EUROPEAN UNION AND CUBA MEET TO START HELPING THE ISLAND.
Representatives of the Cuban Government and the European Union meet in Brussels, Belgium, to finalize the pact with projects that, in practice, will send millions of euros to Havana. The meeting will be attended by the head of European diplomacy, Federica Mogherini, and Cuban Foreign Minister Bruno Rodríguez, reports AFP.
Both parties will sign a project to promote renewable energies in Cuba with 18 million euros (21.5 million dollars). It will be the first under the Association Agreement and Political Dialogue. The European bloc also plans to finance, from the end of the year, a program to support climate-proof and sustainable food security in Cuba, with 19.65 million euros (23.5 million dollars).
“Cuba needs economic opening, it needs cooperation, it needs energy, it needs investments, it needs to improve its GDP to improve the quality of life of Cubans,” Ramón Jáuregui, president of the Euro-Latin American Assembly, told AFP. For this Spanish Social Democrat MEP, the EU “can be a loyal partner” of Havana with the agreement and “through this opening and this collaboration, the country will have no choice but to take successive democratic steps”.
“But that’s what they have to do,” he said.
According to the Europeans, they also prioritize political freedom and human rights, which they discussed in three dialogues with Havana. Mogherini faces a pressure source on the conservative and liberal benches of the European Parliament.
The agreement with Havana, ratified for the moment by 13 of the 28 countries of the EU for its full and final implementation, provides for the possibility of suspension in the event of a serious violation of human rights commitments.
The European Union says to advocate for an economic, social and political opening in Cuba, but with dialogue and collaboration. Along with economic cooperation, Havana and Brussels will also launch five dialogues focused on sustainable development, non-proliferation, arms control, human rights and unilateral measures, according to the AFP. The latter will include Washington’s embargo on the Island.
The block has received strong criticism from opponents and Cuban exiles for having excluded them from the negotiations that led to the pact with the regime.
Havana seeks an ally in the EU against the Administration of Donald Trump, which stopped the policy of rapprochement promoted by his predecessor, Barack Obama. The current vice president, Mike Pence, said days ago that the priority is to liberate Cuba, where “the legacy of tyranny” is still alive.
The 28 EU countries are the main foreign investor in Cuba (mainly in the sectors of tourism or construction), according to the European Commission, which also figures in 471 million euros for imports of Cuban goods in 2017 and 2,094 million euros. EU exports to the Island.
SE REÚNEN UNIÓN EUROPEA Y CUBA PARA COMENZAR LA AYUDA HACIA LA ISLA.
Representantes del Gobierno cubano y la Unión Europea se reúnen en Bruselas, Bélgica, para concretar el pacto con proyectos que, en la práctica, harán llegar millones de euros a La Habana. En la reunión, participarán la jefa de la diplomacia europea, Federica Mogherini, y el canciller cubano, Bruno Rodríguez, informa la AFP.
Ambas partes firmarán un proyecto para fomentar las energías renovables en Cuba con 18 millones de euros (21,5 millones de dólares). Será el primero en virtud del Acuerdo de Asociación y Diálogo Político. El bloque europeo también prevé financiar a partir de finales de año un programa de apoyo a la seguridad alimentaria resistente al clima y sostenible en Cuba, con 19,65 millones de euros (23,5 millones de dólares).
“Cuba necesita apertura económica, necesita colaboración, necesita energía, necesita inversiones, necesita mejorar su PIB para mejorar la calidad de vida de los cubanos”, declaró a la AFP Ramón Jáuregui, presidente de la Asamblea Euro-Latinoamericana. Para este eurodiputado socialdemócrata español, la UE “puede ser un socio leal” de La Habana con el acuerdo y “a través de esta apertura y de esta colaboración, el país no tendrá más remedio que abordar sucesivos pasos democráticos”.
“Pero eso lo tienen que hacer ellos”, aclaró.
Según los europeos, para ellos también son prioridad la libertad política y los derechos humanos, que abordaron en tres diálogos con La Habana. Mogherini enfrenta una fuente presión al respecto de las bancadas conservadora y liberal de la Eurocámara.
El acuerdo con La Habana, ratificado por el momento por 13 de los 28 países de la UE de cara a su aplicación completa y definitiva, contempla la posibilidad de suspensión en caso de una violación grave de los compromisos sobre derechos humanos.
La Unión Europea dice abogar por lograr una apertura económica, social y política en Cuba, pero con diálogo y colaboración. Junto a la cooperación económica, La Habana y Bruselas lanzarán también cinco diálogos centrados en el desarrollo sostenible, la no proliferación, el control de armas, los derechos humanos y las medidas unilaterales, según la AFP. Este último incluirá el embargo de Washington a la Isla.
El bloque ha recibido fuertes críticas de opositores y exiliados cubanos por haberlos excluido de las negociaciones que llevaron al pacto con el régimen.
La Habana busca un aliado en la UE frente a la Administración de Donald Trump, que frenó la política de acercamiento impulsada por su predecesor, Barack Obama. El actual vicepresidente, Mike Pence, dijo días atrás que la prioridad es liberar Cuba, donde “sigue vivo” el “legado de la tiranía”.
Los 28 países de la UE son el principal inversor extranjero en Cuba (fundamentalmente en los sectores del turismo o la construcción), según la Comisión Europea, que cifra además en 471 millones de euros las importaciones de bienes cubanos en 2017 y en 2.094 millones las exportaciones de la UE a la Isla.