> U.S. CONGRESSMEN reintroduce bill to end restriction on Cuba Travel. + CONGRESISTAS DE EEUU introducen nuevamente proyecto de ley para terminar las restricciones de viajes a Cuba.
A bipartisan group of U.S. senators reintroduced legislation on Thursday to repeal all restrictions on travel to Cuba, this time attracting far more co-sponsors in a sign of growing support for U.S.-Cuban detente even as its future looks uncertain.
The Freedom to Travel to Cuba Act was introduced in 2015 by eight Republican and Democratic co-sponsors but never made it to the floor. The latest measure attracted 55 co-sponsors.
Republican President Donald Trump threatened during his 2016 election campaign to reverse a normalization of ties with the Communist-run, Caribbean island initiated in 2014 by Democratic President Barack Obama. Trump’s administration is reviewing U.S. policy toward the country’s former Cold War foe.
Obama eased trade and travel restrictions, fueling a boom in American visits to Cuba, although tourism was still not officially allowed.
On Wednesday, more than 40 U.S. travel companies and organizations urged Trump not to roll back expanded U.S. travel to Cuba.
“It is Americans who are penalized by our travel ban, not the Cuban government,” said U.S. Republican Senator Jeff Flake, who with Democratic Senator Patrick Leahy led the group that co-sponsored the bill.
Flake added that lifting the ban would give Americans more freedom but also benefit the Cuban people.
“This is certain to have positive benefits for the island’s burgeoning entrepreneurial and private sector.”
The number of U.S. visitors rose 74 percent last year, boosting business for Cuban hotels, BnBs, restaurants and taxis but also U.S. cruise operators and airlines that entered the market over the past year.
“We applaud Senators Flake and Leahy for their leadership in supporting the American and Cuban people by eliminating archaic, outdated policy,” said James Williams, president of the Washington-based Engage Cuba group.
There is still strong congressional opposition to any ending of Cuba’s isolation, led by anti-Castro Cuban-American lawmakers including Republican Senator Marco Rubio and Democratic Senator Robert Menendez.
They say the United States should not make travel to Cuba easier before the Havana government moves toward democracy.
Congresistas de EEUU introducen nuevamente proyecto de ley para terminar las restricciones de viajes a Cuba.
Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses reintrodujo la legislación el jueves para derogar todas las restricciones a los viajes a Cuba, esta vez atrayendo a muchos más co patrocinadores en un signo de creciente apoyo a la distensión entre Estados Unidos y Cuba, aun cuando su futuro parece incierto.
La Ley de Libertad para Viajar a Cuba fue introducida en 2015 por ocho co patrocinadores republicanos y demócratas, pero nunca llegó a la conclusión. La última medida atrajo a 55 co patrocinadores.
El presidente republicano Donald Trump amenazó durante su campaña electoral de 2016 revertir la normalización de los lazos con la isla caribeña dirigida por los comunistas, iniciada en 2014 por el presidente demócrata Barack Obama. El gobierno de Trump está revisando la política estadounidense hacia el ex enemigo de la Guerra Fría del país.
Obama alivió las restricciones comerciales y de viaje, alimentando un auge en las visitas estadounidenses a Cuba, aunque el turismo aún no estaba oficialmente permitido.
El miércoles, más de 40 compañías y organizaciones de viajes de Estados Unidos instaron a Trump a no revertir los viajes ampliados de Estados Unidos a Cuba.
“Los estadounidenses son castigados por nuestra prohibición de viajar, no por el gobierno cubano”, dijo el senador republicano Jeff Flake, quien con el senador demócrata Patrick Leahy lideró el grupo que co patrocinó el proyecto de ley.
Flake agregó que el levantamiento de la prohibición daría a los estadounidenses más libertad, pero también beneficiaría al pueblo cubano.
“Esto es seguro que tendrá beneficios positivos para el floreciente sector empresarial y privado de la isla”.
El número de visitantes estadounidenses aumentó 74 por ciento el año pasado, impulsando negocios para hoteles cubanos, BnBs, restaurantes y taxis, pero también operadores de cruceros y compañías aéreas estadounidenses que entraron al mercado durante el año pasado.
“Aplaudimos a los senadores Flake y Leahy por su liderazgo en el apoyo al pueblo estadounidense y cubano mediante la eliminación de la política arcaica y anticuada”, dijo James Williams, presidente del grupo con sede en Washington Engage Cuba.
Todavía hay una fuerte oposición del Congreso a cualquier final del aislamiento de Cuba, dirigido por legisladores cubanoamericanos anticastristas, incluyendo al senador republicano Marco Rubio y al senador demócrata Robert Menéndez.
Ellos dicen que Estados Unidos no debería hacer más fácil viajar a Cuba antes de que el gobierno de La Habana avance hacia la democracia.
Agencies/Reuters/Sarah Marsh, Havana/Patricia Zengerle, Washington/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
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