CUBA COUNCILS OF AFRICAN Descendants and its Social Isolation. + CABILDOS CUBANOS de Afrodescendientes y su Desarraigo Social.COUNCILS OF AFRICAN DESCENT IN CUBA AND ITS SOCIAL ISOLATION.
The social stratum that has suffered more misunderstandings and discrimination in Cuba has been the Afro descendants component.
They first suffered the horrors of slavery and then the social uprooting, which forced him to organize microcommunities councils or controlled by the authorities, which revived their traditions and structured relations not allowed in the macro environment.
Cabildos de nación were African ethnic associations created in Cuba in the late 16th century based on the Spanish cofradías (guilds or fraternities) that were organized in Seville for the first time around the 14th century. The Sevillian cofradías had the tutelage of a Catholic saint and were held in the saint’s chapel.
“One of the earliest known cabildos de nación in Cuba was Mandinga Zape (1568)” The first cabildo on Compostela street in Havana was built in a lot purchased in 1691 by the Arará family. The same lot is still known as el solar de los Arará (the Arará’s lot). At the time the African population in Cuba was not as significant as it was after the 19th century with the sugar boom. Cabildos were organized by slaves belonging to the same ethnic group and became very popular in the urban areas.
In the early nineteenth century and the justification españolización of the great cities of Cuba, the largest civil immigration, which does not exclude the color associations already authorized occurs.
The councils organized in Santiago de Cuba were predominantly congo origins and carabalí lucumí.
Congo is a common term in the Americas and the Caribbean due to the number and variety of slaves transported. Referrals to the “congo” name evokes the territory and river of the same name.
Lucumí : multiple sources or Ulkami Ulkumi led to a false generalization to approve this designation to the alleged Yoruba omnipresence.
Carabalí : it refers to the shipping ports located in Calabar, all river. The term carabalí is widely known for its commercial significance in the area of the Americas and the Caribbean.
In the coexistence of different ethnic groups and all members of the enslaved mass, they managed to preserve an identity that would be his contribution to the Cuban idiosyncrasy. It was in this area of competition and tolerance, rejection and racial discrimination, which strengthened their cultural permanence.
Slavery was abolished on the island in 1886. The January 18, 1887, Captain General stated that the councils of nations enroll in the registry of the governments of the country, thereby emerging Associations Act.
On April 4, 1888 was issued that each council should benefit from the orders established by law, including registration at the nearest church, which had to transfer all its properties at its dissolution.
For its part, the Catholic Church required the councils that sought to register in their records, which adopt a patron saint for which should be disclosed.
The Cabildo “Carabalí Olugo” associated with the Church of Our Lady of the Forsaken, the September 26, 1889 and adopted the name “Our Lady of Mount Carmel.” It was refounded in the camp located in El Mambi classified within the jurisdiction of San Luis, and worked in their free time allowing them the Spanish army, that is, when not in combat.
The Baracoa (Francisco and Simon Naples), brothers were responsible for the organization of the Cabildo “Carabalí Isuama”. In the late nineteenth century, after the war ended, this was also formalized as etnosocial and cultural caring society, invoking the patronage of San Juan Nepomuceno, holy silence, referring to the discretion and respect that should take, as an association, ordinances of their masters.
On Wednesday October 10, 1877, concerning the ninth anniversary of the uprising of the Demajagua (which started the Ten Years’ War) camp in Sierra Chiquita, Las Tunas, an act which was held and attended by officials Liberation Army soldiers, civil servants and farmers. This anniversary, celebrated in other parts of the country, attended there a remarkable event: for the first time the council acted “Carabalí Olugo”. In fact, their sponsors were Major General Antonio Maceo and Flor Crombet brigadier.
Thanks to regulation Carnival 1901 issued by Emilio Bacardi Moreau, then mayor of Santiago de Cuba, all chapters and French graves legalized by the old Associations Act could participate as extras in the carnival parades with the real existing ones. This explains why the August 15, 1913, members of the council gathered stop definitively established the organization under the name “Society Nuestra Señora del Carmen”
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In the available records on these brotherhoods, the stage of the colonial and republican years is fraught with contradictory legends and disturbances, aggravated by historical gaps that are due to the loss or absence of documents, perhaps due to ongoing residential changes and illiteracy of the generality of its members, which prevented them from writing his memoirs.
However, it is known that since its colonial origins have been characterized by a dramatic development, collective, thoroughly tested and integrated by allegorical characters to the Spanish court dance. While vassals and toilets evoke the dress ornaments of domestic slaves whose itself denoting the African imprint: men wear bells and esparto soled espadrilles. Also accessories such as baskets and hats in hands yarey. Women carry multicolored scarves and necklaces.
On September 6, 1940 the Cabildo “Carabalí Olugo” consisted of 18 people, reaching agreement dissolved. His last resided headquarters in Estrada Palma (St. Thomas) 708, between St. Basil and St. Lucia.
After a long crisis, it was reorganized after the triumph of the revolution, November 19, 1961, with 31 members, but without seat. They danced in the hall 4th Street, the cast Mariana de la Torre, and board meetings were held in the home of President Porfirio Soulary Lavalle, located at Calle 8 and Silva Hall # 8.
It is necessary to highlight the instability of this chapter for harassment by the authorities. His first institution, close to Our Lady of Mount Carmel Church, accidentally burned, and forced transfer of headquarters caused the loss of accessories and attributes. Another notable damage was disrupting the tradition of celebrating honor their patron saint, due to the confrontation imposition of the Catholic Church with the leadership of the Government at that stage.
The “Isuama” also pilgrimage, but remained in the old quarter of Santo Tomas, now neighborhood of Los Hoyos, taking up the Church of Trinidad, very close to their settlement. The spaces of assembly and association were a path to recognition in the public sphere, reasons for the selection of spaces of sociability of blacks and mulattos in Santiago, Bayamo, Matanzas, Trinidad and Guantanamo as an object of study.
The existence of a culture of African descent in the councils “Carabalí Isuama” and “Olugo” is a source of pride for the local history of Santiago de Cuba. Safeguarding these expressions and manifestations of traditional culture that identify the territory with a national scope, is a work that occupies and worries, the dangers that have already confronted by his attempt to ensure the identification, documentation, promotion and transmission of this precious heritage.
Preserve its authenticity and respect the dynamism with which tend to develop, while promoting proper recognition and dissemination, is a commitment that should not be delayed.
CabildosAfroCubanos/ InternetPhotos / YouTube / TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.
CABILDOS DE AFRODESCENDIENTES EN CUBA Y SU DESARRAIGO SOCIAL.
El estrato social que más ha padecido incomprensiones y discriminación en Cuba ha sido el componente afrodescendiente.
Primero sufrió los horrores de la esclavitud y luego el desarraigo social, lo cual lo obligó a organizarse en cabildos o microcomunidades controladas por las autoridades, donde revivía sus tradiciones y estructuraba relaciones no permitidas en el medio macrosocial.
Cabildos de Nación eran asociaciones étnicas africanas creadas en Cuba a finales del siglo 16 sobre la base de las cofradías españolas (gremios o cofradías) que se organizaron en Sevilla por primera vez en todo el siglo 14. Las cofradías sevillanas tenían la tutela de un santo católico y se llevaron a cabo en la capilla del santo.
“Uno de los cabildos más antiguos conocidos de Nación en Cuba fue Mandinga Zape (1568)” El primer cabildo en la calle Compostela en La Habana fue construida en un lote comprado en 1691 por la familia Arará. El mismo lote todavía se conoce como el de solar los Arará (lote de los Arara). En ese momento la población africana en Cuba no fue tan significativa como lo fue a partir del siglo 19 con el auge del azúcar. Cabildos fueron organizados por los esclavos pertenecientes a un mismo grupo étnico y se hizo muy popular en las zonas urbanas.
A principios del siglo XIX y con la justificación de la españolización de las grandes ciudades de Cuba, se produce la mayor inmigración civil, que no excluye el de las asociaciones de color ya autorizadas.
Los cabildos organizados en Santiago de Cuba eran predominantemente de orígenes congo, lucumí y carabalí.
Congo: es un término común en las Américas y el Caribe debido a la cantidad y variedad de esclavos transportados. Referidos con la denominación “congo”, evoca el territorio y río del mismo nombre.
Lucumí: múltiples fuentes como Ulkumi o Ulkami condujeron a una falsa generalización de homologar esta denominación con la supuesta omnipresencia yoruba.
Carabalí: se refiere a los puertos de embarque situados en el Calabar, todos fluviales. El término carabalí es ampliamente conocido por su significación comercial en el área de las Américas y el Caribe.
En la convivencia de etnias diferentes y todas integrantes de la masa esclavizada, lograron preservar una identidad que sería su aporte a la idiosincrasia cubana. Fue en este espacio de concurrencia y tolerancia, de rechazo y discriminación racial, que afianzaron su permanencia sociocultural.
La esclavitud fue abolida en la Isla en 1886. El 18 de enero de 1887, el Capitán General estableció que los cabildos de naciones se inscribieran en el registro civil de los gobiernos del país, surgiendo con ello la Ley de Asociaciones.
El 4 de abril de 1888 se dictó que cada cabildo debía acogerse a las órdenes establecidas por la legislación vigente, incluyendo el registro en la iglesia más cercana, a la cual debían transferir todas sus propiedades en caso de disolución.
Por su parte, la Iglesia Católica exigía a los cabildos que pretendían registrarse en sus actas, que adoptasen un santo patrón por el cual debían darse a conocer.
El Cabildo “Carabalí Olugo” se asoció a la Iglesia de Nuestra Señora de los Desamparados, el 26 de septiembre de 1889 y adoptó el nombre “Nuestra Señora del Carmen”. Se refundó en el campamento mambí ubicado en El Tablón, dentro de la jurisdicción de San Luis, y funcionaba en las horas de asueto que les permitía el ejército español, o sea, cuando no estaban en combate.
Los hermanos Baracoa (Francisco y Simón Nápoles), fueron los responsables de la organización del Cabildo “Carabalí Isuama”. A fines del siglo XIX y, luego de finalizada la guerra, este se formaliza también como sociedad protectora etnosocial y cultural, acogiéndose al patronazgo de San Juan Nepomuceno, santo del silencio, en referencia a la discreción y respeto que debían asumir, como asociación, a las ordenanzas de sus amos.
El miércoles 10 de octubre de 1877, a propósito del noveno aniversario del alzamiento de la Demajagua, (que dio inicio a la Guerra de los Diez Años), en el campamento de Sierra Chiquita, Las Tunas, se celebró un acto donde concurrieron oficiales y soldados del Ejército Libertador, funcionarios civiles, y campesinos. Esta efemérides, celebrada en otras zonas del país, asistió allí a un acontecimiento remarcable: por primera vez actuó el Cabildo “Carabalí Olugo”. De hecho, sus padrinos fueron el mayor general Antonio Maceo Grajales y el brigadier Flor Crombet.
Gracias al reglamento del carnaval de 1901 dictado por Emilio Bacardí Moreau, entonces alcalde de Santiago de Cuba, todos los cabildos y tumbas francesas legalizados por la antigua Ley de Asociaciones podían participar como comparsas en el carnaval junto con las verdaderas comparsas que ya existían. Esto explica que el 15 de agosto de 1913, los socios del cabildo reunidos dejaran constituida definitivamente la organización bajo el nombre “Sociedad Nuestra Señora del Carmen”
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En los registros disponibles sobre estas cofradías, la etapa de los años coloniales y republicanos está plagada de contradictorias leyendas y alteraciones, agravadas por lagunas históricas que obedecen a la pérdida o ausencia de documentos, quizás debido a constantes cambios domiciliarios y al analfabetismo de la generalidad de sus miembros, lo cual les impedía escribir sus memorias.
No obstante, se sabe que desde su origen colonial se han caracterizado por desarrollar una danza dramática, colectiva, ensayada minuciosamente e integrada por personajes alegóricos a la corte española. Aunque los vasallos y tocadores evocan la forma de vestir del esclavo doméstico cuyos adornos sí que denotan la impronta africana: los varones usan cascabeles y alpargatas de suelas de esparto. También accesorios como cestas en las manos y sombreros de yarey. Las mujeres portan pañuelos y collares multicolores.
El 6 de septiembre de 1940 el Cabildo “Carabalí Olugo” estuvo integrado por 18 personas, llegando al acuerdo de disolverse. Su última sede residió en Estrada Palma (Santo Tomás) 708, entre San Basilio y Santa Lucía.
Luego de una larga crisis, se reorganiza después del triunfo de la revolución, el 19 de noviembre de 1961, con 31 miembros, pero sin sede. Bailaban en el salón de la calle 4, del reparto Mariana de la Torre, y las reuniones de la directiva se hacían en la casa del presidente Porfirio Soulary Lavalle, sito en Calle 8 y Pasillo de Silva # 8.
Es necesario resaltar la inestabilidad de este cabildo por acoso de las autoridades. Su primera institución, cercana a la Iglesia Nuestra Señora del Carmen, se quema accidentalmente, y el forzado trasiego de sedes ocasionó la pérdida de accesorios y atributos. Otro perjuicio notable fue interrumpir la tradición de celebrar los honores a su santa patrona, imposición debida al enfrentamiento de la Iglesia Católica con la dirigencia del Gobierno en esa etapa.
La “Isuama”, también peregrinó, aunque se mantuvo en el antiguo barrio de Santo Tomás, hoy barriada de Los Hoyos, acogiéndose a la Iglesia de Trinidad, muy cercana a su asentamiento. Los espacios de reunión y asociación fueron una vía de acceso para el reconocimiento en la esfera pública, motivos que explican la selección de los espacios de sociabilidad de los negros y mulatos en Santiago, Bayamo, Matanzas, Guantánamo y Trinidad como objeto de estudio.
La existencia de una cultura de afrodescendientes en los cabildos “Carabalí Isuama” y “Olugo” es motivo de orgullo para la historia local de Santiago de Cuba. Salvaguardar estas expresiones y manifestaciones de la cultura tradicional que identifican al territorio con un alcance nacional, es un trabajo que ocupa y preocupa, por los peligros que ya han confrontado por su intento de garantizar la identificación, documentación, el fomento y la transmisión de este valioso patrimonio.
Preservar su autenticidad y respetar el dinamismo con que tienden a desarrollarse, y a la vez propiciar su adecuado reconocimiento y difusión, es un compromiso que no debe postergarse.
CabildosAfroCubanosHist./InternetPhotos/YouTube/TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.