Osvaldo Farrés, born Osvaldo Farré, (Quemado de Güines, Cuba, January 13, 1902 – North Bergen, New Jersey, United States, December 22, 1985) was a Cuban composer. He is famous for his more than 300 songs composed, especially his boleros that gave him international fame, being one of the most performed Cuban artists outside the island.
He moved to Havana with 25 years and there he remained for a long time until he began to make his first compositions almost without intending to, according to his own words: … I never thought of becoming a composer. Neither the song nor the music came into my plans, much less had I imagined that I could have lived on it ….
His first success was a guajira-they were made in 1937 and titled ‘My Five Children’ (Pedro, Pablo, Chucho, Jacinto, josé) and was performed by Miguelito Valdés and the Casino de la Playa Orchestra. It is said that this piece arose when being in the studios of Havana radio CMQ preparing an advertisement for Polar beer in the company of five girls an announcer said “… there is Osvaldo Farrés with his five daughters!”. As a consequence of this joke, he committed himself to writing a song with that title, which in the end turned the daughters into sons.
His international fame began around 1940 when the Mexican singer Toña la Negra made his bolero ‘Acércate Más’ popular. The Colombian baritone Carlos Ramírez decided to include the theme in his interpretation in the Metropolitan Goldwin Mayer Easy to Wed music movie, starring Esther Williams and Lucille Ball, with the lyrics translated into English with the title ‘Come Closer to Me’.
Farrés was a prolific composer and in the decade of the 40 saw increase his popularity and his musical production. In 1943 he created one of his best boleros ‘Toda una vida’ as well as ‘Está equivocado’. This same year he became the exclusive composer of the CMQ radio station, where he made the program La Hora Polar and then the successful Osvaldo Farrés Melodic Bar that was broadcast since the end of the forties, and in the following decade it will become a program on CMBF TV and later on CMQ Television during prime time, at 9 o’clock on Wednesdays. The Melodic Bar was visited by the best Cuban artists and many foreigners who visited the island, among them Josephine Baker, Sara Montiel, Nat King Cole or Maurice Chevalier. The program remained for 13 years among the top audience positions. In addition, on Christmas Eve, he performed the show La Cena de las Estrellas, with the performances of important artists, and every month The Concert Hall, dedicated to lyric music.
In a survey of an association of Cuban journalists conducted between 1943 and 1944 he is considered the most outstanding composer in Cuba. Also at this time he continues his work as a publicist.
In the following years he composed the boleros, ‘No me Vayas a Engañar’ (1945), the famous ‘Perhaps, Maybe, Maybe’ (1946) and ‘No, No and No’ (1947). In 1944 he premiered the bolero ‘Para que Sufras’ and composed the music of the Cuban film Hitler Soy Yo, directed by Manuel Alonso.
He met his wife Fina del Peso when he worked as a publicist for Polar Beer, shortly after composing ‘Cinco Hermanos’. Fina accompanied her sister, the actress Asunción del Peso on the CMQ station. Osvaldo said to him: “those legs are yours or were they lent by an angel?” The relationship was not easy, she was almost a girl and he was almost 30 years older than her and divorced from a previous marriage despite being a devout Catholic. Her family tried to prevent the relationship by sending her to live with her aunt outside of Havana. He let her know that he would listen to his program at CMQ La Hora Polar. In this, the bolero ‘Toda una vida’ played by Pedro Vargas “The Tenor of the Americas”, which he had composed for her. Fina said about this moment that “… I knew that I already loved that man who took me 30 years, and forever.” She later became the coordinator of Melodic Bar, occasionally performing before the cameras.
Anecdotes: Farrés was a friend of Carlos Prío, who was the last democratic president of Cuba before the coup of Fulgencio Batista. Prío asked for a musical theme for his presidential campaign and Farrés, along with Tony Fergo, composed a conga: Here comes the bulldozer with Prío ahead and the town behind. After the victory of Prío in 1948, he told him to ask him for whatever he wanted for his song, to which Farrés replied: “I wrote it to my friend, not the president.”
Anecdotes: The favorite theme of Farrés was his bolero ‘Madrecita’, dedicated to his mother and that became a very popular theme at the time, being traditionally sung even today on Mother’s Day in many Latin American countries. The paradox occurs that his mother could never hear the song because she was deaf when he composed it in 1954.
Proof of the popularity of his music, suffice it to say that on a pilgrimage he made to the town of Bethlehem, the driver who took him put on the radio a Hebrew version of Perhaps. After identifying himself as the author, the driver in a gesture of respect stopped the car and with a pastor who happened to be in that place they improvised a duo of the song.
After the coup of Batista and the consequent revolution and arrival to power of Fidel Castro Farrés decided to leave Cuba: “We have to leave, this will be a disaster,” he told his wife. Taking advantage of a contract to write a zarzuela in Spain, he left the island in 1962 and never returned. The Cuban regime declared him a traitor, despite having previously awarded him with the Order of Carlos Manuel de Céspedes, the highest distinction granted by the government. His house in Havana was ransacked and his properties burned on the street.
Farrés is famous internationally thanks to the versions that made his subjects numerous artists from around the world. Perhaps the most popular in the Anglo-Saxon realm was the version of Maybe, Maybe, Maybe that was done by Nat King Cole in 1958 with lyrics by Joe Davis, who did not stick to the text in Spanish. Another famous version of this theme is played by Sara Montiel in the film Bésame.
In addition to those mentioned, other notable artists who have performed his work are: Edith Piaf, Cantinflas (At sea, in the film Sube y baja), Doris Day (Perhaps), Eydie Gorme, John Serry Sr. (Three Words) 4 , Pedro Vargas, Chavela Vargas (A lifetime and Cherish me) Charles Aznavour, María Dolores Pradera (A lifetime and perhaps, perhaps, perhaps), Luis Miguel, Sandro (Whole Life and Maybe, perhaps, perhaps), Luis Miguel (Three Words), America Crespo, Paco de Lucía, Antonio Machín, Celia Cruz, Lucho Gatica, Elio Pinza, Omara Portuondo, Xavier Cugat, Olga Guillot, Bing Crosby, Julio Iglesias, Wilbert Alonzo Cabrera, Luis Miguel, Buena Vista Social Club and another hundred musicians and performers.
Farrés settled in West New York, where he lived the rest of his life until his death in 1985. There he created his own production company Osvaldo Farrés Music Corporation, which managed the publication of his songs in the United States.
OSVALDO FARRÉS Y SUS MÁS DE 300 COMPOSICIONES MUSICALES. VIDEOS.
Osvaldo Farrés, nacido Osvaldo Farré, (Quemado de Güines, Cuba, 13 de enero de 1902 – North Bergen, Nueva Jersey, EE. UU. 22 de diciembre de 1985) fue un compositor cubano. Es célebre por sus más de 300 canciones compuestas, especialmente sus boleros que le dieron fama internacional, siendo uno de los artistas cubanos más interpretado fuera de la isla.
Se trasladó a La Habana con 25 años y alli permaneció largo tiempo hasta que comenzó a realizar sus primeras composiciones casi sin proponérselo, según sus propias palabras: … Jamás pensé convertirme en un compositor. Ni la canción ni la música entraban en mis planes, y mucho menos había imaginado que hubiese podido vivir de ella….
Su primer éxito fue una guajira-son realizada en 1937 y que tituló ‘Mis Cinco Hijos’ (Pedro, Pablo, Chucho, Jacinto, josé) y que fue interpretada por Miguelito Valdés y la Orquesta Casino de la Playa. Se cuenta que esta pieza surgió cuando estando en los estudios de la radio habanera CMQ preparando un anuncio para la cerveza Polar en compañía de cinco muchachas un locutor dijo “¡…ahí está Osvaldo Farrés con sus cinco hijas!”. Como consecuencia de esta broma se comprometió a escribir una canción con ese título, que a la postre convirtió a las hijas en hijos.
Su fama internacional comenzó hacia 1940 cuando la cantante mexicana Toña la Negra hizo popular su bolero ‘Acércate Más’. El barítono colombiano Carlos Ramírez decidió incluir el tema en su interpretación en la película musical de la Metro Goldwin Mayer Easy to Wed, protagonizada por Esther Williams y Lucille Ball, con la letra traducida al inglés con el título ‘Come Closer to Me’.
Farrés fue un prolífico compositor y en la década de los 40 vio aumentar su popularidad y su producción musical. En 1943 creó uno de sus mejores boleros ‘Toda una vida’ así como ‘Estás Equivocada’. Este mismo año se convirtió en compositor exclusivo de la cadena de radio CMQ, donde realizó el programa publicitario La Hora Polar y posteriormente el exitoso Bar Melódico de Osvaldo Farrés que se emitía desde finales del cuarenta, y en la década siguiente se convertirá en un programa en la televisión CMBF TV y posteriormente en CMQ Televisión en horario de máxima audiencia, a las 9 de la noche los miércoles. Por el Bar Melódico pasaron los mejores artistas cubanos y muchos extranjeros que visitaron la isla, entre ellos Josephine Baker, Sara Montiel, Nat King Cole o Maurice Chevalier. El programa se mantuvo durante 13 años entre los primeros puestos de audiencia. Además en Nochebuena emitía el espectáculo La Cena de las Estrellas, con las actuaciones de importantes artistas, y cada mes La Sala de Conciertos, dedicada a la música lírica.
En una encuesta de una asociación de periodistas cubanos realizada entre 1943 y 1944 se le considera el compositor más destacado de Cuba. Además en esta época continúa con su labor como publicista.
En los años siguientes compone los boleros , ‘No me Vayas a Engañar’ (1945), el célebre ‘Quizás, Quizás, Quizás’ (1946) y ‘No, No y No’ (1947). En 1944 estrena el bolero ‘Para que Sufras’ y compone la música del film cubano Hitler Soy Yo, dirigido por Manuel Alonso.
Conoció a su mujer Fina del Peso cuando trabajaba como publicista para la Cerveza Polar, poco después de componer ‘Cinco Hermanos’. Fina acompañaba a su hermana, la actriz Asunción del Peso en la emisora de CMQ. Osvaldo le dijo: “¿esas piernas son suyas o se las prestó un ángel?”. La relación no fue fácil, ella era casi una niña y él era casi 30 años mayor que ella y divorciado de un matrimonio anterior pese a ser un católico devoto. La familia de ella intentó impedir la relación enviándola a vivir con su tia fuera de La Habana. Él le hizo saber que escuchara su programa en CMQ La Hora Polar. En este sonó el bolero ‘Toda una vida’ interpretado por Pedro Vargas “El Tenor de las Américas”, que él había compuesto para ella. Fina dijo acerca de este momento que “…sabía que ya amaba a aquel hombre que me llevaba 30 años, y para siempre”. Ella se convirtió posteriormente en la coordinadora de El Bar Melódico, actuando ocasionalmente ante las cámaras.
https://youtu.be/gY2M9qxGuCk
Anecdotas: Farrés era amigo de Carlos Prío, el que fuera el último presidente democrático de Cuba antes del golpe de Fulgencio Batista. Prío le pidió un tema musical para su campaña presidencial y Farrés, junto a Tony Fergo, compuso una conga: Ahí viene la aplanadora con Prío adelante y el pueblo atrás. Tras la victoria de Prío en 1948, éste le dijo que le pidiera lo que quisiera por su canción a lo que Farrés contestó: “se la escribí al amigo, no al presidente”.
Anecdotas: El tema preferido de Farrés era su bolero ‘Madrecita’, dedicado a su madre y que se hizo un tema muy popular en la época, siendo tradicionalmente cantado aún hoy en el día de la madre en muchos países latinoamericanos. Se da la paradoja de que su madre nunca pudo escuchar la canción por estar sorda cuando la compuso en el año 1954.
Prueba de la popularidad de su música, baste indicar que en una peregrinación que realizó al pueblo de Belén, el conductor que le llevaba puso en la radio una versión en hebreo de Quizás. Tras identificarse como el autor, el chófer en un gesto de respeto paró el coche y con un pastor que estaba casualmente en ese lugar improvisaron un dúo de la canción.
Tras el golpe de Batista y la consecuente revolución y llegada al poder de Fidel Castro Farrés decidió abandonar Cuba: “Tenemos que irnos, esto será un desastre”, le dijo a su mujer. Aprovechando un contrato para escribir una zarzuela en España abandonó la isla en 1962 y ya nunca volvió. El régimen cubano le declaró traidor, pese a haberle galardonado anteriormente con la Orden de Carlos Manuel de Céspedes, la más alta distinción que concedía el gobierno. Su casa en La Habana fue saqueada y sus propiedades quemadas en la calle.
Farrés es célebre internacionalmente gracias a las versiones que hicieron de sus temas numerosos artistas de todo el mundo. Tal vez la más popular en el ámbito anglosajón fue la versión de Quizás, Quizás, Quizás que hizo Nat King Cole en 1958 con letra de Joe Davis, que no se ceñía al texto en español. Otra versión célebre de este tema es la que interpretó Sara Montiel en el film Bésame.
Además de los mencionados, otros artistas notables que han interpretado su obra son : Edith Piaf, Cantinflas (En el mar, en el film Sube y baja), Doris Day (Perhaps), Eydie Gorme, John Serry Sr. (Tres Palabras) , Pedro Vargas, Chavela Vargas (Toda una vida y Acaríciame) Charles Aznavour, María Dolores Pradera (Toda una vida y Quizás, quizás, quizás), Luis Miguel, Sandro (Toda una Vida y Quizás, quizás, quizás), Luis Miguel (Tres Palabras), América Crespo, Paco de Lucía, Antonio Machín, Celia Cruz, Lucho Gatica, Elio Pinza, Omara Portuondo, Xavier Cugat, Olga Guillot, Bing Crosby, Julio Iglesias, Wilbert Alonzo Cabrera, Luis Miguel, Buena Vista Social Club y otro centenar de musicos e interpretes.
Farrés se estableció en West New York, donde vivió el resto de su vida hasta su muerte en 1985. Allí creó su propia productora Osvaldo Farrés Music Corporation que administró la publicación de sus temas en Estados Unidos.
Agencies/Wiki/Various/Internet Photos/YouTube/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
