Mercedes de Acosta was born in New York City March 1, 1893, she was an American poet, playwright, and novelist.

Her father, Ricardo de Acosta, was of Cuban descent and her mother, Micaela Hernández de Alba y de Alba, was Spanish. De Acosta had five siblings: Aida, Ricardo Jr., Angela, Maria, and Rita.

Even when four of de Acosta’s plays were produced, and she published a novel and three volumes of poetry she is best known for her many lesbian affairs with famous Broadway and Hollywood personalities and numerous friendships with prominent artists of the period.

Mercedes de Acosta married painter Abram Poole in 1920. They divorced in 1935.

De Acosta was involved in numerous lesbian relationships with Broadway’s and Hollywood’s elite and did not attempt to hide her sexuality, which was rare in her generation.

In 1916 she began an affair with actress Alla Nazimova and later with dancer Isadora Duncan. Shortly after marrying Abram Poole in 1920, de Acosta became involved in a five-year relationship with actress Eva Le Gallienne. De Acosta wrote two plays for Le Gallienne, Sandro Botticelli and Jehanne d’Arc. After the financial failures of both plays they ended their relationship.

Allan Nazimova.

Isadora Duncan.

Over the next decade she was involved with several famous actresses and dancers including Greta Garbo, Marlene Dietrich, Ona Munson, and Russian ballerina Tamara Platonovna Karsavina. Additional unsubstantiated rumors include Pola Negri, Eleonora Duse, Katharine Cornell, and Alice B. Toklas. She was described in 1955 by Garbo biographer, John Bainbridge, as “a woman of courtly manners, impeccable decorative taste and great personal elegance… a woman with a passionate and intense devotion to the art of living… and endowed with a high spirit, energy, eclectic curiosity and a varied interest in the arts.”

Relationship with Greta Garbo.

But Mercedes de Acosta’s best-known relationship was with Greta Garbo. When Garbo’s close friend, author Salka Viertel, introduced them in 1931, they quickly became involved. As their relationship developed, it became erratic and volatile with Garbo always in control. The two were very close sporadically and then apart for lengthy periods when Garbo, annoyed by Mercedes’ obsessive behavior, coupled with her own neuroses, ignored her. In any case, they remained friends for thirty years during which time Garbo wrote de Acosta 181 letters, cards, and telegrams. About their friendship, Cecil Beaton, who was close to both women, recorded in his 1958 memoir, “Mercedes is [Garbo’s] very best friend and for 30 years has stood by her, willing to devote her life to her”. Mercedes de Acosta died May 9, 1968.

Mercedes de Acosta.

Robert A. Schanke, de Acosta’s recent biographer, attempts, on the basis of extensive research, to provide an accurate picture of her. He wrote “She was flawed and imperfect, a complex woman who impaired several of her relationships and failed to achieve her professional and romantic aspirations. She was a brave lesbian of her times and a person of integrity who remained kind and loyal to most everyone with whom she crossed paths. Many denigrating portrayals of her may derive from the deep homophobia of her generation” he explained.

While the memoir of Mercedes de Acosta was initially unsuccessful, it was rediscovered in the late 1960s and widely read in the underground gay community. In spite of its inaccuracies, it is now recognized as an important contribution to gay and lesbian history.

MERCEDES DE ACOSTA, ESCRITORA, NOVELISTA, MÁS CONOCIDA POR SUS RELACIONES LESBIANAS CON GRETA GARBO.

Mercedes de Acosta nació en la ciudad de Nueva York el 1 de marzo de 1893, era poeta, dramaturga y novelista estadounidense.

Incluso cuando se produjeron cuatro de las obras de De Acosta, y ella publicó una novela y tres volúmenes de poesía, es mejor conocida por sus muchos asuntos lésbicos con personalidades famosas de Broadway y Hollywood y numerosas amistades con artistas prominentes de la época.

Su padre, Ricardo de Acosta, era de origen cubano y su madre, Micaela Hernández de Alba y de Alba, era española. De Acosta tenía cinco hermanos: Aida, Ricardo Jr., Angela, María y Rita.

Mercedes de Acosta se casó con el pintor Abram Poole en 1920. Se divorciaron en 1935.

De Acosta estuvo involucrada en numerosas relaciones lésbicas con la élite de Broadway y Hollywood y no intentó ocultar su sexualidad, algo poco frecuente en su generación.

Greta Garbo.

En 1916 comenzó un romance con la actriz Alla Nazimova y más tarde con la bailarina Isadora Duncan. Poco después de casarse con Abram Poole en 1920, de Acosta se involucró en una relación de cinco años con la actriz Eva Le Gallienne. De Acosta escribió dos obras para Le Gallienne, Sandro Botticelli y Jehanne d’Arc. Después de las fallas financieras de ambas jugadas, terminaron su relación.

Durante la década siguiente estuvo involucrada con varias actrices y bailarinas famosas como Greta Garbo, Marlene Dietrich, Ona Munson y la bailarina rusa Tamara Platonovna Karsavina. Otros rumores no confirmados incluyen a Pola Negri, Eleonora Duse, Katharine Cornell y Alice B. Toklas. Ella fue descrita en 1955 por el biógrafo de Garbo, John Bainbridge, como “una mujer de modales cortesanos, un gusto decorativo impecable y una gran elegancia personal … una mujer con una apasionada e intensa devoción por el arte de vivir … y dotada de un alto espíritu, energía, curiosidad ecléctica y un variado interés en las artes “.

Relación con Greta Garbo.

Greta Garbo.

Pero la relación más conocida de Mercedes de Acosta fue con Greta Garbo. Cuando la amiga cercana de Garbo, la autora Salka Viertel, los presentó en 1931, se involucraron rápidamente. A medida que se desarrolló su relación, se volvió errática y volátil con Garbo siempre bajo control. Los dos estuvieron muy juntos esporádicamente y luego separados durante largos períodos cuando Garbo, molesto por el comportamiento obsesivo de Mercedes, junto con su propia neurosis, la ignoró. En cualquier caso, siguieron siendo amigos durante treinta años, tiempo durante el cual Garbo escribió a De Acosta 181 cartas, cartas y telegramas. Acerca de su amistad, Cecil Beaton, que era cercano a ambas mujeres, registró en su libro de memorias de 1958, “Mercedes es la mejor amiga de [Garbo] y durante 30 años la apoyó, dispuesta a dedicarle su vida a ella”. Mercedes de Acosta murió el 9 de mayo de 1968.

Marlene Dietrich.

Robert A. Schanke, el biógrafo reciente de Acosta, intenta, sobre la base de una extensa investigación, proporcionar una imagen precisa de ella. Escribió “Era defectuosa e imperfecta, una mujer compleja que perjudicó varias de sus relaciones y no logró sus aspiraciones profesionales y románticas. Fue una valiente lesbiana de su tiempo y una persona íntegra que se mantuvo amable y leal con la mayoría de las personas con a quien ella cruzó caminos. Muchos retratos denigrantes de ella pueden derivar de la profunda homofobia de su generación “, explicó.

Si bien las memorias de Mercedes de Acosta inicialmente no tuvieron éxito, fue redescubierta a fines de la década de 1960 y ampliamente leída en la comunidad gay clandestina. A pesar de sus imprecisiones, ahora se reconoce como una contribución importante a la historia de gays y lesbianas.

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THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.