Colonel Alejandro Castro Espín, the son of President Raúl Castro, represented Cuba in the secret negotiations that led to the historic thaw with the United States in December 2014, a Cuban Catholic Church official said.
Castro Espín, 51, is a powerful official who is practically unknown in Cuba, but the revelation of his role in the rapprochement with the United States reinforces his image in the face of Raul Castro’s resignation from the presidency in February 2018.
The official led secret talks with the United States in 2013 and 2014, and his counterpart was Ricardo Zúñiga, adviser to President Barack Obama for Latin America and principal director for Western Hemisphere affairs, said Cuban Cardinal Jaime Ortega.
The then Archbishop of Havana acted as emissary of Pope Francis before the two leaders who buried more than half a century of hostilities by the Cold War.
Once he served as facilitator of the dialogue, Ortega said that “the talks continued in Canada with Mr. Ricardo Zúñiga at the head of the American delegation and Colonel Alejandro Castro Espín, in charge of the Cuban delegation.”
Ortega made the revelation at a conference in New York whose text was published in Havana by the Catholic magazine Espacio Laical, which circulates this month.
Raúl Castro’s government never officially said who was its negotiator in the reserved approach with the United States.
However, Castro Espín participated in the first meeting held by Castro and Obama in the framework of the Summit of the Americas in Panama in 2015, as head of the National Commission for Security and Defense.
A specialist in international relations and author of books on the subject, Raúl Castro’s only son rarely appears in public, and when he does, he is usually in the company of his father.
Cardinal Ortega made another revelation. The United States and Cuba chose December 17, 2014 to communicate to the world their decision to reestablish diplomatic relations for the birthday of Pope Francisco.
Following the arrival of Donald Trump to the White House, relations between the two countries entered a stage of uncertainty.
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ALEJANDRO CASTRO, HIJO DE RAÚL, FUE EL NEGOCIADOR SECRETO ENTRE CUBA Y EEUU.
El coronel Alejandro Castro Espín, hijo del presidente Raúl Castro, representó a Cuba en las negociaciones secretas que condujeron al histórico deshielo con Estados Unidos en diciembre de 2014, reveló un jerarca de la Iglesia católica cubana.
De 51 años, Castro Espín es un poderoso funcionario que pasa prácticamente por desconocido en Cuba, pero la revelación de su papel en el acercamiento con Estados Unidos refuerza su imagen de cara al relevo de Raúl Castro de la presidencia en febrero de 2018.
El oficial encabezó las conversaciones secretas con Estados Unidos que se realizaron en 2013 y 2014, y su contraparte fue Ricardo Zúñiga, asesor del presidente Barack Obama para América Latina y director principal para asuntos del hemisferio occidental, dijo el cardenal cubano Jaime Ortega.
El entonces Arzobispo de La Habana actuó como emisario del Papa Francisco ante los dos mandatarios que enterraron más de medio siglo de hostilidades por la Guerra Fría.
Una vez cumplió su labor de facilitador del diálogo, Ortega aseguró que “las conversaciones continuaron en Canadá con el Sr. Ricardo Zúñiga al frente de la delegación americana y el coronel Alejandro Castro Espín, al frente de la delegación cubana”.
Ortega hizo la revelación en una conferencia en Nueva York cuyo texto fue publicado en La Habana por la revista católica Espacio Laical, que circula este mes.
El gobierno de Raúl Castro nunca dijo oficialmente quién fue su negociador en el acercamiento reservado con Estados Unidos.
Sin embargo, Castro Espín participó en el primer encuentro que sostuvieron Castro y Obama en el marco de la Cumbre de las Américas en Panamá en 2015, como jefe de la Comisión Nacional de Seguridad y Defensa.
Especialista en relaciones internacionales y autor de libros en esa materia, el único hijo hombre de Raúl Castro casi nunca aparece en público, y cuando lo hace es generalmente en compañía de su padre.
El cardenal Ortega hizo otra revelación. Estados Unidos y Cuba eligieron el 17 de diciembre de 2014 para comunicar al mundo su decisión de restablecer relaciones diplomáticas por el cumpleaños del Papa Francisco.
Tras la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, las relaciones entre los dos países entraron en una etapa de incertidumbre.
Agencies/AFP/Internet Photos/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
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