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CUBAN BASEBALL STAR YULIESKI GURRIEL: “EVERYTHING IS DIFFERENT” IN THE MLB.
The adaptation process has only begun for Cuban first baseman Yulieski Gurriel of the Houston Astros, according to the own player, who plays his first full season with the Texan team, reports EFE.
It is true that in Cuba he won everything and that’s why he was a star, goal that he wants to achieve in the Major Leagues, and for that he is aware that he still has a great margin of improvement and growth as a professional.
But he has quickly learned that a Major League campaign is not pure fun and that a 162-game schedule is not a joke.
“In Cuba there are 90 games played in the whole season, you play three days and then you rest, you can play 12 days in a row, it’s different,” Gurriel told reporters. “You have to prepare very well in the winter for this long season.”
Gurriel acknowledged that “pitchers are the best in the world”.
“The pitching moves a lot, it’s not like they’re pulling straight after straight. That’s different, too,” he said.
The Cuban starter, who played 36 games with the Astros after signing a contract last summer, has made some adjustments. He hit .304 with 28 hits in 92 innings, including nine doubles, five homers and 20 RBIs in 22 games to win the AL Rookie of the Month Award in July.
In that time period, Gurriel led all rookies on the circuit in hits, doubles, push, slugging and OPS.
The infielder ended Wednesday with 23 hits in his last 15 games, having gone 5-2 Wednesday against the Arizona Diadmondbacks.
“The season is intense, the spring training was intense,” said Gurriel. “I think the driver does a good job giving us a break when we need to, and we have a very strong bench, so we do not have to lower the level.” This is a tremendous team, I do not feel we are as fresh as when the season started, It is normal”.
Gurriel has already played 105 matches this campaign, a new personal brand.
Remember that he once played 152 games, 90 in Cuba and 62 in Japan between 2013 and 2014. The difference? The pause that was taken between the end of the season in Cuba and the beginning of the activity in Japan.
“It’s all new to him, whether along the timeline or the pitchers. His league settings have been good and he understands the timing,” said Astros rider A.J. Hinch. “He’s a fun guy and he’s happy on the team, everything is new, even for someone who has played so much time internationally, it’s a new experience for him.”
The Astros have a guarantee slugger, who gives an important contribution in the team’s offense and defense.
Houston holds the second-highest Major League record and is a notable leader in the Western Division and the American Division.
“The goal is very clear, get the pass to the final phase and there have the opportunity to get away,” said Gurriel. “We are sure that in the diamond we can win any rival.”
They proved it by overcoming the mini-game they went through with two consecutive wins against the Diamondbacks.
Victories that have returned the confidence and the illusion to a franchise that has been, until the moment, the great revelation winning of the Elderly.
PARA LA ESTRELLA DEL BEISBOL CUBANO YULIESKI GURRIEL: “TODO ES DIFERENTE” EN LAS GRANDES LIGAS NORTEAMERICANAS.
El proceso de adaptación no ha hecho más que comenzar para el primera base cubano Yulieski Gurriel de los Astros de Houston, según admitió el propio pelotero, que juega su primera temporada completa con el equipo tejano, reporta EFE.
Cierto que en Cuba lo ganó todo y por eso era una estrella, meta que quiere lograr también en las Grandes Ligas, y para eso es consciente de que aún le queda un gran margen de mejora y crecimiento como profesional.
Pero ha aprendido rápidamente que una campaña de Grandes Ligas no es pura diversión y que un calendario de 162 encuentros no es una broma.
“En Cuba se disputan 90 juegos en toda la temporada. Juegas tres días y luego descansas uno. Aquí puedes jugar 12 días seguidos. Es diferente”, admitió Gurriel a los periodistas. “Tienes que prepararte muy bien en el invierno para esta temporada tan larga”.
Gurriel reconoció que “los pitchers son los mejores del mundo”.
“Los pitcheos se mueven mucho, no es como si te estuviesen tirando recta tras recta. Eso también es diferente”, dijo.
El inicialista cubano, que disputó 36 partidos con los Astros tras firmar contrato el pasado verano, ha hecho algunos ajustes. Bateó .304 con 28 hits en 92 turnos, incluidos nueve dobles, cinco jonrones y 20 empujadas en 22 juegos para llevarse el premio al Novato del Mes de la Liga Americana en julio.
En ese periodo de tiempo, Gurriel encabezó a todos los novatos del circuito en hits, dobles, empujadas, slugging y OPS.
El infielder concluyó el miércoles con 23 imparables en sus últimos 15 juegos, después de irse de 5-2 el miércoles contra los Diadmondbacks de Arizona.
“La temporada es intensa. Los entrenamientos de primavera fueron intensos”, valoró Gurriel. “Creo que el piloto hace un buen trabajo dándonos descanso cuando es necesario. Y tenemos una banca muy fuerte, así que no es que bajemos el nivel. Este es tremendo equipo. No siento que estemos tan frescos como cuando comenzó la temporada, pero eso es normal”.
Gurriel ya ha jugado 105 encuentros esta campaña, una nueva marca personal.
Recuerda que una vez disputó 152 juegos, 90 en Cuba y 62 en Japón, entre 2013 y 2014. ¿La diferencia? La pausa que se tomó entre el final de la temporada en Cuba y el inicio de la actividad en Japón.
“Todo es nuevo para él, bien sea lo largo del calendario o los lanzadores. Sus ajustes a la liga han sido buenos y entiende el calendario”, afirmó el piloto de los Astros, A.J. Hinch. “Es un muchacho divertido y está feliz en el equipo. Todo es nuevo, incluso para alguien que ha jugado tanto tiempo a nivel internacional. Es una experiencia nueva para él”.
Los Astros tienen a un toletero de garantía, que da una aportación importante en la ofensiva y defensiva del equipo.
Houston posee la segunda mejor marca de las Mayores y es líder destacado en la División Oeste y en la Americana.
“El objetivo es muy claro, conseguir el pase a la fase final y ahí tener la oportunidad de llegar lejos”, dijo Gurriel. “Estamos seguros de que en el diamante podemos ganar a cualquier rival”.
Lo demostraron al superar la minicrisis de juego por la que atravesaron con dos triunfos consecutivos de visitantes frente a los Diamondbacks.
Victorias que han devuelto la confianza y la ilusión a una franquicia que ha sido, hasta el momento, la gran revelación ganadora de las Mayores.
Agencies/DDC/Internet Photos/Arnoldo Varona/TheCubanhistory.com
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