Las aerolíneas están recortando su exagerada cantidad de vuelos a Cuba porque … resulta que casi nadie quiere ir a Cuba. Como Bloomberg News informó a finales de 2016:
Las aerolíneas estadounidenses se regocijaron a principios de este año cuando se anunció que los vuelos comerciales volverían a Cuba después de más de medio siglo, y un ejecutivo de un importante operador lo calificó casi de “una oportunidad única en la vida”.
Sin embargo, a medida que el servicio comienza esta semana a La Habana, ya está en duda la ya tan esperada oleada de viajes a la isla.
Citando la debilidad de la demanda, American Airlines Group Inc. recortó planes para casi una cuarta parte de sus viajes a Cuba a principios del año …
La incertidumbre representa un cambio radical desde marzo, cuando las aerolíneas estadounidenses solicitaron permiso para volar casi 60 viajes diarios a La Habana, el triple de las 20 frecuencias diarias autorizadas por el acuerdo entre los Estados Unidos y Cuba. También se aplicaron para 10 viajes de ida y vuelta cada uno de nueve otros destinos en la isla.
Eso fue después de que el presidente Barack Obama emitiera una orden ejecutiva que permitía a los estadounidenses que deseaban visitar Cuba viajar directamente allí en vez de tener que dirigir su viaje por, digamos, México. Pero eso fue entonces, y ahora es ahora.
Otras aerolíneas, entre ellas Delta Air Lines Inc. y Spirit Airlines Inc., dijeron que las reservas hasta ahora están en línea con las expectativas. Southwest se negó a comentar. Sin embargo, las aerolíneas han mantenido las tarifas bajas para llenar los puestos, dijo Paul Berry, portavoz de Spirit, conocido como un transportista de ultra-descuento.
“Cuando las tarifas son tan bajas como las nuestras, eso significa que hay mucha capacidad”, dijo Berry.
Hay una razón para esto: ¿Quién querría ir a Cuba?
Ahora en realidad, creo que volar a Cuba podría ser muy divertido: Desfiladero de pescado fresco, surf en las playas, slurp de mojitos, visita a la catedral de La Habana, paseo por la vieja villa de Ernest Hemingway en Finca Vigía, Cazar algunas bandas de rhumba estilo Desi Arnaz, y slurp algunos más mojitos. ¿Qué no sería como?
Excepto que los viajes como ese -por puro turismo y recreación- están estrictamente prohibidos bajo la orden ejecutiva de Obama. Como explica un sitio web de la gira:
Viajar a Cuba es posible ahora para las instituciones educativas (facultad, personal y estudiantes); Organizaciones culturales, históricas y religiosas; Fundaciones privadas; Equipos deportivos aficionados; Y profesionales y residentes estadounidenses interesados en intercambios culturales de persona a persona con el pueblo cubano ….
Oh chico: intercambios culturales de persona a persona con el pueblo cubano. Así es como otro operador turístico explicó esto al Washington Post:
Lo que hacemos con nuestros grupos de insightCuba es que los llevamos a encontrarse con el pueblo cubano normal en ambientes de vida normales, ya sea una escuela o un proyecto comunitario-y hay tantos en Cuba que son increíbles-reunión con artistas y músicos y así sucesivamente .
Así que aquí está el “Día 2” del prospecto para una gira cubana de National Geographic Expeditions:
Conozca los retos y los éxitos de la preservación histórica de un experto local, y luego se instala en La Habana Vieja para ver gemas centenarias – y conocer a los cubanos que viven y trabajan en ellos. Después del almuerzo, disfrute de una exhibición de bailarines de una de las más destacadas compañías de artes escénicas cubanas antes de participar en una discusión con ellos. Esta noche, disfrute de una visita privada previa a la apertura de una antigua fábrica-convertido en galería de arte. Conoce a artistas locales para conocer la escena del arte contemporáneo en La Habana.
Aquí está el día 3:
Pase la mañana con profesionales cubanos, participando en un debate especialmente organizado sobre educación, economía, asuntos sociales, el papel del gobierno y otros temas de interés.
Y el día 4:
Esta mañana, visita una granja orgánica urbana para reunirse con un agricultor local y discutir la agricultura en Cuba.
Ahora, el día 7, realmente hay una visita a Finca Vigía. Excepto eso:
Un experto en museos se une a nosotros para compartir una perspectiva cubana sobre la fuerte conexión de Hemingway con el pueblo cubano.
Costo del viaje de 9 días por National Geographic por persona: $ 7,595 más tarifa aérea. Casi 8.000 dólares por 9 días de propaganda marxista-lo siento, me refería a “intercambios culturales entre personas”. Eso es alrededor de $ 888 al día. ¿Dónde está ese folleto para las Islas Caimán, donde no tendré que conocer a ningún “artista local”?
No es de extrañar que tengan problemas para llenar los asientos de los aviones.
Agencias / Weekly Standard / Charlotte Allen / Fotos de Internet / Arnoldo Varona / TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
FOLLOW US ON TWITTER AND FACEBOOK. THECUBANHISTORY.COM
STORIES ON TRAVEL TO CUBA. ACTIVITIES.
Airlines are cutting back on their once-vaunted plethora of flights to Cuba because … it turns out that hardly anyone wants to go to Cuba. As Bloomberg News reported in late 2016:
U.S. airlines rejoiced earlier this year when it was announced that commercial flights would resume to Cuba after more than a half century, with one executive at a major carrier calling it almost a “once-in-a-lifetime opportunity.”
Yet as service begins this week to Havana, the long-awaited travel surge to the island is already in doubt.…
Citing weak demand, American Airlines Group Inc. trimmed plans for almost a quarter of its trips to Cuba early next year.…
The uncertainty represents a stark turnaround from March when U.S. airlines sought permission to fly almost 60 daily round trips to Havana, triple the 20 daily frequencies authorized under the agreement between the U.S. and Cuba. They also applied for 10 daily round trips to each of nine other destinations on the island.
That was after President Barack Obama had issued an executive order allowing Americans wanting to visit Cuba to fly there directly instead of having to route their trip through, say, Mexico. But that was then, and now is now.
Other carriers, including Delta Air Lines Inc. and Spirit Airlines Inc., said bookings so far are in line with expectations. Southwest declined to comment. But airlines have kept fares low to fill seats, said Paul Berry, spokesman for Spirit, known as an ultra-discount carrier.
“When fares are as low as ours, that means there’s a lot of capacity,” Berry said.
There’s a reason for this: Who’d want to go to Cuba?
Now actually, I think flying down to Cuba could be a lot of fun: Gorge on fresh fish, body-surf at the beaches, slurp some mojitos, visit the Havana cathedral, take a side trip to Ernest Hemingway’s old villa at Finca Vigía, hunt down some Desi Arnaz-style rhumba bands, and slurp some more mojitos. What would not be to like?
Except that trips like that—for pure tourism and recreation—are strictly forbidden under Obama’s executive order. As one tour website explains:
Traveling to Cuba is possible now for educational institutions (faculty, staff and students); cultural historical and religious organizations; private foundations; amateur sport teams; and US professionals and residents interested in cultural people-to-people exchanges with the Cuban people….
Oh boy: cultural people-to-people exchanges with the Cuban people. Here’s how another tour operator explained this to the Washington Post:
What we do with our insightCuba groups is we bring them to meet with normal Cuban people in normal life settings, whether it’s a school or a community project—and there are so many in Cuba that are amazing—meeting with artists and musicians and so forth.
So here is “Day 2” from the prospectus for a National Geographic Expeditions Cuban tour:
Learn about the challenges and successes of historic preservation from a local expert, then set out into Old Havana to see centuries-old gems—and meet the Cubans who live and work in them. After lunch, delight in an exhibition by dancers from one of the preeminent Cuban performing arts companies before participating in a discussion with them. This evening, enjoy a private pre-opening tour of a former factory-turned-art gallery. Meet with local artists to learn about the contemporary art scene in Havana.
Here’s Day 3:
Spend the morning with Cuban professionals, engaging in a specially arranged discussion on education, economics, social issues, the role of government, and other topics of interest.
And Day 4:
This morning, visit an urban organic farm to meet with a local farmer and discuss agriculture in Cuba.
Now, on Day 7, there actually is a visit to Finca Vigía. Except that:
A museum expert joins us to share a Cuban perspective on Hemingway’s strong connection to the Cuban people.
Cost of the 9-day National Geographic trip per person: $7,595 plus air fare. Nearly $8,000 for 9 days of Marxist propaganda—sorry, I meant “cultural people-to-people exchanges.” That’s about $888 a day. Where’s that brochure for the Cayman Islands, where I won’t have to meet any “local artists”?
No wonder they’re having trouble filling airplane seats.
Agencies/WeeklyStandard/Charlotte Allen/Internet Photos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
