FÉLIX B. CAIGNET, THE FATHER OF THE SOAP OPERAS.
Félix B. Caignet was a visionary. The first to engage the public to a radio serial. In the 1950s rose to TV: around the world speaking vibrated with her soap opera.
Félix B. Caignet began his career as a composer of boleros, danzones and musical performances of a country, Cuba, prone to rhythm, dance and colorful verb. It landed on the very young radio and created one of the classics of radio storytelling, the serial for children, a formula played until today. Your good afternoon, kids started a career that is very influential in all Latin America. In those programs, Caignet discovered a set of chimes that used to announce the listeners approaching the issue to an end. But a second roll of those bells confirmed the continuation, the next day. The system created the first fidelity to a radio serial.
“Caignet mixed the ingredients of the police serial with a sentimental background. The soap opera was born on”.
“The phenomenon of television coincided with several dictatorships in the countries that embraced equally the medium and the soap opera”
His next success was the detective, who was already playing with dramatic elements that they advertised the landing of its genre par excellence, the soap opera. That Detective, created in 1934, had a peculiar and Chinese detective, Chan Li po, as protagonist and one of his most famous cases was the Red snake. The radio had no secrets to Caignet: If bells were continuity in the juvenile series, the voice of a Narrator was a finding in the police.
In 1947, Caignet had a brilliant idea. Mix ingredients, but adding to the adventure a sentimental background. And that this inward-looking something that catch listeners.
Cuba has traditionally been a land of hot and with a population of children raised by single mothers. It was not a subject easy to raise in a radio broadcast, but Caignet thought first the title, the right to be born, and then, in one of his great maxims: “Must make the listener cry a tear in every final”. Thus was born the soap opera, then the same Caignet would recognize inspired narrations which Accountants of stories made in Havana tobacco factories.
The novelty of the right to be born is the incorporation of the protagonist, a young woman of humble origin who is deceived by a high class gentleman, become pregnant and goes to a doctor to remove the trace of that love. But the doctor convinces it to have your child and leave it in the hands of a caretaker. Years later, transformed into a winner, the woman returns to find that child and that love of the past, exposing itself to endless outrages and false realities that guaranteed redoubling of bells of a never-ending will continue to impact the right birth was absolute in the world of Spanish-speaking, including Spain.
I was always striking that the character of the mother who raised the abandoned son was supposed to be a black, name Mama Dolores (Caignet was the son of a slave). Breast pain was, precisely, one of the pillars of the success of the broadcast, because for the first time I heard talk about a black with inflections of that race, long reviled in Cuba then.
https://youtu.be/Uug6xtg7DNw
Cuba was the first country in the Caribbean to have television, in 1950, and in 1956 became color. Caignet was invited to relocate his tear hit the small screen without altering any of its ingredients: the pro-life plot, the woman cheated by the Knight of high-class, win allowing that woman to return to look for pieces of your heart, and the secret network that protects the evil and hypocrisy of those who did damage. The big surprise was to see breast pain. It is one of the most entertaining and truthful of my fiction. It was still black, but interpreted it, both in Cuba and in Venezuela, and certainly in Argentina, a white actress.
As countries in the region embraced television, the right of birth was the most important program of its offer. Mexico led the way, adapting it to film in the same year 1950. Time in which Jorge Mistral, actor, born in Valencia, which was one of the great leading men of the golden age of Mexican cinema entered the scene. That interpretation is due with the stereotype of the protagonist of the telenovela: man handsome, prone to storm inside, inflexible in their principles, but susceptible to the machinations of fate. And breast pain was imported from the Cuban, Lupe Suárez, the only actress capable of becoming the black more beloved of the continent.
Caignet also established his own team, where there would be its maximum heiresses, Delia Fiallo and Inés Rodena. All this phenomenon coincided with several dictatorships in the countries that embraced both the medium and the soap opera. In Argentina, Perón was designing the foundations of a populism that still found adherents in chavism, Evo Morales and to the own Sandinista movement. In Santo Domingo, Trujillo is perfumed, dressed as Napoleon and murdered up to members of his family. In Venezuela, Pérez Jiménez built Caracas with a totalitarian, but addressed to the future vision. Spain was entering a second decade under the Franco regime. And in Cuba, Batista maintained a reign of terror, with its secret police, the feared intelligence service military (SIM), one of the most bloody and violent era. All kinds of corrupt demonstrations that left as inheritance an aesthetic, both personal and urban, fascinating and decadent today.
All these regimes have in common a love story, radiated or televised, was too much temptation for an author. The telenovela, as reactionary, moralist, as well as populist and promising than havens impossible, had much more power and travel than the authoritarianisms of his time and today.
In 1959, 50 years ago, Castro triumphed with his revolution, which became definitive when Batista fled their island on board a plane of its armed forces. The right of birth continued, issuing, its expansion in the continent also. And the same Caignet embraced the revolution, understanding this as another demonstration of the ability to influence of Cuba in their area. Castro and Che generated a magnetism that blinded to intellectuals like Sartre, writers such as Hemingway and wayward stars such as Errol Flynn, whose latest film was titled a Cuban rebel.
‘The right to be born’ retained its viewers, but the genre began to dismiss its rancid aromas. The idea of a protagonist poor and submitted by a feudal system clashed with the reform proposals of the revolution. It received even so, delighted the solidarity of the telenovela father, in the same way as them to grace the great singer Bola de Nieve embrace Fidel and to exclaim: “Here I am, the arm of history”.
In 1961, a group of Castro opponents based in the nearby Miami devised an invasion then supported by the CIA. The infamous idea went down in history as the frustrated attack of the Bay of pigs. One of its consequences was the deterioration of relations with the United States, and many of the actors, technicians and producers of Cuban television would leave the island and take with them the tools to develop more telenovelas.
Persistent, as its protagonists, Caignet did not move from Cuba. Almost legendary outside of Cuba, at the island he lived like a ghost of a negligible time. He died in 1976 in her lavish home in Los Pinos, North of Havana, with almost no official recognition. By that time the revolution was beginning to bother even to its best defenders. The infamous trial of Herbert Padilla, five years earlier, a writer accused of anti-revolutionary activities, sentenced to rat out colleagues, created a sense of betrayal among many of the intellectuals who had received to Castro and his revolution as maximum historical event.
In April 1980, more than 10,000 Cubans stormed the Embassy of Peru seeking political asylum. One of the consequences was that the Cuban Government allowed the departure of the island around 125,000 of its citizens, which departed from the port of Mariel. Became known worldwide as “the marielitos”, and images of overcrowding, survival and exile were seen around the world and ended with positive current that existed towards the Castro regime.
Interestingly, that same year throughout this decade, the right birth was revisited over and over again, and the soap opera reached their highest share of worldwide popularity. Unite all these data, investigated the urban legends about the life of Caignet and the pioneers of that Latin American television, was impossible to resist to write and suddenly yesterday.
Agencies/Izaguirre/ElPais,Spain/Wiki/InternetPhotos/YouTube/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
FELIX B. CAIGNET, EL PADRE DE LAS TELENOVELAS
Félix B. Caignet fue un visionario. El primero en enganchar al público a un serial de radio. En los cincuenta saltó a la tele: todo el mundo de habla hispana vibró con su telenovela.
Felix B. Caignet empezó su carrera como compositor de boleros, de danzones y de representaciones musicales de un país, Cuba, propenso al ritmo, el baile y el verbo colorido. Aterrizó en la radio muy joven y creó uno de los clásicos de la narración radiofónica, el serial para niños, una fórmula reproducida hasta hoy. Su Buenas tardes, muchachitos inició una carrera muy influyente en toda Latinoamérica. En esos programas, Caignet descubrió un juego de campanillas que empleaba para anunciar a los oyentes que la emisión se acercaba a su fin. Pero un segundo redoble de esas campanillas confirmaba la continuación, al día siguiente. El sistema creó la primera fidelidad a un serial radiofónico.
“Caignet mezcló los ingredientes de los seriales policiales con un fondo sentimental. Había nacido la radionovela”.
“El fenómeno de la televisión coincidió con varias dictaduras en los países que abrazaban por igual el medio y la telenovela”
Su siguiente éxito fue el serial policiaco, que jugaba ya con elementos dramáticos que anunciaban el aterrizaje de su género por excelencia, la radionovela. Ese serial policiaco, creado en 1934, tenía como protagonista a un detective chino y peculiar, Chan Li po, y uno de sus casos más célebres fue La serpiente roja. La radio no tenía secretos para Caignet: si las campanillas fueron continuidad en la serie juvenil, la voz de un narrador fue un hallazgo en los policiales.
En 1947, Caignet tuvo una idea genial. Mezclar ingredientes, pero añadiéndole a la aventura un fondo sentimental. Y que éste encerrara un elemento que atrapara a los oyentes.
Cuba ha sido tradicionalmente una tierra caliente y con una población de hijos criados por madres solteras. No era un tema fácil de plantear en una emisión radiofónica, pero Caignet pensó primero el título, El derecho de nacer, y luego, en una de sus grandes máximas: “Hay que hacer llorar al oyente una lágrima en cada final”. Así nació la radionovela, que luego el mismo Caignet reconocería inspirada en las narraciones que contadoras de historias hacían en las fábricas de tabaco de La Habana.
La novedad de El derecho de nacer es la incorporación de la protagonista, una mujer joven de origen humilde que es engañada por un caballero de clase superior, queda embarazada y acude a un médico para eliminar la huella de ese amor. Pero el doctor la convence para que tenga a su hijo y lo deje en manos de una cuidadora. Años más tarde, transformada en una triunfadora, la mujer regresa a buscar a ese hijo y ese amor del pasado, exponiéndose a un sinfín de tropelías y falsas realidades que garantizaban el redoblar de campanillas de un interminable continuará El impacto de El derecho de nacer fue absoluto en todo el mundo de habla española, incluida España.
Siempre me resultó llamativo que el personaje de la madre que cría al hijo abandonado se suponía que era una negra, de nombre Mama Dolores (Caignet era él mismo hijo de una esclava). Mama Dolores fue, precisamente, uno de los pilares del éxito de la emisión, porque por primera vez se escuchaba hablar a una negra con las inflexiones propias de esa raza, bastante denostada en la Cuba de entonces.
Cuba fue el primer país del Caribe en tener televisión, en 1950, y en 1956 llegó el color. Caignet fue invitado a trasladar su éxito lacrimógeno a la pequeña pantalla sin alterar ninguno de sus ingredientes: la trama antiabortista, la mujer engañada por el caballero de clase superior, el triunfo que permite a esa mujer regresar a buscar los trozos de su corazón, y la red de secretos que protege la maldad e hipocresía de quienes le hicieron daño. La gran sorpresa fue ver a Mama Dolores. Es uno de los puntos más divertidos y veraces de mi ficción. Seguía siendo negra, pero la interpretaba, tanto en Cuba como en Venezuela y desde luego en Argentina, una actriz blanca.
A medida que los países de la región adoptaban la televisión, El derecho de nacer fue el programa más importante de su oferta. México lideró el camino, adaptándolo al cine en el mismo año 1950. Momento en el que entró en escena Jorge Mistral, actor nacido en Valencia, que fue uno de los grandes galanes de la época dorada del cine mexicano. A esa interpretación se le debe el estereotipo del protagonista de la telenovela: hombre apuesto, proclive a la tormenta interior, inflexible en sus principios, pero susceptible a las maquinaciones del destino. Y Mama Dolores fue importada del serial cubano, Lupe Suárez, la única actriz capaz de convertirse en la negra más amada del continente.
Caignet creó también su propio equipo de colaboradores, de donde surgirían sus máximas herederas, Delia Fiallo e Inés Rodena. Todo este fenómeno coincidía con varias dictaduras en los países que abrazaban tanto el medio como la telenovela. En Argentina, Perón diseñaba los cimientos de un populismo que todavía hoy encuentra adeptos en el chavismo, Evo Morales y hasta el propio sandinismo. En Santo Domingo, Trujillo se perfumaba, vestía como Napoleón y asesinaba hasta a miembros de su familia. En Venezuela, Pérez Jiménez construía Caracas con una visión totalitaria, pero dirigida al futuro. España entraba en una segunda década bajo el franquismo. Y en Cuba, Batista mantenía un reinado de terror, con su policía secreta, el temido Servicio de Inteligencia Militar (SIM), una de las más sanguinarias y violentas de la época. Todo tipo de demostraciones corruptas que dejaron como herencia una estética, tanto personal como urbanística, hoy fascinante y decadente.
https://youtu.be/Uug6xtg7DNw
Que todos esos regímenes tuvieran en común una historia de amor, radiada o televisada, era demasiada tentación para un autor. La telenovela, tan reaccionaria, moralista, como también populista y prometedora de paraísos imposibles, tenía mucho más poder y recorrido que los autoritarismos de su época y los de hoy.
En 1959, hace 50 años, Castro triunfó con su Revolución, que se hizo definitiva cuando Batista escapó de su isla a bordo de un avión de sus Fuerzas Armadas. El derecho de nacer continuó emitiéndose, su expansión por el continente también. Y el mismo Caignet abrazó la Revolución, entendiéndola como otra demostración de la capacidad de influencia de Cuba en su área. Castro y el Che generaban un magnetismo que cegaba a intelectuales como Sartre, escritores como Hemingway y estrellas díscolas como Errol Flynn, cuya última película se tituló Una rebelde cubana.
‘El derecho de nacer’ conservó sus espectadores, pero el género empezó a despedir sus aromas rancios. La idea de una protagonista pobre y sometida por un sistema feudal chocaba con las propuestas reformistas de la Revolución. Aun así, ésta recibió encantada la solidaridad del padre de la telenovela, de la misma manera que les hacia gracia que el gran cantante Bola de Nieve se abrazara a Fidel y exclamara: “Aquí estoy, del brazo de la Historia”.
En 1961, un grupo de opositores castristas radicados en la cercana Miami idearon una invasión luego apoyada por la CIA. La infausta idea pasó a la historia como el frustrado ataque de la bahía Cochinos. Una de sus secuelas fue el deterioro de las relaciones con Estados Unidos, y muchos de los actores, técnicos y productores de la televisión cubana prefirieron abandonar la isla y llevarse con ellos los instrumentos para desarrollar más telenovelas.
Persistente, como sus protagonistas, Caignet no se movió de Cuba. Casi legendario fuera de Cuba, en la isla vivía como un fantasma de una época despreciable. Murió en 1976 en su fastuosa casa de Los Pinos, al norte de la Habana, con casi nulo reconocimiento oficial. Por esa fecha la Revolución empezaba a incomodar hasta a sus mejores defensores. El tristemente célebre juicio a Herberto Padilla, cinco años antes, un escritor acusado de actividades antirrevolucionarias, sentenciado a delatar a compañeros, creó una sensación de traición entre muchos de los intelectuales que habían recibido a Castro y su Revolución como máximo evento histórico.
En abril de 1980, más de 10.000 cubanos asaltaron la Embajada de Perú buscando asilo político. Una de sus consecuencias fue que el Gobierno cubano permitió la salida de la isla de alrededor de 125.000 de sus ciudadanos, que partieron del puerto de Mariel. Se les conoció en el mundo como “los marielitos”, y las imágenes de hacinamiento, supervivencia y exilio dieron la vuelta al mundo y acabaron con la corriente positiva que existía hacia el régimen de Castro.
Curiosamente, ese mismo año y a lo largo de esa década, El derecho de nacer fue revisitado hasta la saciedad, y la telenovela alcanzó sus cuotas más altas de popularidad mundial. Unidos todos estos datos, investigadas las leyendas urbanas sobre la vida de Caignet y los pioneros de esa televisión latinoamericana, era imposible resistirse a escribir Y de repente fue ayer.
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THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
