Spain makes up for lost time in Cuba. Navy training ship, acting foreign minister and business delegation all set to visit the island.
To that effect, it is preparing a packed agenda in May that will include a stopover by the Navy’s training ship, the Juan Sebastián Elcano; a trip by acting foreign minister José Manuel García-Margallo, and a visit by a business delegation under the auspices of the Spanish Chamber of Commerce.
Hotel chains, the beermaker Damm and the sanitary ware firm Roca are interested in doing business in Cuba
And as a finishing touch, Madrid and Havana are about to sign a deal turning the island’s €375 million debt with Spain into investment.
Although political gridlock in Spain is preventing a visit by acting Prime Minister Mariano Rajoy or by King Felipe VI, Spain will nevertheless be notably present in Cuba this coming month.
The Juan Sebastian ElCano History.
The Spanish return to the Caribbean island will be most graphically illustrated by the presence of the four-masted Juan Sebastián Elcano, the third-largest tall ship in the world. The Spanish Army’s famous training ship will stop in Havana on May 11 after visiting Puerto Rico.
Acting foreign minister José Manuel García-Margallo wants to visit Cuba next month. John Thys AFP
It will be the 10th visit to Cuba by the schooner barque since 1929, and the first in four years. But this particular stop will stand out above the others because of Cuba’s domestic situation and because the Elcano will sail straight from Havana to Miami on the 16th.
Acting foreign minister José Manuel García-Margallo wants to visit Cuba next month.
Not even the most veteran observers could recollect the last time a warship – even if it is a sailboat – covered the 200 miles separating the Cuban capital from the capital of the Cuban exile in the United States.
Meanwhile, the Spanish foreign minister told the radio station Onda Cero that he is looking for the right date to travel to Cuba “immediately.” García-Margallo would like his own trip to coincide with the Elcano’s, said sources familiar with the situation. This will be the acting minister’s second trip to Cuba after his November 2014 visit, when he delivered a speech in favor of a democratic transition – a speech that cost him a meeting with President Raúl Castro.
And on May 19 and 20, delegates from the chambers of commerce of both countries will meet to discuss business opportunities opening up on the island following the thaw with the US. All the major Spanish hotel chains, which already run over 40% of hotel accommodation on the island, are interested in building new hotels and restoring old ones before their US competitors show up. Other companies that have expressed an interest in Cuba include the beermaker Damm and the sanitary-ware firm Roca.
The decisive push for bilateral economic relations will be the deal to convert a remaining debt of €375 million into an investment fund to finance common projects on the island. The agreement was sealed last week and must be signed in the coming weeks.
Agencies / El País, Spain/Miguel González/Susana Urra/Trad./InternetPhotos/YouTube.
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
Arnold Varona, Editor.
CUBA PHOTOS.
ESPAÑA QUIERE aprovechar al máximo el tiempo perdido en Cuba. VIDEO.
Spain makes up for lost time in Cuba. Buque armada, actuando el Ministro de relaciones exteriores y la delegación de empresarios para visitar la isla.
A tal efecto, se está preparando una agenda llena en mayo que incluirá una parada por el buque de la Armada, el Juan Sebastián Elcano; un viaje en calidad de Ministro de relaciones exteriores José Manuel García-Margallo y una visita de una delegación de negocios bajo los auspicios de la cámara de Comercio Española.
Cadenas hoteleras, beermaker Damm y la firma de sanitarios Roca están interesadas en hacer negocios en Cuba
Y como toque final, Madrid y la Habana están a punto de firmar un acuerdo convirtiendo deuda de € 375 millones de la isla con España en inversiones.
Aunque el estancamiento político en España está impidiendo una visita actuando primer ministro Mariano Rajoy o el rey Felipe VI, España sin embargo estará especialmente presente en Cuba este mes que viene.
La historia de Juan Sebastián ElCano.
El regreso español a la isla caribeña se ilustrará más gráficamente por la presencia de los cuatro palos Juan Sebastián Elcano, el tercer barco en el mundo. Dejará de buque famoso del ejército español en la Habana el 11 de mayo después de visitar Puerto Rico.
Calidad de Ministro de relaciones exteriores José Manuel García-Margallo quiere visitar Cuba el mes próximo. John Thys AFP
Será el 10 de visita a Cuba por la barca Goleta desde 1929 y la primera en cuatro años. Pero esta particular parada se destaca sobre las otras debido a la situación interna de Cuba y porque el Elcano navegará directamente desde la Habana a Miami el día 16.
Ni los más veteranos observadores podían recordar la última vez que un buque de guerra – incluso si es un velero – cubierto de las 200 millas que separan la capital cubana de la capital del exilio cubano en Estados Unidos.
Mientras tanto, el Ministro de Exteriores español dijo a la emisora de radio Onda Cero que está buscando la fecha adecuada viajar a Cuba “inmediatamente”. García-Margallo le da su propio viaje para coincidir con el de Elcano, dijimos fuentes familiarizadas con la situación. Este será el segundo viaje del ministro temporario a Cuba después de la visita de su noviembre de 2014, cuando pronunció un discurso a favor de una transición democrática – un discurso que le costó una reunión con el Presidente Raúl Castro.
Y el 19 y 20 de mayo, los delegados de las cámaras de comercio de ambos países se reunirán para discutir oportunidades de negocios apertura en la isla tras el deshielo con Estados Unidos. Todas las cadenas hoteleras españolas más importantes, que ya funcionan más de alojamiento en la isla, el 40% están interesados en la construcción de nuevos hoteles y restaurar los viejos antes de que aparezcan sus competidores de Estados Unidos. Otras compañías que han expresado un interés en Cuba incluyen beermaker Damm y la Roca firme de sanitarios.
El impulso decisivo a las relaciones económicas bilaterales serán el acuerdo para convertir una deuda restante de € 375 millones en un fondo de inversión para financiar proyectos comunes en la isla. El acuerdo fue sellado la semana pasada y debe ser firmado en las próximas semanas.
Agencias / El País, España/Miguel González/Susana Urra/Trad./InternetPhotos/YouTube.
LA HISTORIA DE CUBA, HOLLYWOOD.
Arnold Varona, Editor.