> CUBAN GOVERNMENT warns of gloomy times for the future of Cuban economy. + GOBIERNO CUBANO advierte de tiempos sombríos para la economia del pais.
Cuba plans to reduce spending further in 2018 following two years of budget cuts, the ruling Communist Party newspaper Granma wrote on Friday, as a deepening crisis in socialist ally Venezuela puts the squeeze on its finances.
The Caribbean island began to slash imports and reduce the use of fuel and electricity last year, sending its centrally planned economy into recession for the first time in nearly a quarter century.
“The basic premise (of the 2018 plan) is to meet production and service goals through efficiency and a lowering of costs to levels less than in 2017,” Granma wrote on Friday, citing a presentation of Economy Minister Ricardo Cabrisas to the Council of Ministers.
In the wake of the 2014 crash in oil prices, Venezuela has reduced shipments of subsidized fuel to communist-run Cuba, as well as payments for Cuban professional services.
Other oil-producing allies, such as Angola and Algeria, also find themselves short of cash to pay for Cuban services.
A boom in tourism has not been enough to stem the hemorrhaging of hard currency in a country embargoed by the United States. Cuba does not publish up-to-date information on its debt, balance of payments and current account.
Cuban President Raul Castro admitted a year ago that the country was strapped for cash, adding in December that it was having trouble paying suppliers and thanking them for their patience.
The economy shrank 1 percent last year, he said, after averaging 3 percent growth the previous four years.
Relatively minor gas shortages appeared this month and the supply of imported consumer goods has been irregular this year.
Diplomats and foreign businessmen said some joint venture partners were having problems repatriating profits as state-run banks were short of cash to send abroad.
“It was reiterated that the plan (2018) must be objective, adjusted for the resources the country has,” Granma wrote.
Gobierno Cubano advierte de tiempos sombríos para la economía del país.
Cuba planea reducir aún más el gasto en 2018 tras dos años de recortes presupuestarios, dijo el viernes el gobernante periódico del Partido Comunista, Granma, a medida que una crisis cada vez más profunda de aliado socialista Venezuela pone el apretón en sus finanzas.
“La premisa básica (del plan 2018) es cumplir los objetivos de producción y servicio a través de la eficiencia y la reducción de los costos a niveles menores que en 2017”, escribió Granma citando una presentación del ministro de Economía, Ricardo Cabrisas, al Consejo de Ministros .
Tras la caída de los precios del petróleo en 2014, Venezuela ha reducido los envíos de combustible subsidiado a la Cuba comunista, así como los pagos por servicios profesionales cubanos.
Otros aliados productores de petróleo, como Angola y Argelia, también se encuentran sin dinero para pagar los servicios cubanos.
Un auge en el turismo no ha sido suficiente para detener la hemorragia de divisas en un país embargado por los Estados Unidos. Cuba no publica información actualizada sobre su deuda, balanza de pagos y cuenta corriente.
El presidente cubano Raúl Castro admitió hace un año que el país estaba atado por dinero en efectivo, agregando en diciembre que estaba teniendo problemas para pagar a los proveedores y agradeciendo su paciencia.
La economía cayó un 1 por ciento el año pasado, dijo, después de promediar un crecimiento de 3 por ciento en los últimos cuatro años.
La escasez de gas relativamente menor apareció este mes y la oferta de bienes de consumo importados ha sido irregular este año.
Diplomáticos y empresarios extranjeros dijeron que algunos socios de la joint venture tuvieron problemas para repatriar beneficios ya que los bancos estatales no tenían dinero para enviar al exterior.
“Se reiteró que el plan (2018) debe ser objetivo, ajustado por los recursos que tiene el país”, escribió Granma.
Agencies/Reuters/Daily Mail/Marc Frank, La Havana/Internet Photos/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
