ROSITA FORNES, SINGER, ACTRESS.

Rosita Fornés was born in New York, USA, on February 11, 1923. She was taken to Cuba by her Catalonian-born parents when she was 2. Her true name is Rosalia Palet Bonavia. Fornes became her artistic name at the age of fifteen at the request of her step-father, who helped raise her from the age of 2. Fornes first won critical acclaim as a singer after winning the best prize at a widely-known Cuban talent contest in 1938 (La Corte Suprema del Arte -The Supreme Court of the Arts-).

From this moment on she became Cuba’s most prolific, admired and maligned performer. She has been, throughout her brilliantly long career, the center of personal and political controversies. Her visit to the US in May to September of 1996, for instance, generated in Miami the largest and most politically heated press coverage that any performer (foreign of national) had produced ever in this city. She was, in her younger years and well into her sixties, regarded as a sex symbol, as the unchallenged blonde goddess of Cuban show business, although her true weapons in this field have been her spell-binding stage presence, her unbending professionalism and a beautifully melodious singing voice (her stage repertoire has included numerous full-length operettas and opera arias).

In her twenties, already famous in Cuba, she traveled to Mexico where she became an overnight and lasting sensation. To this day, Rosita Fornes is received in Mexico as La Primera Vedette de America (The First Show-Woman of the Americas). In the fourties and fifties she toured extensively throughout Latin America, the US and Europe. In the latter part of the 1950’s she became Spain’s most popular stage diva, rivaling Spanish stars such as Celia Gamez and the younger Sarita Montiel. In Cuba, her sold-out theather performances and countless TV appearances have made Ms. Fornes this country’s top female superstar. Rosita Fornes has received numerous artistic awards in Cuba and abroad. She declares herself apolitical and a devout Catholic, and has remained in Cuba despite the Revolution of 1959.

She is a warm, witty, caring and very refined woman who, at the peak of the AIDS crisis in Cuba (when AIDS sufferes where forcibly isolated into a state-run health institution), would visit the sick and perform for them freely. In several occasions, she has regarded her film career as an “accident”, and has declared in no uncertain terms that she deplores her earlier filmography, which she considers too flawed and commercial. Her first husband was Mexican actor Manuel Medel with whom she had her only child, a daughter by the name of Rosa Maria Medel, also an actress. Her second husband, a very handsome and popular Cuban actor by the name of Armando Bianchi, died in 1981 in a drowning accident after twenty-eight years of marriage. Rosita Fornes’ name is associated throughout the Hispanic world with other great Latin names of the period: Jorge Negrete, Emilio Tuero, Libertad Lamarque, Antonio Aguilar, Maria Victoria, Dolores del Rio, Maria Felix, Agustin Lara, , Adolfo Guzman, Mario Moreno (Cantinflas)-with whom, she confessed in 1996, she had a long-running and passionate love affair).

No longer exploited as a sex symbol, Rosita Fornes remains today (Nov. of 1997), an active, commanding and venerated presence in the Cuban stage scene. She still gets top billing and she still sings at the closing of every important variety show that takes place in the Island (no one would even think of leaving the until La Fornes sings). Always considered to be the non plus ultra of glamour in Cuba’s artistic circles, it is not uncommon (to this day) to watch people “ohand ah!” at the sight of a stunningly dress and graciously poised Rosita Fornes making her way through the crowds in a party or taking center stage.

She has recently finished a series of concerts in Havana, starred in a comedy play (Nenufares en el techo del mundo), and was part of the international jury at the International Film Festival in Bahia, Brazil . She takes care of her elderly mother, Lupe (a delightful, lovely lady whose strong character explains this trait in Rosita’s triumph versus adversity). Asked, invariably, whether age worries her, her response is always the same: “Age is a state of mind”. And she has proven it.

Agencies/Pedro F. Baez/Comet/YouTube/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.

CUBA PHOTOS. Interior del Teatro Marti, La Habana.

ROSITA FORNES, CANTANTE, ACTRIZ.

Rosita Fornés nació en Nueva York, Estados Unidos, el 11 de febrero de 1923. Fue llevada a Cuba por sus padres nacidos en Cataluña cuando tenía 2. Su verdadero nombre es Rosalía Palet Bonavia. Fornes se convirtió en su nombre artístico a la edad de quince años a petición de su padrastro, que ayudaron a criarla desde los 2 años de edad. Fornes primero ganó la aclamación crítica como cantante después de ganar el mejor premio en un concurso de talento cubano ampliamente conocida en 1938 (La Corte Suprema del Arte – el Tribunal Supremo de las Artes-).

A partir de este momento ella se convirtió en más prolífico, Cuba admirada y denostada artista intérprete o ejecutante. Ha sido, a lo largo de su carrera brillante largo, el centro de controversias personales y políticos. Su visita a Estados Unidos en mayo y septiembre de 1996, por ejemplo, generado en Miami la cobertura de prensa más grande y más caliente que cualquier artista intérprete o ejecutante (extranjeros de nacional) había producido alguna vez en esta ciudad. Fue, en sus años más jóvenes y en sus años sesenta, consideraba como un símbolo sexual, como la indiscutible diosa rubia de la farándula cubana, aunque sus verdaderas armas en este campo han sido su presencia en el escenario fascinante, su profesionalismo endereza y una voz melodiosa muy bien (su repertorio de etapa ha incluido numerosas arias de operetas y ópera integrales).

En su años veinte, ya famoso en Cuba, viajó a México donde se convirtió en una sensación duradera y durante la noche. Hoy en día, Rosita Fornes es recibido en México como La Primera Vedette de América (la primera demostración-mujer de las Américas). En lo cuarenta y los cincuenta que giras a lo largo de América Latina, Estados Unidos y Europa. En la última parte de la década de 1950 se convirtió en diva de etapa más popular de España, compitiendo con actrices españolas como Celia Gamez y el más joven de Sarita Montiel. En Cuba, sus actuaciones de teatro agotado y numerosas apariciones en televisión han hecho Sra. Fornes superior superestrella femenina de este país. Rosita Fornes ha recibido numerosos premios artísticos en Cuba y el extranjero. Declara a sí misma apolítica y un devoto católico y ha permanecido en Cuba a pesar de la revolución de 1959.

Ella es una mujer cálida, ingeniosa, dedicada y muy refinada que, en el pico de la crisis del SIDA en Cuba (a los enfermos de SIDA donde aislados por la fuerza en una institución de salud estatal), visitar los enfermos y realizar para ellos libremente. En varias ocasiones, ha considerado su carrera cinematográfica como un “accidente” y ha declarado en términos nada inciertos que ella lamenta su filmografía anterior, que ella considera demasiado viciados y comercial. Su primer marido fue el actor mexicano Manuel Medel con quien tuvo su único hijo, una hija con el nombre de Rosa Maria Medel, también actriz. Su segundo marido, un actor cubano muy guapo y popular con el nombre de Armando Bianchi, murió en 1981 en un accidente de ahogamiento después de veintiocho años de matrimonio. Nombre de Rosita Fornes se asocia en todo el mundo hispano con otros grandes nombres latinos de la época: Jorge Negrete, Emilio Tuero, Libertad Lamarque, Antonio Aguilar, Maria Victoria, Dolores del río, María Félix, Agustín Lara, Adolfo Guzmán, Mario Moreno (Cantinflas)-con quien, confesó en 1996, tenía una larga y apasionada historia de amor).

Ya no la explotan como un sex symbol, Rosita Fornes sigue siendo hoy en día (noviembre de 1997), una presencia activa, dominante y venerada en el cubano etapa escena. Ella todavía consigue facturación superior y ella todavía canta en la clausura de cada importante demostración de la variedad que se desarrolla en la isla (nadie pensaría incluso de salir del hasta que canta La Fornes). Considerado siempre como no más ultra de glamour en los círculos artísticos de Cuba, no es infrecuente (hasta hoy) a ver gente “ohand ah!” a la vista de un deslumbrante vestido y gentilmente preparada Rosita Fornes haciendo su manera a través de la multitud en una fiesta o tomar el centro de la escena.

Ella ha terminado recientemente una serie de conciertos en la Habana, starred en un juego de comedia (buenos en el techo del mundo) y fue parte del jurado internacional en el Festival Internacional de cine en Bahía, Brasil. Ella cuida de su anciana madre, Lupe (una señora encantadora, encantadora cuyo fuerte carácter explica este rasgo en triunfo de Rosita frente a la adversidad). Preguntó, invariablemente, ya sea edad preocupa a ella, su respuesta es siempre la misma: “La edad es un estado de ánimo”. Y ella ha demostrado.

Agencies/Pedro F. Baez/Comet/YouTube/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.

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