Where does the Cuban name “GUAJIRO” come from?
The Spanish who settled in Cuba quickly destroyed the indigenous peoples of Cuba through violence and disease. This left them without a good supply of free (slave) labor. To make up the difference, they began importing native peoples from the Guajira region between Colombia and Venezuela. These Indians, or “guajiros,” lived in the rural areas of Cuba, often in crude shacks. Over the years, the name became a common term for any person who lived in the countryside and worked the land. It’s a little like calling a rural American a “hillbilly.”
Cuban & Mexican PIÑATAS?
You might think that the piñata is strictly a Mexican tradition. “In Cuba we had our own. They were made with cardboard and colored-paper. We stuffed them with candy and prizes. Many people made them in the shape of American cartoon characters. Mickey Mouse and Donald Duck were very popular” said Raúl Musibay.
“Most of the homemade ones were not as elaborate,” Castillo adds. “Something as simple as a cylinder made to look like a drum, or two round boxes made to resemble a cowboy hat.”
“I went to a party once where the piñata was a huge white swan — it was enormous,” Musibay says.
One tradition that is unique to the Cuban piñata: there is no blindfold or baseball bat at a Cuban party. Instead, the piñata is built with a small trap door in the bottom. Ribbons are threaded through the trap door in such a way that one “magic ribbon” holds the trapdoor in place.
All of the children gather around as the adults hoist the piñata above their heads. The mother of the birthday child counts to three and all of the children begin pulling on a ribbon — pink for girls and blue for boys. One lucky child pulls the magic ribbon, causing the trapdoor to open and all of the candy to fall on the floor.
One nice thing about a Cuban piñata? Because you don’t smash the piñata with a bat, you can use the same piñata over and over again.
¿De dónde viene el nombre cubano “GUAJIRO”?
Los españoles que se establecieron en Cuba rápidamente destruyeron a los pueblos indígenas de Cuba a través de la violencia y la enfermedad. Esto los dejó sin un buen suministro de mano de obra libre (esclava). Para compensar la diferencia, comenzaron a importar pueblos originarios de la región de Guajira entre Colombia y Venezuela. Estos indios, o “guajiros”, vivían en las áreas rurales de Cuba, a menudo en chozas crudas. Con los años, el nombre se convirtió en un término común para cualquier persona que vivía en el campo y trabajaba la tierra. Es como llamar a un estadounidense rural “hillbilly”.
¿PIÑATAS cubanas y mexicanas?
Podrías pensar que la piñata es estrictamente una tradición mexicana. “En Cuba teníamos la nuestra. Estaban hechas con cartulina y papel de color. Las llenamos con dulces y premios. Muchas personas las hicieron en forma de personajes de dibujos animados estadounidenses. Mickey Mouse y el Pato Donald eran muy populares”, dijo Raúl.
“La mayoría de los caseros no eran tan elaborados”, agrega Castillo. “Algo tan simple como un cilindro hecho para parecer un tambor, o dos cajas redondas hechas para parecerse a un sombrero de vaquero”.
“Una vez fui a una fiesta en la que la piñata era un gran cisne blanco; era enorme”, dice Musibay.
Una tradición que es única de la piñata cubana: no hay una venda con los ojos vendados o un bate de béisbol en una fiesta cubana. En cambio, la piñata está construida con una pequeña trampa en la parte inferior. Las cintas se ensartan a través de la trampilla de tal manera que una “cinta mágica” mantiene la trampilla en su lugar.
Todos los niños se reúnen alrededor cuando los adultos levantan la piñata sobre sus cabezas. La madre del niño que cumple años cuenta hasta tres y todos los niños comienzan a ponerse una cinta: rosa para las niñas y azul para los niños. Un niño afortunado tira de la cinta mágica, haciendo que la trampilla se abra y que todos los dulces caigan al suelo.
Una cosa buena de una piñata cubana? Como no destrozas la piñata con un bate, puedes usar la misma piñata una y otra vez.
Agencies/3GuysfromMiami/Internet Photos/Excerpts/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
