JOHN KERRY WILL TRAVEL TO CUBA TO PRESS THE HUMAN RIGHTS DIALOGUE.
The United States Secretary of State, John Kerry, soon travel to Cuba to strengthen dialogue on human rights, thornier the issue in the new relationship, and pave the way for the visit of Barack Obama at a time of strong criticism Republican on repression on the island.
Kerry, who last August became the first secretary of state to visit Cuba in 70 years, said this week he would return to the island “in a week or two, to have a human rights dialogue”.
The announcement comes shortly after the White House announced that Obama will travel to Cuba on 21 and 22 March, and it is surprising by the fact that Kerry decides to take over the leadership of a dialogue that until now had led one of his subordinates, Assistant secretary of State Tom Malinowski.
“Send to Kerry to lead the US delegation to the dialogue on human rights in Havana demonstrates the importance that President Obama gives that issue,” he told Efe an expert on Cuba at American University, William LeoGrande.
Michael Shifter, president of Inter-American Dialogue Center, Kerry’s visit reflects a desire to “appease those who demand a stronger position in this matter.”
In four hearings before Congress this week, several Republican lawmakers pushed Kerry to cite progress in human rights in Cuba, they reported that the situation has worsened since the establishment of diplomatic relations and criticized Obama plan to travel to the island despite this .
According to the dissident Cuban National Commission on Human Rights and National Reconciliation (CCDHRN), in January there were at least 1,414 political arrests on the island, one of the highest monthly figures of the last decade.
“I would go to the same optometrist you, because glasses pink (with looking Cuba) are incredible,” she blurted Kerry on Thursday Republican Cuban-born congresswoman Ileana Ros-Lehtinen, who denounced the “mass arrests “on the island.
“And under any objective measure, the Castro regime has not improved its human rights”, also said Congressman Diaz-Balart.
According LeoGrande, however, “the high-level attention that is being given to the human rights dialogue” that will lead Kerry “is the form that has the Administration to refute the criticism” that has “ignored” the area in the process deicing.
This would be the first formal round of human rights dialogue after a preliminary meeting in March 2015 in Washington who merely define the methodology and structure of the bilateral conversation on the subject.
“No doubt Kerry will talk about the things that Cuba could do in the area of human rights to help the president’s trip (Obama) is as successful as possible,” said LeoGrande.
According to Shifter, “although Cuba is advancing very slowly in human rights” and “is still arresting dissidents,” Havana “is sending some encouraging signs such as the recent announcement of visas” for seven former political prisoners “can travel at once Out of country”.
Felix Navarro, one of those seven expressways, told Efe in Havana that reject the concession of the Cuban government and attributed to “a strategy” related to Obama’s visit to the island.
A spokesman for the White House, Pete Boogard, told Efe Thursday that the visa is good news, but asked the authorities of the island to extend that authorization to four other former prisoners who have not received.
Kerry also lamented this week that Cuba again arrested five of the 53 political prisoners released as part of the agreement with the United States to restore diplomatic relations.
“We believe that will be released” soon, Kerry said at a hearing in the House of Representatives.
Despite this scenario, LeoGrande sees “progress” in human rights as the beginning of “a debate between civil society on economic and political future of Cuba”, the expansion of internet access, and tolerance of Havana to growth the private sector.
According Shifter, Obama wants to “seize this moment to encourage progress in human rights, but without coercing”.
“This requires patience, restraint, and a cool head. If Obama was highly critical of the slowness of the Cuban government in the matter, his whole strategy would collapse and could be counterproductive,” Efe said Shifter.
Agencies / EFE / Internet photos / Extracts / TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY / HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor
CUBA HOY/TODAY: Vista de las costas de Cuba.
JOHN KERRY VIAJARÁ A CUBA PARA PRESIONAR EL DIÁLOGO SOBRE DERECHOS HUMANOS.
El secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, viajará pronto a Cuba para potenciar el diálogo sobre derechos humanos, el tema más espinoso en la nueva relación, y allanar el camino para la visita de Barack Obama en un momento de fuertes críticas republicanas sobre la represión en la isla.
Kerry, que en agosto pasado se convirtió en el primer secretario de Estado en visitar Cuba en 70 años, dijo esta semana que podría regresar a la isla “en una semana o dos, para tener un diálogo de derechos humanos”.
El anuncio llega poco después de que la Casa Blanca anunciara que Obama viajará a Cuba los días 21 y 22 de marzo, y es sorprendente por el hecho de que Kerry decida asumir el liderazgo de un diálogo que hasta ahora había encabezado uno de sus subordinados, el subsecretario de Estado Tom Malinowski.
“Enviar a Kerry para liderar la delegación estadounidense en el diálogo sobre derechos humanos en La Habana demuestra la importancia que el presidente Obama da a ese tema”, dijo a Efe un experto en Cuba en la American University, William LeoGrande.
Para Michael Shifter, presidente del centro de estudios Diálogo Interamericano, la visita de Kerry refleja un deseo de “apaciguar a aquellos que exigen una posición más fuerte en este asunto”.
En cuatro audiencias ante el Congreso esta semana, varios legisladores republicanos presionaron a Kerry para que citara avances en derechos humanos en Cuba, denunciaron que la situación ha empeorado desde el establecimiento de relaciones diplomáticas y criticaron que Obama planee viajar a la isla a pesar de ello.
Según la disidente Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN), en enero hubo al menos 1.414 detenciones por motivos políticos en la isla, una de las cifras mensuales más altas de la última década.
“Me gustaría ir al mismo oculista que usted, porque las gafas de color de rosa (con las que mira a Cuba) son increíbles”, espetó a Kerry el jueves la congresista republicana de origen cubano Ileana Ros-Lehtinen, que denunció los “masivos arrestos” en la isla.
“Y bajo cualquier medida objetiva, el régimen de los Castro no ha mejorado su historial de derechos humanos”, dijo tambien el Congresista Diaz-Balart.
Según LeoGrande, sin embargo, “la atención de alto nivel que se le está dando al diálogo sobre derechos humanos” que encabezará Kerry “es la forma que tiene la Administración de refutar las críticas” de que ha “ignorado” ese área en el proceso de deshielo.
Esta sería la primera ronda formal del diálogo de derechos humanos, después de una reunión preliminar en marzo de 2015 en Washington que se limitó a definir la metodología y la estructura de la conversación bilateral sobre el tema.
“Sin duda, Kerry hablará sobre las cosas que Cuba podría hacer en el área de derechos humanos para ayudar a que el viaje del presidente (Obama) sea lo más exitoso posible”, opinó LeoGrande.
Según Shifter, “aunque Cuba está avanzando muy despacio en derechos humanos” y “todavía está arrestando a disidentes”, La Habana “está enviando algunas señales alentadoras, como el reciente anuncio de visas” para que siete expresos políticos “puedan viajar una sola vez fuera del país”.
Félix Navarro, uno de esos siete expresos, dijo a Efe en La Habana que rechazará esa concesión del Gobierno cubano y la atribuyó a “una estrategia” relacionada con la visita de Obama a la isla.
Un portavoz de la Casa Blanca, Pete Boogard, aseguró a Efe el jueves que la concesión de visados es una buena noticia, aunque pidió a las autoridades de la isla que extiendan esa autorización a otros cuatro exprisioneros que no la han recibido.
Kerry también lamentó esta semana que Cuba volviera a arrestar a cinco de los 53 prisioneros políticos liberados como parte del acuerdo con Estados Unidos para restablecer las relaciones diplomáticas.
“Creemos que serán liberados” pronto, aseguró Kerry en una audiencia en la Cámara de Representantes estadounidense.
Pese a ese panorama, LeoGrande ve “avances” en derechos humanos como el inicio de “un debate entre la sociedad civil sobre el futuro económico y político de Cuba”, la expansión del acceso a internet, y la tolerancia de La Habana hacia el crecimiento del sector privado.
Según Shifter, Obama quiere “aprovechar este momento para alentar avances en derechos humanos, pero sin coaccionar”.
“Esto requiere paciencia, contención, y la cabeza fría. Si Obama fuera muy crítico con la lentitud del Gobierno cubano en el asunto, toda su estrategia se derrumbaría y podría ser contraproducente”, apuntó a Efe Shifter.
Agencies/EFE/Internet photos/Extractos/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY/ HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.