Tata Güines (June 30, 1930 – February 4, 2008), born Federico Arístides Soto Alejo, was a Cuban percussionist on the tumbadora, or conga drum, as well as a composer. He was important in the first generation of Afro-Cuban jazz.
Güines was born in Güines, a poor town east of La Habana in the province of Havana in Cuba. He made his first drums out of milk cartons and sausages. By the 1950s he was working with such top Cuban musicians as Arsenio Rodríguez, Luciano “Chano” Pozo, Bebo Valdés and Israel “Cachao” López.
In the late 1950s he formed a band with the pianist Frank Emilio Flynn, forming a new band, Quinteto Instrumental de Música Moderna, later known as Los Amigos.
Güines moved to New York City in 1957, playing there with great jazz players such as Dizzy Gillespie, Maynard Ferguson, and Miles Davis at Birdland. As a percussionist, he performed with Josephine Baker and Frank Sinatra. He returned to Cuba in 1959 after Fidel Castro came to power in the Cuban Revolution which he helped fund by contributions from his earnings as a musician.
For a while instrumentalists fell out of favor with the Cuban public and his popularity diminished. He again became popular in 1979 with his work in the Estrellas de Areito sessions, recording for Egrem, the Cuban state record company, which revived the old descarga style. By the 1990s, he was considered an old master and frequently toured.
He recorded with the young conguero Miguel Díaz, his greatest stylistic progeny, on the 1995 record, “Pasaporte”, which won the Egrem album of the year award, the equivalent of a Grammy in Cuba. Again in 2004 he played the congas on the Latin Grammy-winning Lágrimas Negras (Black Tears) with pianist Bebo Valdés and Spanish Flamenco singer Diego El Cigala. He worked with other young bands and recorded “Chamalongo”, with the Canadian saxophonist Jane Bunnett, and played on the title track of Bebo Valdés and Diego El Cigala’s popular 2003 album, Lágrimas Negras.
He died in Havana at age 77. Cuban state media reported that Guines, died of a kidney infection.
Tata Güines was known as the “King of the Congas”. He had a musical career that lasted six decades, one that helped popularize Afro-Cuban rhythms.
Agencies/Various/Wiki/Internet Photos/YouTube/Arnoldo Varona/ thecubanhistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
Tata Guines, músico, bongocero. (Nacido en La Habana).
Tata Güines (30 de junio de 1930 – 4 de febrero de 2008), nacido Federico Arístides Soto Alejo, fue un percusionista cubano en la tumbadora, o conga tambor, así como un compositor. Fue importante en la primera generación de jazz afro-cubano.
Güines nació en Güines, una ciudad pobre al este de La Habana en la provincia de La Habana en Cuba. Hizo sus primeros tambores con cartones de leche y salchichas. En la década de 1950 trabajaba con músicos cubanos como Arsenio Rodríguez, Luciano “Chano” Pozo, Bebo Valdés e Israel “Cachao” López.
A finales de la década de 1950 formó una banda con el pianista Frank Emilio Flynn, formando una nueva banda, el Quinteto Instrumental de Música Moderna, más tarde conocido como Los Amigos.
Güines se trasladó a Nueva York en 1957, tocando allí con grandes músicos de jazz como Dizzy Gillespie, Maynard Ferguson y Miles Davis en Birdland. Como percusionista, actuó con Josephine Baker y Frank Sinatra. Regresó a Cuba en 1959 después de que Fidel Castro asumiera el poder en la Revolución Cubana, que ayudó a financiar con las contribuciones de sus ingresos como músico.
Durante un tiempo los instrumentistas cayeron en desgracia con el público cubano y su popularidad disminuyó. Volvió a ser popular en 1979 con su trabajo en las sesiones de Estrellas de Areito, grabando para Egrem, la compañía discográfica cubana, que revivió el viejo estilo de descarga. En la década de 1990, fue considerado un antiguo maestro y con frecuencia viajó.
Grabó con el joven conguero Miguel Díaz, su mayor progenie estilística, en el disco de 1995, “Pasaporte”, que ganó el álbum Egrem del año, equivalente a un Grammy en Cuba. De nuevo en 2004, interpretó las congas de Lágrimas Negras (Lágrimas Negras) ganadoras del Grammy Latino con el pianista Bebo Valdés y el cantante de flamenco español Diego El Cigala. Trabajó con otras jóvenes bandas y grabó “Chamalongo”, con la saxofonista canadiense Jane Bunnett, y jugó en la pista principal de Bebo Valdés y el popular álbum de 2003 de Diego El Cigala, Lágrimas Negras.
Murió en La Habana a los 77 años. Los medios estatales cubanos informaron que Güines murió de una infección renal.
Tata Güines era conocido como el “Rey de las Congas”. Tuvo una carrera musical que duró seis décadas, una que ayudó a popularizar los ritmos afro-cubanos.
Agencias / Varios / Wiki / Fotos de Internet / YouTube / Arnoldo Varona / thecubanhistory.com
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