CUBAN EXILE FACILITATE PEOPLE IN THE ISLAND INTERNET ACCESS.
Pascual Salvi is a Cuban exile insisted that his country no longer the least connected in the hemisphere, and for that is willing to pay up to $ 1,000 in prizes to developers be more relevant and effective solutions in a “hackathon” to be held in Miami, Florida (USA).
With an internet penetration rate of barely 5 percent of the population, Cuba is almost a nation “offline” and Pascual expects the appointment of Miami combat that statistic tools that allow access to the network via e mail, “the major source of connectivity that Cuba today,” according to Efe.
The “hackathon”, to be held between 11 and 13 March at the Florida Institute Tech Vocational School, it has a first prize of $ 500, another 300 for the second and third 250, which will be delivered to the applications operating in emails and stand out for their design, use, impact, relevance and effectiveness.
In Cuba the situation is precarious in every sense.
“In Cuba the situation is precarious in every respect,” said the developer, who regrets that only 3 percent of islanders have a computer at home, and sees legal restrictions and limitations in terms of technological infrastructure causing of that situation.
He added that although the government of the island has taken steps to expand access to the Internet, but not “required speed” necessary laws “more open”, allow the installation of additional infrastructure and, generally, end the monopoly of state-owned Telecommunications Cuba (ETECSA).
It recognizes that “censorship exists and is rather strict,” but Pascual prefer to stay away from political debate and focus on projects aimed at facilitating access to internet for his compatriots, an effort that began three years when launched service “you squeezed”.
The programmer, an exile from Havana residing in the United States five years ago, directs this platform that allows access to internet that 25 percent of Cubans who can send and receive emails, the highest record in terms of access to network in the Caribbean country.
Pascual explained that the emails work as a search engine, such as a “middleman” for users to access Internet content and make use of “services that are public, like Google Maps or (online encyclopedia) Wikipedia” among a list of 24 “applications.”
Users “you pulled!” write an email to an email address and the subject put the service to use, whether climate, map, translation, and then the word of inquiry, after which, in less than a minute receive in your mailbox the results and content.
“All that is on the internet can be given by email without any problem,” said Pascual, whose platform receives an average of 2,000 emails a day and allows internet access over 35,000 people in Cuba.
“He thinks many of these internet users have never seen this application and changes their lives. This same information one searches Wikipedia, they would have to go to the physical library,” he adds.
The Cuban recalls the case of a university professor who did his doctoral thesis on the mountains of eastern Cuba with the help of the platform, which allowed him access to Google Maps, it managed to document this geographic system, something that was not done “more than 50 years”.
In order to create more applications for this platform, which among other things provide new content such as news or surveys, Pascual has organized the “Hey Cuba Hackathon” event, in which the participation of hundreds of contestants is expected.
Between “cast” and advice from programmers, journalists, translators and even human resource professionals, participants will devise new ways of internet access in Cuba, whose people have not seen change its “technological isolation” after the normalization process relations between Washington and Havana.
“And as long as things remain as they are I will continue doing the same, until they are better,” said Pascual.
Cibercuba / EFE / Lorenzo Castro E./Internet photos / TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY / HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.
CUBA HOY/TODAY: Calle San Nicolás en Centro Habana.
EXILIADO FACILITA A LOS CUBANOS DE LA ISLA ACCESO AL INTERNET.
Salvi Pascual es un exiliado cubano empeñado en que su país deje de ser el menos conectado del hemisferio, y para ello está dispuesto a desembolsar hasta 1.000 dólares en premios a quienes elaboren las soluciones más relevantes y eficaces en una “hackathon” que se desarrollará en Miami, Florida (EEUU).
Con una tasa de penetración de internet que apenas llega al 5 por ciento de la población, Cuba es casi una nación “offline” y Pascual espera en la cita de Miami combatir esa estadística con herramientas que permitan el acceso a la red a través del correo electrónico, “la mayor fuente de conectividad que tiene el cubano hoy por hoy”, según declaró a Efe.
La “hackathon”, que se desarrollará entre el 11 y 13 de marzo en el Florida Vocational Institute Tech School, cuenta con un primer premio de 500 dólares, otro de 300 para el segundo y un tercero de 250, los cuales se entregarán a las aplicaciones que operen en correos electrónicos y destaquen por su diseño, uso, impacto, relevancia y efectividad.
En Cuba la situación es precaria, en todo sentido.
“En Cuba la situación es precaria, en todo sentido”, afirma el programador, que lamenta que solo un 3 por ciento de isleños tenga una computadora en casa, y ve en las restricciones legales y las limitaciones en cuanto a infraestructura tecnológica a las causantes de esa situación.
Añade que si bien el Gobierno de la isla ha dado pasos para ampliar el acceso a internet, aunque no con “la rapidez que se requiere”, resulta necesario que las leyes “sean más abiertas”, permitan la instalación de más infraestructura y, en general, acabe con el monopolio de la empresa estatal Telecomunicaciones de Cuba (ETECSA).
Reconoce que “la censura existe, y es bien estricta”, pero Pascual prefiere mantenerse alejado del debate político y enfocar en sus proyectos dirigidos a facilitar el acceso a internet a favor de sus compatriotas, un esfuerzo que inició tres años cuando puso en marcha el servicio “Apretaste!”.
El programador, un exiliado de La Habana que reside en Estados Unidos hace cinco años, dirige esta plataforma que permite el acceso a internet a ese 25 por ciento de cubanos que puede enviar y recibir correos electrónicos, la estadística más alta en cuanto a acceso a la red en el país caribeño.
Pascual explicó que los correos electrónicos funcionan como un buscador, como un “intermediario”, para que los usuarios accedan a contenidos de internet y hagan uso de “servicios que son públicos, como Google Maps o (la enciclopedia en línea) Wikipedia”, entre una lista de 24 “aplicaciones”.
Los usuarios de “Apretaste!” escriben un correo a una dirección electrónica y en el asunto ponen el servicio a utilizar, ya sea clima, mapa, traducción, y luego la palabra de indagación, tras lo cual, en menos de un minuto recibirá en su buzón los resultados y contenidos.
“Todo lo que hay en internet se puede dar por correo electrónico sin ningún tipo de problema”, señala Pascual, cuya plataforma recibe una media de 2.000 correos diarios y permite el acceso a internet a unas 35.000 personas en Cuba.
“Piensa que muchos de estos usuarios nunca han visto internet y esta aplicación les cambia la vida. Esta misma información que uno busca en Wikipedia, ellos hubieran tenido que ir a la biblioteca física”, añade.
El cubano recuerda el caso de un profesor universitario que hizo su tesis doctoral sobre las montañas del oriente cubano y con ayuda de la plataforma, que le permitió acceder a Google Maps, logró documentar este sistema geográfico, algo que no se hacía “hace más de 50 años”.
Con miras a crear más aplicaciones para esta plataforma, y que entre otras cosas ofrezcan nuevos contenidos como noticias o encuestas, Pascual ha organizado el evento “Hey Cuba Hackathon”, en el que se espera la participación de un centenar de concursantes.
Entre “coladas” y la asesoría de programadores, periodistas, traductores y hasta profesionales de recursos humanos, los participantes idearán nuevas vías de acceso a internet en Cuba, cuyos habitantes no han visto aún modificar su “aislamiento tecnológico” tras el proceso de normalización de relaciones entre Washington y La Habana.
“Y mientras las cosas sigan como están yo seguiré haciendo lo mismo, hasta que se mejoren”, aseguró Pascual.
Cibercuba/EFE/Lorenzo Castro E./Internet photos/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY/ HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.