In the political process of our Cuba yesterday taking a parliamentarian to trial, even if it was a traffic infraction, was the result of a process that began when a court begged the co-legislator body to which the alleged offender belonged to withdraw the immunity to so that he could be judged; request that had to be accepted or rejected within 40 days after being released. Ten days had not elapsed since the death of representative Arturo Vinent Juliá when the Senate met to consider the request made in that regard by the Supreme Court against his murderer, Senator Luis Caíñas Milanés.
As for the request to suppress the immunity of Caíñas Milanés, the Senate was interested in putting an end to such a thorny problem as soon as possible in order to get rid of the pressures suffered by its members by the superminister José Manuel Alemán who, with the purpose of not having access to the request, he tried to buy all -opositionists and supporters of the regime- with the offer of a large list of bureaucratic posts charged to the famous Section K and Lottery Income, and, on the other hand, the of the widow of the victim, Mrs. Amelia Ross, who with tears, but firmly asked for justice for her missing husband. Over these pressures gravitated the vigilant and supervisory gaze of public opinion.
BLACK BALL
Thus, on October 27, 1947, at four o’clock in the afternoon, the communist Juan Marinello, senator from Camagüey and vice-president of the Senate, declared open the session where the matter would be settled, and five minutes later he transferred his responsibility to the real Miguel. Suárez Fernández, senator for Las Villas and owner of the body, who had arrived late to the left wing of the Capitol. After the roll call, it was found that there was a quorum to hold the meeting, since 45 of the total of the 54 senators were present (there were nine for each of the six provinces) and immediately “Miguelito” announced that an issue affecting to a member of the Senate, the session would be secret, reason why the public tribunes would be evicted. He also invited the journalists to leave the premises, and the ushers and stenographers were also removed from the premises before the reading of the long and cumbersome document of the Supreme Court, which reproduced the indictment for the murder of Arturo Vinent, began. and the request regarding his killer.
When the reading was finished, the Orthodox Pelayo Cuervo requested the floor; it demanded a nominal vote, so that it was recorded in the minutes of who voted in favor of the Supreme’s request and who against. That was opposed by several senators, including the Republican Santiago Rey, who, invoking legal precepts, demanded that the vote be made with black and white balls, as was usual in cases where the behavior of a member of the body was judged. The discussion around both proposals seemed to be interminable. Orthodox and Communists – there were three in the Senate at the time – were pronouncing without hesitation for the roll call vote, but most of the others adhered to the idea of a secret ballot. It was a difficult time for many of them, especially for Carlos Prío, minister and senator for Pinar del Río, who as part of the ruling team had to vote against the withdrawal of immunity to Caíñas, but as an aspirant to the Presidency of the Republic should do it in favor to not alienate the support of Vinent’s followers.
In the end Luis Caíñas Milanés was deprived of his privileges, he had to answer to the justice for his crime. But he did not do it. Outside the Capitol, in the company of José Manuel Alemán, he waited for the end of the session and once he knew the result of the ball count he left the country for Florida.
POSTULATE
Everything seemed to be over for him. In default, the courts initiated a proceeding with the exclusion of bail. He had to be admitted to a penal institution as a preventive measure and his extradition was demanded from the US government, which never repatriated him. But on the island, Caíñas Milanés had friends who worked in his favor and the efforts and the singular interest of Alemán and the Republican Guillermo Alonso Pujol, senator for Matanzas and aspirant, for the Authentic Republican Coalition, to the Vice Presidency of the Republic, gave his results when the assembly of the Authentic Party in the province of Oriente nominated him as a representative to the House.
Vinent’s widow, with indignation and pain, then addressed a letter to Dr. Grau, the top head of that party. But he was not satisfied with that letter to the president, but promoted in the Provincial Electoral Board of the East an appeal against Caíñas that seemed to progress when that body ordered to be crossed out of the list of candidates for not enjoying all rights civil and political, limited by the indictment, and because General Instruction 40 of 1944 prevented candidates from being prosecuted for political crimes against persons.
Meanwhile, in Miami Beach, comfortably installed in the house marked with the number 11 of Terrace Street, which was known both in Cuba and by the North American immigration authorities, Caíñas complained, with bitterness, that José Manuel Alemán did not neither Alonso Pujol received either. With nothing to do – “nobody remembers me”, he repeated – he slept almost all day and walked the beach at night.
With the months Caiñas was nominated to Representative again in the ticket cameral of the Authentic Party and that it left elect in the elections of the 1st. June 1948. Still, however, there was an opportunity to prevent their access to the House of Representatives when the plenary of that body met, on September 24, to rule on the election certificates of its members. On the 23rd the widow of Vinent returned to the charge. In a letter addressed to each one of the wives of the legislators, he asked them to do everything in their power to prevent the validation of the act of Caíñas Milanés. It said: “Yesterday the victim was my husband; tomorrow may be yours if crimes of this nature go unpunished … ”
On the day of the plenary session, the orthodox and communist parliamentarians requested the dismissal of the Caíñas act, still in the United States. UU Only an authentic legislator, Teodoro Tejeda Setién, gave them their support, ensuring the moral hygiene of Congress and the Republic, and the proposal, lacking sufficient votes to back it, did not progress. The House of Representatives opened its doors to a murderer.
DESTACADOS EPISODIOS DE NUESTRA VIEJA CUBA REPUBLICANA.
En el proceso politico de nuestra Cuba de ayer llevar a juicio a un parlamentario, así fuera por una infracción de tránsito, era fruto de un proceso que comenzaba cuando un tribunal suplicaba al cuerpo colegislador al que pertenecía el presunto culpable que le retirara la inmunidad a fin de que pudiese ser juzgado; suplicatorio que debía ser aceptado o rechazado en el plazo de los 40 días siguientes de haberse librado. No habían transcurrido todavía diez días de la muerte del representante Arturo Vinent Juliá cuando el Senado se reunía para considerar el pedido que en ese sentido hacía el Tribunal Supremo en contra de su asesino, senador Luis Caíñas Milanés.
En cuanto al pedido de supresión de la inmunidad de Caíñas Milanés, el Senado tenía interés en poner punto final cuanto antes a tan espinoso problema a fin de librarse de las presiones que por un lado sufrían sus miembros por parte del superministro José Manuel Alemán que, con el propósito de que no se accediera al suplicatorio, intentaba comprar a todos —oposicionistas y partidarios del régimen— con el ofrecimiento de una nutrida lista de puestos burocráticos con cargo al célebre Inciso K y la Renta de Lotería, y, por otro, las de la viuda de la víctima, señora Amelia Ross, que con lágrimas, pero con firmeza pedía justicia para su esposo desaparecido. Por encima de esas presiones gravitaba la mirada vigilante y fiscalizadora de la opinión pública.
BOLA NEGRA
Así, el día 27 de octubre de 1947, a las cuatro de la tarde, el comunista Juan Marinello, senador por Camagüey y vicepresidente del Senado, declaró abierta la sesión donde se dirimiría el asunto, y cinco minutos después traspasaba su responsabilidad al auténtico Miguel Suárez Fernández, senador por Las Villas y titular en propiedad del cuerpo, que había llegado tarde al ala izquierda del Capitolio. Efectuado el pase de lista, se comprobó que había quórum para celebrar la reunión, pues asistían 45 del total de los 54 senadores (eran nueve por cada una de las seis provincias) y enseguida «Miguelito» anunció que como se abordaría un asunto que afectaba a un miembro del Senado, la sesión sería secreta, por lo que se desalojarían las tribunas públicas. Invitó, además, a los periodistas a que abandonaran el local, y también fueron sacados del recinto los ujieres y taquígrafos antes de que se iniciara la lectura del largo y farragoso documento del Supremo, que reproducía el auto de procesamiento por el asesinato de Arturo Vinent y la petición en cuanto a su asesino.
Terminada la lectura, solicitó la palabra el ortodoxo Pelayo Cuervo; demandó una votación nominal, de manera que quedase constancia en acta de quiénes votaban a favor del suplicatorio del Supremo y quiénes en contra. A eso se opusieron varios senadores, entre ellos el republicano Santiago Rey que, invocando preceptos legales, exigió que la votación se hiciera con bolas negras y blancas, como era habitual en los casos donde se enjuiciaba la conducta de un miembro del cuerpo. La discusión en torno a ambas propuestas parecía hacerse interminable. Ortodoxos y comunistas —había tres entonces en el Senado— se pronunciaban sin vacilaciones por la votación nominal, pero la mayoría de los restantes se apegaba a la idea de la votación secreta. Era un momento difícil para muchos de ellos, en especial para Carlos Prío, ministro y senador por Pinar del Río, que como parte del equipo gobernante debía votar en contra de que se le retirara la inmunidad a Caíñas, pero que como aspirante a la Presidencia de la República debía hacerlo a favor para no enajenarse el apoyo de los seguidores de Vinent.
Al final Luis Caíñas Milanés fue privado de sus fueros, debía responder ante la justicia por su crimen. Pero no llegó a hacerlo. Fuera del Capitolio, en compañía de José Manuel Alemán, esperó el fin de la sesión y una vez enterado del resultado del conteo de bolas salió del país con destino a la Florida.
POSTULADO
Todo parecía haber acabado para él. En rebeldía, los tribunales le iniciaron un proceso con exclusión de fianza. Debía ser internado en un establecimiento penal como medida preventiva y se reclamó su extradición al gobierno norteamericano, que nunca lo repatrió. Pero en la Isla, Caíñas Milanés tenía amigos que trabajaban a su favor y las gestiones y el interés singular de Alemán y del republicano Guillermo Alonso Pujol, senador por Matanzas y aspirante, por la Coalición Auténtico Republicana, a la Vicepresidencia de la República, dieron sus resultados cuando la asamblea del Partido Auténtico en la provincia de Oriente lo postuló como representante a la Cámara.
La viuda de Vinent, con indignación y dolor, dirigió entonces una carta al doctor Grau, cabeza cimera de ese partido. Pero no se contentó con aquella misiva al mandatario, sino que promovió en la Junta Provincial Electoral de Oriente un recurso de impugnación contra Caíñas que pareció que progresaría cuando esa instancia dispuso que se le tachara de la lista de candidatos por no gozar de todos los derechos civiles y políticos, limitados por el auto de procesamiento, y porque la Instrucción General 40 de 1944 impedía postularse a procesados por delitos políticos contra personas.
Mientras tanto, en Miami Beach, cómodamente instalado en la casa marcada con el número 11 de la calle Terrace, lo que era sabido tanto en Cuba como por las autoridades migratorias norteamericanas, Caíñas se quejaba, con amargura, de que José Manuel Alemán no lo recibía ni Alonso Pujol tampoco. Sin nada que hacer —«nadie se acuerda de mí», repetía— dormía durante casi todo el día y recorría a pie la playa por la noche.
Con los meses Caiñas fue postulado a Representante nuevamente en el ticket cameral del Partido Auténtico y que saliera electo en los comicios del 1ro. de junio de 1948. Todavía, sin embargo, quedaba una oportunidad para impedir su acceso a la Cámara de Representantes cuando el pleno de ese cuerpo se reuniera, el 24 de septiembre, para dictaminar sobre los certificados de elección de sus miembros. El día 23 la viuda de Vinent volvió a la carga. En una misiva dirigida esa vez a cada una de las esposas de los legisladores les pedía que hicieran cuanto estuviese a su alcance para impedir la validación del acta de Caíñas Milanés. Decía: «Ayer la víctima fue mi esposo; mañana puede ser el de usted si quedan impunes los crímenes de esta naturaleza…».
El día del pleno, los parlamentarios ortodoxos y comunistas pidieron la tacha del acta de Caíñas, todavía en EE. UU. Solo un legislador auténtico, Teodoro Tejeda Setién, les dio su apoyo, velando por la higiene moral del Congreso y la República, y la propuesta, carente de votos suficientes que la respaldaran, no progresó. La Cámara de Representantes abría así sus puertas a un asesino.
Agencies/CiroBianchi/Internet Photos/Extractos/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
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