It is, as advertised, the first film shot in Cuba since Castro came to power in 1959. (Our Man in Havana, with Alec Guinness, was the last, though the new U.S. open-door policy will likely bring more cinematic exploration). And Papa: Hemingway in Cuba gives us sights to revel in – buildings, cars, dusty streets, all richly evocative and seemingly unchanged with time.
Director Bob Yari tells the true story of a young Miami journalist (Giovanni Ribisi) who writes a fan letter to Nobel author Ernest Hemingway (Adrian Sparks) and wrangles an invite in 1957 to visit the icon – everyone calls him “Papa” – at the Finca La Vigia home her shares with his fourth wife, Mary (Joely Richardson).
From raging bulls to lizard kings, we look back at the great (and the grating) movies that took on true-life stories.
The crew was allowed to shoot at the actual location (now a museum) and use Papa’s fishing boat, the Pilar, for a marlin expedition.
Sparks, who has played Hemingway on stage in a one-man play by John deGroot, not only resembles the bearded, robust Papa, but captures the depression eating away at the man who would shoot himself in the head in 1961, less than a year after leaving Cuba. Suicide had been a Hemingway family curse, and Sparks, minus flashy histrionics, lets us see the storm roiling inside the man. “I can’t fuck; I can’t write,” he shouts at the journalist while indulging in bouts of drinking and self-loathing.
Oddly, what hurts the movie most is the source material. Denne Bart Petitclerc, who died of lung cancer in 2006, wrote the script based on his own relationship with Hemingway. And Yari, perhaps out of misguided tribute, has decided to keep it. Though Petitclerc, called Ed Myers in the film, won a nomination from the Writers Guild of America for his fine 1977 adaptation of Hemingway’s Islands in the Stream, inspiration seems to have deserted him here.
As a movie, Papa improves every time it shuts up and allows action to define character. Clunky, overripe patches of dialogue litter the film. Papa often delivers unsolicited advice: “Kid, the only value we have as human beings are the risks we’re willing to take.” In one scene, Hemingway uses a cocktail napkin to scrawl what he calls a six-word short story: “For Sale: Baby Shoes. Never worn.” Yup, sometimes less really is more. If only the movie itself had paid heed.
Agencies/Rolling Stones/Internet Photos/YouTube/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
“Papa Hemingway en Cuba”, primera película filmada en la Isla desde 1959.
Es como se anunció la primera película filmada en Cuba desde que Castro llegó al poder en 1959. (Nuestro hombre en La Habana, con Alec Guinness, fue el último, aunque la nueva política de puertas abiertas de los Estados Unidos probablemente traerá más exploración cinematográfica). Y Papa: Hemingway en Cuba nos ofrece lugares para deleitarnos: edificios, coches, calles polvorientas, todo ricamente evocador y aparentemente sin cambios con el tiempo.
El director Bob Yari cuenta la verdadera historia de un joven periodista de Miami (Giovanni Ribisi) que escribe una carta de fans al autor Nobel Ernest Hemingway (Adrian Sparks) y disfraza una invitación en 1957 para visitar el icono – todo el mundo lo llama “Papa” La Finca La Vigia regresa a casa con su cuarta esposa, Mary (Joely Richardson).
De los toros furiosos a los reyes lagartos, miramos hacia atrás a las grandes (y la rejilla) las películas que tomaron historias de la vida verdadera.
Se permitía a la tripulación disparar a la ubicación actual (ahora un museo) y utilizar el barco de pesca de Papa, el Pilar, para una expedición de marlines.
Sparks, que ha interpretado a Hemingway en el escenario en una obra de John deGroot, no sólo se parece al barbudo y robusto Papa, sino que capta la depresión que devora al hombre que se dispararía en la cabeza en 1961, menos de un año Después de salir de Cuba. El suicidio había sido una maldición de la familia Hemingway, y Sparks, menos un histriónico llamativo, nos deja ver la tormenta que se filtra dentro del hombre. “No puedo joder, no puedo escribir”, grita al periodista mientras se complace en beber y odiarse.
Curiosamente, lo que más daña a la película es el material de origen. Denne Bart Petitclerc, quien murió de cáncer de pulmón en 2006, escribió el guión basado en su propia relación con Hemingway. Y Yari, quizás por un tributo equivocado, ha decidido mantenerlo. Aunque Petitclerc, llamado Ed Myers en la película, ganó una nominación del Gremio de Escritores de América para su buena adaptación 1977 de las islas de Hemingway en la corriente, la inspiración parece haberlo abandonado aquí.
Como una película, Papa mejora cada vez que se cierra y permite la acción para definir el carácter. Clunky, sobreimpreso parches de diálogo de la basura de la película. Papá a menudo ofrece consejos no solicitados: “Niño, el único valor que tenemos como seres humanos son los riesgos que estamos dispuestos a tomar”. En una escena, Hemingway usa una servilleta de cóctel para garabatear lo que él llama una historia corta de seis palabras: “Para la venta: Zapatos de Bebe no usados. Yup, a veces menos realmente es más. Si sólo la película en sí hubiese prestado atención.
Agencias / Rolling Stones / Fotos de Internet / YouTube / Arnoldo Varona / TheCubanHistory.com
LA HISTORIA CUBANA, HOLLYWOOD.
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