Santeria priest attend the annual “Letter of the Year” from Afro-Cuban Santeria priests, which gives predictions for the new year in Havana, Cuba, Sunday, Jan. 3, 2017. (AP Photo/Ramon Espinosa)
The babalaos, priests of the Cuban Santeria, will pray this year to the deity Eleguá, owner of the roads and destiny, to continue opening the roads for the island, as she did in previous years, they say.
“We have to keep doing things, we have to keep asking the deities, asking and putting things for Elegua to do his job,” said the babalao Lázaro Cuesta on Tuesday.
Santeria priests attend the reading of the annual Letter of the Year, written by Afro-Cuban Santeria priests, listing predictions for the new year in Havana, Cuba, Jan. 3, 2017.
Priests from Cuba’s Afro-Cuban Santeria religion forecast on Tuesday that the upcoming retirement of President Raul Castro would signify “a moment of change” that accelerates the pace of reform on the Communist-run island.
The ritual-filled religion, which fuses Catholicism with ancient African beliefs brought to Cuba by slaves, is practiced by millions of Cubans, many of whom eagerly await guidance from its annual forecast.
Víctor Betancourt, a babalawo or Santeria priest, and member of the commission that writes the “Letter of the Year” containing prophesies and recommendations for followers, was upbeat at a news conference following the release of the letter.
“I am sure this is a moment of change, a moment that can favor us, first of all because it is under the divinity of Yemaya, the Orisha [goddess] of feeding,” he said, “and really that is what we need.”
Santeria followers reach out for copies of the annual Letter of the Year, written by Afro-Cuban Santeria priests outlining predictions for the new year in Havana, Cuba, Jan. 3, 2017.
In a broader sense, Yemaya is goddess of the seas and of water, and is considered one of the most powerful and positive deities.
Castro, 86, said last month he would step down as president in April. He took over in 2008 after his brother Fidel Castro, who had governed Cuba since leading the 1959 revolution, became seriously ill. Fidel Castro died in 2016.
“We hope that the new leader will bring new reforms,” Betancourt said. “We are betting on reforms of the laws, in the food and health system, in social education that is contaminating the minds of the youth.”
First Vice President Miguel Diaz-Canel, 57, is widely seen as Castro’s successor.
“It is a moment of change … to make changes. A time to change schemes that really do us harm,” Betancourt said.
Cuba has been immersed for a decade in efforts to transform its Soviet-style economy in hopes of improving the country’s sluggish performance.
But bureaucratic resistance has slowed progress toward a more market-oriented system and the crisis in ally Venezuela has left Cuba hard-pressed to pay for imports and recapitalize infrastructure.
The Letter of the Year prophesied “health in the complete sense of the term,” and urged followers to “maintain a good social and moral conduct.”
BABALAWOS CUBANOS ANUNCIAN “LA CARTA DEL AÑO 2018” CON PREDICCIONES.
Los babalaos, sacerdotes de la Santería cubana, rogarán este año a la deidad Eleguá, dueña de los caminos y el destino, que siga abriendo las vías para la isla, como hizo en años anteriores, según afirman.
“Tenemos que seguir haciendo cosas, tenemos que seguir rogándole a las deidades, pedirle y ponerle cosas para que Eleguá haga su trabajo”, dijo este martes el babalao Lázaro Cuesta.
Los sacerdotes de la religión cubana de la Santería Afrocubana pronosticaron el martes que el próximo retiro del presidente Raúl Castro significaría “un momento de cambio” que acelera el ritmo de la reforma en la isla administrada por los comunistas.
Sacerdotes de la Santería cubana asisten a la “Carta del Año 2018” reunion anual de sacerdotes de Santería Afrocubana, que da predicciones para el nuevo año en La Habana, Cuba, el domingo, enero. 3, 2017. (AP Photo / Ramon Espinosa)
La religión llena de rituales, que fusiona el catolicismo con las antiguas creencias africanas traídas a Cuba por los esclavos, es practicada por millones de cubanos, muchos de los cuales esperan con impaciencia la guía de su pronóstico anual.
Víctor Betancourt, sacerdote de babalawo o santería, y miembro de la comisión que escribe la “Carta del año” que contiene profecías y recomendaciones para los seguidores, se mostró optimista en una conferencia de prensa posterior a la publicación de la carta.
“Estoy seguro de que este es un momento de cambio, un momento que puede favorecernos, en primer lugar porque está bajo la divinidad de Yemaya, la Orisha [diosa] de la alimentación”, dijo, “y realmente eso es lo que necesitamos ”
Los seguidores de la santería se apuran para recoger copias de la Carta anual del año, escrita por sacerdotes afro-cubanos de Santería, que delinea predicciones para el nuevo año en La Habana, Cuba, el 3 de enero de 2017.
En un sentido más amplio, Yemaya es la diosa de los mares y del agua, y es considerada una de las deidades más poderosas y positivas.
Castro, de 86 años, dijo el mes pasado que renunciaría como presidente en abril. Se hizo cargo en 2008 después de que su hermano Fidel Castro, que había gobernado a Cuba desde la revolución de 1959, se enfermó gravemente. Fidel Castro murió en 2016.
“Esperamos que el nuevo líder traiga nuevas reformas”, dijo Betancourt. “Estamos apostando a las reformas de las leyes, en el sistema de alimentación y salud, en la educación social que está contaminando las mentes de los jóvenes”.
El primer vicepresidente Miguel Díaz-Canel, de 57 años, es ampliamente visto como el sucesor de Castro.
“Es un momento de cambio … para hacer cambios. Un momento para cambiar los esquemas que realmente nos perjudican”, dijo Betancourt.
Cuba ha estado inmersa durante una década en los esfuerzos por transformar su economía de estilo soviético con la esperanza de mejorar el lento desempeño del país.
Pero la resistencia burocrática ha ralentizado el progreso hacia un sistema más orientado al mercado y la crisis en el aliado de Venezuela ha dejado a la isla presionada para pagar las importaciones y recapitalizar la infraestructura.
La letra del año profetizó “salud en el sentido completo del término” e instó a los seguidores a “mantener una buena conducta social y moral”.
Agencies/VOA/Various/Internet Photos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
HAPPY NEW YEAR….FELIZ AÑO NUEVO 2018.