Jacinto Tomás Barreto y Pedroso was a Spanish nobleman and politician of Cuban origin (born in Havana in 1718) who was Ordinary Mayor of Havana between 1761 and 1768 and by dispatch on August 1, 1786, was granted the title of Conde de Casa-Barreto.
What tells the story, and its legend that follows, Count Barreto was a bad man, really bad. Implacable with the slaves, it was even worse with the fugitive blacks he managed to capture in his successful rancherias. Under the pretext of giving alms to them, he used to gather groups of beggars in the courtyard of his house, and when they were already numerous, he would whip up the dogs, who would jump on them. The needy thought that those dogs were the same ones with whom the Count persecuted the slaves and, terrified, tried to flee at all costs. In reality they were dogs less fierce than the others, but the panic of those gathered in their desperation to leave the compound caused an effect greater than the jaws of the animals. At the end of the macabre spectacle, Barreto distributed the promised alms and rewarded with a greater amount those who presented more serious injuries.
One of its mansions was in the vicinity of Puentes Grandes and Avenida 51, bordering the Almendares River in a northerly direction to the coast. It is said that the wagon drivers feared to travel through those secluded spots: they said that a mysterious light, coming from no one knows where, lay on the yokes of the oxen that were pulling the carts. The neighbors called him the dog house, for the two bronze dogs that still in the 1960s guarded the entrance of the ruined house and that they mimicked copies of the ferocious pack of slaves of the Count. This Zone where the legend describes the possessions of Count Barreto was where he buried fabulous treasures, using slaves that he later ordered to be killed. Fortune that by the way never appeared.
The end has arrived…
On June 21 and 22, 1791, a storm was felt strongly and the area of Marianao was the most affected by the overflow of Almendares. Barreto died in the middle of the storm. On the dark night of June 21, “he was present in the main room of his beautiful house in La Ceiba; after being heard like a distant thunder followed by a noise similar to the one of a tread of cars on a stony pavement and the roar of a hundred pieces of artillery that fired at the same time, doors and windows of the house broke with deafening and deafening roar and an ocean penetrated the room, knocking down everything in its path. When the wave retreated amidst the sinister glow of lightning, it carried with him the sarcophagus where the Count’s lifeless body lay. Only one image of the crucified Christ was left standing, which Barreto used to lash in his crises of sadism, and which today, Mondéjar and Rosado say, is preserved – the so-called Christ of Barreto – in the church of María Auxiliadora, in Lieutenant Rey and Compostela. Its waters devastated houses, roads, bridges of ashlar masonry and whatever they found in its path. The Conde mansion in Puentes Grandes, suffered considerable damage; It was the dark night of June 21, 1791.
The remains of the Count never appeared, say the authors of the book ‘Marianao en la recuerdo’; Félix Mondéjar and Lorenzo Rosado, that in the index of the book nine of deaths of whites that works in the funds of the parish of the Holy Spirit appears the name of Barreto and refers to folio 46 of the volume where the death of the subject had to be registered, but This page was torn. Many years later the poet Julián del Casal recounted in a chronicle that on the day of the funeral, when the relatives of the count wanted to carry the sarcophagus to take him to the necropolis, they were surprised by his weight. They opened it and it was full of stones.
HISTORIA Y LEYENDA DEL CONDE BARRETO, UN HOMBRE MALO, MALO DE VERDAD.
Jacinto Tomás Barreto y Pedroso fue un noble y político español de origen cubano (nacido en la Habana en 1718) que fue Alcalde ordinario de La Habana entre los años 1761 y 1768 y por despacho del primero de agosto de 1786, se le concedió el título de Conde de Casa-Barreto.
Lo que cuenta la historia, y su leyenda que le sigue, el Conde Barreto era un hombre malo, malo de verdad. Implacable con los esclavos, era peor aún con los negros fugitivos que lograba capturar en sus exitosas rancherías. Con el pretexto de darles limosnas, solía reunir en el patio de su casa a grupos de mendigos y cuando estos eran ya numerosos, les azuzaba los perros, que saltaban sobre ellos. Los menesterosos pensaban que aquellos canes eran los mismos con los que el Conde perseguía a los esclavos y, aterrorizados trataban de huir a como fuera. En realidad eran perros menos fieros que los otros, pero el pánico de los congregados en su desespero por salirse del recinto causaba un efecto mayor que las fauces de los animales. Al final del macabro espectáculo, Barreto repartía las limosnas prometidas y recompensaba con una mayor cantidad a los que presentaban heridas más graves.
Una de sus mansiones se hallaba en las cercanías de Puentes Grandes y la Avenida 51, bordeando el Río Almendares en dirección al norte hasta la costa. Se dice que los carreteros temían transitar por aquellos apartados parajes: decían que una luz misteriosa salida de no se sabe dónde, se posaba sobre los yugos de los bueyes que tiraban de las carretas. Los vecinos le llamaban la casa de los perros, por los dos canes de bronce que todavía en la década de 1960 custodiaban la entrada de la casa en ruinas y que remedaban ejemplares de la feroz jauría negrera del Conde. Esta Zona donde la leyenda describe las posesiones del Conde Barreto fue donde éste enterró fabulosos tesoros, valiéndose de esclavos que después mandó matar. Fortuna que por cierto nunca apareció.
Llegó el Final…
Los días 21 y 22 de junio de 1791 una tormenta se hizo sentir con fuerza y la zona de Marianao resultó de las más afectadas por el desbordamiento del Almendares. Barreto murió en medio de la tormenta. En la tenebrosa noche del 21 de junio «estaba de cuerpo presente en la sala principal de su hermosa casa de La Ceiba; luego de escucharse como un trueno lejano seguido de un ruido semejante al de un trepidar de carros sobre un pavimento pedregoso y el estruendo de cien piezas de artillería que disparaban al mismo tiempo, puertas y ventanas de la casa se rompieron con estrepitoso y ensordecedor fragor y un océano penetró en la estancia derribando todo lo que encontraba a su paso. Cuando la ola se retiró en medio del resplandor siniestro de los relámpagos, llevó consigo el sarcófago donde yacía el cuerpo sin vida del Conde. Solo quedó en pie una imagen de bulto de Cristo crucificado que Barreto acostumbraba azotar en sus crisis de sadismo, y que hoy, aseguran Mondéjar y Rosado, se conserva —el llamado Cristo de Barreto— en la iglesia de María Auxiliadora, en Teniente Rey y Compostela.Sus aguas arrasaron viviendas, caminos, puentes de sillería y cuanto encontraron a su paso. La mansión del Conde en Puentes Grandes, sufrió daños de consideración; era la tenebrosa noche del 21 de junio de 1791.
Los restos del Conde nunca aparecieron, dicen los autores del libro ‘Marianao en el recuerdo’; Félix Mondéjar y Lorenzo Rosado, que en el índice del libro nueve de defunciones de blancos que obra en los fondos de la parroquia del Espíritu Santo aparece asentado el nombre de Barreto y remite al folio 46 del volumen donde debió inscribirse la defunción del sujeto, pero esta página fue arrancada. Muchos años después el poeta Julián del Casal relataba en una crónica, que el día del entierro, cuando los familiares del conde quisieron cargar el sarcófago para llevarlo a la necrópolis, los sorprendió su peso. Lo abrieron y estaba lleno de piedras.
Agencies/Ciro Bianchi/ Wiki/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
