaribe and ALBA -TCP. Integrated in the MUD deputies have to cohere around the president of the Assembly and face the new opposition that has held absolute power for 17 years and keep government positions until the presidential elections of 2017. His new possibilities would convene a recall referendum of President, and expressed the intention to reform the constitution. A very complex and dangerous stage began considering armed clashes so far, and imprisonment of opponents, as Leopoldo Lopez, besides attacks and disappearances.

For the government of Cuba Chavez’s defeat, beyond recovery, it represents an early escalation of the immense economic difficulties, when it is doomed to the inevitable replacement of the highest figures of power because of age or the appointment of any substitute for death . Raul Castro has sought to diversify sources of financing and sale of services, primarily physicians, which is the primary source of net income in foreign currency. The inability to offset the financial burden of Venezuela and the lack of savings forced the promotion of large foreign investments. But the limitations imposed by the tight state control, bureaucracy, inability and lack of reliability of the country have removed the economic recovery and the broad external participation. Improving the environment with the United States was essential, even though the Cuban leaders insist on their demand all or nothing, to display self-sufficiency and lacking strength.

The island authorities in anticipation of increased medical break, before the economic crisis became acute in Cuba by the effects of the debacle Chavez, took the obstruction by its partners in Nicaragua of thousands of Cubans at the border of Costa Rica with intended for the United States to restore the regulations of Decree No. 306, of October 11, 2012 relating to trips abroad by private affairs of medical professionals from December 7. Specialists, underpaid and without proper recognition from the state, have tried hiring foreign public and private institutions (banned in Cuba). Doctors, nurses and technicians lose a percentage of their salaries, charged by the government deposits a part in Cuban banks, and can only withdraw at the end of the “mission”. In this context, the US government requires the elimination of Parole Cuban Medical Professionals Program, established by the Bush administration in 2006, arguing that stimulates the exodus, when the causes are the lack of freedom and exploitation. Uncertainty about a future trip abroad and the possibility of working in precarious clinics and offices, no return may increase, particularly from Venezuela.

The Cuban people expected the new crisis looming for the fall of Chavez in Venezuela. Securing the absolute control authorities and their inability to take forward the economy, low salaries and pensions, the high prices, the eternal shortage of essential products, lack of access to housing, reluctance to liberalize the private sector, allowing small and medium industries, which benefit from the possibilities offered by the actions of President Obama’s December 17, 2014, and increased repression in the belief that Cuba will not reach fulfilled as human beings. The events in Venezuela should lead to substantial changes in the island, but as it happened before the elections in Nicaragua that ousted the Sandinistas, the Cuban leaders seek more than “Revolution” 50 years as Fidel Castro demanded.

Miriam Leiva
Miriam Leiva, Villa Clara, 1947. Independent journalist since 1995. Vice President of Society of Journalists Manuel Marquez Sterling. Ladies in White founder member in March 2003. Diplomatic, visiting professor at the Higher Institute of International Relations. Official of the Ministry of Foreign Affairs, of which he was expelled in 1992. Currently maintains the blog Reconciliation Cuban www.reconciliacioncubana.com translator and teacher of English.

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The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.

CUBA HOY/TODAY: Paisajes del bello y viejo Malecón de la Habana.

DEBACLE ELECTORAL EN VENEZUELA. REPERCUSIONES EN CUBA.
Por Miriam Leyva, La Habana.

Las elecciones de 167 diputados para la Asamblea Nacional de Venezuela confirmaron el hartazgo de la ciudadanía con el presidente Nicolás Maduro, Diosdado Cabello y sus acólitos, el 6 de diciembre. El 74,25% de la población acudió a las urnas, y con sus votos terminó la mayoría absoluta del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), que solo alcanzó 46 escaños. La Mesa de la Unidad Democrática (MUD) obtuvo 99 diputados, cuando quedaron pendientes por definir 22 puestos en 7 estados y tres de las comunidades indígenas, de manera que de obtener 2 más tendrían 3/5 partes de la Asamblea, y 10 más daría las 2/3 partes equivalentes a mayoría absoluta. El chavismo no pudo escamotear la aplastante diferencia de votos, que según anunció el presidente fue del 42% para el PSUV, lo que impide continuar el gobierno por decreto del heredero de Hugo Chávez. El ejército garantizó el respeto de los resultados.

La MUD y el PSUV inician un ejercicio político desacostumbrado desde 1999, en un país política y socialmente fragmentado, económicamente destruido, con deudas, corrupción, narcotráfico, delincuencia, megaplanes imposibles de ejecutar por los bajos precios del petróleo y los compromisos de Petrocaribe y ALBA-TCP. Los diputados integrados en la MUD tendrán que cohesionarse en torno al presidente de la Asamblea y enfrentar a la nueva oposición que ha ostentado el poder absoluto durante 17 años y mantendrá los cargos de gobierno hasta las elecciones presidenciales de 2017. Entre sus nuevas posibilidades estaría convocar un plebiscito revocatorio del presidente, y han expresado el propósito de reformar la constitución. Una etapa muy compleja y peligrosa empezó, teniendo en cuenta los choques armados ocurridos hasta el presente, y la prisión de los opositores, como Leopoldo López, además de atentados y desapariciones.

Para el gobierno de Cuba la derrota chavista, sin posibilidades de recuperación, representa la pronta agudización de las inmensas dificultades económicas existentes, cuando está abocado al reemplazo inevitable de las más altas figuras del poder por razón de edad o la designación de eventuales sustitutos por fallecimiento. Raúl Castro ha procurado diversificar las fuentes de financiamiento y venta de los servicios, fundamentalmente médicos, que constituye la primera fuente de ingreso neto en divisas. La imposibilidad de compensar el peso económico de Venezuela y la carencia de ahorro obligaron a la promoción de las grandes inversiones extranjeras. Pero las limitaciones impuestas por el férreo control estatal, la burocracia, la incapacidad y la falta de confiabilidad del país, han alejado la recuperación económica y la amplia participación externa. El mejoramiento del ambiente con Estados Unidos resultaba imprescindible, a pesar de que los dirigentes cubanos insisten en sus demandan de todo o nada, para exhibir la autosuficiencia y la fortaleza de que carecen.

Las autoridades isleñas en previsión del incremento de la escapada de los médicos, antes de que se agudizara la crisis económica en Cuba por los efectos de la debacle chavista, aprovecharon la obstrucción por sus socios en Nicaragua de miles de cubanos en la frontera de Costa Rica, con pretendido destino a Estados Unidos, para restituir las regulaciones del Decreto No. 306, del 11 de octubre de 2012 relativas a las salidas al exterior por asuntos particulares de profesionales médicos a partir del 7 de diciembre. Los especialistas, mal remunerados y sin adecuado reconocimiento desde el Estado, han procurado contrataciones en instituciones públicas y privada extranjeras (prohibidas en Cuba). Los médicos, enfermeros y técnicos pierden gran porciento de sus salarios, cobrados por el gobierno que deposita una parte en los bancos cubanos, y solo pueden retirarlo al concluir la “misión”. En ese contexto, el gobierno exige a Estados Unidos la eliminación del Programa Parole para Profesionales Médicos Cubanos, establecido por la Administración Bush en 2006, aduciendo que estimula el éxodo, cuando las causas están en la falta de libertad y la explotación. La incertidumbre sobre una futura salida al extranjero y la posibilidad de trabajar en los precarios policlínicos y consultorios, podrían incrementar el no retorno, particularmente desde Venezuela.

La población cubana preveía la nueva crisis que se avecinaba por la caída del chavismo en Venezuela. La sujeción de las autoridades al control absoluto y su incapacidad para echar adelante la economía, los bajos salarios y pensiones, los elevados precios, la eterna escasez de productos esenciales, la imposibilidad de acceso a vivienda, la renuencia a liberalizar la iniciativa privada, permitiendo pequeñas y medianas industrias, que se beneficien de las posibilidades brindadas por las medidas del presidente Obama del 17 de diciembre de 2014, y la represión incrementan la convicción de que en Cuba no alcanzarán realizarse como seres humanos. Los sucesos de Venezuela deberían provocar cambios sustanciales en la isla, pero como antes ocurrió con las elecciones en Nicaragua que desalojaron a los sandinistas, los dirigentes cubanos procurarán 50 años más de “Revolución” como exigió Fidel Castro.

Miriam Leiva
Miriam Leiva, Villa Clara, 1947. Periodista independiente desde 1995. Vicepresidenta de Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling. Miembro fundadora de Damas de Blanco en marzo de 2003. Diplomática, profesora invitada del Instituto Superior de Relaciones Internacionales. Funcionaria del Ministerio de Relaciones Exteriores, del cual fue expulsada en 1992. Actualmente mantiene el blog Reconciliacion Cubana www.reconciliacioncubana.com Traductora y profesora de inglés.

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The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.

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