@ CUBA AND TRUMP: New York Times Editorial , June 5, 2017. + CUBA Y TRUMP: Editorial del New York Times, Junio 5, 2017.
To the long list of Barack Obama’s major initiatives that President Trump is obsessed with reversing, we may soon be able to add Cuba. In 2014, Mr. Obama opened a dialogue with Cuba after more than a half-century of unyielding hostility, leading to an easing of sanctions. Mr. Trump promised in his campaign to return to a more hard-line approach. If he does, as seems likely, he will further isolate America, hurt American business interests and, quite possibly, impede the push for greater democracy on the Caribbean island.
Soon after his election, Mr. Trump declared, vaguely but ominously, that if Cuba did not “make a better deal” he would “terminate deal.” He gave no specifics and no decisions have been announced. But details of what a policy reversal could look like are emerging.
The aim generally would be to reimpose limits on travel and commerce, supposedly to punish Cuba’s despotic government, now led by Raúl Castro, brother of the revolutionary leader Fidel Castro. Among the measures being considered are blocking transactions by American companies with firms that have ties to the Cuban military, which is deeply enmeshed in the economy, and tightening restrictions on Americans traveling to Cuba that Mr. Obama eased last year before his historic trip to Havana.
This hard-line sanctions-based approach was in place for more than 50 years after the 1959 revolution and never produced what anti-Castro activists hoped would be the result, the ouster of Cuba’s Communist government in favor of democracy. Isolating Cuba has become increasingly indefensible.
Mr. Obama’s opening to Havana has enabled the freer flow of people, goods and information between the two countries, even as significant differences remain over human rights. It has produced bilateral agreements on health care cooperation, joint planning to mitigate oil spills, coordination on counternarcotics efforts and intelligence-sharing. In April, Google’s servers went live in Cuba and thus it became the first foreign internet company to host content in one of the most unplugged nations on earth. Mr. Obama’s approach also encouraged Latin American countries to be more receptive to the United States as a partner in regional problem-solving.
A large pro-engagement coalition that includes lawmakers from both parties, businesses and young Cuban-Americans is pushing the White House to build on the foundation of engagement it inherited from Mr. Obama, not tear it down. Engage Cuba, representing business groups, economists and leading Cuba experts, has estimated that a reversal of Mr. Obama’s policies would cost the American economy $6.6 billion and affect more than 12,000 American jobs.
The group predicts that the hardest-hit areas will be rural communities that rely on agriculture, manufacturing and shipping industries, as well as Florida, Louisiana, Texas, Alabama, Georgia and Mississippi, all of which supported Mr. Trump in the 2016 election. Among the deals that could be squashed is one struck by Starwood Hotels and Resorts last year to manage hotels in Cuba; future ones would effectively be frozen.
The White House and its allies argue that the Cuban government remains despotic and must be pressured to reform. But pressure has had a minimal impact and the human rights concerns are disingenuous, given Mr. Trump’s effusive embrace of authoritarian leaders from President Vladimir Putin in Russia to President Abdel Fattah el-Sisi in Egypt. He also pointedly told Sunni Arab leaders in Saudi Arabia last month that he has no intention of lecturing them on their repressive behavior toward their citizens.
As with his decision to withdraw from the global climate agreement, Mr. Trump’s approach to Cuba reflects a craven desire to curry favor with his political base, in this case conservative Republicans from Florida who are viscerally anti-Castro. That might help him get re-elected in 2020, but it would help no one else.
Strengthening ties with Cuba cannot guarantee Cuban reforms, but it is the best bet.
CUBA Y TRUMP: EDITORIAL DEL NEW YORK TIMES, JUNIO 5, 2017.
A la larga lista de las principales iniciativas de Barack Obama que el Presidente Trump está obsesionado con la inversión, pronto podremos añadir a Cuba. En 2014, Obama abrió un diálogo con Cuba después de más de medio siglo de hostilidad inflexible, lo que condujo a un alivio de las sanciones. Sr. Trump prometió en su campaña para volver a un enfoque más duro. Si lo hace, como parece probable, aislará aún más a Estados Unidos, perjudicará a los intereses empresariales estadounidenses y, muy posiblemente, impedirá el impulso de una mayor democracia en la isla caribeña.
Poco después de su elección, el Sr. Trump declaró, vaga pero ominosamente, que si Cuba no “hacía un mejor trato”, “pondría fin al trato”. No dio detalles y no se han anunciado decisiones. Pero los detalles de lo que una política de inversión podría verse como están surgiendo.
El objetivo sería, en general, reimponer límites a los viajes y al comercio, supuestamente para castigar al gobierno despótico de Cuba, ahora dirigido por Raúl Castro, hermano del líder revolucionario Fidel Castro. Entre las medidas que se están considerando están el bloqueo de las transacciones de empresas estadounidenses con firmas vinculadas al ejército cubano, profundamente enredado en la economía, y las restricciones a los estadounidenses que viajan a Cuba que el senador Obama alivió el año pasado antes de su histórico viaje a La Habana .
Este enfoque basado en sanciones duras estuvo en vigor durante más de 50 años después de la revolución de 1959 y nunca produjo lo que los activistas anticastristas esperaban que fuera el resultado, la expulsión del gobierno comunista de Cuba a favor de la democracia. El aislamiento de Cuba se ha vuelto cada vez más indefendible.
La apertura de Obama a La Habana ha permitido un flujo más libre de personas, bienes e información entre los dos países, a pesar de que aún subsisten diferencias significativas sobre los derechos humanos. Ha producido acuerdos bilaterales sobre la cooperación sanitaria, la planificación conjunta para mitigar los derrames de petróleo, la coordinación de los esfuerzos de lucha contra el narcotráfico y el intercambio de inteligencia. En abril, los servidores de Google se pusieron en marcha en Cuba y por lo tanto se convirtió en la primera compañía de Internet extranjera en alojar contenido en una de las naciones más desconectadas del mundo. El enfoque de Obama también alentó a los países latinoamericanos a ser más receptivos a los Estados Unidos como socios en la resolución de problemas regionales.
Una coalición de gran compromiso que incluye legisladores de ambos partidos, empresas y jóvenes cubano-americanos está presionando a la Casa Blanca para que construya sobre la base del compromiso que heredó de Obama, no derribarlo. Involucrar a Cuba, que representa a grupos empresariales, economistas y destacados expertos cubanos, ha estimado que una inversión de las políticas de Obama costaría a la economía estadounidense 6.600 millones de dólares y afectaría a más de 12.000 empleos en Estados Unidos.
El grupo predice que las áreas más afectadas serán las comunidades rurales que dependen de la agricultura, la manufactura y las industrias navieras, así como la Florida, Louisiana, Texas, Alabama, Georgia y Mississippi, todas las cuales apoyaron a Trump en las elecciones de 2016. Entre las ofertas que podrían ser aplastadas es una golpeada por Starwood Hotels and Resorts el año pasado para administrar hoteles en Cuba; Los futuros serían congelados.
La Casa Blanca y sus aliados sostienen que el gobierno cubano sigue siendo despótico y debe ser presionado para reformar. Pero la presión ha tenido un impacto mínimo y las preocupaciones por los derechos humanos son falsas, dado el efusivo abrazo de Trump a líderes autoritarios del presidente Vladimir Putin en Rusia al presidente Abdel Fattah el-Sisi en Egipto. También señaló a líderes árabes sunitas en Arabia Saudita el mes pasado que no tiene intención de darles una conferencia sobre su comportamiento represivo hacia sus ciudadanos.
Al igual que con su decisión de retirarse del acuerdo climático global, el enfoque de Trump a Cuba refleja un deseo cobarde de curry favor con su base política, en este caso republicanos conservadores de Florida que son visceralmente anticastristas. Eso podría ayudarlo a ser reelegido en 2020, pero no ayudaría a nadie más.
El fortalecimiento de los lazos con Cuba no puede garantizar las reformas cubanas, pero es la mejor opción.
Agencies/NYTimes Editorial/Internet Photos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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