A quarter-century ago, Fidel Castro ordered his ambassador to Canada to ship him 28 containers of Howard Johnson’s ice cream, one of each flavor. After tasting them all, Castro declared that his Cuban revolution must produce a quality ice cream of its own.
So the Communist government plunged headlong into the helado business. An ice cream factory sprang up on the highway to Havana’s airport, while an abandoned hospital in the city’s busy Vedado district came down to make way for one of the world’s largest ice cream parlors.
Coppelia is an ice cream parlor in Havana, Cuba. It’s one of the largest ice cream parlors in the world. It is located on the part of Calle 23 known as La Rampa in the Vedado district, and the flying-saucer-shaped building and lot occupies the entire city block between Calles 23 and 21, and Calles K and L.
Cecilia Sanchez, Castro’s private secretary and close companion since their guerrilla days, took charge of the enterprise and named it Coppelia, after her favorite ballet. She designed the plaid skirts worn by waitresses at the two-story parlor since its inauguration June 4, 1966.
As the revolution matured, Coppelia sprouted scores of branches in cities and towns across the Caribbean island. By 1980, the year Sanchez died, it was serving more than 50 flavors, from almond to walnut. The original aim was to produce more ice cream flavors than the big American brands, buying the best machines from Holland and Sweden.
Coppelia has been a major city landmark for both locals and visitors since its opening in 1966, but acquired additional fame when it was featured in one of the most widely viewed Cuban films, “Strawberry and Chocolate”.
Coppelia is state-run and sells in both Cuban pesos (CUP) and Cuban convertible pesos (CUC). It is the main branch of the national Coppelia chain of ice cream parlors. Coppelia employs more than 400 workers and serves 4,250 gallons of ice cream to 35,000 customers each day.
Lines are generally long and the supply and selection of flavors is scarce, with usually only one or two available at any given time.
In March 2012 Venezuela announced plans to cooperate with Cuba to build a Coppelia ice cream plant in the country and introduce sales of the product there.
In April 2012 the Cuban newspaper Trabajadores ran an article exposing the scarcity and poor quality of the product as well as the inattentive service at the parlor, despite the recently completed renovations. Among the problems were broken freezers.
COPPELIA STORY.
The site of Coppelia Havana was the Hospital Reina Mercedes, functioning from 1886–1954. The hospital was demolished and originally there were plans to build another hospital on the site. The plans then changed and a 50-story skyscraper was to be built on the site, but these plans fell through. A tourism promotion pavilion, Parque INIT, then occupied the site, then the Centro Recreativo Noctural (night-time entertainment center).
Mario Girona was the architect of the new ice cream palace built on the site in 1966. Influence can be seen of the biomorphic modernism of Italian, Mexican and South American modernists like Pier Luigi Nervi, Felix Candela and Oscar Niemeyer, who saw the opportunity to leave behind the rectangular forms of the steel high rises and utllize the plasticity of reinforced concrete. Populist ideology helped shape the design and use of the public space.
The park area surrounding the building features lush groundcover and a canopy of towering Banyan trees which provide shade for open-air dining areas. Curvilinear paths lead to an elevated circular pavilion inside of which the only indoor seating is located.
“As you can see, practically the whole city of Havana comes here for refreshment,” said Pedro Delgado, who originally managed the parlor from a small office overlooking its two-square-block gardens. “Coppelia is the heart of the city.”
By the time the parlor closes each night at 1:45am, its 414 employees have served 4,250 gallons of ice cream to 35,000 customers in four outdoor cafes.
The crisis came when Communist East Germany, then Cuba’s second-largest trading partner, merged with the West and halted millions of dollars in food shipments to the island, including tons of powdered milk. The Soviet Union, in the verge of destruction with its economy in trouble, cut back exports of butter. Cuba had no hard currency to buy these previously bartered products elsewhere, and its cows and producers could not supply enough milk to meet the demands of its 10.7 million people for butter and cream.
According with many in Habana who compare how coppelia was when inaugurated and now has a deception at the look of the condition of the service and quality of the product at this time, today the long lines remains the same as before when that big dream of the old camarad started becoming reality.
Today, as the demise of Cuba’s Communist allies forces tighter and tighter rations of nearly every consumer item here, Coppelia remains an oasis of plenty. The lines are longer and the flavors fewer, but those cold, sweet ice cream scoops never run out.
Agencies/Times/Richard Boudreaux/InternetPhotos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
TheCubanHistory.com
TRANSLATION
“COPPELIA”, LA HABANA, UNA DE LAS MAS GRANDES HELADERIAS DEL MUNDO. HISTORIA. .
Hace un cuarto de siglo, Fidel Castro ordenó a su embajador en Canadá le enviará 28 contenedores de helado de Howard Johnson, uno de cada sabor. Después de probar todos ellos, Castro declaró que su revolución cubana debe producir un helado de calidad propio.
Así que el gobierno comunista se lanzó de lleno en el negocio del helado. Una fábrica de helados se originó en la carretera al aeropuerto de La Habana, mientras que un hospital abandonado en el animado barrio Vedado de la ciudad bajó para dar paso a una de las mayores heladerías del mundo.
Coppelia es un salón de helados en La Habana, Cuba. Es uno de los más grandes heladerías en el mundo. Se encuentra en la parte de la calle 23 conocida como La Rampa en el Vedado, y el edificio en forma de platillo volador y el lote ocupa toda la manzana entre las calles 23 y 21, y Calles K y L.
Cecilia Sánchez, secretario privado y compañero cercano Castro desde sus días de guerrilla, se hizo cargo de la empresa y la llamó Coppelia, después de su ballet preferido. Ella diseñó las faldas a cuadros usados por camareras en el salón de dos pisos desde su inauguración, 4 de junio de., 1966
A medida que la revolución madura, Coppelia brotado decenas de sucursales en ciudades y pueblos de toda la isla del Caribe. En 1980, el año murió Sánchez, que estaba sirviendo a más de 50 sabores, de almendra de nuez. El objetivo original era producir más sabores de helado que las grandes marcas americanas, la compra de las mejores máquinas de Holanda y Suecia.
Coppelia ha sido un importante símbolo de la ciudad para los ciudadanos y visitantes desde su apertura en 1966, pero adquirió fama adicional cuando fue ofrecido en una de las películas más vistas cubanos, “Fresa y Chocolate”.
Coppelia es estatal y vende tanto en pesos cubanos (CUP) y pesos convertibles (CUC). Es la rama principal de la cadena nacional de Coppelia heladerías. Coppelia emplea a más de 400 trabajadores y sirve 4.250 galones de helado a 35.000 personas por día.
Las líneas son generalmente largo y la oferta y la selección de sabores es escasa, por lo general con sólo uno o dos disponibles en un momento dado.
En marzo de 2012 Venezuela ha anunciado planes para cooperar con Cuba para construir una planta de helados Coppelia en el país e introducir las ventas del producto allí.
En abril de 2012, el periódico cubano Trabajadores publicó un artículo exponiendo la escasez y mala calidad del producto, así como el servicio desatendido en la sala, a pesar de las renovaciones recientemente terminados. Entre los problemas que estaban rotas congeladores.
HISTORIA COPPELIA.
El sitio de Coppelia La Habana fue el Hospital Reina Mercedes, funcionar desde 1886-1954. El hospital fue demolido y originalmente había planes para construir otro hospital en el sitio. Los planes cambiaron y luego un rascacielos de 50 pisos se iba a construir en el sitio, pero estos planes fracasaron. Un pabellón de promoción turística, Parque INIT, a continuación, ocupó el sitio, entonces el Centro Recreativo Noctural (centro de ocio por la noche).
Mario Girona fue el arquitecto del nuevo palacio de helado construida en el lugar en 1966. La influencia puede verse del modernismo biomórficas de los modernos italianos, México y América del Sur, como Pier Luigi Nervi, Félix Candela y Oscar Niemeyer, que vio la oportunidad de dejar atrás las formas rectangulares de los rascacielos de acero y utllize la plasticidad del hormigón armado. ideología populista ayudó a dar forma al diseño y uso del espacio público.
El área del parque que rodea el edificio cuenta con una exuberante cubierta vegetal y un dosel de los árboles elevados de Bengala que dan sombra a las áreas de comedor al aire libre. trayectorias curvilíneas conducen a un pabellón circular elevada en el interior de los cuales se encuentra el único asientos en el interior.
“Como se puede ver, prácticamente toda la ciudad de La Habana viene aquí para el refresco”, dijo Pedro Delgado, que en un principio logró la sala desde una pequeña oficina con vistas a los jardines de dos cuadrados de bloques. “Coppelia es el corazón de la ciudad.”
En el momento en el salón cierra cada noche a las 1:45 de la mañana, sus 414 empleados han servido 4.250 galones de helado de 35.000 clientes en cuatro cafés al aire libre.
La crisis se produjo cuando la Alemania Oriental comunista, a continuación, el segundo mayor socio comercial de Cuba, se fusionó con el Oeste y se detuvo millones de dólares en envíos de alimentos a la isla, incluyendo toneladas de leche en polvo. La Unión Soviética, en el borde de la destrucción de su economía en problemas, redujo las exportaciones de mantequilla. Cuba no tenía ninguna moneda fuerte para comprar estos productos previamente objeto de trueque en otro lugar, y sus vacas y los productores no podía suministrar suficiente leche para satisfacer las demandas de sus 10,7 millones de personas de la mantequilla y nata.
De acuerdo a muchos en la Habana que comparan cómo era coppelia cuando fue inaugurado y ahora tienen un decepcionante sentimiento con el estado del servicio y la calidad del producto en este momento, actualmente las líneas largas sigue siendo las mismas que antes de cuando el gran sueño del viejo camarada comenzó hacerse una pujante realidad.
Hoy en día, como la desaparición de los aliados de las fuerzas comunistas de Cuba más ajustados y ajustados raciones de casi cada artículo de consumo aquí, Coppelia sigue siendo un oasis de abundancia. Las líneas son más largas y los sabores mucho menos, pero aquellos fríos, helados de dulce no han desaparecido.
Agencias / Tiempos / Richard Boudreaux / InternetPhotos / Arnoldo Varona / TheCubanHistory.com
LA HISTORIA DE CUBA, Hollywood.
