In February 2016, Bacardi asked US authorities to revoke the license granted to the Cuban government in order to register the Havana Club brand in Cuba.
Bacardí bought the rights of the Havana Club brand to the creators and original owners, the Arechabala family, that elaborated this rum in Cuba from the thirties to 1960, when its facilities and assets were expropriated by the Revolution.
For this reason, Bacardí demanded in February 2016 that OFAC revoke the license with retroactive effect to prevent Cuba and its partner in this business, Pernod Ricard, from trading “illegally” with a “stolen” property and also for Property owners expropriated by the Cuban Revolution are not victims for a second time.
Bacardi, founded in Cuba in 1862 and today based in Bermuda, and the state-owned Cubaexport have held litigation in US courts over the right to use the Havana Club brand for two decades.
In December 2015, the United States Government decided to allow the Cuban government to market Havana Club in the United States, which for the moment would only be possible if the trade embargo on Cuba was lifted, a decision that corresponds to the US Congress.
BACARDI vs. HAVANA CLUB.
Republican and Democrat congressmen sent a letter to the US government Wednesday asking them to revoke the license they granted to Cuba in late 2015 for the Havana Club rum brand.
Florida’s congressional representatives, Republican Ileana Ros-Lehtinen and Democrat Debbie Wasserman Schultz, led a letter signed by 23 more lawmakers from both parties and addressed to US Treasury Secretary Steven Mnuchin and Rex Tillerson .
“We strongly urge OFAC (the Office of Foreign Assets Control) to revoke the license it issued to the Cuban entity Cubaexport. By allowing the Cuban regime to register the Havana Club brand, OFAC (…) has established a terrible Precedent for holders of US intellectual property rights, “said Wasserman Schultz.
Congressmen demanded that OFAC determine whether the Havana Club rum brand is the same or similar to that used in connection with a company or with confiscated assets, in this case the Cuban state-owned company Cubaexport.
In addition, they asked the office to review whether the renewal applicant, also Cubaexport, has obtained the consent of the original “stolen” trademark holder to register or renew, since lawmakers claim that it was expropriated without compensation.
“We strongly urge OFAC to revoke the license it issued to the Cuban entity Cubaexport By allowing the Cuban regime to register the Havana Club brand, OFAC (…) has set a terrible precedent for holders of intellectual property rights Americans ”
“It was,” said Ros-Lehtinen, “a decision taken by political expediency that ignored United States permanent law and potentially opened a Pandora’s box that could see US intellectual property rights holders subject to illegal and unfair confiscations in the Foreign”.
“We urge the new government to review this license, to reverse its decision and to protect the legitimate owners of intellectual property before any lasting damage occurs,” added Ros-Lehtinen.
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CONTINUA LA BATALLA LEGAL ENTRE BACARDI VS. HAVANA CLUB.
La empresa Bacardí pidió en febrero de 2016 a las autoridades de Estados Unidos que revocaran la licencia otorgada al Gobierno cubano, con el fin de que pueda registrar la marca Havana Club en este país.
Bacardí compró los derechos de la marca Havana Club a los creadores y propietarios originales, la familia Arechabala, que elaboró este ron en Cuba desde los años treinta hasta 1960, cuando sus instalaciones y activos fueron expropiados por la Revolución.
Por ese motivo, Bacardí reclamó en febrero de 2016 a la OFAC que revocara la licencia con efecto retroactivo para impedir que Cuba y su socio en este negocio, la empresa Pernod Ricard, comercien “ilegalmente” con una propiedad “robada” y también para que los dueños de propiedades expropiadas por la Revolución cubana no sean víctimas por una segunda vez.
Bacardí, creada en Cuba en 1862 y hoy con sede en Bermudas, y la estatal Cubaexport han mantenido un litigio en los tribunales estadounidenses sobre el derecho al uso de la marca Havana Club desde hace dos décadas.
En diciembre de 2015, el Gobierno de Estados Unidos decidió permitir al Gobierno cubano la comercialización de Havana Club en el país norteamericano, lo cual por ahora solo sería posible si se levantara el embargo comercial a Cuba, una decisión que corresponde al Congreso estadounidense.
BACARDI vs. HAVANA CLUB.
Congresistas republicanos y demócratas enviaron este miércoles una carta al Gobierno de Estados Unidos para pedir que revoque la licencia que otorgaron a Cuba a finales de 2015 por la marca de ron Havana Club.
Las representantes de Florida en el Congreso, la republicana Ileana Ros-Lehtinen y la demócrata Debbie Wasserman Schultz, encabezaron una carta firmada por 23 legisladores más de ambos partidos y dirigida al secretario del Tesoro estadounidense, Steven Mnuchin, y al de Estado, Rex Tillerson.
“Instamos firmemente a la OFAC (la Oficina de Control de Activos Extranjeros) a revocar la licencia que emitió a la entidad cubana Cubaexport. Al permitir que el régimen cubano registre la marca Havana Club, la OFAC (…) ha establecido un terrible precedente para los titulares de derechos de propiedad intelectual estadounidenses”, aseguró Wasserman Schultz.
Los congresistas demandaron que OFAC determine si la marca de ron Havana Club es la misma o similar a la que se utilizó en relación con una empresa o con unos activos confiscados, en este caso de la empresa estatal cubana Cubaexport.
Además, pidieron que la oficina revise si el solicitante de la renovación, también Cubaexport, ha obtenido el consentimiento del titular original de la marca “robada” para registrar o renovar, ya que los legisladores sostienen que fue expropiada sin compensación.
“Instamos firmemente a la OFAC a revocar la licencia que emitió a la entidad cubana Cubaexport. Al permitir que el régimen cubano registre la marca Havana Club, la OFAC (…) ha establecido un terrible precedente para los titulares de derechos de propiedad intelectual estadounidenses”
“Fue -alegó Ros-Lehtinen- una decisión tomada por la conveniencia política que ignoró la ley permanente de Estados Unidos y potencialmente abrió una caja de Pandora que podría ver a los titulares de derechos de propiedad intelectual estadounidenses sujetos a confiscaciones ilegales e injustas en el extranjero”.
“Pedimos al nuevo Gobierno que revise esta licencia, que invierta su decisión y que proteja a los dueños legítimos de propiedad intelectual antes de que se produzca un daño duradero”, agregó Ros-Lehtinen.
Agencies/EFE/Internet Photos/Excerpts/ Arnoldo Varona/TheCubanhistory.com
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